Kuinka monta päivää aiot olla läsnä?
MISSÄ? Jehovan todistajain ”Totuuden sanan” konventeissa. Ensimmäinen niistä alkaa keskiviikkona kesäkuun 9. päivänä Dublinissa Irlannissa ja Edinburghissa Skotlannissa. Seuraavina viikkoina pidetään konventteja Norjassa, Suomessa, Alankomaissa, Belgiassa, Luxemburgissa, Sveitsissä, Itävallassa ja lopuksi Saksassa, Berliinissä. Suomen konventti pidetään Helsingin Olympiastadionilla, 23.–27. kesäkuuta, ja siihen osallistuvat tuhannet edustajat Ruotsista ja Suomesta. Monet yhdysvaltalaiset ja kanadalaiset aikovat myös olla läsnä näissä konventeissa kymmenientuhansien eurooppalaisten kanssa. Aiotko sinä olla heidän mukanaan? Jos aiot, niin koeta järjestää niin, että voit olla läsnä ensimmäisestä konventtipäivästä alkaen.
Tietysti nekään amerikkalaiset, jotka eivät lähde Eurooppaan tänä kesänä, eivät jää osattomiksi konventista, koska ”Totuuden sanan” piirikonventteja aletaan pitää myös Pohjois-Amerikassa kesäkuussa. Ensimmäinen niistä alkaa Seattlessa, Washingtonissa, kesäkuun 24. päivänä; ja yhtenätoista perättäisenä viikkona pidetään yhteensä 30 konventtia Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Myöhemmin tänä vuonna pidetään samanlaisia konventteja vielä muissa maissa.
MITÄ ODOTETTAVISSA
Mikä on kaikkien näiden konventtien tarkoitus? Miksi sadattuhannet ihmiset järjestävät lomansa niin, että voivat olla niissä läsnä?
Suurimpana vetovoimana on Raamattu. Ensimmäisestä viimeiseen päivään saakka ohjelman keskipisteenä on Jumalan ”Totuuden sana”.
Raamatun perustotuuksia käsitellään perusteellisesti, mikä lisää läsnäolijoiden ymmärrystä niiden suhteen ja vahvistaa heidän uskoaan. Siellä tarkastellaan myös Jumalan sanan antamia käytännöllisiä neuvoja jokapäiväisen elämän ongelmiin – ongelmiin, joita on sinunkin edessäsi. Läsnäolijoita opetetaan kertomaan uskostaan toisille tehokkaasti. Konventtiin on vapaa pääsy, eikä koko aikana kerätä kolehtia.
Konventin ohjelmien pituus vaihtelee eri konventtipaikoissa. New Yorkin konventti kestää kuusi päivää, Suomen konventti viisi päivää ja useimmat muut neljä päivää. Mutta kaikissa konventeissa ohjelma alkaa ensimmäisenä päivänä suunnilleen klo 14 puheenjohtajan puheella, jonka teemana on ”Jumalan sana pitää uskosi elävänä”. Miten totta se onkaan! Ja miten hyödyllistä onkaan kuulla siitä puhuttavan!
Keskiviikkoiltapäivän puheet käsittelevät arkeologian todisteita Raamatun totuudenmukaisuudesta ja Raamatun ajanlaskun paikkansapitävyydestä. Torstai-iltapäivällä pidetään konventin avainpuhe ”Vastaaminen kysymykseen ’Mikä on totuus?’” Tämä on yksi konventin pääohjelmista ja herättää kiinnostuksen koko tulevaan ohjelmaan. Se on ohjelma, jonka uskomme sinun haluavan kuulla. Illan ohjelma päättyy tunnin puheeseen, joka käsittelee meitä kaikkia koskevaa aihetta: ”Ihmisten vai Lunastajanne orjia – kumman?” Muista kuunnella se!
Perjantai-iltapäivällä tarkastellaan aihetta ”Raamatun sija nykyajan kodissa”. Mikä asema sillä on sinun kodissasi? Käytättekö te sitä perheenä? Uskomme, että ne, jotka ovat konventissa perjantai-iltapäivällä, oppivat ymmärtämään selvemmin, miten paljon Raamattu voi lisätä heidän perheensä onnellisuutta. Iltapäivän ohjelma päättyy tunnin raamatulliseen puheeseen, ”Jumalan uuden liiton hyödyt leviävät maailmanlaajuisesti”.
