Onko kokoajanpalvelus sinua varten?
KRISTUS Jeesus oli kristillisen evankeliuminpalveluksen kokoajanpalveluksessa tienraivaajana. Kun hän astui siihen kasteensa ja autiomaassa pitämänsä nelikymmenpäiväisen paaston jälkeen, niin hän aloitti sen hätkähdyttävällä julistuksella ”Taivasten valtakunta on tullut lähelle” ja jatkoi sitä kuolemaansa asti, mikä tuli kolme ja puoli vuotta myöhemmin. Ja laajentaakseen tätä saarnaamisrynnistystä niin suuresti ja nopeasti kuin mahdollista hän kehoitti Pietaria, Andreasta, rikasta nuorta hallitusmiestä ja monta muuta kirjaimellisesti ’jättämään kaikki ja seuraamaan häntä’. – Matt. 4:17, 19; 19:21–27.
Valtakunnan hyvän uutisen saarnaamisen jouduttamiseksi on Vartiotorni-Seura ryhtynyt erikoisiin toimenpiteisiin, jotta samanlainen kokoajanpalvelus olisi mahdollista ”tienraivaajille”. Se on avoinna kaikille antautuneille ja kastetuille kypsille kristityille uskoville, jotka ovat palvelleet pätevästi ja innokkaasti vähintään yhden vuoden. Ne, jotka ryhtyvät siihen, suostuvat käyttämään vähintään 100 tuntia kuussa kodeissa saarnaamiseen. Heidän täytyy sen lisäksi tutkia henkilökohtaisesti ja käydä seurakunnan kokouksissa ja osallistua niihin. Heitä vaaditaan myös maksamaan omat kulunsa.
Tällainen kokoajan kristillinen palvelus ei ole ilmeisestikään laiskoja varten, sillä se merkitsee pitkiä päiviä ja ankaraa työtä; se ei ole ahneita varten, sillä siinä ei ole tilaisuuksia itsekkääseen voittoon; eikä se ole turhamaisiakaan varten, sillä siihen ei liity mitään arvonimiä, kunnianosoituksia eikä erikoista pukua.
Tässä kokoajan kristillisessä palveluksessa on nykyään Vartiotorni-Seuran johdolla sekä nuoria että vanhoja, jotkut ovat vasta toisella kymmenellä, toiset yhdeksännelläkymmenellä, yli 17 000 kaikkialla maailmassa. Monet jatkavat siinä vuodesta vuoteen. Yksistään Yhdysvalloissa on 1 250 viettänyt yli 10 vuotta tässä palveluksessa, ja 12 palvelee yhä oltuaan siinä yli 40 vuotta. Eikä tässä kaikki, vaan jotkut täyttävät säännöllisesti kokoajan palveluksen vaatimukset, vaikka ovat kuuroja, sokeita tai rullatuoliin sidottuja.
Eräs Hondurasissa oleva kokoajan palvelija täyttää jatkuvasti vaatimukset, vaikka on kuudenkymmenen vuoden vanha, heikko terveydeltään ja perheen ylläpitäjä. Hän huolehtii perheestään tekemällä osan ajastaan puusepäntyötä, ja hän johtaa saarnaamistoimessaan mm. 23:a Raamatun tutkistelua joka viikko. Eräs toinen kokoajan kristitty evankeliuminpalvelija, joka asuu Costa Ricassa, jatkaa tehtävässä, vaikka on rampa ja kolmen lapsen elättäjä. Tekemällä valtiolle kolme päivää työtä viikossa hän pystyy huolehtimaan perheestään, ja hänelle jää neljä päivää evankeliuminpalvelukseen. Eräs lähetystyöntekijä sanoi hänestä: ”Hänen ja hänen kolmen lapsensa näkeminen saarnaamassa ovelta ovelle tai kadunkulmissa on liikuttavaa, ja on tosiaan ihmeellistä, miten monet henkilöt, joiden kanssa hän tutkii Raamattua, tulevat itsekin toimeliaiksi evankeliuminpalvelijoiksi. Hän on aina iloinen eikä voi ymmärtää, miksi kokoajanpalvelijoita ei ole enemmän.”
