Väärän uskonnon tuomio

1. a) Mikä on ollut epäsovun ja verenvuodatuksen pääsyy maan päällä? b) Mistä tiedämme, ettei tosi uskonto ole ollut näiden ikävyyksien takana?

OLISITKO onnellinen, jos tietäisit, että hyvin vähän ajan kuluttua ei maan päällä harjoiteta mitään väärää uskontoa? Ajattelehan sitä ykseyttä ja rauhaa, minkä se aikaansaisi! Maailman eri uskonnot yrittävät nyt yhtyä; ne koettavat löytää jonkin yhteisen perustan ykseydelle, mutta eivät ole sitä löytäneet. Jos olet tutkinut historiaa, niin tiedät hyvin, että verenvuodatus maan päällä on tapahtunut suureksi osaksi uskonnon takia. Ottakaamme esimerkiksi ristiretket ja 30-vuotinen sota. Harkitse myös lukemattomien ihmisten kärsimystä ja kidutusta esimerkiksi inkvisition aikana. Nämä sodat eivät johtuneet Jumalan tosi uskonnosta. Jeesus sanoi periaatteen, mistä voimme varmistua tämän suhteen: ”Heidän hedelmistään te tunnette heidät.” Nuo työt ja tulokset eivät olleet hengen rauhaisia hedelmiä. Pelkkä väite ei tee kenestäkään Kristuksen seuraajaa, kuten hän sanoi: ”Ei jokainen, joka sanoo minulle: ’Herra, Herra!’, pääse taivasten valtakuntaan, vaan se, joka tekee minun taivaallisen Isäni tahdon.” – Matt. 7:16, 21; Gal. 5:22, 23.

2. a) Onko ollut aika, jolloin maa olisi ollut yhden uskonnon yhdistämä? b) Milloin väärä uskonto sai uuden otteen ja millaisin seurauksin?

² Kun vedenpaisumuksessa säilyneet, Nooa ja hänen vaimonsa ja hänen kolme poikaansa ja heidän vaimonsa, kahdeksan henkeä kaikkiaan, astuivat ulos arkista, niin he olivat yhden uskonnon, Jehova Jumalan tosi palvonnan, yhdistämiä. (1. Moos. 8:20, 21) He tiesivät, että Jehova oli tosi Jumala ja Kaikkivoipa ja että hän oli myös varjeleva heidän henkensä vedenpaisumuksen läpi. Väärä uskonto alkoi ja sai uuden otteen yli sata vuotta myöhemmin Baabelin tornia rakennettaessa, ja seurauksena oli hämminki ihmisten keskuudessa. (1. Moos. 11:4–9) Niin väärä uskonto on siitä ajasta lähtien aiheuttanut hämminkiä ja riitaa ja kääntänyt ihmisiä pois tosi Jumalan periaatteista ja aiheuttanut sen moraalisen luhistumisen ja rappeutumisen, mistä maailma on kärsinyt siitä pitäen. Nooa ja hänen uskollinen poikansa Seem noudattivat jatkuvasti Jehovan palvonnan oikeaa uskontoa. He pysyivät loitolla Babylonin vaikutuksesta. Mutta väärä uskonto levisi yli maailman ja on omaksunut erilaisia muotoja ja saanut nykyään aikaan sellaisen hämmingin, että ykseys sen eri ryhmien kesken on mahdoton.

3. Mihin kuudennen vitsauksen malja vuodatetaan?

³ Entä sen tuomio? Jumala ilmoittaa Ilmestyskirjan 16. luvussa, mitä hän tekee tänä lopun aikana, kun hän ilmaisee vihansa niitä eri asioita kohtaan, jotka aiheuttavat tämän maailman onnettomuudet. Niihin kuuluu väärä uskonto. Hän antaa 12. jakeessa apostoli Johannekselle näyn kuudennesta enkelistä, joka yhtenä seitsemästä vuodattaa Jumalan vihan maljat, vitsaukset. Johannes sanoo: ”Ja kuudes enkeli vuodatti maljansa suureen Eufrat-virtaan, ja sen vesi kuivui, että tie valmistuisi auringon noususta tuleville kuninkaille.”

