Lampaitten nykyisten tarpeitten täyttäminen
1. Miten paimen tulee taidolliseksi, ja mitkä kysymykset paimenet voivat tehdä itselleen?
JEESUS sanoi: ”Ruoki minun karitsoitani.” Hyvä paimen johtaa lampaat pehmeälle nurmikolle ja kirkkaan veden luokse. Jumalan Karitsa sanoi vielä lampaista, että hän johdattaa ”heidät elämän vetten lähteille”. (Ilm. 7:17) Oletteko te valvojina halukkaat tekemään samoin, ruokkimaan lampaita hyvällä ravinnolla ja johtamaan heitä elämän veden luo? Eikö joku johtanut teitä, paimenet, joitakin vuosia sitten juomaan ilmaiseksi elämän vettä? Miksi ette siis huolehtisi siitä, että toiset lampaat voivat syödä samalla laitumella ja juoda samaa vettä, joita käytettiin teidänkin auttamiseksenne? Taitava johtamiskyky johtuu totuuden täsmällisestä tuntemisesta sekä lampaitten itsensä erinomaisesta tuntemisesta. Oletteko te hyvin tutustuneita seurakuntaanne? Ja oletteko te valmentaneet sen kuuntelemaan oikeaa ääntä? Kallistakaa korvanne sille, mitä Jeesus sanoi: ”Lampaat kuulevat hänen [paimenen] ääntänsä; ja hän kutsuu omat lampaansa nimeltä ja vie heidät ulos.” (Joh. 10:3) Jeesus tunsi kaikki lampaansa nimeltä. Tunnetteko te jokaisen lampaan seurakunnassanne nimeltä? Puhutteko te heille? Oletteko te halukkaita tapaamaan uudet lampaat ja tutustumaan heihin, kun he tulevat Valtakunnansaliin? Jeesus oli. Rakastakaa muukalaisia. Tutustukaa Jehovan lampaisiin olemalla heidän mukanaan kenttäpalvelustyössä ja Jumalan seurakunnan kokouksissa.
2. Miten lampaita ruokitaan? Mitä paimenten täytyy näin ollen tehdä?
2 Lampaita on ruokittava eikä ainoastaan johdettava. Miten heitä ruokitaan? ”Uskollinen ja ymmärtäväinen palvelija, jonka hänen herransa on asettanut pitämään huolta palvelusväestään, antamaan heille ruokaa ajallansa”, huolehtii totisesti runsaista varauksista. Jehovan näkyvän järjestön hallitseva elin varaa yltäkylläisesti hyvää ravintoa kaikille lampaille, valvojillekin. Kehotatteko te, paimenet lampaita syömään tätä ravintoa johtaen heitä sen luo, kun sitä tulee Jehovan järjestöstä. Miten paljon aikaa te käytätte heidän tuomiseensa kokoukseen, jos he ovat usein poissa? Autatteko te heikkoja lampaita saamaan ravintoa? Kuinka usein te viette heitä kenttäpalvelukseen tai pyydätte heitä lähtemään mukaanne? Miten paljon aikaa te käytätte sairaitten lampaitten hyväksi tai toisten järjestämiseen käymään heidän luonaan? Jumalan tahdon tekeminen joka suhteessa on hyvää ruokaa. Jeesus esitti asian näin: ”Minun ruokani on se, että minä teen lähettäjäni tahdon ja täytän hänen tekonsa.” – Joh. 4:34.
3, 4. a) Miten tärkeäksi Jeesus osoitti hengellisen ravinnon? b) Mihin apostoli Pietari vertasi Jumalan Sanaa?
3 Maailman aineelliset asiat eivät ole tärkeimpiä. Ne voisivat tappaa ihmisen hengellisesti nälkään. Hengellinen ravinto, Jumalan Sana, pitää ihmisen hengissä. ”Ei ihminen elä ainoastaan leivästä, vaan jokaisesta sanasta, joka Jumalan suusta lähtee.” (Matt. 4:4) Ainoaa oikeaa ruokaa on todellisuudessa Jumalan tahdon tunteminen ja sen tekeminen. Joka ainoan lammaspaimenen täytyy ravita itseään Jumalan Sanalla.
