Ylistäkää Jahia, te, jotka osallistutte muistonviettoon!
PIMEYS peittää nyt kansat ja tiheä synkeys ihmiset. On tuskaisan ahdistuksen aika, valtaavan ahdingon aikakausi, hämmennyksen ja neuvottomuuden aikakausi. Tämän maailman niin sanotut viisaat ja valistuneet johtajatkin, ”älyniekat”, näyttävät olevan kuin sumussa. Heidän valonsa ei ole suurempi kuin metsässä lentelevien tulikärpästen. Oletko koskaan koettanut seurata tulikärpäsiä pilkkopimeässä yössä, kun olet eksynyt? Siitä ei ole hituistakaan apua. Niin on nytkin: ne, jotka seuraavat sokeita, haparoivia johtajia, hapuilevat, kompastuvat ja kaatuvat. Tilanne on tullut toivottomaksi. Pelko on vallannut sankarit, ja koko yön pimeyden verhoama maailma on lähellä hermostollista luhistumistaan.
Mutta tiedätkö sinä, että tämä tilanne ennustettiin kauan sitten? Ja tiedätkö myös, että sekin ennustettiin, että toivonsäde tunkeutuu läpi tämän pimeyden? Kuuntelehan Jehova Jumalan puhuvan: ”Nouse, loista, sillä sinun valkeutesi on tullut, ja Jehovan kirkkaus on noussut yllesi. Sillä katso, pimeys on peittävä maan ja tiheä synkeys kansat, mutta Jehova nousee sinun yllesi, ja hänen kirkkautensa näkyy sinun ylläsi.” – Jes. 60:1, 2, As.
Keille ajattelet Jehovan puhuvan tässä? Nimikkokansalleen luonnollisesti, niille, jotka hän on kutsunut ”pimeydestä . . . ihmeelliseen valkeuteensa” ja joista hän sanoo: ”Te olette maailman valkeus.” (1. Piet. 2:9; Matt. 5:14–16) Tämä kansat peittävä pimeys alkoi saapua vuonna 1914 ja ensimmäisen maailmansodan aikaan, ja se on tullut siitä lähtien joka vuosi yhä tiheämmäksi. Mutta niille, jotka ovat antautuneet Herralle, on hänen tultuaan temppeliin 1918 kuulunut käsky nousta ja loistaa, sillä Jehovan kirkas valo oli nousemaisillaan heidän ylleen. Vuonna 1918 oli merkintöjemme mukaan noin 3 868 Jehovan ylistäjää valmiina heijastamaan temppelin valonleimahduksia julistamalla ja tekemällä tunnetuksi toisille, että pakanain ajat olivat päättyneet ja että Jumalan valtakunta oli käsillä.
Tuon pienen valonkantajain jäännöksen piti lisääntyä luvultaan, kuten ennustuksessa sanottiin. ”Nosta silmäsi, katso ympärillesi: kaikki nämä ovat kokoontuneet, tulevat sinun tykösi.” Ennustus sanoi, että Siionin hengelliset pojat ja tyttäret tulevat kaukaa ja yhtyvät heijastamaan tätä valoa, mutta siinä ei ole vielä kaikki. Vieläpä ”meren aarteet kääntyvät tykösi, kansojen rikkaudet tulevat sinulle”. (Jes. 60:4, 5) Aivan ennustusten mukaan luovuttivat Jumalasta vieraantuneet ja Perkeleen järjestöä kannattavat ihmismeret suuria joukkoja hyvätahtoisia ihmisiä kaikista kansoista, sukukunnista, heimoista, kansakunnista ja kielistä, ja näistä tuli taas vuorostaan Jehovan kirkkauden ja loiston oivallisia heijastajia. (Ilm. 7:9, 10) Raportoivien Jehovan todistajain lukumäärä hyppäsi vuodesta 1918 vuoteen 1941 mennessä 3 868:sta 90 759:ään!
Ei ollut epäilystäkään siitä, että Jesajan 60. luvussa oleva ennustus oli täyttymässä. Mutta on merkillepantavaa huomata, että The Watchtower osoitti lokak. 1. p:n numerossaan 1942, että on täysi syy odottaa vielä suurempaa laajentumista. Me luemme tuon numeron sivuilta 297, 298 seuraavaa: ”Mutta tämän ennustuksen täyttymisellä voi olla vielä laajemmat seuraukset, ja me saamme odottaa sitä täysin syystä. Työ ei ole Jumalan armosta vielä päättynyt, ja hänen todistajansa kieltäytyvät lopettamasta sitä niin kauan kuin Herra varaa työtä, siunattua työtä. Tämä osoitetaan profeetan seuraavassa huudahduksessa: ’Keitä ovat nuo, jotka lentävät niinkuin pilvet ja niinkuin kyyhkyset lakkoihinsa?’ . . . Nämä ovat todistajapilvi, joka todistaa Herran voimasta ja kirkkaudesta ja läsnäolosta, niinkuin taivaalla oleva kirjaimellinen pilvikin tekee . . . Kyyhkyset lentävät profeetta Jesajan maassa tuollaisissa tiheissä parvissa, että ne ovat kuin pilvi, joka pimentää melko lailla alapuolella olevan maan. Tämä kuvaus ilmaisee sen tähden koottavan vielä paljon Valtakunnan puolesta toimivia todistajia, jotka lentävät ennen Harmagedonia olevana lyhyenä aikana kyyhkysten nopeudella siihen käytävään, minkä Jehova on varannut turvapaikkaan pääsemiselle.”