EUFRAT KUIVUU

4. Miksi Eufrat-virran mainitseminen on merkityksellistä?

⁴ Eufrat-virran maininnalla on merkityksensä. Se oli hyvin tärkeä joki entisaikoina ja esiintyi huomattavana historiassa. Sen kuivuminen viittaa suureen tapahtumaan, minkä historia kertoo, nimittäin Babylonin kukistumiseen, mikä tapahtui Persian Kyyros Suuren toimesta. Vaikkei tässä mainitakaan Babylonia nimeltä, niin sitä epäilemättä tarkoitetaan. Babylon oli tärkein kaupunki, joka muinaisaikoina sijaitsi Eufrat-virran varrella. Se oli Jumalaa vastaan alusta lähtien, kun Nimrod, tuo ”mahtava metsästäjä Jehovaa vastaan”, sen rakensi. (1. Moos. 10:9, 10, Um) Babylonin kukistuminen aikaansaatiin itse asiassa joenuoman kuivaamisella.

5. Ketkä olivat Eufratin varrella, mikä oli Babylonin tarkoitus heidän suhteensa, ja miten heidät vapautettiin?

⁵ Raamattu mainitsee Eufratin paikkana, minkä varrella vangit olivat, sillä kuten Ilm. 9:13–15 kuvailee, kuudetta pasuunaa puhalsi enkeli, jolle annettiin seuraava käsky: ”Päästä ne neljä enkeliä, jotka ovat sidottuina suuren Eufrat-virran varrella.” Babylon oli vienyt Jumalan kansan vankeuteen vuonna 607 eaa. ja aikoi pitää sen vankina ainaisesti. Se näytti todella tekevänkin niin, sillä kaupunki vaikutti valloittamattomalta mahtavine muureineen ja suurine sotilasvoimineen. Vuonna 539 eaa. Persian Kyyros kuivaamalla melkein tyystin joenuoman tunkeutui kaupunkiin, valloitti sen ja vapautti juutalaiset pakkosiirtolaiset toisena vuonna sen jälkeen.

6. a) Mitä kuudennen maljan vuodattaminen paljastaa? b) Viittaako Eufratin kuivuminen Suuren Babylonin vankien vapautukseen? Miksi on niin?

⁶ Jumalan vihan kuudennen maljan vuodattaminen ilmaisee profeetallisesti Suuren Babylonin hävityksen. Kuten tämän lehden aikaisemmissa numeroissa on osoitettu, Suuri Babylon esittää väärän uskonnon maailmanmahtia, joka kuvataan Ilm. 17. luvussa riettaana naisena ja suurena kaupunkina, jolla on maan kuninkaitten kuninkuus. (Ilm. 17:3–6, 18) Suuri Babylon on pitänyt paljon ihmisiä vankeudessa väärillä opeillaan ja tavoillaan. Onpa se käyttänyt tämän maailman valtakuntia tehdäkseen pakkokäännynnäisiä väärään uskontomuotoonsa. Kuudennen vitsauksen vuodattaminen ei tarkoita näiden vankien vapauttamista Babylonista, sillä Eufrat-virran kuivaaminen eikä juutalaisvankien kapina aiheutti muinaisen Babylonin kukistumisen. Sen vangeilla ei ollut mitään osuutta sen kukistumiseen, eikä heitä vapautettu silloin vaan myöhemmin, vuonna 537 eaa., Kyyroksen määräyksellä.

SUUREN BABYLONIN LOPULLINEN KUKISTUMINEN

7. Miten Suuren Babylonin kukistuminen v. 1919 eroaa sen tuhosta idästä tulevien kuninkaitten edessä, kuten puhutaan kuudennen vitsauksen yhteydessä?

⁷ Suuri Babylon koki kukistumisen vuonna 1919, niin kuin Ilm. 14:8:ssa mainittu enkeli julisti. Tässä kukistumisessa sen ote vangeistaan heltisi, mutta se jäi taistelemaan tosi palvontaa vastaan. Ilm. 16:12:ssa mainittujen ”auringon noususta tulevien kuninkaitten” aikaansaama Suuren Babylonin tuho on toinen seikka, niin kuin Babylonin hävitys ja autioituskin tulivat vuosikausia sen jälkeen, kun Kyyros oli sen kukistanut. Persian Kyyros ja hänen valloittajatoverinsa, Babylonin itäpuolelta tulevat kuninkaat, kuvasivat Jeesusta Kristusta ja hänen Isäänsä Jehova Jumalaa. Vaikka muinainen Kyyros pani toimeen Eufratin vesien kääntämisen toisaanne Babylonin valloittamiseksi, niin todellisuudessa Jehova ohjasi asian profeettojensa Jesajan ja Jeremian kautta puhumansa sanan mukaan. Nyt aiheuttaa Jehova yhdessä valtaistuimelle asettamansa kuninkaan Jeesuksen Kristuksen kanssa Suuren Babylonin kukistumisen ja hävityksen. Hän on ’se, loka sanoo syvyydelle: ”Kuivu; minä kuivutan sinun [Babylonin] virtasi!”’ – Jes. 44:27–45:5.

