Jehovan todistajain päätoimiston laajennus
JEHOVAN todistajain suorittama Valtakunnan sanoman saarnaamistyö laajenee koko maailmassa 200 maassa. Vuonna 1968 oli 1 155 826 toimivaa todistajaa eli yli viisi kertaa niin paljon kuin oli vain 20 vuotta sitten!
Pysyäkseen tämän laajennuksen rinnalla kansainvälinen päätoimisto, josta tätä jättiläismäistä saarnaamistyötä johdetaan, kasvaa myös nopeasti. Niinpä 2.5.1969 vihittiin jälleen eräs lisäosa sen rakennusryhmään Brooklynissa New Yorkissa. Tätä 7-kerroksista kotia käytetään Jehovan todistajien päätoimiston lisääntyvän henkilökunnan yhden osan majoittamiseen.
ENSIMMÄINEN LAATUAAN
Uusi rakennus on siitä erikoinen, että se on ensimmäinen, joka on rakennettu Yhdysvalloissa virallisesti nimitetylle historiallisten muistomerkkien alueelle. Vuonna 1965 alue, joka tunnettiin nimellä Brooklyn Heights, nimitettiin New Yorkin kaupungin ensimmäiseksi ”historialliseksi alueeksi”. Näin sai muistomerkkien suojelukomissio estää vanhojen rakennusten purkamisen ja säätää uuden rakennuksen laadun.
Niin muutettiin Jehovan todistajien suunnitelmat 12-kerroksisen talon rakentamiseksi sopiviksi muistomerkkikomission vaatimuksiin. New York Times selosti tätä 4.10.1967 pääkirjoituksessaan: ”[Vartiotorni-] seura on tehnyt laajakantoisia muutoksia alkujaan suunniteltuun rakennukseen, jotta se sopeutuisi alueen luonteeseen. Tällainen yhteistoiminta maanomistajien puolelta on yhtä tärkeä kuin lait suojeltaessa minkä lähitienoon laatua hyvänsä.”
Yksi muistomerkkikomission vaatimuksista oli, että kolmen hyvin vanhan rakennuksen julkisivu piti säilyttää. Sen tähden piirrettiin uusi koti, joka sijaitsee Columbia Heightsin ja Pineapple Streetsin kulmassa, siten, että se kiertää näiden kolmen rakennuksen taitse. Näiden rakennusten takaosa revittiin ja uusi rakennus liitetään suoraan niiden julkisivuun. Jehovan todistajat omistavat myös suuren asuinrakennuksen uuden kodin vieressä, 129 Columbia Heightsissa. Yli 100 päätoimistoperheen jäsentä asuu siellä, ja aikanaan tämä rakennus yhdistetään uuteen rakennukseen.
ERIKOISKIERROS
Erityisen vihkiäisohjelman jälkeen iloitsi päätoimistoperheen 1 042 varsinaista jäsentä ja yli 60 vasta valmistunutta lähetystyöntekijää ensimmäisestä virallisesta kiertokäynnistä uudessa rakennuksessa. Kuinka iloisia he olivatkaan!
Kulkien läpi pitkän maanalaisen yhdystunnelin he tulivat uuden rakennuksen kellarikerrokseen, mihin sijoitetaan pesula. Ensimmäisessä kerroksessa he näkivät autotallin, eteishallin, kirjaston ja asuntolan tulevan paikan. Toisessa kerroksessa on lisää asuinhuoneita, kaksi luokkahuonetta sekä 1,2 metrin syvyinen ja 5 x 8,5 metrin suuruinen allas kastetoimituksia varten. Muut neljä kerrosta ovat yksinomaan asuntoja varten.
Uudessa rakennuksessa on yhteensä asuintiloja 104 hengelle. Mutta viereinen asuinrakennus varaa lopulta lisäksi asunnot noin 250:lle päätoimistoperheen jäsenelle.
KODIN LAAJENNUS
Vartiotorni-seuran presidentti Nathan H. Knorr kuvaili vihkiäisohjelman kuluessa Jehovan todistajain päätoimiston laajentumista sen muutettua Brooklyniin vuonna 1909. Vuonna 1908 ostettiin Henry Ward Beecherin vanha nelikerroksinen ruskeakivinen pappila 124 Columbia Heightsista ja sen vieressä oleva samanlainen rakennus. Ne muutettiin kodiksi Seuran päätoimiston 30-jäseniselle henkilökunnalle.