4 Jeesus painotti sitä, että lampaita ruokkiessa tulee tehdä heistä opetuslapsia ”opettamalla heitä pitämään kaikki, mitä minä olen käskenyt teidän pitää”. (Matt. 28:19, 20) Opetuslapsi on opiskelija, ja pimeydestä tulevalla on paljon oppimista. Oppimista eli hyvää ravitsemista on vaikea suorittaa keskellä moraalista pahuutta tai veljien joukossa, jotka suvaitsevat kateutta ja riitaa. Pietari kirjoitti siitä syystä: ”Pankaa siis pois kaikki [moraalinen, Um] pahuus ja kaikki vilppi ja ulkokultaisuus ja kateus ja kaikki panettelu, ja halutkaa niinkuin vastasyntyneet lapset sanan väärentämätöntä maitoa, että te sen kautta kasvaisitte pelastukseen, jos olette maistaneet, että Herra on hyvä.” (1. Piet. 2:1–3) Valvojat tietävät, että ”Herra on hyvä”, ja siksi heidän tulee haluaa huolehtia siitä, että lampaat ”kasvavat pelastukseen” saamalla ”sanan väärentämätöntä maitoa”. Osoittakaa lampaille, miten hyvä heidän on syödä tätä ravintoa. Se vie aikaa kylläkin, mutta kaikki lampaat, niin alkavat kuin kypsätkin, isoavat ja janoavat vanhurskautta. Molempien täytyy syödä jatkuvasti, tai muuten he kuolevat nälkään. Auttakaa heitä niin kuin paimenten tulee, huolehtien siitä, että lampaat saavat nälkänsä ja janonsa tyydytetyksi. ”Autuaita ovat ne, jotka isoavat ja janoavat vanhurskautta, sillä heidät ravitaan.” (Matt. 5:6) Pidätkö sinä alipaimenena hyvää huolta vastuuvelvollisuuksistasi?
RUOAN JA JUOMAN TARVE
5, 6. Onko nyt saatavissa yltäkylläisesti hengellistä ruokaa ja juomaa, ja tulisiko valvojien näin ollen olla kitsaita?
5 Älkää panko lampaita nälkäravinnolle. Valvojien, jotka ruokkivat lampaita Jumalan Sanan totuudella, ei tarvitse koskaan olla huolissaan lampaista. He kasvavat kypsyyteen, koska ”joka juo sitä vettä, jota minä hänelle annan, se ei ikinä janoa; vaan se vesi, jonka minä hänelle annan, tulee hänessä sen veden lähteeksi, joka kumpuaa iankaikkiseen elämään”. (Joh. 4:14) Pitäkää se vesi pulppuavana. Pitäkää lampaat juomassa tätä vettä, mikä antaa iankaikkisen elämän. Jehova varaa myöskin hyvää hedelmää joka kuukausi elämän puusta, ”joka kantoi kahdettoista hedelmät, antaen joka kuukausi hedelmänsä”. (Ilm. 22:2) Valvoja, jolla on oikea henki, pitää huolen siitä, että Jumalan lampaita autetaan saamaan kaikki, mitä he tarvitsevat, niin että he voivat palvella Jehova Jumalaa ikuisesti.
6 Kaikki uuden maailman yhteiskunnassa olevat, seurakunnan palvelijat ja paimenet, sanokoot jatkuvasti: ”’Tule!’ Ja joka kuulee, sanokoon: ’Tule!’ Ja joka janoaa, tulkoon, ja joka tahtoo, ottakoon elämän vettä lahjaksi.” (Ilm. 22:17) Valvojat eivät voi totisesti olla kitsaita tällaisessa yltäkylläisyydessä. He ovat saaneet Jumalan lampaitten kanssa ilmaiseksi, ja he haluavat antaakin ilmaiseksi. He tuntevat sen viisaan miehen totuuden, joka sanoi: ”Kuuntele minun puhettani, . . . ne ovat elämä sille, joka ne löytää, ja lääke koko hänen ruumiillensa.” (Sananl. 4:20, 22) Ajattele sitä! Jumalan Sanan totuuden oikean ruoan ja oikean juoman antaminen muille lampaille merkitsee elämää heille. Se merkitsee terveyttä heidän lihalleen. Paimenet, huolehtikaa lampaista, jotta he eivät milloinkaan tulisi nälkäisiksi eikä janoisiksi!
