Jumalaa rakastavat päättävät . . .
Sadattuhannet Jehovan todistajain ”Jumalan rakkauden” piirikonventeissa läsnä olleet hyväksyivät viime kesänä innostuneesti tämän päätöksen.
1. Mitä varoitusta Jehovan todistajat kaiuttavat ja miksi?
Yli 100 vuotta Jehova Jumala on todistajiensa välityksellä esittänyt varoitussanomaa siitä, ettei tämä maailma eli asiainjärjestelmä voi kestää. Huomaavaisuudesta lähimmäisiämme kohtaan, mihin tahansa kansaan, heimoon tai kieliryhmään he kuuluvatkin, Jumalan rakkaus saa meidät osoittamaan ihmisille, että Jumalan menettelytapa on ainoa ratkaisu ihmiskunnan ongelmiin.
2. Mitä maailmassa on mennyt vikaan?
2 Mitä me nyt tälle 1980-luvulle saapuessamme huomaamme seuraavan siitä, että yksilöt ja kansat jättävät huomioon ottamatta Jumalan tien tai uhmaavat sitä ja noudattavat omaa itsehallintomenettelyään ja riippumatonta elämäntapaansa? Vastuuasemissa olevat henkilöt ilmaisevat kaikkialla olevansa vakavasti huolissaan siksi, että maailman asiat näyttävät olevan tuuliajolla ja sekavassa tilassa. Eikä ihme: onhan niin paljon mennyt vikaan. Liikenteen, viestinnän, lääketieteen, luonnontieteen ja tekniikan alalla monet asiat, joita kerran pidettiin toiveiden täyttymyksenä tai siunauksena, ovat varsin usein muuttuneet pettymykseksi tai jopa kuoleman aiheuttajiksi. Ihmisyhteiskuntaa rasittavat nykyään lukemattomat ongelmat: rikollisuus, lahjonta, sukupuolielämän luonnottomuudet, yhteiskunnalliset levottomuudet, terroriteot ja muut uhkaavat vaarat. Ihmiskunnan nykyinen maailmannäyttämö on tosiaan hämmentävä. Pelkästään inhimilliseltä kannalta katsottuna nykyisen maailmanjärjestyksen olemassaolon jatkuminen on nyt vakavasti kyseenalainen. Mutta kuinka monet nykyään harkitsevat järkevästi näiden ennennäkemättömien olosuhteiden merkitystä Jumalan sanan, Raamatun, valossa?
3. Minkä Raamatun ennustusten täyttyminen antaa Jehovan todistajille varmuuden siitä, että tämän järjestelmän loppu on lähellä? Mitä näissä ennustuksissa sanotaan?
3 Jeesus Kristus esitti yksityiskohtaisen yhteismerkin, joka ilmaisisi tämän asiainjärjestelmän päättymisen ja ajan, jolloin hän alkaisi käyttää Valtakuntansa valtaa ihmismaailman suhteen. Hänen profeetallinen selostuksensa meidän ajastamme esitetään Matteuksen 24. ja 25. luvussa, Luukkaan 21. luvussa ja Markuksen 13. luvussa. Hänen suuren ennustuksensa kanssa yhtäpitäviä henkeytettyjä kuvauksia näistä viimeisistä päivistä esitetään 2. Timoteuksen kirjeen 3:1–5:ssä, Ilmestyksen 6. luvussa ja asiaan liittyvissä Raamatun heprealaisten ja kreikkalaisten kirjoitusten profeetallisissa osissa. Keskuudessamme olevat innokkaat Raamatun tutkijat ovat omin silmin nähneet useimpien näiden ennustusten täyttymyksen tämän vuosisadan aikana.