Mutta nopean laajentumisen takia valmistui vuonna 1911 tilavat asunnot kodin takaosan viereen Columbia Heightsille. Sitten vuonna 1927, N. H. Knorr selitti, teki päätoimiston laajentuminen edelleen välttämättömäksi Columbia Heightsilla olevien rakennusten repimisen ja uuden 9-kerroksisen rakennuksen pystyttämisen siihen, ja siinä oli kaikkiaan lähes 120 huonetta. Siihen aikaan oli päätoimistoperheessä noin 180 jäsentä.
Vuoteen 1949 mennessä tämä lukumäärä oli kohonnut 284:ään. New Yorkin kaupunki suunnitteli myös pikatien ja määräsi tähän tarkoitukseen 15 metriä leveän osan poistettavaksi Furman Streetin rakennuksesta. Tämän tähden rakennettiin vuonna 1949 uusi 12-kerroksinen koti Columbia Heightsille ja se yhdistettiin vuoden 1927 rakennukseen. Näin tuli tilaa 450 hengelle.
Päätoimistoperhe oli kuitenkin lähes kaksinkertaistunut vain kymmenessä vuodessa, ja niin alettiin rakentaa toista rakennusta suoraan Columbia Heightsia vastapäätä. Vuonna 1960 valmistui tämä suunnaton rakennus, johon meni 11 483 tonnia sementtiä, 428 tonnia terästä ja 230 000 tiiltä. Tässä rakennuksessa on suuri luentosali, neljä luokkahuonetta ja tilava toimisto, ja se lisäsi kodin asuinhuoneita enemmän kuin kaksinkertaisesti eli riittämään noin 950 hengelle.
Täten on vuoden 1969 7-kerroksinen rakennus vain uusin Jehovan todistajain päätoimiston tilojen laajennus. Nämä vuosien mittaan nousseet rakennukset on yhdistetty maanalaisin tunnelein.
PAINOTILOJEN LAAJENNUS
Maailmanlaajuinen Raamattujen ja raamatullisen kirjallisuuden kysyntä tekee tämän päätoimiston laajentamisen välttämättömäksi. Vuonna 1919 Jehovan todistajat hankkivat painolle tilaa läheiseltä 35 Myrtle Avenuelta ja aloittivat vuonna 1920 Vartiotornin ja muun raamatullisen kirjallisuuden painamisen.
Tämä paikka oli liian pieni, ja vuonna 1922 muutettiin 6-kerroksiseen rakennukseen 18 Concord Streetille vain muutaman korttelin päähän. Käytännöllisesti katsoen heti tarvittiin lisälaajennusta! Niin sitten kohosi vuonna 1927 uusi 8-kerroksinen painorakennus 117 Adams Streetille, vain noin 10 minuutin kävelymatkan päähän Columbia Heightsin varrella olevasta kodista.
Sitten vuonna 1949 painon tilat melkein kaksinkertaistuivat, kun uusi 9-kerroksinen lisärakennus liitettiin Adams Streetin painoon. Tämä täytti koko korttelin! Mutta raamatullisen kirjallisuuden kysyntä ei vähentynyt, ja vain seitsemän vuotta myöhemmin, vuonna 1956, valmistui jälleen korttelin suuruinen 13-kerroksinen painorakennus. Sitten vuonna 1958 ostettiin 9-kerroksinen painorakennus viereisestä korttelista, ja sitä on käytetty miltei yksinomaan paperivarastona.
Näin saatiin yhteensä 40 500 m2 painon lattia-alaa. Mutta vuodesta 1957 vuoteen 1964 hypähti kirjallisuutta levittävien Valtakunnan julistajien lukumäärä noin 650 000:sta yli miljoonan, ja painotilat kävivät jälleen ahtaiksi. Siksi aloitettiin vuonna 1966 viereisessä korttelissa Jehovan todistajien suurimman ja uusimman painon rakentaminen. Se on 11-kerroksinen rakennus, jonka lattia-ala on 21 000 m2. Vaikka tätä painoa on käytetty vähemmän kuin kaksi vuotta, niin sekin on nopeasti täyttymässä äärimmilleen!