8. Miten muinaisen Babylonin kukistuminen ja lopullinen hävitys osoittavat, ettei meidän tule luottaa minkään uskonnonmenon vanhuuteen, loistoon eikä kauneuteen?

⁸ Ihminen on taipuvainen olemaan uskollinen sille uskonnolle, mihin hänet on kasvatettu, ja arvostamaan taidokkaita ja koristeellisia rakennuksia ja värikkäitä, loistavia uskonnonmenoja kauniina ja sen tähden ansiokkaina Jumalan silmissä. Mutta muista Jehovan sanoneen Jerusalemin uskonnollisille johtajille, että he kaatuisivat kuin kallisarvoinen astia, arvossa pidetty maljakko. (Jer. 25:34; 19:11) Ja hän määräsi, että Babylon, kaldealaisten ylpeys, oli autioituva. (Jes. 13:19) Ei myöskään minkään uskonnon korkeaa ikää eikä sen näennäistä turvallisuutta ja lujaa asemaa tämän maailman aineksineen tule pitää sellaisena, mihin kiinnittäisi luottamuksensa. Tämäkin kuvattiin muinaisella Babylonilla. Jumalan määräys kukisti sen yhtenä yönä, ja se oli lopulta menevä täysin rappioon ja autioksi. Hän on säätänyt samoin Suuresta Babylonista.

TUKI JA PUOLUSTUS HÄVINNEET

9. a) Mitä Eufratin kuivaamisella kuvattiin? b) Merkitseekö tämä sitä, että monet hylkäävät Babylonin siihen aikaan ja omaksuvat totuuden, vai mitä?

⁹ Babylonin puolustaminen oli riippuvainen Eufrat-virrasta. Ilm. 17:1, 15:ssä sanotaan, että Suuri Babylon ”istuu paljojen vetten päällä”, joiden enkeli selittää olevan ”kansoja ja väkijoukkoja ja kansanheimoja ja kieliä”. Eufratin vesien kuivaaminen kuvaa siis sitä, että ihmiset lakkaavat kannattamasta ja puolustamasta Suurta Babylonia eli kääntyvät pois siitä. Se ei kuvaa kääntymistä Babylonin väärästä uskonnosta Jehova Jumalan tosi palvontaan, sillä kirjaimellisen Babylonin kirjaimellisten Eufrat-virran vesien kuivaaminen johti vain Babylonin kukistumiseen. Ne, jotka palvelivat Jehova Jumalaa, lähtivät sieltä pois Kyyroksen suoranaisesta käskystä noin kaksi vuotta myöhemmin. Vesien kääntäminen pois Suuresta Babylonista merkitsee siis sitä, että ihmiset, jotka aikaisemmin kannattivat sitä, hylkäävät sen ja kapinoivat sitä vastaan, mutta eivät Jehovan suosiossa.

