Pysykää valveilla valkeuden lapsina

”Sillä katso, pimeys peittää maan ja synkeys kansat, mutta sinun ylitsesi koittaa Herra, ja sinun ylläsi näkyy hänen kunniansa.” – Jes. 60:2.

1, 2. Miksi maan päällä vallitsee suuri henkinen pimeys?

IHMISET ovat nykyään taivaitten tieteellisen valloituksen lumoissa. Kansat on saatu kiinnostuneiksi odotteista, mitkä ovat avaruusajan tekniikassa nopeimmin edistyvän kansan edessä. On tuhlattu miljoonia ihmisen saamiseksi avaruuteen ja sieltä takaisin elävänä. Ja tämä on vain alkua tiedemiesten mukaan.

² Mutta vaikka tieteelliset näköalat avautuvatkin, pimeys peittää maan Jumalan päätöksiin nähden. Tämä synkkä pimeys on laskenut maan ylle menneen sukupolven aikana auringonpimennyksen tavoin himmentäen monien näkemyksen kaikkeuden todellisesta tulevaisuudesta. Kommunistisissa maissa ei sallita korjata kirkkorakennuksia, uskonnollista opetusta ehkäistään ja pimeys ihmisten yllä tulee yhä synkemmäksi ja synkemmäksi; kun taas ei-kommunistisissa maissa uskonnolliset järjestöt sallivat jäsentensä hapuilla samassa oppien ja ennustusten sekamelskassa, mikä vallitsi keskiajan pimeinä vuosisatoinakin. On kuin aurinko, kuu ja tähdet eivät enää antaisi valoa maalle.

3. Mikä vakuutus annetaan niille, jotka rakastavat valoa?

³ Tämän vastakohtana Jehova Jumala antaa totuuden valon loistaa yhä kirkkaammin ja kirkkaammin paljastaessaan päätöksensä vilpittömille miehille ja naisille, jotka etsivät valistusta hänen Sanastaan. Tälle järjestölle hän huudahtaa: ”Nouse, ole kirkas, sillä sinun valkeutesi tulee, ja Herran kunnia koittaa sinun ylitsesi. Sillä katso, pimeys peittää maan ja synkeys kansat, mutta sinun ylitsesi koittaa Herra, ja sinun ylläsi näkyy hänen kunniansa.” Aivan niin kuin aurinko näyttää kirkkaammalta pimennyksen jälkeen, niin totuuskin on loistavaa ja kirkasta niille, jotka tulevat siitä pimeydestä, mikä peittää nyt maan. – Jes. 60:1, 2; 2. Kor. 4:4.

KRISTUKSEN LÄSNÄOLON MERKKI

4. Mitkä olosuhteet tekevät tärkeäksi Jehovan tahdon tekemisen nyt?

⁴ On todella korkea aika herätä synkästä pimeydestä, mikä verhoaa vanhan maailman järjestelmän ja sen uskonnolliset järjestöt ja iloita totuuden virkistävästä valosta. Jo yli neljäkymmentä vuotta sitten Jeesuksen toisen tulemisen moninkertainen merkki alkoi olla nähtävissä ensimmäisen maailmansodan puhjetessa vuonna 1914. Raamatun ennustusten täyttyminen on nyt saavuttamassa huippukohtansa. Tämä on päivä, minkä enkelitkin riemuiten odottivat näkevänsä – Jehovan päivä, jolloin hänen nimensä tehdään tunnetuksi kaikkeuden iankaikkisena Jumalana ja jolloin hänen tahtonsa tulee tapahtumaan maan päällä yhtä täydellisesti kuin taivaassakin. Enää ei ole aika täyttää kansojen tahtoa, vaan pikemminkin oppia Jehovan tahto ja tehdä sen mukaan. – 1. Piet. 4:3.

