Hyötyä ”Iloisten työntekijöiden” konventeista
VIIME kesänä pidetyistä Jehovan todistajain ”Iloisten työntekijöiden” piirikonventeista saatiin monenlaista hyötyä. Millaista hyötyä? Miten voit saada siunauksia tästä konventtisarjasta opituista hyvistä asioista?
Jotta mahdollisimman monet olisivat voineet olla läsnä näissä konventeissa, yksistään Yhdysvaltain mantereella pidettiin 108 konventtia – enemmän kuin minään aikaisempana vuonna. Niiden yhteinen läsnäolijamäärä oli 958 008 henkeä. Samaan aikaan pidettiin monia muita konventteja Kanadassa, Euroopassa ja Aasiassa, niin että läsnäolijamäärä kohosi yhteensä 1 847 653:een. Näistä Suomen viiteen piirikonventtiin kokoontui yhteensä 20 141. Ja sadat tuhannet muissa maissa asuvat eri puolilla maapalloa kokoontuivat myöhemmin kuuntelemaan saman ohjelman.
Alusta pitäen oli ilmeistä, että ohjelma korostaisi iloa. Jumala haluaa kansansa olevan ilon täyttämä. (Room. 15:13) Avainpuhe selitti konventin teemaa – ”Iloiset työntekijät” – ja osoitti, kuinka ihminen voi saada enemmän iloa elämässään tekemällä maailman arvokkainta työtä, Jehovan työtä.
Pääpuhe oli nimeltään ”Miten Jumalan valtakunta voi hyödyttää sinua”. Puhe kuvaili niitä siunauksia, jotka saadaan Jumalan valtakunnan panemisesta ensi sijalle elämässä, niin kuin Jeesus Kristus kehotti. (Matt. 6:33) ”Tämä ihmeteltävä ykseys, jota tavataan vain Jehovan todistajien keskuudessa kaikkialla maailmassa nykyään”, selitti puhuja, ”on yksi niistä palkitsevista hyödyistä, joista he nauttivat siksi, että he ovat ennen kaikkea uskollisia Jumalan valtakunnalle ja noudattavat sen rakkauden lakia.” Läsnäolijoita kannustettiin seuraavasti: ”Asetu nyt lujasti ja uskollisesti Jeesuksen Kristuksen johtaman Jumalan valtakunnan puolelle ja nauti sen varaamasta hyödystä koko ikuisuus!”
ILOISIA JA UUTTERIA TYÖNTEKIJÖITÄ
Se, että hyöty Jumalan sanan, Raamatun, mukaan elämisestä on hyvin käytännöllistä, kävi ilmi näissä konventeissa tuhansien vapaaehtoisten suorittaman työn laadusta. He ilmaisivat halukkuutta, ahkeruutta ja perusteellisuutta. Esimerkiksi Salt Lake Cityssä Yhdysvalloissa ei konventtipaikalla ollut käytettävissä ruokalatiloja. Mutta lähellä sijaitseva sotilasruokala saatiin ilmaiseksi. Kun yksi todistajista konventin jälkeen palautti avaimen ruokalasta vastuussa olevalle sotilasvirkailijalle, tämä meni tarkastamaan sen ja sanoi sitten: ”Minun pitäisi ottaa tästä valokuva ja näyttää se kaikille, jotka käyttävät tätä ruokalaa. Se on puhtaampi nyt kuin silloin kun saitte sen. Te voitte käyttää sitä joka viikko, jos haluatte. Tiedän, että se jää teiltä puhtaaksi.”
Providencessa piti eräs rock and roll -yhtye konsertin konventtipaikalla juuri ennen toisen siellä pidetyn konventin alkamista, ja konsertissa oli läsnä 8 000 henkeä. Konventin oli määrä alkaa seuraavana päivänä. Kun konsertti päättyi ja väki poistui, noin 400 vapaaehtoista todistajaa meni kunnostamaan paikkaa. Nämä iloiset työntekijät lakaisivat perusteellisesti koko stadionin puhdistaen sen ikään kuin hammasharjalla, ja useimmat heistä työskentelivät aamunkoittoon asti. Yksi stadionista vastuussa olevista virkailijoista sanoi: ”Se oli uskomatonta. Minusta tuntuu, etten voisi kuulua teidän uskontoonne, koska te kaikki teette niin kovasti työtä.” Mutta kova työnteko sen hyväksi, että konventti voi alkaa, tuotti näille työntekijöille paljon iloa.