7. Mikä Mooseksen laissa annettu neuvo soveltuu nyt Jumalan lampaitten joukossa?
7 Hyvät lampaat täytyy tehdä tietoisiksi hengellisistä tarpeistaan. Paimenet voivat auttaa heitä tässä. Laumassa olevat hoidetut lampaat ovat kuin pienet lapset, jotka kaipaavat vanhempiaan. Nuorten lampaitten täytyy kaivata Isäänsä Jehovaa ja Jehovan äidinkaltaista näkyvää järjestöä. He tutustuvat paremmin kumpaankin kuuntelemalla Jumalan Sanaa, niin kuin on kirjoitettu: ”Nämä sanat, jotka minä tänä päivänä sinulle annan, painukoot sydämeesi. Ja teroita niitä lastesi mieleen ja puhu niistä kotona istuessasi ja tietä käydessäsi, maata pannessasi ja ylös noustessasi.” (5. Moos. 6:6, 7) Teemmekö me kaiken tämän niiden lasten hyväksi, jotka tulevat Jehovan järjestöön? Jos näille uusille opetetaan oikein Jumalan Sanaa, niin he eivät käänny koskaan pois, vaan pysyvät valveilla, onnellisina ja tyytyväisinä vastalöytämässään Jehovan evankeliuminpalveluksessa.
SUOJELUKSEN VARAAMINEN
8. Mitä kaitseminen merkitsee, ja miksi paimenen täytyy olla tänä lopun aikana alituisesti valpas kaitsemistyössään?
8 Kaitseminen merkitsee lampaiden ”huolellista silmälläpitoa”, so. hoitamista, vartioimista ja suojelemista. Paimenen täytyy osoittaa todellista nuhteettomuutta tehdäkseen tämän. Hänen täytyy olla henkilö, joka huolehtii jokaisesta huostassaan olevasta lampaasta suojellen heitä kaikilta vaaroilta. Daavid omaksui paimenen vastuun, ja hänestä on kirjoitettu: ”Hän alkoi kaita heitä sydämensä nuhteettomuuden mukaan.” (Ps. 78:72) Jeesus sanoi Pietarille kaikkien opetuslasten hyväksi: ”Kaitse minun lampaitani.” (Joh. 21:16) Pietari sanoi myöhemmin valvojille: ”Kaitkaa teille uskottua Jumalan laumaa.” (1. Piet. 5:2) Paavalikin oli hyvin selväpiirteinen sanoessaan: ”Ottakaa siis itsestänne [te valvojat] vaari ja kaikesta laumasta, johon Pyhä Henki on teidät pannut kaitsijoiksi, paimentamaan Herran seurakuntaa.” (Apt. 20:28) Ei ole siis epäilystäkään siitä, että on olemassa miehiä, jotka ovat paimenia ja joilla on vastuu lampaitten huolellisesta vartioinnista, heidän hoitamisestaan ja suojelemisestaan, sillä paimenen tehtävä ei ole yksistään heidän johdattamisensa ja ruokkimisensa, vaan myöskin heidän vartioimisensa. On paljon asioita, joilta paimenen täytyy vartioida lampaitaan. Kuulehan, mitä paimen Juudas sanoo: ”Tuli minulle pakko kirjoittaa ja kehoittaa teitä kilvoittelemaan sen uskon puolesta, joka kerta kaikkiaan on pyhille annettu. Sillä teidän keskuuteenne on pujahtanut eräitä ihmisiä, joiden jo aikoja sitten on kirjoitettu tulevan tähän tuomioon, jumalattomia, jotka kääntävät meidän Jumalamme armon irstaudeksi ja kieltävät meidän ainoan valtiaamme ja Herramme, Jeesuksen Kristuksen.” – Juud. 3, 4.
