Palvelkaamme Jehovaa iloiten

”Palvelkaa Jehovaa iloiten. Tulkaa hänen eteensä riemuhuudoin.” – PSALMI 100:2, UM.

1, 2. a) Miten rotukiihko pääsi esiin Berliinissä Saksassa, mutta miten kävi ”tuhatvuotisen valtakunnan” puolesta tehdylle ristiretkelle? b) Millainen vastakohtaisuus vuoteen 1936 verrattuna nähtiin olympiastadionilla heinäkuussa 1990, ja mihin on sinne kokoontuneen kansainvälisen ryhmän ilo ankkuroitu?

TAPAHTUMAPAIKKANA on Berliinin olympiastadion. Tämä erinomainen stadion tuli 54 vuotta aiemmin kiistelyjen keskipisteeksi, kun natsidiktaattori Adolf Hitler kertoman mukaan kohteli yliolkaisesti mustaihoista amerikkalaista pikajuoksijaa, joka oli saanut neljä kultamitalia. Se oli tosiaankin isku Hitlerin rotukiihkoiselle väitteelle ”arjalaisten ylemmyydestä”.a Mutta nyt, 26. heinäkuuta 1990, on mustia, valkoisia ja keltaisia – 44 532 henkeä käsittävä 64:stä eri kansasta tullut yksimielinen joukko – kokoontunut tänne Jehovan todistajien ”Puhtaan kielen” piirikonventtiin. Miten ylitsepursuava ilo vallitseekaan tuona torstai-iltapäivänä! Kastepuheen jälkeen 1 018 kastettavaa vastaavat kuuluvasti ”Ja!” ja toisen kerran: ”Ja!” sen vakuudeksi, että he ovat vihkiytyneet Jehova Jumalalle tekemään hänen tahtonsa.

² Näiden uusien todistajien lähtö stadionilta kohti kasteallasta kestää 19 minuuttia. Koko tuon ajan kaikuvat myrskyisät suosionosoitukset tuolla valtavalla stadionilla. Nämä monista kansoista tulleet sadat ihmiset saavat nyt osakseen suosionosoitukset, jonka vertaisia ei ole koskaan annettu olympiakisojen voittajille. Nämä ihmiset osoittavat uskoa, joka voittaa maailman. (1. Johannes 5:3, 4) Heidän ilonsa ankkuroituu lujasti siihen luottamukseen, että Kristuksen hallitsema Jumalan valtakunta tosiaan tuo tuhatvuotiskauden myötä loistavia siunauksia ihmiskunnalle. – Heprealaisille 6:17, 18; Ilmestys 20:6; 21:4, 5.

3. Mitä totuutta konventtilaisten luottamus korostaa ja miten?

³ Täällä ei vallitse mitään vihaa eri rotuihin tai kansallisuuksiin kuuluvien välillä, sillä kaikki puhuvat Jumalan sanan puhdasta kieltä. Tämä korostaa seuraavissa Pietarin sanoissa esitettyä totuutta: ”Tosiaankin minä havaitsen, että Jumala ei ole puolueellinen, vaan jokaisessa kansassa se, joka pelkää häntä ja toteuttaa vanhurskautta, on hänelle otollinen.” – Apostolien teot 10:34, 35; Sefanja 3:9.

4. Millaisissa olosuhteissa valtaosa konventissa olleista oli tullut uskoviksi, ja miten heidän rukouksiinsa on vastattu?

⁴ Suuri osa Berliinin konventissa läsnä olevista on tullut uskoviksi pitkinä sorron vuosina, jotka käsittävät kansallissosialismin aikakauden (1933–45) ja sen jälkeen Itä-Saksassa seuranneen sosialistisen aikakauden. Jehovan todistajia koskeva kielto on juuri poistettu siellä laillisesti 14. maaliskuuta 1990. Siksi monet läsnäolleista ovat ’ottaneet sanan vastaan suuressa ahdistuksessa pyhän hengen ilolla’. (1. Tessalonikalaisille 1:6) Heillä on nyt suurempi vapaus Jehovan palvelemiseen, eikä heidän ilollaan ole rajoja. – Vrt. Jesaja 51:11.