4. Mitä silmiinpistäviä todisteita on siitä, ’että koko luomakunta on nyt tuskassa’?
4 Jokaisella elämänalalla ja kaikilla yhteiskuntatasoilla on silmiinpistäviä todisteita siitä, ”että koko luomakunta yhdessä huokailee ja on jatkuvassa tuskassa tähän saakka”. (Room. 8:22) Me näemme, että yksilöitä vaivaavat lukuisat ruumiilliset, henkiset ja tunneperäiset sairaudet ja luhistumiset, vaikka lääketieteen edistymistä kiitetään yleisesti. Aviositeet katkeilevat. Monissa maissa asumuserojen ja avioerojen määrä on yhtä suuri tai suurempi kuin solmittujen avioliittojen lukumäärä. Perhe-elämän tila on niin huono, että monet ihmettelevät, voiko tämä yhteiskunnan perusyksikkö enää pitkään säilyä. Kaupungit ovat musertavien taloudellisten taakkojen alaisia ja romahduksen partaalla. Kansakunnat ovat ahdingossa: jakavien ryhmäkuntien repimiä sisältäpäin ja epäystävällisten ja aggressiivisten naapurimaitten uhkaamia ulkoapäin. Maailma kokonaisuudessaan kamppailee talous- ja rahakriisien, energiapulan, saastumisen ja terveysvaarojen, liikakansoituksen ja aliravitsemuksen kourissa monin paikoin. Kaiken tämän lisäksi kilpavarustelu uhkaa ihmiskuntaa ennalta arvaamattomalla kurjuudella ja ydintuholla. Ihmisten sydämet tulevat tosiaankin voimattomiksi sen pelosta, minkä he näkevät kohtaavan asuttua maata.
5. a) Miten useimmat ihmiset menettelevät nykyisen sekasorron keskellä? b) Miten menettelemällä ihmiset voivat säilyä elossa lähestyvässä suuressa ahdistuksessa, ja mitä esimerkkejä on eloon jäämisestä?
5 Tällaisen sekasorron keskellä monet ovat välinpitämättömiä. Toiset ajelehtivat ajalle ominaisen rappeuttavan suunnan ja hengen mukana. Jotkut ovat myös Jumalan vihollisia ja omaksuvat varta vasten hänen vanhurskaita periaatteitaan ja kaikkeudensuvereenisuuttaan vastustavan kannan. Mitä maailma kylvää, sitä se nyt niittää: huonoa hedelmää. Jumalan sen äkilliselle ja väkivaltaiselle tuholle asettama määräaika lähestyy. Vanhurskasmielisiä ihmisiä, jotka tajuavat ihmiskunnan itsekkään, materialistisen, nautinnonhaluisen ja piittaamattoman menettelyn vaarallisuuden, kehotetaan noudattamaan Jumalan varoitusta, ennen kuin on liian myöhäistä. Silloin he voivat aikaisempien Jumalan toimenpiteitten mukaisesti olla niiden joukossa, jotka voivat odottaa säilyvänsä elossa lähestyvässä suuressa ahdistuksessa. 4 300 vuotta sitten Jumala pelasti Nooan ja hänen perheensä maailmanlaajuisesta vedenpaisumuksesta. Satoja vuosia myöhemmin Hän pelasti Lootin ja hänen kaksi tytärtään, kun Sodoma ja Gomorra tuhottiin. Tämä antaa mallin siitä, miten Jumala suhtautuu niihin, jotka toimivat uskossa ja ilmaisevat vastakaikua ikuiselle hyvälle uutiselle, jota on julistettu koko tämän vuosisadan ajan.