Jehovan todistajien konventeissa on tapana pitää kokouksia kristityille valvojille. Olet epäilemättä usein toivonut voivasi olla läsnä sellaisessa kokouksessa ja kuulla, mistä nämä kristillisen järjestön kypsät miehet keskustelevat. Tässä konventissa sinulla on sellainen tilaisuus, koska koko konventti saa kuulla hyödykseen perjantai-illan kaksi tuntia kestävän palvelijoiksi määrätyille tarkoitetun ohjelman.
Niiden hyödyksi, jotka ovat edistyneet Raamatun tutkimisessaan antautumiseen saakka, on järjestetty kastetilaisuus lauantaiaamuksi; ja nekin, jotka eivät ole vielä edistyneet niin pitkälle, havaitsevat erittäin hyödylliseksi kastepuheen kuulemisen.
Lauantaina kiinnitetään huomiomme ongelmiin, joita on meidän kaikkien edessä nykyään, nimittäin moraaliongelmiin. Miten kristittyjen pitäisi toimia, mitä heidän pitäisi tehdä, kun he joutuvat silmätysten aikamme lukemattomien moraalikysymysten kanssa? Oletpa isä tai äiti, poika tai tyttö, tai jo iäkäs henkilö, hyödyt varmasti paljon lauantai-iltapäiväksi järjestetystä puhesarjasta. Iltapäivän ohjelmassa on myös toinen aihe, mikä saattaa herättää melkoisesti odotusta Jehovan todistajissa ja minkä uskomme sinun haluavan kuulla: ”Havaittakoon Jumala totuudelliseksi.”
Illalla on sarja näytteitä ja keskusteluja, joiden avulla voit oppia löytämään tarvitsemiasi raamatullisia tietoja silloin, kun tarvitset niitä. Oletko koskaan toivonut voivasi esittää tyydyttävät todisteet epäilijälle sen todistukseksi, että Raamattu on todella Jumalan henkeytettyä sanaa? Voitko esittää ennustusten täyttymisestä vakuuttavat arkeologiset todisteet, jotka tyydyttävät toisia? Voitko todistaa, että nykyajan kristityn puolueeton kanta on sama kuin varhaiskristittyjenkin? Jos sinulle tehtäisiin kymmeniä raamatullisia kysymyksiä, voisitko löytää kaikkiin vastaukseksi raamatunkohdat? Lauantai-illan ohjelma auttaa sinua oppimaan, miten voit tehdä sen. Mutta sen päivän hengelliset pidot eivät pääty siihen. Päivän päätteeksi Vartiotorni-seuran varapresidentti F. W. Franz pitää tunnin pituisen raamatullisen puheen. Järjestä niin, että voit olla läsnä päivän ohjelman loppuun saakka.
”Totuuden sanan” konventin viimeinen päivä alkaa sunnuntaiaamuna klo 9. Niiden puheiden lisäksi, jotka lisäävät arvostustamme sekä Heprealaisten että Kreikkalaisten kirjoitusten, siis koko Raamatun, sisältöä kohtaan, ohjelmassa on myös tunnin kestävä sydäntälämmittävä ja kannustava esitys ”Totuuden sanan soveltaminen elämän ongelmiin”. Se auttaa sinua tekemään viisaita ratkaisuja ja vaeltamaan sopusoinnussa Jumalan sanan kanssa.
Vaikka Jumalan sanasta kiinnostuneet ovat tervetulleita konventtiin koko ajaksi, klo 15 sunnuntai-iltapäiväksi järjestettyyn puheeseen kutsutaan erikoisesti yleisöä. Se sisältää heille hyvin rohkaisevaa tietoa, Raamatun totuuksia, jotka vahvistavat heidän uskoaan. Vaikka he eivät olisikaan tutkineet Raamattua aikaisemmin, he havaitsevat voivansa ymmärtää sitä. Tämän tunnin kestävän yleisen esitelmän nimi on ”Maailmanhallitus Rauhanruhtinaan hartioilla”. Todellakin ajankohtainen aihe, jonka sinä varmaan haluat kuulla!