10. Miksi on liian myöhäistä kenenkään kääntyä Jumalan puoleen, kun Suuren Babylonin hävitys alkaa?

¹⁰ On liian myöhäistä kenenkään kääntyä Jehovan puoleen, kun Suuren Babylonin tuho alkaa, sillä vaikka ihmiset saattavatkin kapinoida ja aiheuttaa paljon vahinkoa sille, Jehova Jumala ja Jeesus Kristus, idästä tulevat kuninkaat, todellisuudessa tuhoavat Babylonin. Ne, jotka hylkäävät Babylonin silloin, eivät tekisi siten omasta tahdostaan. Se tapahtuu silloin, kun Jumalan vihan malja kaikkia niitä vastaan, jotka puolustavat ja kannattavat Babylonia, tuntuu täydessä määrin, ja se on hänen tuomionsa heitä vastaan. Ihmiset, jotka hylkäävät sen vain siksi, että näkevät sen tuhoutuvan, haluavat mahdollisesti kääntyä Jehova Jumalan puoleen vain pelastaakseen oman nahkansa. Epäilemättä monet etsivät turvaa arkista, kun vedenpaisumus alkoi, mutta Raamatun kertomus sanoo, että kun Nooa ja hänen perheensä olivat astuneet sisään, Jehova sulki oven heidän jälkeensä. (1. Moos. 7:16) Jehova haluaa ihmisten palvelevan häntä rakkaudesta häntä kohtaan ja kiintymyksestä vanhurskauteen. Heille annetaan tilaisuus kuulla Suuren Babylonin turmeluksesta ja Kristuksen alaisen Jumalan hallituksen vanhurskaudesta ja heidän täytyy tulla pois siitä, ennen kuin Jumala riisuu Babylonin alastomaksi ja alistaa sen murskaavaan tuhoon. Juuri nyt ihmiset voivat kuulla Jehovan todistajien julistaman varoituksen: ”Lähtekää siitä ulos, te minun kansani, ettette tulisi hänen synteihinsä osallisiksi ja saisi tekin kärsiä hänen vitsauksistansa.” (Ilm. 18:4) He voivat tehdä sen oppimalla Jehova Jumalan varauksesta turvan ja pelastuksen saamiseksi, alistumalla valtaistuimelle nousseen Kuninkaan Jeesuksen Kristuksen alaisuuteen ja auttamalla toisiakin pakenemaan toivossa saada iankaikkinen elämä paratiisimaassa Jumalan uudessa asiainjärjestyksessä.

KUUDES VITSAUS JULISTETAAN

11. a) Miten yleinen esitelmä pidettiin Toronton konventissa Kanadassa 24.7.1927? b) Mitä se osoitti kristikunnan varjeltumisesta ja siitä, mitä maailman hallitsijat tekevät jatkuvasti?

¹¹ Jehova Jumala ilmoittaa kuudennen vitsauksen armollisesti etukäteen, jotta ihmiset kuulisivat ja ottaisivat vaarin. Jehovan todistajia käytetään välikappaleina tämän ilmoituksen antamisessa. Tämä ilmoittaminen on ollut erityisen voimakasta sunnuntaista 24.7.1927 lähtien, jolloin pidetty esitelmä tarkoitettiin erityisesti ihmisille, jotka olivat haluttomina vankeina Suuren Babylonin kahleissa. Tuo puhe oli Torontossa Kanadassa pidetyn Kansainvälisten Raamatuntutkijain yleisen konventin johtava piirre. Sitä ei pidetty ainoastaan 15 000 hengen näkyvälle kuulijakunnalle, vaan myös näkymättömille kuulijoille 53 radioaseman kautta, jotka oli yhdistetty Atlantin valtamerestä Tyyneen valtamereen asti ja käsittivät myös WBBR-radioaseman. Luettuaan päätöksen, joka oli osoitettu ”kristikunnan kansoille”, presidentti Rutherford puhui päätöksen puolesta laajalti mainostetussa esitelmässään ”Vapaus kansoille”. Puhuessaan kristikunnan toivottomasta tilasta hän sanoi:

”. . . Tuo epäpyhä liitto ratsastaa suurella loistolla ja komeudella kansan selässä. Tuo ’kristikunnaksi’ nimitetty jumalaton järjestelmä ei voisi pysyä pystyssä ilman alemman kansanluokan kannatusta. Sinä päivänä, jona kansat lakkaavat tukemasta ja ylläpitämästä ’järjestynyttä kristillisyyttä’, joka on yksi [Babylonin eli] Perkeleen järjestön osa, on se suuren myllynkiven lailla vaipuva meren syvyyteen.

”. . . Mutta sensijaan että maailman hallitsijat, se on, ne, jotka muodostavat epäpyhän liiton, ottaisivat huomioonsa Jumalan sanan esittämän sanoman, he vaeltavat yhä pimeydessä ja jatkavat kansan sortumista. ’Järjestyneen kristillisyyden’ eli Babylonin tuomio on vahvistettu. . . .” Vartiotorni 15.12.1927, s. 376, 377.