Sekä nuoret että vanhat osallistuivat konventtitilojen siivoamiseen. San Franciscossa eräs hallimestari sanoi: ”On vaikuttavaa, että koko perhe yhdessä auttaa siivoamisessa. Pienet lapsetkin ovat mukana auttamassa. Näimme pikkutytön, joka juuri osasi kävellä, rikkalapio kädessä matkimassa vanhempiaan, siivoamassa heidän kanssaan.”
Hallandalen konventin päätyttyä Floridassa eräs konventtipaikan työntekijä sanoi: ”Nuo iloiset työntekijät suorittivat totisesti hämmästyttävän työn – älkää koskaan muuttako tuota tunnuslausetta ’Iloiset työntekijät’; se sopii teille. Te hymyilette aina, jopa hikoillessannekin. Ja lapset – he olivat suurenmoisia.”
HYÖTY PERHEELLE JA KRISTILLISELLE SEURAKUNNALLE
Konventin ensimmäisen päivän teema oli ”Tehkäämme hyvää kotona”, ja monet puheet käsittelivät perhe-elämää osoittaen, kuinka sitä voidaan parantaa ja kuinka ongelmia voidaan käsitellä kotona. Esimerkiksi puheet ”Lasten valmentaminen pienokaisesta asti”, ”Perhekuri tuottaa iloa” ja ”Työskenteleminen yhdessä avioliiton onnistumiseksi” saivat monet lausumaan arvostuksensa Jumalan sanasta esitetyistä hyödyllisistä neuvoista. Saatiin muun muassa tietää, ettei perhekuri ole pelkästään vallan käyttämistä silloin, kun isä tai äiti haluaa käyttää sitä, vaan sitä tulisi pitää jatkuvana kasvatuskurssina, jossa vanhemmat tukevat opetusta esimerkillä.
Se, että nuoret todistajat saivat opetusta näistä ja muista puheista, voidaan todeta eräästä lehtilausunnosta, jossa käsiteltiin paikallista konventtia: ”Moitteettomasti pukeutuneet teini-ikäiset tekivät muistiinpanoja seuratessaan lainattuja raamatunkohtia Raamatuistaan.” – Morning Union, Springfield, Massachusetts.
Toisena päivänä keskitettiin huomio kristilliseen seurakuntaan. Päivän teema oli: ”Kannustakaamme rakkauteen ja hyviin tekoihin.” Hyötyä tuottavia seikkoja olivat seuraavat: Jokainen Jehovan todistajien seurakunta tulee saamaan sihteerin, joka huolehtii asiapapereista ja kirjallisista tehtävistä. Vanhimmat, jotka ovat huomattavan kyvykkäitä opettajia, huolehtivat jatkuvasti teokraattisesta koulusta ja Vartiotornin tutkistelusta. Vanhinten keskuselin on järjestänyt tarkistetun Valtakunnan palveluskoulun kurssin, johon sisältyy viisitoista tuntia erikoisvalmennusta kaikille vanhimmille. Ja menettelyyn vanhinten määräämiseksi huolehtimaan tuominta-asioista tehtiin muutos. Sen sijaan että tuomiovaltainen komitea koostuisi vuorottelun mukaisista jäsenistä kunakin vuonna, paikallinen vanhimmisto nimittää yksityisten tapausten käsittelemiseen vanhimpia, joilla on kokemusta ja jotka ovat erityisen päteviä.
Puhe nimeltä ”Käyttäytykäämme rehellisesti kaikessa” osoitti, mitä etua on rehellisyydestä kaikissa menettelyissämme. Se koituu hyväksi todistukseksi tosi Jumalasta Jehovasta ja hänen erinomaisista ominaisuuksistaan.
Rehellisyydestä saatiin esimerkkejäkin. Eräässä Floridan konventissa löydettiin miehen lompakko, jossa oli noin 70 dollaria rahaa, ja vietiin löytötavaraosastoon. Kukaan ei tullut kysymään sitä. Koska lompakossa oli miehen ajokortti, eräs todistaja meni miehen kotiin. Vaikka hän ei ollut silloin kotona, hänen vaimonsa vahvisti, että hän oli kadottanut sen, ilmeisesti painiottelussa ennen konventtia. Vaimo oli sanaton hämmästyksestä, kun lompakossa oli palautettaessa kaikki rahatkin. Lauantaiaamuna mies tuli konventtiin kiittämään todistajaa lompakon palauttamisesta ja tarjosi 20 dollarin palkkiota. Todistaja kieltäytyi palkkiosta, mutta hänelle tarjoutui tilaisuus kertoa Jumalan sanassa opetetuista rehellisyyden mittapuista.