9. Mitä saattaa tapahtua valvojalle, joka tulee ylpeäksi ja ylimieliseksi, ja miksi tätä on vältettävä?
9 Valvojien täytyy olla vartiossaan, niin että tällaiset jumalattomat ihmiset eivät pujahda järjestöön. Joskus tulee valvojakin ylimieliseksi ja ylpeäksi ja ajattelee voivansa selviytyä sellaisesta, mistä Juudas kirjoitti. Sen sijaan että hän paimenen korotetussa asemassa ollessaan suojelisi lampaita, hän käyttää heitä hyväkseen ja menee niin pitkälle, että tuhoaa heitä moraalittomalla käytöksellään. Olkoonpa valvojalla mikä asema tahansa Jumalan seurakunnassa, haaratoimistonpalvelijan, piiripalvelijan, kierrospalvelijan, seurakunnanpalvelijan tai apulaispalvelijan, niin älköön hän ajatelko hetkeäkään, että hän voi käyttää hyväkseen asemaansa menettelemällä moraalittomasti. Sellaisen salaisen käyttäytymisen takia Jumala on jo määrännyt hänet tuomiolle, ja hänen tuomionsa on hävitys. Jos tällainen henkilö pujahtaa seurakuntaan, niin olkoon hän kuka hyvänsä, pitäkää huoli siitä, että hänet erotetaan, älkääkä olko missään yhteydessä hänen kanssaan. Jumalan lampaat eivät halua sellaista henkilöä seurakunnassa, koska he tahtovat puhdasta järjestöä, mikä tuottaa ylistystä ja kunniaa Jehova Jumalalle. Ottakaa vaarin Paavalin sanoista: ”Jos joku, jota kutsutaan veljeksi, on huorintekijä tai ahne tai epäjumalanpalvelija tai pilkkaaja tai juomari tai anastaja”, niin älkää seurustelko älkääkä syökökään ”semmoisen kanssa”. – 1. Kor. 5:11.
10, 11. a) Mikä epämieluinen tehtävä tulee toisinaan valvojan eteen? Miksi hän ei voi kuitenkaan sivuuttaa sitä vaikeutta? b) Missä Jumalan lampaitten tila tekee Matteuksen 10:16, 17:nnessä olevat Jeesuksen sanat sopiviksi?
10 Kun valvojat huolehtivat lampaitten eduista, niin he tarjoavat heille kaikkea tarvittavaa suojaa. Ei ole mieluista sekaantua häiriöihin tai löytää niitä tai joutua kaivelemaan niitä, kun tietää niitä olevan. Mutta jos paimen ei tuhoa niitä ja revi niitä juurineen pois, kun niitä on laumassa, niin hän voi menettää koko laumansa. ”Onnellinen on se, joka pysyy valveilla ja säilyttää vaatteensa.” (Ilm. 16:15, Um) Hän voisi menettää omankin elämänsä siksi, että on laiminlyövä paimen, joka ei ole vartiossaan.
11 Missä Jumalan lampaat ovat? Täällä tässä maailmassa. He eivät ole vielä uudessa maailmassa, vaan uuden maailman yhteiskunnassa. Se ei ole kuitenkaan vielä uusi vanhurskas maailma. Jeesus sanoi olevansa tässä vanhassa pahassa maailmassa, mutta hän ei totisesti ollut osa siitä. Jehovan todistajat ovat samassa asemassa, vanhassa maailmassa evankeliuminpalvelijoina, mutta eivät osa siitä. Jeesus sanoi siitä syystä: ”Katso, minä lähetän teidät niinkuin lampaat susien keskelle; olkaa siis älykkäät kuin käärmeet ja viattomat kuin kyyhkyset. Kavahtakaa ihmisiä.” – Matt. 10:16, 17.
SAIRAITTEN LAMPAITTEN HOITO
12. Mitä täysin valveilla oleva paimen tekee sairaille lampaille, ja miksi tämä on välttämätöntä?
12 Valvojien ei tarvitse odottaa, kunnes tapahtuu jokin julkinen teko, ennen kuin jollekulle puhutaan tai hänet tuodaan seurakunnan komitean eteen ja pannaan koeajalle, tai ennen kuin joku erotetaan. Jos valvoja on täysin valveilla oleva paimen, niin hän havaitsee sairaat lampaat ja yrittää antaa heille sitä hellää huoltoa tai oikaisevaa menettelyä, miltä he tarvitsevat, jotta heidät saataisiin hyvään henkiseen, moraaliseen ja hengelliseen terveyteen jälleen, ennen kuin heistä tulee niin sairaita, ettei mikään auta heitä eivätkä he kelpaa muuhun kuin kuolemaan. Jaakob kirjoitti: ”Jos joku teistä sairastaa, kutsukoon tykönsä seurakunnan vanhimmat, ja he rukoilkoot hänen edestään, voidellen häntä öljyllä Herran nimessä. Ja uskon rukous pelastaa sairaan, ja Herra antaa hänen nousta jälleen; ja jos hän on syntejä tehnyt, niin ne annetaan hänelle anteeksi.” (Jaak. 5:14, 15) Näillä lampailla ei ole toisinaan kyllin hyvää arvostelukykyä kutsuakseen vanhempia miehiä, seurakunnan paimenia, luokseen rukoilemaan heidän puolestaan. Mitä valvojien on silloin tehtävä?