12. Mitä tämän sanoman sisältämä kirjanen ilmoitti, ja mikä tämä ilmoitus on ollut Suurelle Babylonille?

¹² Tämä sanoma julkaistiin jälkeenpäin kirjasen muodossa useilla kielillä ja sitä levitettiin maailmanlaajuisesti miljoonia kappaleita. Se oli lisäilmoitus maailmalle, että Suuri Babylon oli tuomittu ja että ”auringon noususta tulevat kuninkaat” hävittäisivät tämän babylonilaisen uskonnon maailmanmahdin. Tätä ilmoitusta uhkaavasta hävityksestä on annettu jatkuvasti Suurelle Babylonille yhä terävämmin ja selvemmin sanoin. Se on ollut kuin suuri vitsaus eli isku niille, jotka tukevat sitä.

TOIMELIAASTI VALPPAANA OLEMISEN TARVE

13. Minkä varoituksen Kristus panee kuudennen vitsauksen kuvauksen väliin?

¹³ Niiden, jotka on vapautettu Suuren Babylonin vankeudesta, täytyy kestää säilyttääkseen tämän vapauden ja Jumalan suosion. Jeesus Kristus jatkaa kuvaillen Ilmestyskirjan 16. luvussa kuudennen vitsauksen yhteydessä olevia tapahtumia, jotka eivät viittaa ainoastaan Suuren Babylonin hävitykseen vaan myös sitä seuraavaan Harmagedonin taisteluun. Hän panee väliin varoituksen (15. jae) ”Katso, minä tulen niinkuin varas; autuas se, joka valvoo ja pitää vaatteistansa vaarin, ettei hän kulkisi alastomana eikä hänen häpeätänsä nähtäisi!”

14. a) Keille Jeesus puhuu varoittaen? b) Mikä saisi jonkun menettämään evankeliuminpalvelusvaatteensa, ja mikä olisi seurauksena?

¹⁴ Keille hän puhuu? Hän puhuu hengestä siinneille kristityille, jotka ottavat osaa vitsausten julistamiseen, samoille, joille hän puhuu Ilmestyskirjan kolmessa ensimmäisessä luvussakin ikään kuin Aasian seitsemälle seurakunnalle. Niissä hän varoittaa yhä uudelleen näitä seurakuntia, että hän tulee äkkiä niihin tarkastamaan, jolloin seuraa joko palkka tai kosto. (Ilm. 2:5, 16; 3:11) Heitä käsketään valvomaan huolellisesti, jotteivät he lankeaisi tuomittuun babylonilaiseen uskontoon. He ovat Jeesuksen kanssa taivaallisen valtakunnan perillisiä ja palvelevat Jehova Jumalaa hänen hengellisessä temppelissään hänen hengellisenä papistonaan, kuninkaallisena papistona, Kristuksen vanhurskauteen pukeutuneina. On niin kuin Jeesuksen maan päällä olon päivinä Jerusalemin temppelissä: jos he vaipuvat uneen vartiopaikallaan ja temppelin tarkastaja tulee ja huomaa, etteivät he vartioi temppelin turvallisuutta ja etuja, niin heitä lyödään, heiltä riisutaan heidän papilliset vaatteensa ja heidät erotetaan virasta. Heidät poistetaan temppelistä kelvottomina työntekijöinä. Se on häpeällistä heille, ja ne, jotka odottavat heiltä papillisia palveluksia, näkevät heidät ikään kuin heidän alastomuudessaan, ilman Kristuksen vanhurskauden peitettä eikä hänen jäljittelijöinään. – 1. Piet. 2:5–9; 2. Moos. 20:25, 26.

15. Mikä sen papin tila ja palkka on, joka pysyy toimeliaana vartiossa?

¹⁵ Näin ollen temppelin pappi, joka pysyy valveilla ja on toimeliaasti vartiossaan ja tavataan tästä tilasta, kun Jehovan Ylimmäinen Pappi saapuu kuin varas tarkastukselle, on onnellinen uskollisuutensa ja luotettavuutensa tähden. Hän saa pitää papilliset vaatteensa ja toimensa, eikä niitä riistetä häneltä. Hän saa kunniaa eikä kärsi häpeää täällä Suuren Babylonin kanssa.