KRISTILLISEN PALVELUKSEN TÄRKEYS
Kristillinen evankeliuminpalvelus koituu Jehovan nimen kunniaansaattamiseksi tekemällä ihmisille tunnetuksi, että hän on Jumala, joka on täydellinen rakkaudessa, viisaudessa ja oikeudessa ja joka on kaikkivaltias; että kaikki on aina hänen täydellisessä valvonnassaan ja että hän on sallinut pahaa hyvistä ja riittävistä syistä. Se puhdistaa hänen nimensä väärien oppien sille kasaamista häpäisyistä. Ja uskollinen palvelus evankeliumin hyväksi osoittaa Jehovan olevan oikeassa, kun hän otti sen kannan, että Saatana ei voi kääntää kaikkia ihmisiä pois Hänestä. – Job, luvut 1 ja 2; Sananl. 27:11.
Kristillinen evankeliuminpalvelus tuo lisäksi elämän vanhurskautta rakastaville. ”Jumala näki hyväksi saarnauttamansa hullutuksen kautta pelastaa ne, jotka uskovat.” Asia on näin, koska tiedon hankkiminen Jehovasta ja Kristuksesta Jeesuksesta ”merkitsee iankaikkista elämää”. Jonkun täytyy tuoda tämä tieto heille, jotta he voisivat saada sen. – 1. Kor. 1:21; Joh. 17:3, Um; Room. 10:13–15.
Kristillisen evankeliuminpalveluksen kautta annetaan edelleen jumalattomille varoitus ”meidän Jumalamme kostonpäivästä”, Harmagedonista. Jehova antaa aina tiedon jumalattomille, ennenkuin hän hävittää heidät, tehden heidät täysin vastuullisiksi menettelystään. He tietävät sitäpaitsi vain varoitettuina tuhon kohtaavan itseään siitä syystä, että ”he tulevat tietämään, että minä olen Herra [Jehova]”. – Jes. 61:2; Hes. 35:15; Ilm. 16:16.
Ja lopuksi, kristilliseen evankeliuminpalvelukseen ryhtyvät vapauttavat itsensä tulemasta syypäiksi jumalattomien vereen ja varmistavat itselleen paikan Jumalan uudessa maailmassa, puhumattakaan niistä monista siunauksista, joita he saavat nykyään. ”Jumala ei ole väärämielinen, niin että hän unhottaisi teidän työnne ja rakkautenne, jota olette osoittaneet hänen nimeänsä kohtaan.” Meitä neuvotaan: ”Olkaa lujat, järkähtämättömät, aina innokkaat Herran työssä, tietäen, että teidän vaivannäkönne ei ole turha Herrassa.” (Hepr. 6:10; 1. Kor. 15:58; Hes. 3:16–19) Kun otamme huomioon nämä neljä ylen tärkeää tarkoitusta, jotka kristillinen evankeliuminpalvelus täyttää, ei totisesti yhdenkään palvelijan pitäisi tyytyä osa-ajan palvelukseen, jos hän suinkin voi ryhtyä kokoajan palvelukseen.
VELVOLLISUUS SAARNATA KOKO AIKANSA
Koska ainoastaan noin neljä prosenttia kaikista kristillisistä Jehovan palvelijoista toimii kokoajan palveluksessa, niin jotkut voisivat olla taipuvaisia pitämään kokoajanpalvelusta poikkeuksena. Mutta tässä he erehtyvät, sillä jokainen kristitty on antaumuslupauksensa perusteella velvollinen palvelemaan koko aikansa, elleivät olosuhteet, joita hän ei voi hallita, tee sitä mahdottomaksi. Käsky kuuluu: ”Sinun täytyy rakastaa Jehovaa, Jumalaasi, koko sydämestäsi ja koko sielustasi ja koko mielestäsi ja koko voimastasi.” Mitään ei saa pidättää. – Mark. 12:30, Um.
Me emme voi paeta vastuutamme. ”Joka siis ymmärtää tehdä sitä, mikä hyvää on, eikä tee, hänelle se on synniksi.” Jokaisen velvollisuus on senmukainen, ’mitä hänellä on’, ja ”jokaiselta, jolle on paljon annettu, myös paljon vaaditaan; ja jolle on paljon uskottu, siltä sitä enemmän kysytään”. Sinun lähimmäisesi ovat oikeutetut saamaan tiedon totuudesta, joten ”älä kiellä hyvää siltä, joka on oikeutettu saamaan sen, kun sinun vallassasi on tehdä sitä”. – Jaak. 4:17; 2. Kor. 8:12, Um; Luuk. 12:48; Sananl. 3:27, Ts.
Ajattele myöskin niitä monia ihmisiä, jotka kristillisten evankeliuminpalvelijoitten saarnaaman totuuden on vielä tavoitettava. Onhan paljon eristettyjä paikkakuntia, jotka eivät saa säännöllisesti todistusta täälläkään Suomessa, puhumattakaan ulkomaisista lähetyskentistä! Jos me rakastamme lähimmäistämme niinkuin itseämme, niin me pidämme huolen siitä, että hänkin kuulee Valtakunnan toivosta ja elämään johtavasta tiestä.
