Tarkkailemme maailmaa

Psyykkisten ongelmien määrä kasvaa

Maailman terveydentilan asiantuntijoista koostuva ryhmä on varoittanut ”psyykkisten terveysongelmien hälyttävän suuresta määrästä kehitysmaissa”, kerrotaan lehdessä First Call for Children. Harvardin yliopiston lääketieteellisen laitoksen tutkijat vahvistivat, että ”sotien, luonnononnettomuuksien, naisten ja lasten pahoinpitelyn ja murhien sekä muuttuvien väestötilastollisten, poliittisten ja taloudellisten olojen aiheuttamia” henkisiä sairauksia on runsaasti. Lisäksi henkisen jälkeenjääneisyyden ja epilepsian huomattiin olevan kolmesta viiteen kertaa yleisempää pienituloisissa yhteisöissä, ja itsemurha erottui selvästi nuorten yleiseksi kuolinsyyksi. Ryhmää johtaneen tri Arthur Kleinmanin mukaan psyykkiseen terveyteen tulee kiinnittää kansainvälistä huomiota. Hän sanoi: ”Eivät köyhät eivätkä rikkaatkaan kansat ole sijoittaneet tarpeeksi psyykkisen terveyden parantamiseen ja ylläpitämiseen.”

Yksimielinen yritys

”Venäjän ortodoksi- ja muslimijohtajat neljästä pääasiassa islamilaisesta entisen Neuvostoliiton valtiosta – Kazakstanista, Tadžikistanista, Turkmenistanista ja Uzbekistanista – ovat päässeet ennennäkemättömään ekumeeniseen yhteisymmärrykseen siitä, että he estävät sellaisten kirkkokuntien ja tavanomaisuudesta poikkeavien uskonnollisten ryhmien leviämisen, jotka ovat saamassa vaikutusvaltaa Keski-Aasiassa”, sanotaan aikakauslehdessä Christianity Today. Tavatessaan Uzbekistanin pääkaupungissa Taškentissa nämä uskonnolliset johtajat ”vannoivat toimivansa yhteistyössä torjuakseen evankelisten kristittyjen, baptistien, mormonien ja Jehovan todistajien vaikutuksen”, raportissa kerrotaan.

Ei kunnioitusta lajinsäilymistä kohtaan

Eräällä tekojärvellä Leicestershiressä Englannissa nähtiin harvinainen punakaulainen vesipääsky, jota saapuivat katsomaan lintujentarkkailijat eri puolilta Isoa-Britanniaa. Mutta he joutuivat katselemaan kauhun vallassa, kun jättiläismäinen, toista metriä pitkä hauki ahmaisi muuttopuuhissa olleen linnun yhtenä suupalana. ”Se oli kuin kohtaus Tappajahaista”, sanoi yksi bongaajista, joiksi lintujentarkkailijoita sanotaan. ”Ensin lintu uiskenteli vedessä, ja sitten näkyi yhtäkkiä haukkaus ja kuului molskahdus, ja se katosi.” ”Vain muutama höyhen jäi jäljelle todistamaan, että tämä eksoottinen vesilintu oli vieraillut Leicestershiren tekojärvellä”, kerrottiin uutistoimisto Reuterin tiedotteessa.

”Raamattua ei pidä sensuroida”

Tämän otsikon alla The Weekend Australian -⁠sanomalehden pääkirjoitus tuomitsi ”yritykset selittää uudelleen ja muuttaa Raamatun osia tämänhetkisten tarpeiden mukaisiksi”. Vaikka useimmat uudet käännökset ”ovat olleet tieteellisen tason työtä, jossa on käytetty hyväksi muinaisten tekstien ja historiantutkimuksen uusia löytöjä”, pääkirjoituksessa varoitettiin ”sekoittamasta käännöstyötä selittämiseen”. Kiistanalaisia olivat ohjeet, jotka kristittyjen ja juutalaisten neuvosto oli julkaissut papistoa ja opettajia varten ja joiden tarkoitus oli karttaa kaikkea antisemitismiin viittaavaa. Jeesuksen oikeudenkäynnin ja kuoleman yhteydessä käytetty ilmaus ”juutalaiset” muutettaisiin ”joiksikin Jerusalemin asukkaiksi”, ja ilmaus ”fariseukset” muotoon ”jotkut uskonnolliset johtajat”. Pääkirjoituksessa lisättiin: ”Uuden Testamentin asiakirjat eivät ole mielipiteenilmauksia. – – Sanoihin puuttuminen ja tekstiin tehtävät muutokset voisivat helposti riistäytyä käsistä ja johtaa Kristuksen elämännäytelmän epärehelliseen esittämiseen. Hänen elämänsä yhteiskunnallisen ympäristön tulee olla sopusoinnussa hänen aikansa kanssa.”