Jotkut aikovat lähteä yleisen esitelmän jälkeen kotiin, mutta ne, jotka ovat aikaisemmin olleet läsnä jossakin konventissa, tietävät, ettei ohjelma lopu siihen, eivätkä he halua lähteä, ennen kuin ovat kuulleet loppupuheen. Ellei sinulla ole aikaisemmin ollut tilaisuutta kuulla sitä, niin kuuntele se tällä kertaa, jotta tietäisit, miksi toiset jäävät kuuntelemaan sitä.
SUUNNITTELE LÄSNÄOLOSI
Raamatun totuutta rakastavat iloitsevat kokoontuessaan palvomaan Jumalaa samanlaisen kallisarvoisen uskon omaavien kanssa. Psalminkirjoittaja Daavid ilmaisi ajatuksensa asiasta kauan sitten tällä tavalla: ”Minä iloitsin, kun minulle sanottiin: ’Menkäämme Herran huoneeseen’.” (Ps. 122:1) Etkö sinäkin tunne tällä tavoin? Jumalaa ja hänen Sanaansa rakastavat ihmiset tuntevat siten kautta maailman.
Kun Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseura on aikaisempina vuosina järjestänyt konventteja, Raamattua rakastavat ovat ponnistelleet kovasti ollakseen niissä läsnä; he ovat ymmärtäneet, mikä siunaus läsnäolo niissä on heille ja heidän perheilleen. Kaksi vuotta sitten pidettiin ”Iankaikkisen hyvän uutisen” konventti monissa kaupungeissa ympäri maailman. Vaikka Tukholma oli Tanskaa lähinnä oleva konventtikaupunki, se oli kuitenkin satojen kilometrien päässä. Siitä huolimatta kaksi sisarta Vejlestä ajoi yli 800 kilometriä polkupyörällä päästäkseen konventtiin!
Seuraavalla viikolla pidettiin ”Iankaikkisen hyvän uutisen” konventti Milanossa Italiassa, ja siellä oli mm. läsnä nuori mies, joka oli halvautunut rinnasta alaspäin. Mies oli vähän aikaisemmin tullut tuntemaan Jumalan sanan totuuden, ja vaikka hän asui satojen kilometrien päässä Espanjassa, hän oli päättänyt olla läsnä Milanossa. Päästyään sinne suurin ponnistuksin hänet oli kannettava joka päivä paareilla ensiapuosastosta, missä hän nukkui, katsomoon, mutta häneltä ei jäänyt yksikään puhe kuulematta! Perjantaiaamuna hänet kastettiin vertauskuvaksi antautumisesta Jehovalle.
Lapsetkin ovat ponnistelleet kovasti päästäkseen konventtiin ja auttaakseen muita perheisiin kuuluvia pääsemään konventtiin. Australiassa oli monien Raamattua rakastavien matkustettava pitkiä matkoja maailmanympärikonventin pitopaikkaan Melbourneen. Eräs 11-vuotias poika nousi klo 5 joka aamu kerätäkseen pulloja ennen kouluunmenoaan, hän myi sanomalehtiä iltaisin, leikkasi nurmikkoja ja suoritti monia muita tilapäistöitä ansaitakseen matkarahan. Hänen 9-vuotias sisarensa kasvatti kukkia ja myi niitä sekä teki tilapäistöitä naapureille. Tällä tavalla he auttoivat vanhempiaan suurten konventtikulujen peittämisessä.
Kuinka monta päivää nämä Raamattua rakastavat ihmiset aikoivat olla konventissa? Eivät vain pari päivää, vaan koko konventin ajan – ensimmäisestä ohjelmanumerosta alkaen. Kun maailmanympärikonventti alkoi Söulissä, Koreassa, ensimmäistä puhetta oli kuulemassa 5 947 henkeä, mikä oli melkein tuhat enemmän kuin Valtakunnan saarnaajien huippu koko maassa! Käytännöllisesti katsoen jokainen julistaja oli läsnä, ja monet olivat tuoneet mukanaan vastakiinnostuneita heti ensimmäisenä päivänä!
Jotta voisi olla läsnä konventissa koko ajan, on tehtävä suunnitelmia etukäteen. Se vaatii tosi ponnistuksia, varsinkin, jos matka on pitkä. Nyt on siksi aika tehdä järjestelyt, jotta voisi olla läsnä ”Totuuden sanan” piirikonventeissa. Ole läsnä ensimmäisestä päivästä alkaen! Sinua odottaa runsas hengellinen siunaus.