Nuoret kysyvät:

Miksi en pysty keskittymään?

”Joskus se tapahtuu aivan vahingossa. Kuuntelen seurakunnan kokouksessa, ja yhtäkkiä ajatukseni alkavat harhailla. Kymmenen minuutin päästä havahdun.” (Jesse)

”KESKITY SIIHEN, MITÄ SANOTAAN!” Kuuletko usein nämä sanat opettajiesi tai vanhempiesi suusta? Jos niin on, sinulla on ehkä vaikeuksia pitää huomiosi kohdistettuna asioihin. Tämän johdosta arvosanasi saattavat kärsiä. Ja joudut ehkä huomaamaan, että toiset suhtautuvat sinuun kielteisesti ja torjuvat sinut pitäen sinua hiukan muissa maailmoissa olevana, kummallisena tai yksinkertaisesti tylynä.

Vielä huolestuttavampaa on se, että keskittymiskyvyn puute voi vaikuttaa kielteisesti hengellisyyteesi. Itse Raamattu käskee: ”Kiinnittäkää – – huomiota siihen, miten kuuntelette.” (Luukas 8:18.) Kristittyjä käsketään todellisuudessa kiinnittämään ”tavallista enemmän huomiota” hengellisiin asioihin (Heprealaisille 2:1). Jos sinun on vaikea keskittyä, tämän neuvon huomioon ottaminen voi olla haastavaa.

Mikä saattaa olla ongelmana? Joissakin tapauksissa keskittymiskyvyn puute voi johtua jostain fyysisestä vaivasta. Jotkut tutkijat uskovat, että esimerkiksi tarkkaavuushäiriössä (ADD) on kyse häiriöstä aivojen välittäjäaineiden toiminnassa.a Joillakuilla nuorilla on määrittämättömiä terveysongelmia, kuten kuulo- tai näköhäiriöitä. Nekin voivat heikentää keskittymiskykyä. Tutkijat ovat havainneet, että nuorten on ylipäänsä vaikeampaa keskittyä kuin aikuisten. Nuorten keskittymisvaikeudet ovat siis melko yleisiä, vaikka ne johtuvat harvoin mistään elimistön häiriötilasta.

Muuttuva ajattelutapa

Jos sinulla on keskittymisvaikeuksia, on erittäin todennäköistä, että kärsit yksinkertaisesti aikuistumisen ”kasvukivuista”. Apostoli Paavali kirjoitti: ”Kun olin lapsi, niin puhuin kuin lapsi, ajattelin kuin lapsi, järkeilin kuin lapsi, mutta nyt kun olen tullut mieheksi, olen pannut pois lapsen ominaispiirteet.” (1. Korinttilaisille 13:11.) Edetessäsi kohti aikuisuutta ajattelutapasi muuttuu. Erään nuorten kehitystä käsittelevän kirjan mukaan ”uudenlainen kyky ymmärtää käsitteitä – – tulee esille varhaisnuoruudessa” (Adolescent Development). Kehität kykyä ymmärtää ja eritellä abstrakteja ajatuksia ja käsitteitä. Sinulla alkaa olla syvällisempi käsitys moraalista, etiikasta ja muista suurista kysymyksistä. Alat ajatella tulevaisuuttasi aikuisen tavoin.

Mikä on siis ongelmana? Voi olla hyvin hämmentävää, kun kaikki nämä uudet ajatukset, ideat ja käsitteet pyörivät päässäsi. Ajattelusi ei ole enää lapselle ominaisella yksinkertaisella perustasolla. Nyt aivosi pakottavat sinua erittelemään sitä, mitä näet ja kuulet, ja kyseenalaistamaan sen. Opettajan tai luennoitsijan kommentti saattaa sysätä ajatuksesi jännittäville sivupoluille. Mutta ellet opi hallitsemaan harhailevia ajatuksiasi, saatat menettää arvokasta tietoa. Raamatussa sanotaan kiinnostavasti, että vanhurskas mies Iisak käytti aikaa hiljaiseen mietiskelyyn (1. Mooseksen kirja 24:63). Ehkä se, että varaat joka päivä hieman aikaa rauhoittumiseen, mietiskelyyn ja asioiden selvittelyyn, voisi auttaa sinua keskittymään paremmin muina aikoina.

Tunteet ja hormonit

Myös tunteesi voivat olla syynä keskittymisvaikeuksiin. Yrität keskittyä siihen, mitä luet tai kuuntelet, mutta huomaatkin ajattelevasi muita asioita. Olet vuoroin ikävystynyt tai innoissasi, masentunut tai riemuissasi. Ota rauhallisesti! Et ole tulossa hulluksi. Kaiken todennäköisyyden mukaan hormonisi vain aiheuttavat sinussa myllerrystä. Sinussa tapahtuu parhaillaan murrosiästä johtuvia muutoksia.