5. Mitkä tosiasiat ilmaisevat, että me elämme lopun ajassa?

⁵ Tämä on ihmisen historian tärkein aikakausi. Se rajoitettu aika, minkä Jumala on asettanut tälle nykyiselle maailmalle, on kulumassa nopeasti loppuun; me olemme todellisuudessa lopun ajassa. Kun nukkuva ihminen kuulee herätyskellon soiton, hän tietää, että on aika herätä uuteen päivään. Tämä on totta nykyään myös hengellisellä tavalla. Varoittava hälytys, minkä Jeesus antoi Markuksen 13:29, 30:nnessä olevissa profeetallisissa sanoissaan, soi meille nyt äänekkäästi ja selvästi. ”Samoin te myös, kun näette tämän tapahtuvan, tietäkää, että se on lähellä, oven edessä. Totisesti minä sanon teille: tämä sukupolvi ei katoa, ennenkuin nämä kaikki tapahtuvat.” Mitä asioita Jeesus oli kuvaillut niin eloisasti? ”Sillä kansa nousee kansaa vastaan”, hän sanoi – tapahtuma, mikä on osoittautunut todeksi ei vain kerran vaan kahdesti, kun kaksi maailmansotaa on tuhonnut maata vuodesta 1914 lähtien. ”Tulee maanjäristyksiä monin paikoin” – toinen todistus ja sellainen, mitä ihminen ei pysty hallitsemaan, mutta minkä Jeesus edeltänäki – ja tiedemiehet ovat todenneet huomattavan lisääntymisen maanjäristysten lukumäärässä sekä niiden tuhoisuudessa tämän sukupolven aikana. ”Tulee nälänhätää”; tämä on ollut jo totta. Aasian maissa on ollut suunnatonta nälänhätää äskeisinä vuosikymmeninä, ja nykyään on kasvava nälänhädän uhka maissa, missä väestö lisääntyy nopeasti. Mutta tässä ei ole vielä kaikki. Jeesus varoitti, että ”tämä on synnytystuskien alkua”. Jopa kiinteä perhepiiri jakautuisi, ”ja lapset nousevat vanhempiansa vastaan ja tappavat heidät”, meidän aikamme ilmiö, sillä lapset ovat ilmiantaneet vanhempiansa valtiolle ja todistaneet vapautta rakastavia vanhempiaan vastaan. – Mark. 13:8–12.

6. Miten suuressa määrin hyvää uutista on saarnattu?

⁶ Mutta merkissä on myös hyvä piirre, mitä ei tule jättää huomioon ottamatta: ”Sitä ennen pitää evankeliumi saarnattaman kaikille kansoille.” Tämä on hyvä uutinen Jeesuksen korottamisesta valtaistuimelle taivaassa vuonna 1914 ja avaruusajan vaikeuksien nopeasti lähestyvästä lopusta, kun Jumalan perustamat uudet taivaat ja uusi maa ottavat kaiken hallintaansa. Vuonna 1960 enemmän kuin 900 000 Jehovan todistajaa omisti yli 131 miljoonaa tuntia 179 maassa tämän hyvän uutisen saarnaamiseen ja raamatuntutkistelujen johtamiseen kiinnostuneille henkilöille Jeesuksen sanojen silminnähtävänä täyttymyksenä.

7. Miten Jehovan päivä tulee?

⁷ Ottaen huomioon sen yksityiskohtaisen ennustuksen, minkä Raamattu esittää näistä ajoista, ei kenenkään vilpittömän henkilön tarvitse ihmetellä, mitä Jumala aikoo tehdä tai mitä tulevaisuus tuo tullessaan. Paavali kirjoitti: ”Mutta aikakausista ja määrähetkistä ei teille, veljet, ole tarvis kirjoittaa; sillä itse te varsin hyvin tiedätte, että Herran päivä tulee niinkuin varas yöllä. Kun he sanovat: ”Nyt on rauha, ei hätää mitään”, silloin yllättää heidät yhtäkkiä turmio, . . . Älkäämme siis nukkuko niinkuin muut, vaan valvokaamme ja olkaamme raittiit.” (1. Tess. 5:1–6) Vaikka kukaan ei maan päällä tiedäkään, milloin Kristus iskee tuhoavilla voimillaan nykyistä asiainjärjestelmää vastaan, ei ole epäilystäkään siitä, että me elämme siinä sukupolvessa, mistä hän puhui. Kansat ovat ryhtyneet voimakkaaseen rynnistykseen rauhan puolesta. Venäläiset ovat ehdottaneet aseistariisumista toisella puolella, kun taas toiset tervehtivät mr Dwight Eisenhoweria hänen presidenttinä ollessaan ”Rauhanruhtinaana”. Tämän pitäisi olla meille hälytyksenä tulevan hävityksen läheisyydestä ja osoittaa meille, että on viisasta palvella Kristusta Jeesusta, tosi ”Rauhanruhtinasta”. Nyt on aika valmistautua, koska kukaan ei tiedä, millä hetkellä raivoisa Harmagedon puhkeaa.