Eräässä toisessa konventissa San Franciscossa muuan todistaja löysi lompakon, jossa oli 92 dollaria rahaa, ja vei sen löytötavaraosastoon. Siellä työskentelevä todistaja soitti sen omistajalle, joka ei ollut todistaja. Hän sanoi kadottaneensa sen viikkoa aikaisemmin ollessaan autonäyttelyssä. Kun hän tuli konventtiin hakemaan lompakkoaan, hän sanoi neljä kertaa: ”En ikinä uskonut, että näkisin enää lompakkoani.” Mikä oli seuraus tästä rehellisyydestä? Mies ilmaisi haluavansa tulla konventtiin, joka pidettiin seuraavalla viikolla samassa kaupungissa.
Konventin kolmannen päivän teema oli: ”Ponnistelkaamme kentällä.” Konventissa olleet saivat joitakin hyviä ohjeita Raamatun käyttämisestä ovilla ihmisten sydämen tavoittamiseksi. Nämä tiedot auttavat heitä täyttämään Jeesuksen käskyn, jonka mukaan hänen seuraajiensa tulisi saarnata Valtakuntaa ja tehdä opetuslapsia kautta maailman. – Matt. 24:14; 28:19, 20.
NÄYTELMÄT KONVENTIN ERIKOISPIIRRE
Konventin kolmena ensimmäisenä päivänä esitettiin raamatullinen näytelmä. Yksi, nimeltään ’Jumala ei ole kaukana meistä kenestäkään’, käsitteli kuningas Hiskiaa ja sai yleisön ymmärtämään, miten tärkeä rukouksen osuus on Jehovan palvelijoitten elämässä. (2. Kun. 19:14–37; 20:1–11) Toisen näytelmän nimi oli ”Jehovan nimi on julistettava kaiken maan päällä”. Se käsitteli Jehovan tarkoitusta tehdä oma nimensä tunnetuksi ylimielisen, Jumalaa uhmaavan Egyptin faaraon tuhoamisella Mooseksen päivinä. Konventissa olleet voivat ymmärtää, että Jumala tulee vielä kerran toimimaan samoin kuin hän menetteli muinaisen Egyptin suhteen ja tekemään lopun kaikista Jumalaa häpäisevistä ihmishallituksista.
Kolmas näytelmä nimeltä ”Oletko kokosieluinen Jumalan palveluksessa?” osoitti, kuinka helposti kristitty voi luisua tilaan, joka olisi käytännössä samaa kuin rampojen tai sairaitten uhrien esittäminen Jehovalle. Niin tapahtui muinaisessa Israelissa maaherra Nehemian päivinä, joka eli viidennellä vuosisadalla ennen ajanlaskumme alkua. Konventissa olleet havaitsivat, että silloiset profeetta Malakian varoitukset Jumalan kansalle soveltuvat varmasti vielä voimakkaammin nykyään. (Mal. 1:6–14) On niin paljon häiritseviä tekijöitä ja näennäisesti oikeita toimintoja, jotka pyrkivät rampauttamaan yksilön Jumalalle suorittaman palveluksen. Ihmisen on oltava kokosieluinen Jumalalle suorittamassaan palveluksessa, jotta hän miellyttäisi Jehovaa.
UUDET JULKAISUT SYKÄHDYTTÄVÄT KONVENTIN OSANOTTAJIA
Konventin ensimmäisen päivän erikoispiirre oli kirjasen ”Jehovan todistajat ja verikysymys” julkaiseminen. Samanaiheisessa puheessa korostettiin, että muinaisessa Israelissa verta käytettiin vain uhritarkoituksissa, lukuun ottamatta sen toimintaa ihmisten ja eläinten elimistössä. (3. Moos. 17:11) Puhuja selitti, että Raamatun esittämä verensyömiskielto ei ollut vain terveydellinen toimenpide. Se johtui pikemminkin siitä, että Jehova sääti veren olemaan pyhää. Uusi kirjanen auttaa todistajia selittämään lääkäreille ja sairaalavirkailijoille Raamatun näkemystä verestä.