Vuoden 1967 syksyn jälkeen on tänne asennettu yhteensä 71 suurta aivan uutta moottorikäyttöistä konetta kirjojen ja Raamattujen painamista ja sitomista varten, ja 27 muuta sellaista konetta on pian tulossa. Neljä näistä asennetuista koneista on 40 tonnin mammuttipainokonetta, jotka nostavat näiden yhteisluvun painoissa 22:een. Ja seuraavan vuoden loppuun mennessä tulee lisää vielä seitsemän! On myös asennettu kolme uutta, täydellistä kirjojen ja Raamattujen sitomislinjaa, ja kaksi muuta asennetaan tänä vuonna.
VALTAKUNNAN SANOMA LEVIÄÄ MAAILMANLAAJUISESTI
Tämä Jehovan todistajien päätoimistossa tapahtuva laajennus ilmaisee Valtakunnan sanoman leviävän ympäri maailman. Jo viime tuotantovuoden kahdeksassa ensimmäisessä kuussa – syyskuusta huhtikuuhun – sidottiin 17 718 518 kirjaa ja Raamattua maailmanlaajuisen kysynnän tyydyttämiseksi edellisen vuoden samanaikaisen luvun ollessa 6 548 791. Raamatullisen kirjallisuuden kysyntä kaikilla kielillä on ollut niin suuri, ettei pitänyt ainoastaan ostaa lisää painokoneita ja kirjansidontavälineitä, vaan myös järjestää toinen työvuoro. Myös yli 132 miljoonaa Vartiotorni- ja Herätkää!-lehteä painettiin näinä kuukausina, ja se on noin 21 miljoonaa yli viime vuoden ennätystuotannon saman ajan kuluessa. Yksistään Brooklynissa olevassa Seuran painossa painetaan lehtiä 31 kielellä; 69 erilaista lehteä valmistetaan täällä joka kuussa. Niitä lähetetään niin suuria määriä, että monta pitkää rekka-autoa täynnä lehtiä lähtee painosta joka päivä.
Mutta Jehovan todistajien painot eivät laajene ainoastaan Brooklynissa raamatullisen kirjallisuuden kysynnän tähden. Esimerkiksi Wiesbadenissa Saksassa kohosi kirjojen tuotanto toissa vuoden seitsemän ensimmäisen kuukauden 469 719:stä 1 911 981:een samaan aikaan tänä vuonna! Lehtien tuotantokin kohosi vähemmästä kuin 17,5 miljoonasta yli 24,5 miljoonaan samana aikana. Tikkurilassa sijaitsevassa Suomen-haaratoimistossa kohosi kirjojen tuotanto 25 593:sta 79 423:een samana aikana ja lehtien tuotanto 1,1 miljoonasta 1,4 miljoonaan.
On todella sydäntä sykähdyttävää nähdä näin ihmeellinen todistus sen Jeesuksen ennustuksen täyttymyksestä, joka koskee Valtakunnan sanoman maailmanlaajuista leviämistä! Se on lisätodistus siitä, että me elämme tämän asiainjärjestelmän viimeisiä päiviä. – Matt. 24:3, 14.
[Kuvat s. 453]
Vartiotorni-seuran päätoimistorakennuksia, joihin kuuluvat vuosien 1911, 1927 ja 1949 laajennukset
Vuonna 1960 valmistunut Beetel-kodin lisärakennus
[Kuvat s. 454]
Etualalla Beetel-kodin uusin lisärakennus. Sen rinnalla olevassa talossa on päätoimiston kasvavan henkilökunnan jäsenten asuntoja
Vartiotornin painorakennukset täyttävät neljä korttelia. Etualalla olevista lähetetään joka kuukausi yli 16 miljoonaa raamatullista lehteä
[Kuva s. 455]
Etualalla on Jehovan todistajien uusin ja suurin paino. 17 718 518 kirjaa sidottiin täällä kahdeksana kuluneena kuukautena