8. Miksi on tarpeellista olla valveilla?

⁸ Jeesus sanoi: ”Olkaa varuillanne, valvokaa ja rukoilkaa, sillä ette tiedä, milloin se aika tulee. On niinkuin muille maille matkustaneen miehen: kun hän jätti talonsa ja antoi palvelijoilleen vallan, kullekin oman tehtävänsä, käski hän myös ovenvartijan valvoa. Valvokaa siis, sillä ette tiedä, milloin talon herra tulee, iltamyöhälläkö vai yösydännä vai kukonlaulun aikaan vai varhain aamulla, ettei hän, äkkiarvaamatta tullessaan, tapaisi teitä nukkumasta. Mutta minkä minä teille sanon, sen minä sanon kaikille: valvokaa.” (Mark. 13:33–37) Noina päivinä ei ollut junia tai lentokoneita eikä sekunnin tarkkoja aikatauluja, niin että matkalla oleva mies olisi voinut sanoa palvelijalleen, että hän saapuisi iltajunalla kello 19.35. Jos kaikki kävi hyvin, hän saattoi olla kotona johonkin aikaan illalla tai kenties seuraavana päivänä tai seuraavalla viikolla. Palvelijoitten täytyi olla valveilla. Samoin pitäisi olla Herran palvelijoittenkin nykyään. On aika olla valveilla, valmiina, kun Herra saapuu tämän vanhan maailman lopputarkastukseen Harmagedonissa.

ELÄMÄN VALITSEMINEN

9. Mikä valinta on jokaisen henkilön edessä?

⁹ Vilpittömät Raamatun tutkijat odottivat vuosisatoja näitä aikoja. Raamatun ennustusten nykyinen täyttyminen on parempi kuin mikään teatteri- tai televisioesitys, koska jokainen voi näytellä siinä mukana. Ja osa, mitä me siinä näyttelemme, merkitsee elämää meille itsellemme, perheellemme ja hyväntahtoisille ihmisille. Jokaisen henkilön on omakohtaisesti päätettävä menettelytapansa elämässä ja osa, missä hän haluaa olla mukana, pysymällä nyt valveilla ja toimeliaana Kuninkaan, Jeesuksen Kristuksen, palveluksessa. Meidän elämämme ei ole ennalta määrätty noudattamaan tiettyä mallia tai päättymään kohtalon määräämänä päivänä. Joosua sanoi israelilaisille, että heidän täytyi itse valita, ketä he halusivat palvella ja päättää, mitä toimintatapaa he halusivat noudattaa. ”Mutta minä ja minun perheeni palvelemme Herraa”, hän selitti. – Joos. 24:15.

10. Mitä ennustamistyötä suoritetaan nyt?

¹⁰ Minkä tien sinä haluat valita? Onko se halveksittu kapea tie, mitä uskon miehet ovat kulkeneet vai onko se leveä, pimeä tie, mitä vanhan maailman enemmistö vaeltaa? Älä sano: ”Mitä sillä on väliä, vaikka me elämmekin lopun ajassa; en minä voi tehdä mitään sen hyväksi.” Tehtävä on olemassa, ja niitä, jotka ovat valkeuden lapsia, ei ole jätetty tietämättömiksi siitä, mikä se on, sillä Aamoksen 3:7, 8 sanoo: ”Sillä ei Herra, Herra, tee mitään ilmoittamatta salaisuuttaan palvelijoillensa profeetoille. . . . Herra, Herra puhuu; kuka ei ennustaisi?” Ennustaminen on tulevaisuudesta puhumista. Silloinkin, kun me sanomme Herran rukouksen: ”Tulkoon sinun valtakuntasi; tapahtukoon sinun tahtosi myös maan päällä niinkuin taivaassa”, me toistamme ennustuksen sisältävää rukousta. Jeesus sanoi, että tätä hyvää uutista hänen palvelijansa ennustaisivat tähän aikaan koko asutussa maassa.

11, 12. Pitäisikö meidän olla riippuvaisia jostakusta toisesta uskonnollisen opastuksen saamiseksi?

¹¹ Osallistutko sinä tähän Jeesuksen ennustamaan työhön? Jokaisen yksilön velvollisuus on tehdä valinta. Hän ei voi välttää sitä olankohautuksella sanoen: ”Annan pappini pitää huolen uskonnollisista asioista.” Jeesuksen aikana papit tiesivät enemmän säästä kuin merkeistä, mitkä ilmaisivat Jeesuksen Messiaaksi. He kieltäytyivät uskomasta hänen suorittamiinsa ihmeisiin. Jeesus voisi hyvin sanoa samalla tavalla nykyään samalle ihmisluokalle: ”Taivaan muodon te osaatte arvioida, mutta aikain merkkejä ette osaa.” (Matt. 16:3) Sentähden jokaisen henkilön on hyvä olla valpas noudattamaan oikeaa elämäntapaa sen sijaan että olisi riippuvainen jostakusta toisesta. Elämä on kyseessä. – Joh. 3:9–15.