Iloisia tapahtumia

5. Miten israelilaiset juhlivat Jehovan Punaisellamerellä antamaa vapautusta?

⁵ Veljiemme vapautuminen Itä-Euroopassa, ja viime aikoina joissakin Afrikan ja Aasian osissa, palauttaa mieleemme Jehovan menneitä vapautustekoja. Me muistamme Jehovan mahtavan teon Punaisellamerellä ja sen, miten Israelin kiitoslaulu kohosi huippuunsa seuraavissa sanoissa: ”Herra, kuka on sinun vertaisesi jumalien joukossa! Kuka on sinun vertaisesi, sinä pyhyydessä jalo; sinä ylistettävissä teoissa peljättävä, sinä ihmeitten tekijä!” (2. Mooseksen kirja 15:11) Emmekö nykyään edelleenkin iloitse kaikesta siitä suurenmoisesta, mitä Jehova tekee kansansa hyväksi? Aivan varmasti!

6. Mitä voimme oppia siitä, että Israel huusi ilosta vuonna 537 eaa.?

⁶ Israelin ilo oli ylitsevuotavaa vuonna 537 eaa., kun se ennallistettiin maahansa Babylonin vankeuden jälkeen. Jehovan kansa saattoi nyt julistaa, kuten Jesaja oli ennustanut: ”Katso! Jumala on minun pelastukseni. Olen luottavainen enkä pelkää, sillä Jah Jehova on minun voimani ja väkevyyteni, ja hänestä tuli minulle pelastus.” Millaisen riemun aihe se olikaan! Miten kansa ilmaisisi tuota iloa? Jesaja jatkaa: ”Sinä päivänä te totisesti sanotte: ’Kiittäkää Jehovaa! Huutakaa avuksi hänen nimeään. Tehkää hänen menettelynsä tunnetuksi kansojen keskuudessa. Mainitkaa, että hänen nimensä on korotettu. Antakaa sävelmän soida Jehovalle, sillä hän on toiminut ylivertaisesti.’” He saattoivat nyt ’huutaa ilosta’ tehdessään hänen mahtavat tekonsa ”tunnetuksi kaikessa maassa”, kuten Jehovan vapautetut palvelijat tekevät nykyään. – Jesaja 12:1–6, UM.

Ilo Jehovan työssä

7. Mitkä vapautusteot herättivät riemua vuonna 1919?

⁷ Jehovan palvelijat alkoivat nykyaikoina huutaa ilosta, kun hän soi heille suurenmoisen vapautuksen vuonna 1919. Tuon vuoden maaliskuun 26. päivänä hallintoelimen jäsenet vapautettiin yhdysvaltalaisesta vankilasta, johon heidät oli valheellisten kapinasyytösten nojalla suljettu yhdeksäksi kuukaudeksi. Miten suurenmoinen tervetuliaisjuhla heitä odottikaan heidän palattuaan Brooklynin Beeteliin! Lisäksi kaikki voideltuun jäännökseen kuuluvat saattoivat nyt iloita siitä, että heidät oli hengellisesti vapautettu Suuresta Babylonista, siitä uskontojärjestelmästä, johon Saatana on kietonut koko maailman. – Ilmestys 17:3–6; 18:2–5.

8. Mistä yllättävästä julkaisusta ilmoitettiin Cedar Pointin konventissa vuonna 1919, ja mikä kutsu toimintaan esitettiin?