13. a) Mainitse joitakin sairauden syitä Jumalan lampaitten keskuudessa. b) Miksi veljellinen rakkaus on erittäin tärkeä?
13 Paimenen on mentävä tämän sairaan luo. Hyvä paimen tietää, ketkä ovat poissa seurakunnasta. Eikö olisi silloin parempi, että paimen kävisi lampaitten luona, kuin että hän odottaisi kunnes lampaat kutsuvat paimenta? Paimen tekee ystävällisesti, jos hän käy sairaan henkilön luona. Kenties tältä puuttuu hengellistä ravintoa. Hän saattaa olla jossakin vaikeudessa ja tarvita neuvoa, tai joku on voinut loukata häntä. Olkoonpa miten tahansa, hän tarvitsee paimenia avukseen. Ajattelehan sitä iloa, minkä valvoja saa, jos hän auttaa jotakuta näistä sairaista lampaista pysymään järjestössä ja tulemaan jälleen terveeksi paimenen opastaessa rakkaudesta. Johannes kirjoitti: ”Älkää ihmetelkö, veljeni, jos maailma teitä vihaa. Me tiedämme siirtyneemme kuolemasta elämään, sillä me rakastamme veljiä.” (1. Joh. 3:13, 14) Johannes tiesi, mitä tosi rakkaus merkitsee. Jeesus osoitti sitä elämässä ja kuolemallaan. Jehovan järjestössä olevat veljet voivat myös osoittaa tätä samanlaista rakkautta monilla tavoilla, esim. seisomalla vainoa vastaan, mutta vielä enemmän keskuudessaan rakastamalla järkähtämättömästi toisiaan kaikenlaisissa vaikeuksissa. Joku tällaisen rakkauden saaja ei joskus arvosta sitä, mutta antajan täytyy osoittaa sitä joka tapauksessa.
14, 15. a) Mikä Paavalin neuvo on sopiva valvojien noudatettavaksi? b) Kuinka monesta paimenen huostaan uskotusta lampaasta hänen on pidettävä huoli?
14 Paimenen täytyy siitä syystä auttaa seurakuntaa tekemään niin kuin apostoli sanoi: ”Kaikki katkeruus ja kiivastus ja viha ja huuto ja herjaus, kaikki pahuus olkoon kaukana teistä”, sanoi Paavali, Efeson seurakunnalle. ”Olkaa sen sijaan toisianne kohtaan ystävällisiä, hyväsydämisiä, anteeksiantavaisia toinen toisellenne, niinkuin Jumalakin on Kristuksessa teille anteeksi antanut.” (Ef. 4:31, 32) Muistakaa, valvojat, että te olette Jumalan valittuja huolehtimaan kaikista lampaista, ei ainoastaan terveistä eikä ainoastaan niistä, jotka lähtevät teidän kanssanne palvelukseen, ei yksistään niistä, jotka tulevat kokouksiin, vaan kaikista, jotka ovat antautuneet tekemään Jehovan tahdon. Teidät on määrätty pyhän hengen avulla paimentamaan Jumalan laumaa.
15 Te tiedätte, että Jehova Jumala antaa sataa niin vanhurskaille kuin väärillekin. Aurinko paistaa jumalattomille sekä hyville. Jehova on aina antamassa. Hän antaa jatkuvasti ja antaa ansaitsemattomasta hyvyydestään. Kristus Jeesus antoi henkensä halukkaasti vanhurskasten ja väärämielisten edestä. Kuinka pitkälle te valvojat, lammasten paimenet, menette näin ollen johtaaksenne, ruokkiaksenne ja kaitaksenne lampaita? Jeesus sanoi asian hyvin yksinkertaisesti: ”Sen käskyn minä teille annan, että rakastatte toisianne.” – Joh. 15:17.