¹² Jotkut väittävät, että koska he eivät ole saaneet opetusta uskonnollisissa asioissa, heidän täytyy olla riippuvaisia toisista, jotka ovat tutkineet opastaakseen heitä, aivan samoin kuin he ovat riippuvaisia lääkäreistä saadakseen lääkeopillista neuvoa. Tämä ei ole kuitenkaan totta Jumalan sanan tutkimisen suhteen. Kirjoitukset laadittiin siten, että kaikki ihmiset voivat lukea ja ymmärtää niitä. Jeesus sanoi: ”Tämä merkitsee iankaikkista elämää, että he hankkivat tietoa sinusta, ainoasta tosi Jumalasta ja, siitä, jonka sinä lähetit, Jeesuksesta Kristuksesta.” (Joh. 17:3, Um) Hän ei sanonut, että sinä saat elämän, jos joku toinen hankkii tietoa sinua varten, vaan jokaisen täytyy hankkia itse tietoa siitä, mitä Jumala häneltä vaatii. Jehova opettaa kansaansa järjestönsä kautta. Hän sanoo: ”Kuulkaa minua . . . Kallistakaa korvanne ja tulkaa minun tyköni; kuulkaa, niin teidän sielunne saa elää.” (Jes. 55:2, 3) Se tosiasia, että vanhalle asiainjärjestelmälle myönnetty rajoitettu aika loppuu pian, estää meitä siirtämästä rajattomasti tuonnemmaksi tämän elämää antavan tiedon hankkimista. Nyt on aika oppia Jumalan päätökset maahan nähden ja mitä hän vaatii meiltä.

13. Miksi uuden maailman kasvatus on niin tärkeä?

¹³ Jokaisen yksilön tulisi ponnistella ankarasti saadakseen henkilökohtaista tietoa Jehova Jumalasta. Meidän on valittava, minkä kasvatuksen me panemme ensi sijalle elämässämme, vanhan maailman vai uuden maailman kasvatuksen. Mutta jos me panemme Valtakunnan edut ensi sijalle, kuten Jeesus neuvoi, me tutkimme Kirjoituksia ja pysymme edistyvän totuuden valon tasalla, kun sen valo tulee yhä kirkkaammaksi ja kirkkaammaksi. Kansat korostavat nykyään vanhan maailman kasvatuksen tärkeyttä taatakseen poliittisten järjestelmien säilymisen ja pysyttääkseen nykyiset voimasuhteet, mutta vain uuden maailman kasvatus tekee mahdolliseksi uskon ihmisten säilymisen iankaikkiseen elämään.

14. Millä tavalla henkilö voi edistyä kristilliseen kypsyyteen?

¹⁴ Aluksi me saatamme olla pienten lasten kaltaisia Jumalan sanan syvien totuuksien ymmärtämisessä, vaikka olisimmekin älyllisesti viisaita vanhan maailman kasvatusmittapuitten mukaan. Kuten lapsen, meidän täytyy olla niiden kanssa, jotka voivat puhua totuuden puhdasta kieltä meille, jotka voivat vastata raamatullisiin kysymyksiimme ja osoittaa meille, kuinka me voimme tutkia ja löytää vastaukset itseämme varten. Jehovan todistajat suorittavat tätä palvelusta minkälaisen uskon omaaville ihmisille tahansa. Viime vuonna he johtivat yli 646 108 tunnin pituista, ilmaista raamatuntutkistelua kerran viikossa kautta maailman. Mutta raamatuntutkistelu ei sinänsä ole päämäärä sen enempää kuin lapsen lähettäminen kouluun on hänen elämänsä päämäärä. Tulee aika, jolloin lapsen on sovellettava käytännössä saamaansa opetusta ja tultava tuotteliaaksi yhteiskunnan jäseneksi hankkiakseen elatuksen itselleen ja perheelleen. Samoin tulee tehdä Raamattua tutkivan, joka saavuttaa uskon Jumalaan: hän ryhtyy evankeliuminpalvelukseen yhtenä uuden maailman yhteiskunnan jäsenenä opettaen oppimiaan asioita toisille. Hän tunnustaa Jehovan isäkseen ja Jehovan järjestön äidikseen. Hän havaitsee Jumalan lain valon ja huomaa olevansa elämän tiellä. (Sananl. 6:20) Hän tietää, että oppilas ei edistyisi koulussa, jos hän ei olisi säännöllisesti läsnä tunneilla ja lukisi läksyjään hyvin; niinpä jos hän aikoo edistyä nopeasti Raamatun tuntemisessa, hän havaitsee, että hänen täytyy tutkia aineisto, mitä käsitellään Jehovan todistajain ilmaisilla raamattutunneilla ja olla säännöllisesti läsnä kokouksissa. Tällä tavalla hän osoittaa pyrkivänsä kristilliseen kypsyyteen. Hän ei voisi tehdä sitä yksinään, koska se olisi kuin kulkemista hapuillen uskonnollisen perimätiedon ja sekaannuksen pimeän labyrintin läpi valon löytämiseksi; mutta Jehova osoittaa meille tien ja varaa niille, jotka haluavat olla valkeuden lapsia, valistavan tutkistelukurssin uuden maailman yhteiskunnan välityksellä. Kun henkilö kasvaa kohti kristillistä kypsyyttä, hän tulee valppaaksi käyttämään saavuttamaansa tietoa auttaakseen muita ja edistyäkseen Jumalan palvelemisessa, sillä tiedon mukana tulee velvollisuus ja velvollisuuden mukana vastuu.