⁸ Vuoden 1919 historialliset kehitysvaiheet kruunasi konventti, jonka Jumalan kansa piti Cedar Pointissa Ohiossa Yhdysvalloissa 1.–8. syyskuuta. Tuon konventin viidentenä päivänä, ”Työtoverien päivänä”, Vartiotorni-seuran presidentti J. F. Rutherford piti 6 000 kuulijalle innostavan puheen aiheesta ”Julistus valtakunnasta”. Käsiteltyään Ilmestyksen 15:2:ta ja Jesajan 52:7:ää hän kertoi kuulijoilleen uudesta lehdestä, Kultaisesta Ajasta (joka nykyään tunnetaan Herätkää!-lehtenä), jota julkaistaisiin joka toinen viikko ja joka olisi tarkoitettu erityisesti kentällä levitettäväksi. Lopuksi hän sanoi: ”Sellaiset, jotka ovat kokonaan antautuneet Herralle, jotka ovat pelottomia, joiden sydän on puhdas, jotka rakastavat Jumalaa ja Herraa Jeesusta kaikesta ymmärryksestään, voimastaan, sielustaan, ja olemuksestaan, tulevat, sitä mukaa kuin tilaisuutta heille tarjotaan, ilolla ottamaan osaa tähän työhön. Rukoile Herralta hänen johdatustaan ja apuaan, jotta Hän tekisi sinusta totisen, uskollisen ja palveluskelpoisen lähettilään. Lähde sitten riemulaulu sydämessäsi Hänen palvelukseensa.”

9, 10. Miten Jehova on antanut menestyksen Vartiotorni- ja Herätkää!-lehtien julkaisemiselle?

⁹ Tuota ”riemulaulua” on kuultu kautta maailman! Monet lukijamme ovat epäilemättä vaikuttaneet siihen, että Herätkää!-lehden levikki on nyt noussut 12 980 000 kappaleeseen kutakin numeroa 64 kielellä. Herätkää! on Vartiotornin sisarlehtenä tehokas väline kiinnostuneiden johdattamisessa totuuteen. Eräässä Aasian maassa vakituisella lehtikierroksellaan työskentelevä tienraivaajasisar ihmetteli havaitessaan, että hänen viedessään viimeiset lehdet puhuteltava lahjoitti aina noin 30:tä markkaa vastaavan summan Jehovan todistajien maailmanlaajuiseen työhön – mikä oli epäilemättä erinomainen osoitus arvostuksesta Valtakunnan työtä kohtaan!

¹⁰ Vartiotorni-lehdellä, jolla nyt alkaa sen 112. ilmestymisvuosi, on 15 290 000 kappaleen levikki 111 kielellä, joista 59 kielellä se ilmestyy samanaikaisesti samansisältöisenä eri puolilla maailmaa. Uskollisena taloudenhoitajana voideltu jäännös antaa jatkuvasti arvostaville lukijoilleen ”heidän [hengellisen] ruokamääränsä oikeaan aikaan”. (Luukas 12:42) Vuoden 1990 aikana Jehovan todistajat raportoivat saaneensa näille kahdelle lehdelle 2 968 309 uutta tilausta, mikä oli 22,7 prosentin lisäys vuodesta 1989.

Ilo valloillaan

11. a) Mikä kutsu esitettiin Jumalan kansalle Cedar Pointissa vuonna 1922? b) Miten tuo ilohuuto on laajentunut?

¹¹ Ilo oli valloillaan myös silloin, kun Jumalan kansa, jonka määrä oli nyt kohonnut 10 000:een, kokoontui toiseen konventtiin Cedar Pointiin syyskuussa 1922, ja 361 kastettiin. Matteuksen 4:17:ään perustuvassa puheessaan ”Taivaan valtakunta on lähellä” veli Rutherford johdatteli esityksensä innostavaan huippukohtaan: ”Maailman täytyy tietää, että Jehova on Jumala ja että Jeesus Kristus on kuninkaitten Kuningas ja herrain Herra. Tämä on päivistä parhain. Katso, Kuningas hallitsee! Te olette hänen julkiset sanansaattajansa. Siksi julistakaa, julistakaa, julistakaa Kuningasta ja hänen valtakuntaansa!” Ne, jotka tuossa konventissa puhkesivat ilohuutoon, ovat lisääntyneet lukumääräisesti yli 6 600 000:een, jotka vuonna 1989 kokoontuivat eri puolilla maailmaa Jehovan todistajien 1 210 konventtiin, joissa kastettiin 123 688 henkeä.