6. a) Miksi maailmassa on ollut niin paljon voi-huudon aiheita vuodesta 1914 lähtien? (Ilm. 12:7–12) b) Mitä ”suuressa ahdistuksessa” tapahtuu väärälle uskonnolle ja sen jälkeen maailmallisille kansoille? (Ilm. 18:9, 10, 21–24; 19:11–16)
6 Nykyajan historioitsijat ovat tunnustaneet vuoden 1914 olleen käännekohta. Tuosta merkittävästä vuodesta lähtien ihmiskunta on elänyt valtavien muutosten myrskyisää aikaa. Monet eivät kuitenkaan havaitse sitä, että Raamatun ennustus osoittaa sen olevan voi-huudon aikaa ihmiskunnalle, ”koska Panettelija on tullut alas teidän luoksenne suuren vihan vallassa tietäessään, että hänellä on lyhyt aika”. (Ilm. 12:7–12) Tilinteon päivä lähestyy nopeasti. Se tuottaa tälle sukupolvelle sen, mitä Jeesus kuvaili ”suureksi ahdistukseksi”, jolloin Jumalan tuomio pannaan täytäntöön Suurelle Babylonille, väärän uskonnon maailmanmahdille, jonka pääosa on kristikunta. Sen jälkeen kaikki Jumalan valtakuntaa, hänen tulevaa maailmanhallitustaan, vastustavat kansat joutuvat Jumalan, Kaikkivaltiaan, suuren päivän sotaan, jota Raamatussa nimitetään Harmagedoniksi ja jossa ne tulevat kärsimään ikuisen tappion. – Ilm. 16:14–16.
7. a) Mitä Harmagedonin jälkeen tapahtuu Panettelijalle ja hänen henkivoimilleen? (Ilm. 20:1–3) b) Millaisesta tulevaisuudesta ihmiskunta sitten nauttii Raamatun profetioitten mukaan? (Ilm. 21:3, 4; Ps. 37:9–11, 29; Jes. 11:6–9; 33:24; 65:21–24)
7 Lopulta Panettelija ja hänen jumalattomat henkivoimansa syöstään toimettomuuden vertauskuvalliseen syvyyteen, mikä tekee tietä tuhat vuotta kestävälle, esteettömälle, koko maapallon käsittävälle Jumalan valtakunnan hallinnolle. (Ilm. 20:1–3; 21:3, 4) Kuinka kiitollisia olemmekaan siitä, että olemme tulleet tuntemaan Jumalan keinon pahuuden poistamiseksi maapallolta! Emmekö odotakin innokkaasti sitä, että Jumala puuttuu tapahtumain kulkuun? Odotamme varmasti, ja iloiten me otamme tervetulleina vastaan uudet hallitustaivaat ja puhdistetun uuden maallisen yhteiskunnan, jotka hän on luvannut! – 2. Piet. 3:13.
SEN TÄHDEN ME PÄÄTÄMME ETTÄ
8. Millaista menettelyä me Jumalan valtakunnan uskollisina alamaisina päätämme noudattaa Jeesusta Kristusta jäljitellen? (Mark. 1:38; Luuk. 4:43; Joh. 6:15; 15:19; 17:16; 18:36)
Me, Jehovan todistajat, voimistamme ponnistelujamme julistaaksemme innokkaasti Valtakunnan hyvää uutista sekä tehdäksemme rohkeasti tunnetuksi Jumalan tuomiosanomaa tänä Jumalan suomana aikana. Me omistamme edelleen kokosieluisen kuuliaisuutemme Jumalan valtakunnalle ja pyrimme olemaan sen uskollisia alamaisia. Me olemme päättäneet tehdä tämän siten, että seuraamme Jeesuksen Kristuksen uskollista vaellusta, pysymme erossa maailmasta, kartamme sekaantumasta sen asioihin, kieltäydymme puuttumasta sen kiistoihin emmekä sovittele sen kanssa. Vaikka tämä tekee meistä epäsuosittuja ja tuottaa meille maailman vihan, me olemme päättäneet antaa sen Raamatun periaatteen olla oppaanamme, että jokainen joka haluaa olla maailman ystävä, tekee itsestään Jumalan vihollisen. – Jaak. 4:4.