15. Mikä menettelytapa tuottaa meille suotuisan aseman Jehovan edessä?

¹⁵ Jokainen henkilö seisoo tai kaatuu Jehovan edessä. Jos me olemme valveilla velvollisuuksiimme nähden ja osoitamme syvää kiinnostusta niihin ohjeisiin, mitkä hän on antanut meille Sanassaan, silloin me olemme jatkuvasti hänen suosiossaan. (Room. 14:4) Monet henkilöt havaitsevat totuuden, kun se esitetään heille, mutta he eivät halua ottaa harteilleen sen tuomaa vastuuta. Heistä tuntuu, etteivät he voisi koskaan puhua naapureilleen Raamatusta tai opettaa toisia raamatuntutkistelun avulla. Todellisuudessa he osoittavat uskon puutetta Jehovaan opettajana eivätkä anna itselleen mahdollisuutta. Sananlaskun mukaan muurahainenkin, vaikka sillä ei olekaan käskijää, on ahkera varatessaan ruokaa kesällä. Niinpä sananlaskujen kirjoittaja kysyykin: ”Kuinka kauan sinä, laiska, makaat, milloinka nouset unestasi?” (Sananl. 6:9) Nukutko sinä etuihisi nähden, kun voisit jakaa totuutta toisille? Makaatko sinä sen sijaan että keräisit hengellistä ravintoa käytettäväksi evankeliuminpalveluksessa? Me emme voi odottaa jatkuvasti nähdäksemme, mitä tulee tapahtumaan. Jotkut yrittivät sellaista menettelytapaa ennen vedenpaisumusta, mutta he menettivät henkensä, koska he eivät toimineet varoituksen mukaan eivätkä osallistuneet työhön, minkä Jumala oli sitä aikaa varten määrännyt.

16. Miten joku voi osoittaa olevansa ’valkeuden lapsi’?

¹⁶ Päästyämme totuuden täsmälliseen tuntemukseen me havaitsemme, että meitä varten on työtä tehtävänä. Me emme tietystikään voi tehdä työtä, ellemme ole valppaita tilanteen suhteen ja tiedä, mitä on tehtävä. ”Mutta te, veljet, ette ole pimeydessä, . . . sillä kaikki te olette valkeuden lapsia ja päivän lapsia.” (1. Tess. 5:4, 5) Paavali osoitti, että vaikka ihmiset yleensä saattavat olla pimeydessä, mikä tulee vallitsevaksi tämän vanhan asiainjärjestelmän lopun lähestyessä, niin Jumalan palvelijat heijastaisivat uuden päivän valoa Kristuksen valtakunnan hallitessa. He eivät olisi pimeydessä Jumalan tarkoitusten ja hänen Sanansa ymmärtämisen suhteen. He olisivat valveilla ja säilyttäisivät arvostelukykynsä omaten oikean tasapainon ja pannen evankeliuminpalveluksen ensi sijalle elämässään. Sellaiset käsittävät, että heidän totuuden tuntemuksensa tuo heille vastuun auttaa toisia; se tekee heidät tilivelvollisiksi ja vastuunalaisiksi Jumalalle, velvollisiksi ilmaisemaan hänelle arvonantoa saamastaan tiedosta. Jokainen on vastuussa Jumalalle siitä, millä tavalla hän käyttää elämänsä, käyttääkö hän sen Jumalan ylistykseksi hankkien siten siunauksia ja onnellisuutta itselleen ja niille, joille hän julistaa, vai käyttääkö hän sen typerästi ilman ohjausta, päämäärää ja tarkoitusta.