Evankelistat korjaavat maailmanlaajuista satoa
”Kellon tikittäessä kohti Harmagedonia Jehovan todistajat lisäävät toimintaansa pelastaakseen niin monet meistä kuin mahdollista tuolta pelätyltä tuholta.” – Ian Boynen laatima pääkirjoitus Kingstonissa Jamaikassa ilmestyvässä ”The Sunday Gleaner” -lehdessä 15.3.1987.
YLLÄ lainattu pääkirjoituksen laatija on oikeassa. Jehovan todistajat uskovat, että Harmagedon, jossa Jumala tuhoaa pahat, on lähellä ja että ihmiskunta elää Jumalan tuomion ajassa. (Ilmestys 14:6, 7) Ihmisten on näin ollen välttämätöntä ottaa vaari hyvän uutisen sanomasta. Jeesus Kristus, suurin maan päällä koskaan elänyt evankelista, pani alulle järjestön, joka evankelioi ensimmäisellä vuosisadalla ”maan ääriin asti”. (Apostolien teot 1:8; Kolossalaisille 1:23) Hän ennusti, että meidän aikanamme tehtäisiin samanlaista evankelioimistyötä. (Matteus 24:14) Se järjestö, joka nykyään tekee tuota työtä, koostuu Jehovan todistajista, jotka saarnaavat sanoman kiireellisyyden tuntien Jumalan valtakunnan hyvää uutista 210 maassa ja territoriossa.
Jehovan todistajien järjestö tekee kuitenkin muutakin kuin vain saarnaa. Se myös opettaa. Jeesus antoi seuraajilleen tehtäväksi ’tehdä opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä ja opettaa heitä noudattamaan kaikkea, mitä Jeesus on käskenyt heidän noudattaa’. (Matteus 28:19, 20) Haluaisimme esitellä sinulle joitakuita sellaisia, jotka ovat hyötyneet heidän saarnaamis- ja opettamistyöstään.
Meksiko
Virginia on 110-vuotias ja haluaa kertoa sinulle, ”ettei ole koskaan liian myöhäistä oppia tuntemaan Jehova ja alkaa palvella häntä”. Nuoruudessaan hän oli niin harras uskovainen, että neljän vuoden ajan hän käytti erityistä uskonnollista pukua. ”Mutta jotakin puuttui”, hän kertoo. Hän ei saanut mistään tyydyttäviä vastauksia raamatullisiin kysymyksiinsä. Kun hän esimerkiksi kysyi kirkkonsa opettajilta: ”Mikä on Jumalan nimi?”, he vastasivat hänelle: ”Jumalan nimi on Jumala.”
Mutta tilanne muuttui vuonna 1983, kun hänen lapsenlapsensa alkoi tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa. Tuo sukulainen vastasi Virginian kysymykseen kertomalla, että Jumalan nimi on Jehova. (Psalmi 83:19, UM) Tämä sai Virginian aloittamaan Raamatun tutkimisen todistajien kanssa. Kaksi vuotta myöhemmin, 2. kesäkuuta 1985, hänet kastettiin 108-vuotiaana.
Hän kertoo: ”Muistelen mielelläni tuota päivää, koska sinä päivänä aloin todella elää. Vaikka olen jo näin iäkäs, saarnaan viisi tai kuusi tuntia kuukaudessa, ja käytän kävellessäni keppiä tukenani. Haluan mieluummin kävellä kuin matkustaa autolla. Sillä tavoin pysyn hyvässä kunnossa.”
Intia
”Olin paikallinen rähinöitsijä ja tyhjäntoimittaja”, kertoo muuan mies, joka oli joutunut vankilaan monenlaisten rikosten takia. ”Salakuljetin huumeita, pelasin mutkaa (erästä uhkapeliä) ja poltin salaisten asiakkaitteni auliisti jakelemia ilmaisia savukkeita. Minulla oli myös tapana käyttää liikaa alkoholia – ja harjoitin kaikkea tätä siitä huolimatta, että olin aktiivinen kirkon jäsen.” Mutta kun eräs Jehovan todistaja kävi hänen luonaan ja hän alkoi tutkia Raamattua ja soveltaa sen neuvoja, hänen elämäntapansa muuttui. (Sananlaskut 2:1–22; 2. Timoteukselle 3:16) Nyt hän, hänen vaimonsa ja kaksi tytärtään auttavat toisia pääsemään vapaiksi tällaisista paheista.
Belgia
Muuan nuori aviopari alkoi katkerasti vihata Jumalaa. Miksi? Koska heidän ensimmäinen lapsensa, tytär, kuoli kymmenen päivää syntymän jälkeen. Heidän toinen lapsensa syntyi raajarikkona. Ja heidän kolmas lapsensa, joka vaikutti vahvalta ja terveeltä, kuoli odottamatta viiden kuukauden ikäisenä. Lasten äiti ei voinut uskoa, että rakkaudellinen Jumala sallisi tällaisten murhenäytelmien kohdata heitä, kun niin monet irstasta elämää viettävät saavat terveitä lapsia.
Kohta tämän jälkeen muuan Jehovan todistaja saarnasi talosta taloon heidän alueellaan ja tuli myös heidän ovelleen. Kun todistaja kertoi ihmiskunnan onnellista tulevaisuutta koskevasta Jumalan lupauksesta, nainen ei voinut sietää sellaista ajatusta, että Jumala olisi rakkaudellinen taivaallinen Isä. (Psalmi 37:10, 11) Hän suostui kuitenkin ottamaan raamatullista kirjallisuutta. Todistajan käytyä useita kertoja hänen luonaan Raamatun hyvää uutista koskeva sanoma vähitellen pehmensi hänen sydäntään ja kasvatti hänen luottamustaan Jumalaan. Nyt sekä hänellä että hänen miehellään on vahva toivo paitsi siitä, että Jehova parantaa heidän ramman poikansa tulevassa paratiisimaassa, myös siitä, että Hän herättää heidän kaksi muuta lastaan kuolleista. – Johannes 5:28, 29; Ilmestys 21:1–4.