Tämän verta koskevan puheen edetessä konventtilaiset huomasivat kiinnostavaksi sen seikan, että puolet kristikunnan kirkoista noudatti Raamatun kieltoa veren syömisestä aina 1100-luvulle asti. Toinen puoli, ortodoksinen kirkko, noudattaa sitä vieläkin. Ja oletko tiennyt, että Martti Luther tunnusti sen Jerusalemin neuvoston säädöksen lainvoimaisuuden, joka kielsi veren käytön?
Puheessa tähdennettiin toistuvasti, että Jehovan todistajat eivät vastusta verensiirtoja pääasiassa lääketieteellisillä perusteilla, vaan ennen kaikkea siksi, että Jumalan sana käskee kristittyjen ’karttaa verta’. – Apt. 15:19, 20, 28, 29.
Toisen konventtipäivän viimeisen puheen lopussa kuultiin suomalaisissa konventeissa innostava uutinen uuden taskukokoisen kirjan Pyhä henki – tulevan uuden järjestyksen taustavoima! julkaisemisesta.
Kolmantena päivänä, jolloin korostettiin kristityn vastuuta kertoa toisille Jumalan valtakunnasta, päästettiin julkisuuteen vielä toinen uusi 192-sivuinen kirja, joka auttaa tässä opetuslasten tekemisen työssä. Sen nimenä on Hyvä uutinen joka voi tehdä sinut onnelliseksi.
VASTAKASTETUT TODISTAVAT HYÖDYSTÄ
Kunkin konventin toisen päivän kohokohta oli kaste. Mikä ilo olikaan nähdä niin monien uusien ilmaisevan vastakaikua Jehovan hyvyydelle ja tarjoutuvan antautuneina hänen palvelukseensa! Yhdysvaltain 108 konventissa tarjoutui kaikkiaan 7 691 henkeä kasteelle, Suomen viidessä konventissa yhteensä 186.
Nämä vastakastetut kertoivat monia kokemuksia, jotka osoittivat, kuinka Raamatun totuus oli hyödyttänyt heitä. Esimerkiksi Lubbockin konventissa Texasissa eräs mies, joka oli useita kertoja rikkonut lakia 14-vuotiaasta lähtien, kertoi, että hän alkoi käyttää kaikenlaisia huumeita kouluaikanaan. ”Enimmäkseen olin huumeiden vaikutuksessa kaiken päivää”, hän sanoi. Rahan saamiseksi kalliiseen tottumukseensa hän varasti. Mutta sitten tämä mies sai tietää Raamatun näkemyksen huumeitten väärinkäytöstä ja luopui siitä. ”Rakastan Jumalan totuutta niin paljon”, hän selitti, ”koska se vapautti minut kaikista huonoista tavoista, joita minulla oli. Nyt voin nähdä tulevaisuuden edessäni. Tulevaisuuden, jolla on tarkoitus. Sen sijaan että päihtyisin huumeista, minulla on nyt jotakin parempaa, mitä varten elää.”
Mies, joka kastettiin Knoxvillen konventissa Tennesseessä, selitti kuinka hän oli yrittänyt todistaa Jehovan todistajien olevan väärässä. ”Hämmästyksekseni huomasinkin, että he olivat oikeassa ja minä väärässä”, hän kertoi. ”Jehovan pyhän hengen avulla olen voittanut monia esteitä. Olin uhkapelihimon orja, käytin runsaasti alkoholia ja tupakkaa. Yksi suurimpia ongelmiani oli puheeni; kirosin tavattomasti.” Hän pystyi voittamaan kaikki nämä pulmat, ja niinpä hän sanoi: ”Olen kiitollinen Jehovalle niistä siunauksista, joita olen saanut hänen Sanansa ansiosta.”