12. a) Mistä verrattomasta ilosta Jumalan kansa nauttii nykyään? b) Miten me saatamme tasapainoon Jehovan palveluksemme ja ”esivaltojen” tottelemisen?

¹² Jehovan todistajat vaalivat vapauttaan. Ennen kaikkea he iloitsevat seuraavien Jeesuksen sanojen nykyisestä täyttymyksestä: ”Te tulette tuntemaan totuuden, ja totuus vapauttaa teidät.” Millainen ilo onkaan vapautua väärän uskonnon mysteereistä ja taikauskoista! Miten verraton ilo onkaan tuntea Jehova ja hänen Poikansa ja tulla heidän työtovereikseen odotteenaan ikuinen elämä! (Johannes 8:32; 17:3; 1. Korinttolaisille 3:9–11) Jumalan palvelijat arvostavat myös sitä, jos heitä hallitsevat tämän maailman ”esivallat” kunnioittavat heidän vapauttaan julistaa Kristuksen käsissä olevan Jehovan valtakunnan loistavaa toivoa. He maksavat halukkaasti ”takaisin keisarille, mikä on keisarin”, mutta samalla maksavat ”Jumalalle, mikä on Jumalan”. – Roomalaisille 13:1–7; Luukas 20:25.

13. Miten Jehovan todistajat ovat ilmaisseet ilonsa vapautuessaan sorrosta?

¹³ Mutta jos valtaa pitävät ihmiset yrittävät estää heitä täyttämästä tätä velvollisuuttaan Jumalaa kohtaan, Jehovan todistajat vastaavat apostolien tavoin: ”Meidän täytyy totella Jumalaa hallitsijana ennemmin kuin ihmisiä.” Kun hallitsijat tuossa tilaisuudessa olivat vapauttaneet apostolit, nämä ”lähtivät – – iloiten”. Miten he ilmaisivat tuota iloa? ”Joka päivä temppelissä ja talosta taloon he jatkoivat herkeämättä opettamista ja hyvän uutisen julistamista Kristuksesta, Jeesuksesta.” (Apostolien teot 5:27–32, 41, 42) Samoin nykyajan Jehovan todistajat iloitsevat saadessaan enemmän vapautta harjoittaa sananpalvelustaan. Monissa maissa, joissa Jehova on avannut tien, he ilmaisevat syvää iloa antamalla perusteellista todistusta Jehovan nimestä ja Kristuksen Jeesuksen käsissä olevasta tulevasta Valtakunnasta. – Vrt. Apostolien teot 20:20, 21, 24; 23:11; 28:16, 23.

Kestäminen iloiten

14. Miten tämä ilo, joka on hengen hedelmä, ylittää sanakirjan määrittelemän ilon?

¹⁴ Mitä on tämä syvä ilo, jota tosi kristityt kokevat? Se on paljon syvempää ja pysyvämpää kuin se ohimenevä ilo, jota voittaja kokee olympiakisoissa. Se on Jumalan pyhän hengen hedelmä, hengen jota Jumala antaa niille, jotka ”tottelevat häntä hallitsijana”. (Apostolien teot 5:32) Suomen kielen perussanakirja määrittelee ilon ”voimakkaaksi mielihyvän tunteeksi”, ja se menee syvemmälle kuin hilpeys, joka määritellään ”hyväksi tuuleksi”. Kristitylle ilolla on vieläkin syvällisempi merkitys. Uskoomme ankkuroituna se on voimakas, vahvistava ominaisuus. ”Jehovan ilo on teidän linnoituksenne.” (Nehemia 8:10, UM) Jehovan ilo, jota Jumalan kansa kehittää, ylittää suuresti sen pinnallisen tunnekuohun, jota lihalliset, maailmalliset nautinnot ihmisissä synnyttävät. – Galatalaisille 5:19–23.