MITEN SAA TURVAN VITSAUKSELTA

16. Mitä niiden täytyy tehdä, jotka eivät vielä ole paenneet Suuresta Babylonista, jos he haluavat pelastua sitä kohtaavasta vitsauksesta?

¹⁶ Miten ne, jotka eivät vielä ole paenneet maailman uskonnosta palvelemaan Jumalan valtakunnan julistamisessa, voivat paeta ennen kuin on liian myöhäistä? Heidän täytyy olla kiinteästi näiden hengestä siinneitten kristittyjen, Jumalan ”kuninkaallisen papiston”, seurassa oppiakseen heiltä. Nämä jäljellä olevat Kristuksen hengelliset veljet muodostavat ”uskollisen ja ymmärtäväisen palvelijan”, jolle Kristus on uskonut kaikki Valtakunnan edut maan päällä. (Matt. 24:45–47) Heidän täytyy opettaa kansaa ja kaita niitä, jotka haluavat palvella Suurta Paimenta Jehovaa ja hänen Hyvää Paimentaan Jeesusta Kristusta.

17. Millä tavoilla Raamattu kuvailee ne, jotka ovat näinä päivinä Kristuksen hengellisten veljien jäännöksen seurassa?

¹⁷ Ne, joita ”uskollinen ja ymmärtäväinen palvelija” opettaa, ovat kuin ne ei-israelilaiset (netinim), jotka palvelivat Jehovan temppelissä Daavidin ja Salomon päivinä ja työskentelivät läheisesti Israelin pappien kanssa pysytellen uskonnollisesti puhtaina temppelipalvelusta varten. Ilm. 7:9 kuvaa heidät kaikista kansanheimoista ja sukukunnista ja kansoista ja kielistä tulevana ”suurena joukkona”. Valtaistuimella istuva Jumala ja Karitsa katsovat suosiollisesti heitä. Heillä on valkeat vaatteet, jotka he ovat pesseet Karitsan veressä, ja he palvelevat jatkuvasti Jumalan temppelissä. (Ilm. 7:9–17) Iloitakseen tästä Jumalan suosiosta tämä ”suuri joukko”, jonka lukumäärä ylittää nyt miljoonan, osallistuu julistamaan väärän uskonnon tuomion varoitussanomaa.

18. a) Mitä ”suuren joukon” jäsenet ovat tulleet tietämään tutkimalla Raamattua ja olemalla jäännöksen yhteydessä? b) Mitä sen tulee tehdä, joka ei ole oppinut tuntemaan näitä asioita?

¹⁸ ”Suuri joukko” on saanut tietää, miten Kristus antoi ihmiselämänsä uhrina ihmiskunnan edestä. Siihen kuuluvat ovat huomanneet, että Jumalan valtakunta on taivaallinen valtakunta ja hallitsee tätä maata ikuisesti tuoden rauhan ja vanhurskauden paratiisimaahan ja siunaten ihmiset iankaikkisella elämällä. He tietävät saavansa nähdä monien omaistensa ja ystävien palaavan ylösnousemuksessa maan päälle. Edelleen he näkevät Raamattua tutkimalla, että Valtakunta on jo ottanut vallan taivaissa ja etenee nopeasti kohti Suuren Babylonin hävitystä. Jollet tunne näitä tärkeitä totuuksia, niin sinun on kuultava, mitä Jehovan todistajat sanovat, tutkittava ja sitten asennoiduttava Jumalan puhtaan totuudensanan mukaisesti. Kun teet näin, olet onnellinen saadessasi tietää kuudennen vitsauksen täyttymyksestä, mikä koskee Suuren Babylonin täydellistä autioitusta ja sitä seuraavaa vapautta ja onnellisuutta, mitä se merkitsee kaikille Jehova Jumalaa palveleville.

19. Minkä muun Jumalan toimenpiteen kuudes vitsaus käsittää, ja milloin sitä tarkastellaan meidän tutkielmassamme?

¹⁹ Mutta pelkkä Suuren Babylonin hävitys ei tuo täydellistä vanhurskautta maan päälle. Kuudes vitsaus käsittää myös Harmagedonin taistelun, jota tarkastellaan tämän lehden seuraavassa numerossa.

Ks. Ilmestyskirjan 16. luvun kaikkien seitsemän vitsauksen tarkastelua edellisistä Vartiotornin numeroista.