Harkitse vielä ajan lyhyyttä. Jeesus sanoi tästä nykyisestä sukupolvesta, että se ”ei suinkaan häviä, ennenkuin nämä tapahtuvat”. Raamatun ennustukset ilmaisevat myöskin Saatanan itsensäkin tietävän, että hänellä on vain lyhyt aika, ennenkuin Jehova hävittää hänet ja kaikki hänen puolellaan olevat. Kun Jehova antaa tuhoavien vitsaustensa kohdata nykyistä Babylonia sen syntien tähden, niin on liian myöhäistä kehoittaa hyvätahtoisia ihmisiä: ”Lähtekää siitä ulos.” – Matt. 24:34, Um; Ilm. 18:4; 12:12.
HENKILÖKOHTAINEN JÄRJESTELY VÄLTTÄMÄTÖN
Kristillinen evankeliuminpalvelus on ennen kaikkea muuta rakkauden ilmaus, ja jotta rakkaus olisi todellinen ja aito, niin sen täytyy ilmetä käytännöllisellä tavalla. Jotta voisi olla käytännöllinen palveluksessa ja ryhtyä siihen koko ajallaan, niin vaaditaan henkilökohtaista järjestelyä. On välttämätöntä, että käytämme parhaalla mahdollisella tavalla mahdollisuutemme, aikamme, terveytemme ja aineelliset varamme, kuten rahamme, vaatteemme jne.
Kokoajan palvelus vaatii meitä arvioimaan viisaasti aikamme ja opettamaan itsemme pitämään siitä kiinni, mutta ei kuitenkaan niin tarkasti, ettemme sallisi mitään poikkeuksia, kun toiston hyvinvointi on kysymyksessä. Se vaatii meitä kuulemaan Paavalin kehoitusta: ”Katsokaa siis tarkoin, kuinka vaellatte: ei niinkuin tyhmät, vaan niinkuin viisaat, ja ottakaa vaari oikeasta hetkestä, sillä aika on paha.” – Ef. 5:15, 16.
Jotta voisi täyttää jatkuvasti kokoajan palveluksen vaatimukset, niin se vaatii meitä pysyttelemään terveenä ruumiiltamme, ja siksi meidän täytyy käyttää myös terveen järjen henkeä sen suhteen, miten me käytämme voimamme. Meidän täytyy Paavalin tavalla ’masentaa ruumistamme ja johdattaa sitä kuin orjaa’. Meidän täytyy huolehtia siitä, että saamme riittävästi unta, ja siksi meidän täytyy mennä vuoteeseen kohtuulliseen aikaan; meidän täytyy harjoittaa itsehillintää pöydässä, varsinkin jos kuulumme niihin, ’jotka ovat kovin nälkäisiä’. – 1. Kor. 9:27, Um; Sananl. 23:2.
Älköönkä laiminlyötäkö itsekuria rahankäytössäkään tai muun aineellisen omaisuuden käytössä, vaatteitten, huonekalujen, auton tai minkään, mitä meillä saattaa olla, jos aiomme jatkaa kokoajan palveluksen siunausten nauttimista. Viisaus ja rakkaus panevat välttämään molempia äärimmäisyyksiä, kitsasta säästämistä siinä määrin, että riistämme itseltämme välttämättömän ravinnon ja vaatetuksen, ja rahan valumista huolettomasti sormiemme lävitse.
Harkitse sitä syvää tyydytystä, minkä tuo tietoisuus siitä, että täyttää täysin määrin antautumislupauksensa Jumalan tahdon tekemisessä ja seuraa Kristuksen Jeesuksen askeleissa. Ja mitä on sanottava niistä iloista, mitkä tulevat siitä, että näkee hedelmät työstään, ”suosituskirjeensä”, hyvätahtoiset ihmiset, jotka palvelevat nyt Jehovaa ja nauttivat uuden maailman siunauksia läpi iankaikkisuuden siksi, että sinä et tyytynyt osa-ajan palvelukseen, vaan pyrit kokoajan palvelukseen?
Ei ole tärkeämpää työtä kuin kristillinen evankeliuminpalvelus. Meidän tulee yrittää ryhtyä siihen koko ajallamme, jollei meillä ole raamatullisia velvollisuuksia, mitkä estävät sen. Se vaatii pätevää henkilökohtaista järjestelyä, mutta siunaukset ovat totisesti sen arvoiset.