15. a) Miten kestävyys on uskollisten kristittyjen kokemuksissa yhdistynyt iloon? b) Mainitse joitakin raamatunkohtia, jotka antavat vahvistavan vakuuden ilon säilyttämisestä.

¹⁵ Ajattele veljiämme Ukrainassa. Kun ’esivalta’ karkotti 1950-luvun alussa tuhansia näistä Siperiaan, he kärsivät suuria vaikeuksia. Kun esivalta myöhemmin soi heille armahduksen, he olivat kiitollisia, mutta kaikki heistä eivät palanneet kotiseudulleen. Miksi? Heidän vaivannäkönsä idässä oli palauttanut heidän mieleensä Jaakobin 1:2–4:n: ”Pitäkää sitä kaikkea ilona, veljeni, kun kohtaatte monenlaisia koettelemuksia, koska tiedätte, että tämä uskonne koeteltu laatu saa aikaan kestävyyttä.” He halusivat olla kestäviä tuossa iloisessa elonkorjuussa, ja millainen ilo onkaan ollut Jehovan todistajien viime aikoina Puolassa pitämissä konventeissa toivottaa tervetulleiksi Jehovan todistajia niinkin kaukaa idästä kuin Tyynenmeren rannikolla sijaitsevilta paikkakunnilta. Kestävyys ja ilo ovat käyneet käsi kädessä tällaisen hedelmän tuottamiseksi. Me kaikki, jotka kestämme iloiten Jehovan palveluksessa, voimme tosiaankin sanoa: ”Minä riemuitsen Herrassa, iloitsen autuuteni Jumalassa. Herra, Herra, on minun voimani.” – Habakuk 3:18, 19; Matteus 5:11, 12.

16. Miten Jeremian ja Jobin erinomaisten esimerkkien pitäisi kannustaa meitä kenttätyössämme?

¹⁶ Miten sitten voimme säilyttää ilomme todistaessamme itsepäisten vastustajien keskuudessa? Muista, että Jumalan profeetat säilyttivät iloisen näkemyksen samanlaisissa olosuhteissa. Kun Jeremialla oli koettelemuksia, hän sanoi: ”Sinun sanasi tulivat, ja minä söin ne, ja sinun sanasi olivat minulle riemu ja minun sydämeni ilo; sillä minä olen otettu sinun nimiisi, Herra Herra [”Jehova”, UM], Jumala Sebaot.” (Jeremia 15:16) Mikä etu onkaan olla otettu Jehovan nimiin ja todistaa tuosta nimestä! Uuttera henkilökohtainen tutkiminen ja kristillisiin kokouksiin täysin määrin osallistuminen rakentavat meitä, niin että voimme jatkuvasti iloita totuudessa. Ilomme paistaa läpi käytöksestämme kentällä ja Valtakunnan hymystämme. Silloinkin kun Job oli katkerassa koettelemuksessa, hän saattoi sanoa vastustajistaan: ”Minä hymyilin heille – heistä se oli uskomatonta – eivätkä he heikentäneet kasvojeni valoisuutta.” (Job 29:24, UM) Uskollisen Jobin tavoin meidänkään ei tarvitse synkistyä, kun vastustajat pilkkaavat meitä. Pitäkäämme päämme pystyssä ja hymyilkäämme! Kasvonilmeemme voi heijastaa iloamme ja saada toiset kuuntelemaan.

