Oletko optimisti vai pessimisti?

”TÄMÄ oli aikakausista paras ja pahin, – – se oli toivon kevättä ja epätoivon talvea, ihmisillä oli edessään kaikki eikä mitään.” Näissä Charles Dickensin kirjallisen mestariteoksen Kaksi kaupunkia alkusanoissa osoitetaan taitavasti, miten vastakkaisesti tapahtumat voivat vaikuttaa ajatteluumme, tunteisiimme ja katsomustapaamme.

Nuo kaksi kaupunkia olivat Lontoo ja Pariisi Ranskan vallankumouksen kuohuissa. 1700-luvun Ranskan sorretuille kansalaisille merkitsi vallankumouksen yhteydessä esitetty ihmisoikeuksien julistus tosiaan ”toivon kevättä”. Mutta ancien régimen eli vanhan poliittisen järjestelmän edustajille se merkitsi ”epätoivon talvea”, joka johti kuolemaan ja tuhoon.

Optimismia vai pessimismiä? Kaikki riippui siitä, kummalla puolella oli. Ja riippuu edelleen.

Itsetutkistelun aika

Oletko sinä optimisti? Näetkö elämän valoisat puolet, niin että odotat aina parasta? Vai oletko helposti pessimisti, joka suhtautuu tulevaisuudennäkymiinsä kielteisesti, joka toivoo parasta mutta samalla odottaa pahinta?

Amerikkalainen kirjailija James Branch Cabell esitti kuusikymmentä vuotta sitten näiden kahden vastakkaisen elämänkatsomuksen ytimen seuraavasti: ”Optimisti julistaa, että elämme parhaassa mahdollisessa maailmassa; pessimisti pelkää sen pitävän paikkansa.” Mikäli tämä kuulostaa sinusta varsin kyyniseltä näkemykseltä, niin pohdihan, mitä hyvää ja mitä huonoa liittyy vain kolmeen nykymaailman piirteeseen, kuten seuraavassa esitetään. Erittele sitten reaktioitasi ja kysy itseltäsi: olenko optimisti vai pessimisti?

Kestävä rauha: Kuinka monta maailman levottomuuspesäkettä osaat nimetä? Irlanti, entinen Jugoslavia, Lähi-itä, Burundi, Ruanda – nämä tulevat heti mieleen. Saadaanko ne ja muut taistelut milloinkaan ratkaistua kestävän, maailmanlaajuisen rauhan turvaamiseksi? Onko maailma menossa kohti rauhaa?

Vakaa talous: Yrittäessään toteuttaa rahaliiton vuoteen 1999 mennessä Euroopan unionin maat kohtaavat vakavia ongelmia inflaation ja obligaatiolainojen takia. Korruptio puolestaan nakertaa talouselämän rakennetta monissa Pohjois- ja Etelä-Amerikan sekä Afrikan valtioissa, missä inflaatio on lähes ylivoimainen taakka ja missä etniset ongelmat jakavat ihmisiä edelleen. Saavutetaanko vakaa talous aivan pian?

Työttömyys: Vuoden 1997 vaaleissa Britannian kirkot kehottivat yksimielisesti kaikkia puolueita asettamaan täystyöllisyyden tärkeimpien tavoitteidensa joukkoon. Mutta kun maailman työvoimasta on lähes 30 prosenttia työttömänä tai vajaasti työllistettynä, niin onko pysyvä täystyöllisyys mahdollista, etenkään nuorten?

Miten helppoa on ajatella pessimistisesti! Asialla on kuitenkin valoisa puolensa, ja kehotamme sinua tarkastelemaan, miten voi kehittää optimistisuutta.

[Kuva s. 3]

Ranskan vallankumous

[Lähdemerkintä]

Kirjasta Pictorial History of the World