Portugali
Eräänä sunnuntaiaamuna muuan ruokakassia kantava nainen pysähtyi juttelemaan erään avioparin kanssa. Tämä oli heidän ensimmäinen mutta ei viimeinen tapaamisensa. Mies ja vaimo, jotka olivat Jehovan todistajia, olivat evankelioimistyössä. He kiittivät kauppakassia kantavaa naista siitä, että hän huolehti perheensä aineellisista tarpeista. ”Mutta kuka pystyisi huolehtimaan ihmiskunnan tarpeista?” he kysyivät. He vastasivat kysymykseen itse sanomalla Jumalan pystyvän siihen. (Psalmi 107:8, 9; Jesaja 33:24) ”Onkohan hänellä ratkaisua minun ongelmaani?” nainen pohti ääneen. Todistajat vakuuttivat hänellä olevan, ja niin heidät kutsuttiin naisen kotiin, missä aloitettiin raamatuntutkistelu. Huomattuaan vaimonsa asenteen muuttuneen paremmaksi hänen miehensäkin liittyi mukaan raamatuntutkisteluun ja hänkin alkoi lyhyessä ajassa tehdä muutoksia elämäntavassaan.
Myöhemmin vaimo kertoi todistajille, että juuri ennen puhumistaan heidän kanssaan tuona sunnuntaiaamuna hän oli yrittänyt kahdesti tehdä itsemurhan. Hän oli ollut hyvin järkyttynyt, koska hän ja hänen miehensä olivat päättäneet erota. Mutta nyt hän, hänen miehensä ja heidän lapsensa ponnistelevat yhdessä oppiakseen lisää hyvästä uutisesta.
Thaimaa
Muuan tämän maan pohjoisosassa asuva nainen oli suurimman osan elämästään joutunut kokemaan demonien ahdistelua. Kun hän tapasi erään evankelioimistyötä tekevän Jehovan todistajan, hän hankki raamatullista kirjallisuutta ja suostui Raamatun kotitutkisteluun. Tutkittuaan kaksi kuukautta hän oppi ymmärtämään raamatulliset syyt siihen, miksi hänen tuli poistaa kodistaan kaikki väärään palvontaan liittyvät esineet, kuten epäjumalat, ja tuhota arvossa pitämänsä, henkeä varten rakennettu talo, jonka tarkoitus oli suojella hänen perhettään pahoilta hengiltä. (Apostolien teot 19:19; 1. Korinttolaisille 10:21; 1. Johannes 5:21) Nyt demonit ovat lakanneet ahdistelemasta häntä, ja hän pystyy keskittymään toisten auttamiseen oppimaan ainoasta tosi Jumalasta, Jehovasta.
Kenia
Erään rikollisjoukon johtaja kuuli häntä pidettävän niin vaarallisena, että poliisilla oli lupa ampua heti kun hänet nähtäisiin. Mutta mies vain kohautti olkapäitään nauraen koko jutulle. Pian tämän jälkeen yksi hänen rikollisista hyökkäyksistään ei sujunutkaan suunnitelmien mukaan. Hän jäi yksin sellaisen vihaisen joukon saartamaksi, joka oli päättänyt ottaa lain omiin käsiinsä. Tuolla hetkellä poliisi tuli hänen avukseen, kiskaisi hänet pois ja lukitsi vankiselliin odottamaan oikeudenkäyntiä.
Rikollisjohtajan asianajaja neuvoi hänelle monta tapaa kieltää syyllisyytensä. Mutta viruessaan vankisellissä mies muisti erään Jehovan todistajan käyneen hänen luonaan joitakin kertoja vuosia sitten. Hän alkoi katua laittomia menettelyjään ja rukoili Jumalalta apua. Itse asiassa hän rukoili Jehovaa käyttäen hänen nimeään. (Vrt. Apostolien teot 10:1, 2.) Tuomarin hämmästykseksi tämä rikollinen tunnusti syyllisyytensä oikeuden edessä. Niinpä tuomari antoi hänelle verrattain lievän tuomion; kuolemantuomion sijasta hän sai vain kymmenen vuotta vankeutta äärimmäisen tiukasti valvotussa vankilassa.
Telkien takana hän luki ahkerasti raamatullista kirjallisuutta ja rukoili jatkuvasti Jumalaa pyytäen, että jos suinkin mahdollista, hänen tuomionsa pituutta lyhennettäisiin, niin että hän voisi palvella Häntä. Yllättäen miehelle kerrottiin, että hänen tuomiotaan oli lyhennetty puolella. Niinpä hänet viiden vankeusvuoden jälkeen vapautettiin, ja hän alkoi heti tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa. Pian tämän jälkeen hänet kastettiin, ja nyt hänen tavoitteenaan on toimia kokoaikaisena evankelistana.
Edellä on kerrottu vain muutamia esimerkkejä siitä, miten Jehovan todistajat täyttävät tehtäväänsä ja velvollisuuttaan evankelioida ”maan ääriin asti”. Tällaisia kokemuksia voitaisiin kertoa tuhansia. Epäiletkö siis sitä, että Jehovan todistajat ovat nykyajan tosi evankelistoja?