17. Miten kestävyys ilon ohella voi kantaa hedelmää?

¹⁷ Käydessämme yhä uudelleen läpi aluetta kestävyytemme ja ilomme voi tehdä vaikutuksen vanhurskauteen taipuvaisiin ihmisiin ja kannustaa heitä tutkimaan sitä loistavaa toivoa, joka meillä on. Mikä ilo onkaan johtaa heille säännöllisesti raamatuntutkisteluja! Ja kun he omaksuvat sydämeensä Jumalan sanan kallisarvoisia totuuksia, mitä iloa me tunnemmekaan heidän tullessaan viimein tovereiksemme Jehovan palveluksessa! Silloin voimme sanoa, niin kuin apostoli Paavali sanoi uusista uskovista omana aikanaan: ”Sillä mikä on toivomme tai ilomme tai riemun kruunumme – etteköhän juuri te – Herramme Jeesuksen edessä hänen läsnäolossaan? Varmasti te olette meidän kunniamme ja ilomme.” (1. Tessalonikalaisille 2:19, 20) Uusien johtaminen Jumalan sanan totuuteen ja heidän auttamisensa tulemaan vihkiytyneiksi, kastetuiksi todistajiksi tuottaa todella tyydyttävää iloa.

Ilo auttaa kestämään

18. Mikä auttaa meitä selviytymään nykyajan erilaisista koettelemuksista?

¹⁸ Jokapäiväisen elämämme monet tilanteet voivat vaatia kestävyyttä. Ruumiillinen sairaus, masennus ja taloudelliset vaikeudet ovat vain muutamia seikkoja. Miten kristitty voi säilyttää ilonsa selviytyäkseen tällaisista koettelemuksista? Hän voi säilyttää sen etsimällä Jumalan sanasta lohtua ja opastusta. Psalmien lukeminen tai niiden luennan kuunteleminen voi suuresti virkistää koettelevana aikana. Huomaa myös Daavidin viisas neuvo: ”Heitä murheesi Herran huomaan, hän pitää sinusta huolen, ei hän salli vanhurskaan ikinä horjua.” (Psalmi 55:23) Jehova on tosiaan ”rukouksen Kuulija”. – Psalmi 65:3, UM.

19. Mikä luottamus meillä voi Daavidin ja Paavalin tavoin olla?

¹⁹ Jehovan järjestö on julkaisujensa ja seurakuntien vanhinten välityksellä aina valmiina auttamaan meitä heikkoja ihmisiä selvittämään ongelmiamme. Daavid neuvoo lämpimästi: ”Anna tiesi Herran haltuun ja turvaa häneen, kyllä hän sen tekee.” Lisäksi hän saattoi sanoa: ”Olen ollut nuori ja olen vanhaksi tullut, mutta en ole nähnyt vanhurskasta hyljättynä enkä hänen lastensa kerjäävän leipää.” Kristillisen seurakunnan yhteydessä havaitsemme, että ”vanhurskasten pelastus tulee Herralta, hän on heidän linnansa ahdingon aikana”. (Psalmi 37:5, 25, 39) Noudattakaamme aina Paavalin neuvoa: ”Siksi me emme lannistu, – – samalla kun me emme pidä katsettamme näkyväisissä, vaan näkymättömissä. Sillä näkyväiset ovat väliaikaisia, mutta näkymättömät ovat ikuisia.” – 2. Korinttolaisille 4:16–18.

20. Mitä näemme uskon silmin, ja mitä se saa meidät tekemään?

²⁰ Uskon silmin me voimme nähdä Jehovan uuden järjestelmän aivan edessämme. Mitkä verrattomat ilot ja siunaukset odottavatkaan siellä! (Psalmi 37:34; 72:1, 7; 145:16) Valmistautuessamme tuohon loistavaan aikaan noudattakaamme Psalmin 100:2:n sanoja: ”Palvelkaa Herraa ilolla, tulkaa hänen kasvojensa eteen riemulla.”

[Alaviitteet]

Kertaukseksi:

◻ Mikä iloinen voitto rotukiihkoilusta nähdään nykyään?

◻ Mikä sai Jumalan muinaisen kansan laulamaan ja huutamaan ilosta?

◻ Miten tosi ilo on lisääntynyt nykyään?

◻ Miten kestävyys ja ilo kulkevat käsi kädessä?

◻ Minkä välityksellä voimme pitää yllä iloamme?