LOISTAVA LAAJENTUMINEN JA MENESTYS
Katsohan nyt, yhdeksän vuotta myöhemmin! Jehovan todistajain Vuosikirja vuodelta 1951 (engl.) osoittaa, että toimivien valonheijastajien pilvi on kasvanut keskimäärin 90 759:stä 328 572:een. Enemmän kuin 260 prosentin laajentuminen, huipun ollessa 373 430 niitä, jotka olivat lennossa samanaikaisesti. Mikä suunnaton rauhan lintujen kokoontuminen! Kolmen viime vuoden aikana on lisäys ollut 49 000 joka vuosi! He ovat pyhittäneet elämänsä, aikansa ja tarmonsa, henkiset ja ruumiilliset kykynsä – kaiken Jehovan palvelukselle ja hänen nimensä ylistykselle sekä Siionin teokraattisen järjestön rikastuttamiselle ja menestykselle. – Jes. 60:6–9.
Ja mitä on meidän odotettava nyt, kahdennenkymmenennen vuosisadan toisella puoliskolla? Onko nyt saavutettu täysi lukumäärä, mikä tulee pois henkisestä pimeydestä, jättää vanhan maailman ja asennoituu Jehovan puolelle? Ei lähimainkaan! Sadattuhannet, kenties miljoonat tulevat vielä, kuten on ennustettu: ”Sinun porttisi pidetään aina auki, ei niitä suljeta päivällä eikä yöllä, että kansojen rikkaudet tuotaisiin ja heidän kuninkaansa saatettaisiin sinun tykösi.” (Jes. 60:11) Kokoaminen jatkuu päivät ja yöt keskeytymättömänä. Huomatkoon koko maailma tämän tosiasian: joka ainoa ihmistekoinen järjestö, joka ei halua kääntyä palvelemaan Jehovaa ja alistua hänen hallitsevan kuninkaansa Kristuksen Jeesuksen johtoon, tuhotaan kohta Harmagedonissa. Ottakoot Yhdistyneitten Kansakuntien, tuon monikielisen hämmennysten tornin, mestarirakentajat myös huomioon tämän seuraavassa jakeessa olevan Jehovalta tulevan varoituksen: ”Sillä se kansa tai valtakunta, joka ei sinua palvele, hukkuu, ja ne kansat hävitetään perinjuurin.” – Jes. 60:12.
Monet muutkin ennustukset kertovat samalla tavalla tästä Jehovan ylistyksen laajentumisesta tässä maailman lopussa. Jesajan 54. luvussa sanotaan esimerkiksi, että Jumalan äidillinen järjestö, ”meidän äitimme”, laajenee, koska siihen virtaa niin paljon lapsia, että kuvaannolliset telttaköydet täytyy pingottaa äärimmilleen. Vartiotorni-Seura on laajentunut läpi vuosien, kunnes sillä on nykyään ”teltan vaarnat” 115 maassa, saaressa, maakunnassa ja kansojen eri alueissa. Tässä on jälleen eräs syy, miksi Jehovan todistajat laulavat niinkuin on käskettykin. – Jes. 54:1–5; Gal. 4:26.
Nosta vain silmäsi ja katso, sanoo Sakarja, sillä laajentuminen on kuin mahtava kaupunki, jolla ei ole muureja eikä rajoja ja joka ulottuu joka puolelle valtaamaan uusia aloja eläinlaumoineen ja rauhaa rakastavine ihmisjoukkoineen. (Sak. 2:1–5) Jeesuskin kertoo siitä laajentumisesta, mikä oli tapahtuva, kun hänen kanssaan taivaassa hallitsemaan määrätty ”pieni lauma” on täydellistynyt, ja vain jäännös siitä on maan päällä tässä maailman lopussa. ”Minulla on myös muita lampaita, jotka eivät ole tästä lammastarhasta”, Jeesus sanoo, ”myös niitä tulee minun johdattaa, ja ne saavat kuulla minun ääneni, ja on oleva yksi lauma ja yksi paimen.” – Joh. 10:16.