Hallandalen konventissa Floridassa eräs nainen kertoi seuraavan kokemuksen: ”Olen syntynyt juutalaisena ja minut on kasvatettu juutalaisessa, mutta ei uskonnollisessa kodissa. Olen hyvin nuoresta lähtien etsinyt kaikkialta ja kaikista uskonnoista tosi Jumalaa. Lopulta ajattelin, että kaikki uskonnot olivat ulkokultaisia. Masentuneena ja melkein epätoivoisena menin naimisiin muhamettilaisen kanssa ja käännyin islamin uskoon. Ajan mittaan sain kaksi lasta. Kuinka voisin kasvattaa heitä tässä kauheassa maailmassa – kun en voinut itsekään löytää vastauksia? Kävin Persiassa toivoen löytäväni sieltä vastauksia elämän hämmentäviin kysymyksiin. Mutta en löytänyt. Kun olin tullut kotiin Persiasta, rukoilin itkien: ’Jumala, jos tosiaan olet olemassa ja jos oikea uskonto on olemassa, niin OLE HYVÄ ja auta minua löytämään se.’
”Rukoilin sitä melkein kolme kuukautta. Eräänä aamuna Jehovan todistaja tervehti minua, kun avasin oven hänen koputettuaan. Sanoin todistajalle: ’Olen kuullut jo kaiken; olen varma, että te ette voi kertoa minulle mitään enempää uskonnosta.’ Todistaja vastasi: ’Luulen tietäväni jotakin, mitä ette ole kuullut.’ Sanoin: ’Mitä se voisi olla; olen kuullut kaiken!’ Hän vastasi lempeästi: ’Tiedän, että mikään uskonto, johon olette tutustunut, ei ole kertonut teille Jumalan valtakunnasta eikä siitä, kuinka se aikaansaa rauhan ja ennallistaa tämän maapallon paratiisiksi.’
”Hän oli oikeassa! Mikään muu uskonto ei ollut koskaan kertonut minulle siitä! Viikon kuluessa Raamatun totuuden siemenet juurtuivat sydämeeni, ja minulla oli jotakin todella konkreettista ja varmaa opetettavaa lapsilleni. Vihdoin tosi Jumalan etsintäni ja vastaukset kysymyksiini loppuivat. Pian sen jälkeen kun aloin tutkia, äitini, isäni, sisareni ja hänen ystävänsä sekä aviomieheni alkoivat tutkia Raamattua, ja heillä oli tilaisuus saada sama tyydytys ja mielenrauha, jonka minä olin saanut, kun sain tietää Jehovasta ja hänen suurenmoisesta tarkoituksestaan koko ihmiskunnan suhteen.”
LISÄÄ ROHKAISUA
Konventin viimeisellä päivällä oli teemana ”Uskolliset työntekijät perivät lupaukset”. Konventissa olleet saivat lisähyötyä, kun heitä varoitettiin materialismin ja mukavuudenrakkauden ansoista. Puhuja muistutti painokkaasti konventin osanottajia siitä, että mukavan ”normaalin” elämän tavoitteleminen näinä aikoina voisi olla vaarallista. Me voisimme panna omat halumme Jehovan tahdon edelle. Vaikka ajattelisimmekin menettelevämme viisaasti, on oikein hyväksyä nöyrästi se tosiasia, että me voimme aina parantaa menettelyämme jollakin tavoin.
Konventin viimeinen puhuja kertoi ”tienraivaajien palveluskoulujen” perustamisesta, järjestelystä jonka avulla valmennetaan Jumalan sanan kokoajansaarnaajia. ”Iloisten työntekijöiden” piirikonventista saatiin todella runsaasti hyötyä! Siinä kannustettiin läsnäolijoita ponnistelemaan entistä enemmän Jehovan palveluksessa ja osoittamaan siten aitoa arvostusta näkemäänsä ja kuulemaansa kohtaan.
Haluaisitko tietää, miten Raamattu voi hyödyttää sinua? Sinun ei tarvitse odottaa Jehovan todistajain seuraavaan konventtiin asti. Miksi et ottaisi yhteyttä paikallisiin todistajiin? He auttavat sinua mielellään heti.
[Kuvat s. 12]
Kaikenikäiset onnelliset työntekijät toimivat vapaaehtoisesti konventin sujumiseksi joustavasti
[Kuva s. 13]
Äiti ja isä saivat arvokkaita neuvoja, jotka auttavat heitä valmentamaan pienokaistaan
[Kuva s. 14]
Näytelmässä Hiskia rukoilee Jumalaa vapauttamaan Israelin Assyrian vallasta
[Kuva s. 15]
Englantilaisen konventin osanottajat ihailevat kirjasta ”Jehovan todistajat ja verikysymys”