Kathy McCoy ja Charles Wibbelsman kirjoittavat: ”Nuoruusvuodet ovat tulvillaan tunteita. – – Tiettyyn rajaan asti tämä ailahtelevuus on osa nuoruutta. Osittain kyseessä on stressi, joka johtuu kaikista niistä muutoksista, joita sinussa parastaikaa tapahtuu.” Olet lisäksi lähestymässä ”nuoruuden kukoistusta” – aikaa, jolloin sukupuoliset halut ovat huipussaan (1. Korinttilaisille 7:36). Kirjoittaja Ruth Bell sanoo: ”Puberteetti-iän ruumiilliset muutokset saavat usein aikaan voimakkaampia seksuaalisia tunteita. Saatat huomata ajattelevasi enemmän seksiä, kiihottuvasi sukupuolisesti herkemmin ja joutuvasi joskus jopa seksuaalisten ajatusten valtaan.”b

Alussa siteeratulla Jessellä ajatukset lähtevät helposti harhailemaan, mikä on nuorille hyvin tavallista: ”Joskus ajattelen tyttöjä tai jotakin, mikä painaa mieltäni, tai sitä, mitä aion tehdä myöhemmin.” Aikaa myöten tunnekuohu laantuu. Kehitä sillä välin itsekuria. Apostoli Paavali kirjoitti: ”Minä kuritan lyönnein ruumistani ja johdatan sitä kuin orjaa.” (1. Korinttilaisille 9:27.) Mitä enemmän opit hallitsemaan tunteitasi, sitä paremmin pystyt keskittymään.

Nukkumistottumukset

Kasvava ruumiisi tarvitsee riittävästi unta: se edistää fyysistä kehitystäsi ja antaa aivoillesi mahdollisuuden käsitellä niitä monia uusia käsitteitä ja tunteita, joihin päivittäin törmäät. Monet teini-ikäiset pitävät kuitenkin yllä sellaista tahtia, että heille jää vain vähän aikaa nukkumiseen. Eräs neurologi kommentoi: ”Elimistö ei unohda, kuinka paljon ihminen jää sille univelkaa. Päinvastoin se muistaa sen aina ja esittää yhtäkkiä laskun, joka voi ilmetä muistikatkoina, keskittymisvaikeuksina tai hitaana ajatuksenjuoksuna.”

Jotkut tutkijat uskovat, että vain tunninkin lisäys yöuneen voi parantaa keskittymiskykyä merkittävästi. On totta, että Raamattu tuomitsee laiskuuden ja unen rakastamisen (Sananlaskut 20:13). Toisaalta on järkevää levätä tarpeeksi, jotta jaksaisi olla tehokas (Saarnaaja 4:6).

Ruokavalio ja keskittyminen

Yhtenä ongelmana voi olla ruokavalio. Nuoret suosivat rasvaisia ja makeita ruokia. Tutkijat sanovat, että vaikka roskaruoka saattaa maistua herkulliselta, se tuntuu vähentävän henkistä terävyyttä. Tutkimukset osoittavat myös, että henkinen suorituskyky heikentyy hiilihydraateista, kuten leivästä, muroista, riisistä tai pastasta, koostuvan aterian jälkeen. Tämä voi johtua siitä, että hiilihydraatit lisäävät serotoniini-nimisen aineen määrää aivoissa ja tekevät ihmisestä uneliaan. Jotkut ravintoterapeutit ehdottavatkin, että ennen henkistä vireyttä vaativaa toimintaa tulisi syödä runsaasti valkuaisaineita sisältäviä ruokia.

Televisio- ja tietokonesukupolvi

Vuosien ajan kasvattajat ovat olleet sitä mieltä, että televisio ja sen nopeasti liikkuvat kuvat ovat tehneet nuorista lyhytjännitteisempiä, ja nyt jotkut osoittavat syyttävällä sormella myös tietokonepäätteitä. Vaikka asiantuntijat kiistelevätkin kovasti siitä, miten tämä uudenaikainen tekniikka todellisuudessa vaikuttaa nuoriin ihmisiin, voi tuskin olla terveellistä viettää paljon aikaa television ääressä ja videopelien parissa. Eräs nuori myöntää: ”Videopeleillä, tietokoneilla ja Internetillä meidät lapset totutetaan saamaan kaiken haluamamme nopeasti.”

Ongelma on siinä, että monet asiat voidaan saavuttaa vain ponnistelujen, kestävyyden ja vanhan ajan kärsivällisyyden avulla (vrt. Heprealaisille 6:12; Jaakobin kirje 5:7). Älä siis koskaan ajattele, että vain nopeasti liikkuva ja viihdyttävä on arvokasta. Vaikka television katselu ja tietokonepelien pelaaminen voivat olla viihdyttävää, mikset maalaisi, piirtäisi tai opettelisi soittamaan jotakin soitinta? Sellaiset taidot voivat parantaa keskittymiskykyäsi.

Onko olemassa muita keinoja kehittää keskittymiskykyään? Onpa hyvinkin, ja tulemme tarkastelemaan muutamia niistä myöhemmin ilmestyvässä kirjoituksessa.

[Alaviitteet]

[Huomioteksti s. 20]

Tutkijat sanovat, että roskaruoka tuntuu vähentävän henkistä terävyyttä

[Huomioteksti s. 20]

”Joskus ajattelen tyttöjä tai jotakin, mikä painaa mieltäni”

[Kuva s. 19]

Onko sinun usein vaikeaa keskittyä tunnilla?