16. Kun Suuri Paimen hoitelee kaikkia lampaita, niin mitä he voivat sanoa, niin kuin Daavid lausui?
16 Taivaassa oleva Suuri Paimen pitää huolta maan päällä olevista lampaistaan, kuulukootpa he sitten pieneen laumaan tai muihin lampaisiin. Maan päällä olevien valvojien tulee tehdä samoin tosi ahkerina ja kaikissa olosuhteissa, sillä Jumala on heidänkin kanssaan heidän raskaammissa vastuuvelvollisuuksissaan. He sanovat kaikkien toisten lampaitten kanssa: ”Herra on minun paimeneni, ei minulta mitään puutu. Vaikka minä vaeltaisin pimeässä laaksossa, en minä pelkäisi mitään pahaa, sillä sinä olet minun kanssani; sinun vitsasi ja sauvasi minua lohduttavat. Sinä valmistat minulle pöydän minun vihollisteni silmien eteen. Sinä voitelet minun pääni öljyllä; minun maljani on ylitsevuotavainen. Sula hyvyys ja laupeus seuraavat minua kaiken elinaikani; ja minä saan asua Herran huoneessa päivieni loppuun asti.” – Ps. 23:1, 4–6.
LAMPAAT TARVITSEVAT PAIMENIA
17, 18. a) Miten paimen voi pitää lampaat laumassa? b) Miksi Jeesus oli niin hyvä lammasten paimen, ja tarvitaanko nykyään enemmän paimenia?
17 Alipaimenet, noudattakaa Suuren Paimenen esimerkkiä. Lampaat tarvitsevat teitä kovin paljon. He odottavat teidän auttavan itseään. Jumala määräsi teidät sitä varten. ”Kantakaa toistenne kuormia, ja niin te täytätte Kristuksen lain.” (Gal. 6:2) Jumala osoitti hyvyyttä syntisille ja kiittämättömille. Eivätkö paimenet voi tehdä samoin taidollisesti, osoittaen aina ystävällisyyttä niille, jotka ovat hänen vastuullaan? Hyvä paimen pitää lampaat laumassa. Älköön hän laiminlyökö työtään suojelevana paimenena älköönkä antako lammasten joutua lauman ulkopuolelle. Jos jotkut joutuvat, niin hän etsii heidät ja tuo heidät takaisin turvaan.
18 Jeesus muodosti järjestön ja piti lampaat siinä. Hänen Isänsä antoi heidät hänelle, sillä Jeesus sanoi niin: ”En minä maailman edestä rukoile, vaan niiden edestä, jotka sinä olet minulle antanut, koska he ovat sinun.” (Joh. 17:9) Hän vartioi heitä joka suhteessa. Hän tiesi heidän kuuluvan hänen Isälleen, mutta hän oli heidän paimenensa, jonka hänen Isänsä oli määrännyt sen tähden johtamaan heitä pelastukseen, ja siksi hän sanoi vielä rukouksessaan: ”Kun minä olin heidän kanssansa, varjelin minä heidät sinun nimessäsi, jonka sinä olet minulle antanut, ja suojelin heitä, eikä heistä joutunut kadotetuksi yksikään muu kuin se kadotuksen lapsi, että kirjoitus kävisi toteen.” (Joh. 17:12) Jeesus piti lampaat yhdessä heidän henkensä tähden. Se seurakunta oli pieni Jeesuksen päivinä. Kuinka lauma kasvoikaan sellaisten paimenten kuin Pietarin, Paavalin ja toisten alaisuudessa! Nyt, näinä viimeisinä päivinä, seisoo suuri joukko, jota kukaan ihminen ei voi lukea, kaikista kansoista ja heimoista ja kansakunnista ja kielistä valtaistuimen edessä ja Karitsan edessä Jumalan seurakuntana. (Ilm. 7:9–15) Nyt tarvitaan paljon enemmän alipaimenia. Viime vuoden lopussa oli 17 878 seurakuntaa. Koska Jehovan järjestöön tulee vuosittain 60 000–70 000 uutta lammasta, niin se vaatii paljon enemmän paimenia, jotka ottavat vastuun valvojina. Vaalikaa siunattua etuanne, ja tavoitelkoot monet muutkin tätä oikealaatuista työtä!
19, 20. Koska paimenia tarvitaan enemmän, niin mitkä kysymykset heräävät, ja mikä kaikkien lampaitten täytyy jatkuvasti tunnustaa?