Apostoli Johannes sai ilmestyksen tästä onnellisesta ajasta, jolloin tämä hyvätahtoinen joukko laulaa Jehovan ylistystä. ”Ja minä kuulin kuin suuren joukon äänen ja kuin paljojen vesien pauhun ja ankaroitten ukkosenjyrinäin kaiun. He sanoivat: ’Ylistäkää Jahia, te ihmiset, koska Jehova Jumalamme, Kaikkivaltias, on alkanut hallita kuninkaana. Riemuitkaamme ja olkaamme ylenpalttisen iloisia ja antakaamme hänelle kunnia.’” (Ilm. 19:6, 7, Um) Tämän ylistyshymnin kuulemisella on kauaskantoiset seuraukset.
UKKOSENKALTAINEN YLISTYS MUISTONVIETTOAIKAAN
Jehova hallitsee nyt kuninkaana! Hänen hallitustaan tukeva suuri joukko kasvaa nopeasti suuremmaksi. Siksi jo ukkosmaisella voimalla kaikuva ylistyshuuto kasvaa alinomaa meidän lähestyessämme Harmagedonia. Tammikuun 1. p:n Vartiotorni 1951 onkin ehdottanut, että pyrittäisiin saamaan 34 prosentin lisäys niiden lukumäärään, jotka liittyvät yhteen kuoroon 1951:n muistonviettoaikaan. Se merkitsisi yli 500 000:ta todistajaa, jotka kaiuttavat sitä tosiasiaa, että Jehova ”on alkanut hallita kuninkaana”! Tämä ei ole lainkaan mahdotonta, koska viime vuonna kokoontui 511 203 henkeä viettämään Herran illallista.
Huolehtikoon sen tähden jokainen, joka tulee tänä vuonna muistonviettoon maaliskuun 23. päivänä, ettei siitä sukeudu hänelle vain vuosijuhlaa, uskonnollista perinnäistapaa eikä omaatuntoa viihdyttävää muodollisuutta. Pitäköön jokainen läsnäoleva – vanha niinkuin nuorikin, terve niinkuin sairaskin, hengellisesti kypsä niinkuin vasta kiinnostunutkin – huolen siitä, että he osallistuvat kukin henkilökohtaisesti järjestettyyn kenttäpalvelukseen kaiuttaen Jehovan sydäntäsykähdyttävää ylistystä sekä ystävien että muukalaisten kuulla.
Niin, maailman ahdinkotila on paljon vaikeampi kuin vuosi sitten. Pimeys on tihentynyt, maailman tuskat, vaarat ja ahdistukset ovat käyneet toivottomammiksi. Mutta nämä ovat syitä, joiden vuoksi Jehovan vanhurskaan hallituksen soihtu, mitä hänen uskolliset todistajansa nyt kantavat, palaa sitä kirkkaammin. Ei ole liioittelua sanoa, että nämä todistajat ovat tässä surullisessa ja pelästyneessä maailmassa ainoita ihmisiä, jotka ovat tosi iloisia sydämestään, koska he ovat ainoita, jotka näkevät Jumalan valonsäteen, mikä johtaa kohti Jumalan uutta vanhurskasta maailmaa, ja seuraavat sitä. Jehovan todistajat ovat käsistään ja jaloistaan tietämättömyyden kahleisiin sidottujen ihmisten keskellä ainoita, jotka nauttivat kallisarvoista vapautta tuntemalla totuuden. (Joh. 8:32) Mutta he eivät ole itsekkäitä tässä, vaan he toivovat, että kaikki ihmiset omaksuisivat totuuden, murtaisivat kahleensa, tulisivat pois pimeydestä ja seuraisivat parantavia valonsäteitä, jotka tulevat elämänantavasta Jehovasta. (1. Tim. 2:3, 4) Tämä on heidän viemänsä valistava sanoma, ja mikä etu ja ilo onkaan viedä sitä!
Kuinka paljon tulee vielä valoon ja liittyy laulamaan ylistystä Jehovalle ennen Harmagedonia, emme tiedä – satojatuhansia, ehkä miljoonia. Mutta me tiedämme ennustuksen sanovan, että ”kymmenen miestä kaikkia kieliä puhuvista kansoista” tarttuu Jehovan voideltuihin todistajiin, koska he ovat kuulleet, että Jumala on heidän kanssaan. (Sak. 8:23, Ak) Mutta jotta nämä hyvätahtoiset ihmiset kuulisivat, niin se merkitsee sitä, että jokaisen Jehovan todistajan täytyy puhua nyt suoraan, julistaa ja kaiuttaa sanomaa kaikkialla. Huutakaa siis, kaikki te muistonviettoon osallistuvat sadattuhannet! Jos teette sen, niin me ylitämme epäilemättä runsaasti 500 000:n tavoitteen.