9. a) Minkä raamatullisen varoituksen esittämiseksi me olemme päättäneet ponnistella? b) Mitä sisältyy siihen, että pidämme kiinni päätöksestämme tuottaa Valtakunnan hedelmiä ja Jumalan hengen hedelmiä? (Mark. 13:10; Joh. 13:34, 35; Gal. 5:22, 23; Kol. 3:12–14)
9 Koska itse olemme lähteneet ulos Suuresta Babylonista, me ponnistelemme esittääksemme Raamatun varoitusta: ”Lähtekää siitä ulos, minun kansani, ellette tahdo osallistua hänen kanssaan hänen synteihinsä ja ellette tahdo saada osaa hänen vitsauksistaan.” (Ilm. 18:4) Me olemme uhrautuvaisuuden hengessä päättäneet auttaa edelleen niitä lukuisia ihmisiä, jotka vielä saattavat asennoitua totuuden puolelle, ennen kuin Jumalan tuomio kohtaa väärän uskonnon maailmanmahtia. Kristikunnan moitittava menettely on tuottanut häpeää Jumalan nimelle, mutta me sitä vastoin olemme päättäneet osoittautua Jeesuksen Kristuksen aidoiksi opetuslapsiksi tuottamalla Valtakunnan hedelmää samoin kuin Jumalan hengen hedelmää ja siten kirkastaa taivaallista Isäämme Jehovaa. – Joh. 15:8.
10. a) Millä tavalla me olemme päättäneet esittää totuutta suorittaaksemme Jumalalle pyhää palvelusta? (Kol. 4:6; 1. Piet. 3:15) b) Millaista apostolien rohkeudesta ja esivallan kunnioittamisesta antamaa esimerkkiä me olemme päättäneet noudattaa?
10 Riippumatta siitä millaisissa olosuhteissa tai missä yksilöinä olemme, me iloitsemme Jumalan pyhän palveluksen suorittamisesta päivät ja yöt. Me käytämme hellittämättä hyväksemme kaikki tilaisuudet antaa perusteellista todistusta Jumalan nimestä ja tarkoituksista ja esitämme totuutta vetoavalla tavalla, niin että ’puheemme on aina miellyttävää, suolalla höystettyä’. (Kol. 4:6) Samalla me pyrimme olemaan rohkeita ja puhumaan Jumalan sanaa pelkäämättä, varsinkin kun kohtaamme uhkauksia, vainoa tai muita vastustuksen muotoja. Niin kuin apostolitkaan ”me emme voi lakata puhumasta siitä, mitä olemme nähneet ja kuulleet”. (Apt. 4:19, 20) Vaikka me kunnioitammekin asianmukaisesti esivaltaa ja annamme keisarille sen, mikä on keisarin, niin kun nousee Jumalan palvontaamme ja palvelustamme koskevia kiistakysymyksiä, me jäljittelemme apostoleita ja ’tottelemme Jumalaa hallitsijana ennemmin kuin ihmisiä’. – Apt. 5:29.
11. a) Minkä työn me olemme päättäneet saattaa päätökseen? (Matt. 24:14) b) Keneltä me odotamme opastusta, ja onko meillä perustetta odottaa häneltä tukea? (Fil. 4:13)
11 Me päätämme pitää hengelliset asiat ensi sijalla elämässämme ja saattaa päätökseen Valtakunnan hyvän uutisen julistamista koskevan työn ja kaiuttaa Jumalan sanasta peräisin olevaa jumalallista varoitusta. Tätä varten me panemme luottamuksemme koko sydämestämme Jehovaan ja turvaudumme aina hänen ohjaukseensa ja huolenpitoonsa ja hänen rakkautensa muihin ilmauksiin. Hartaissa rukouksissa me pyydämme taivaalliselta Isältämme, että tämä menettelymme miellyttää häntä ja on otollinen hänen silmissään, ’joka voi tehdä enemmän kuin yltäkylläisesti yli kaiken sen, mitä pyydämme tai mielessämme kuvittelemme’. (Ef. 3:20) Tapahtukoon hänen tahtonsa ja tuottakoon se meille ja kaikille muille Jumalaa rakastaville suunnattomasti iloa ja siunauksia nyt ja ikuisesti.