19 Niin, nyt tarvitaan enemmän piiripalvelijoita, enemmän kierrospalvelijoita, enemmän seurakunnanpalvelijoita ja enemmän apulaispalvelijoita. Kun tämä suuri joukko kasvaa, niin enemmän paimenia määrätään huolehtimaan Jumalan laumasta. Useampien henkilöitten on otettava kaitsemisvastuu. Oletko sinä yksi näistä? Kun sinulle tulee tämä tilaisuus pitää huolta sinulle määrätystä Jumalan suuren joukon osasta, niin omaksutko sinä tämän vastuun halukkaasti ja innokkaasti ollen hyvänä esimerkkinä laumalle?
20 Kun uusia paimenia määrätään näihin vastuuasemiin, niin yli 800 000 lampaan täytyy tunnustaa jatkuvasti se järjestö, minkä Jehova Jumala on Poikansa Kristuksen Jeesuksen välityksellä asettanut heidän suojakseen. Lampaat odottavat paimenen johtavan heitä vihreille laitumille.
21. Miten seurakunnassa olevien tulee katsella valvojia?
21 Samoin täytyy seurakunnan jäsenillä olla kunnioitusta niitä kohtaan, jotka on määrätty valvojiksi, siitä huolimatta, kuka tuo yksilö lieneekin. Alipaimen Paavali sanoi: ”Olkaa kuuliaiset johtajillenne ja tottelevaiset, sillä he valvovat teidän sielujanne niinkuin ne, joiden on tehtävä tili, että he voisivat tehdä sitä ilolla eikä huokaillen; sillä se ei ole teille hyödyllistä.” – Hepr. 13:17.
22. Mitä valvojien tulee rukoilla?
22 Valvojat, rukoilkaa puolestanne jatkuvasti Jehovaa, Jumalaanne, avaamaan teidän sydämenne ja mielenne ymmärtämään Jumalan tahdon. ”Vältä tyhmiä ja taitamattomia väittelyjä, sillä tiedäthän, että ne synnyttävät riitoja. Mutta Herran palvelijan ei sovi riidellä, vaan hänen tulee olla lempeä kaikkia kohtaan, kyetä opettamaan ja pahaa kärsimään; hänen tulee sävyisästi ojentaa vastustelijoita; ehkäpä Jumala antaa heille mielenmuutoksen, niin että tulevat tuntemaan [täsmällisen, Um] totuuden ja selviävät perkeleen pauloista, joka on heidät vanginnut tahtoansa tekemään.” – 2. Tim. 2:23–26.
23. Miten paimen pitää huolta itsestään, ja kenen rakkaudessa hän pitää lampaat?
23 Hyvä paimen ei ainoastaan huolehdi lampaista, vaan myöskin itsestään. Paimen syö. Hän tarvitsee virkistävää vettä. Hän hankkii leponsa. Taitava paimen pitää itsensä henkisesti, ruumiillisesti ja moraalisesti terveenä, niin että hän voi olla luotettava opas kaikille lampaille, jotka on uskottu hänelle seurakunnassa. Hän arvostaa Juudaksen lampaille sekä paimenille antamaa neuvoa: ”Mutta te, rakkaani, rakentakaa itseänne pyhimmän uskonne perustukselle, rukoilkaa Pyhässä Hengessä ja pysyttäkää niin itsenne Jumalan rakkaudessa, odottaessanne meidän Herramme Jeesuksen Kristuksen laupeutta iankaikkiseksi elämäksi.” (Juud. 20, 21) Paimenet, pitäkää huolta Jumalan lampaista ja pysytelkää Jumalan rakkaudessa sekä toimeliaina Jehovan laajenevassa järjestössä. Taidokkaan kaitsemisen mukana tulee ilo ja riemu sekä rakkaus, mikä ylittää kaiken ymmärryksen. Se on sellainen rakkaus, jollainen Oikealla Paimenella Jeesuksellakin oli. Hän sanoi: ”Sen suurempaa rakkautta ei ole kenelläkään, kuin että hän antaa henkensä ystäväinsä edestä.” (Joh. 15:13) Se on sellaista rakkautta, mikä varjelee uskollisesti Jumalan lampaita ja mikä kaitsee laumaa iankaikkiseen elämään Jumalan vanhurskaassa uudessa maailmassa.