Voitto Saksan liittovaltion valtiosääntötuomioistuimessa
SAKSAN Jehovan todistajat ovat saaneet merkittävän voiton Karlsruhessa toimivassa liittovaltion valtiosääntötuomioistuimessa. Tämä oli tärkeä askel heidän asemansa tunnustamisen kannalta.
Jehovan todistajat ovat toimineet Saksassa yli sata vuotta. He selviytyivät 1900-luvulla ankarasta vainosta, jota he saivat kokea kahden vallassa olleen diktatuurin, kansallissosialismin ja kommunismin, alaisuudessa. Vuodesta 1990 lähtien todistajat ovat hakeneet julkisoikeudellisen yhteisön asemaa. Saatuaan oikeudessa kaksi myöntävää päätöstä ja yhden kumoavan päätöksen he veivät asian liittovaltion valtiosääntötuomioistuimeen, joka julisti oman päätöksensä 19. joulukuuta 2000.
Yksimielinen päätös Jehovan todistajien hyväksi
Kaikki tuomioistuimen seitsemän tuomaria ratkaisivat asian Jehovan todistajien hyväksi. He kumosivat liittovaltion hallintotuomioistuimen vuonna 1997 antaman päätöksen ja kehottivat sitä harkitsemaan todistajien anomusta uudelleen.
Liittovaltion valtiosääntötuomioistuin käytti tilaisuutta hyväkseen ja esitti näkemyksensä valtion ja uskonnollisten ryhmien välisestä keskeisestä suhteesta. Pohjimmiltaan uskonnollisen ryhmän asemaa ”eivät määrää sen uskonkäsitykset, vaan sen menettelytavat”.
Tuomioistuin totesi myös, että kun Jehovan todistajat noudattavat ”kristillistä puolueettomuutta”, he eivät ”hyökkää demokratian periaatetta vastaan” eivätkä ”halua korvata demokratiaa toisella valtiomuodolla”. Näin ollen sen, että todistajat eivät osallistu poliittisiin vaaleihin, ei pitäisi olla esteenä heidän lailliselle tunnustamiselleen. (Johannes 18:36; Roomalaisille 13:1.)
Lisäksi tuomioistuin huomautti, että uskova – olipa hän Jehovan todistaja tai jonkin muun uskonnollisen ryhmän edustaja – voisi joskus huomata olevansa tilanteessa, jossa valtion ja hänen uskonsa asettamat vaatimukset ovat ristiriidassa keskenään. Jos henkilö toimisi omantuntonsa mukaan noudattamalla ”uskonkäsityksiään ennemmin kuin lakia”, valtio saattaisi katsoa tämän olevan perusteltavissa ja kuuluvan uskonnonvapauteen. (Apostolien teot 5:29.)
Tuomioistuimen päätös ylsi uutisotsikoihin. Tuskin yksikään saksalainen sanomalehti jätti raportoimatta tästä oikeustapauksesta. Kaikki suuret televisio- ja radioasemat lähettivät asiaa koskevia selostuksia tai haastatteluja. Jehovan nimi ei ole koskaan aiemmin saanut Saksassa näin paljon julkisuutta.
[Kuvan lähdemerkintä s. 8]
AP Photo/Daniel Maurer