Ilmastokatastrofin torjuminen

Maapallon ilmastoa kohtaa katastrofi seuraavien 25–30 vuoden kuluessa, ellei varotoimiin ryhdytä pian, varoittaa Saksan tieteellinen neuvonantajalautakunta. ”Asiantuntijat vaativat vähentämään ilmastoa tappavan hiilidioksidin (CO₂) päästöjä ainakin prosentin verran vuodessa kautta maailman”, ilmoittaa sanomalehti Süddeutsche Zeitung. ”Lämpötilan ei tulisi antaa nousta yli 0,2 celsiusastetta vuosikymmenessä.” Pääsyyllisiä ovat teollisuusmaat, jotka ovat 80-prosenttisesti vastuussa maailman ilmastovaurioista. Esimerkiksi Saksassa asuva ihminen tuottaa keskimäärin 20 kertaa niin paljon hiilidioksidia kuin Intiassa asuva. Lehden mukaan muita suuria, ihmisen aiheuttamia ympäristöongelmia ovat maaperän eroosio, makean veden niukkuus sekä biologisen vaihtelun väheneminen.

’Perheiden pitää organisoitua uudelleen’

Lasten laiminlyönti ja pahoinpitely ovat lisääntymässä, kerrotaan brasilialaisessa O Estado de S. Paulo -⁠sanomalehdessä. Vaikka sosiaalis-taloudelliset ongelmat saattavatkin olla osasyy lasten huonoon kohteluun, ilmiö ei ole rajoittunut vain köyhiin yhdyskuntiin. Lasten ja nuorten neuvontakeskuksen koordinaattorin Lia Junqueiran mukaan rikkaiden ja köyhien välillä ’ei ole mitään eroa – paitsi että slummeissa ja kerrostaloissa kaikki kuulevat lasten itkevän, kun taas suurten omakotitalojen seinät tukahduttavat huudot’. SOS criança -⁠järjestön johtajan Paulo Victor Sapienzan mielestä perhesiteiden vahvistaminen on paras keino taistella tätä ongelmaa vastaan. ”Lapsen paneminen johonkin laitokseen, jossa hänelle ei osoiteta rakkautta eikä hellyyttä, ei auta mitään”, hän sanoi. ”Perheitä pitää auttaa organisoitumaan uudelleen, niin että lapset saavat osakseen hellyyttä ja rakkautta kotona.”

Kofeiinilapset

Välinpitämättömät, hermostuneet, helposti häiriintyvät ja impulsiiviset lapset ovat saattaneet nauttia liikaa kofeiinia, sanotaan Tufts University Diet & Nutrition Letter -⁠tiedotteessa. ”Tölkillinen kolajuomaa ja vain puoli kuppia jääteetä vastaa” 18-kiloisessa lapsessa samaa kuin ”kolme kupillista kahvia” aikuisessa. Artikkelissa viitattiin Mitchell Scharen, Hofstran yliopiston psykologian professorin, tekemään tutkimukseen, jossa osoitettiin, että ”monet lasten liiallisesta kofeiinin nauttimisesta johtuvat oireet muistuttavat muun muassa tarkkaavuushäiriön oireita”. ”Ennen kuin päättelet levottoman tai hermostuneen lapsesi kärsivän sellaisesta ongelmasta”, kirjoituksessa lisättiin, ”saatat löytää ratkaisun hermostuneisuuteen yksinkertaisesti rajoittamalla kolajuomien ja teen kulutusta.”

Muistutus eläinten ystäville

Oletko eläinten ystävä? Jos olet, niin hyvin todennäköisesti hyväntahtoinen koira on joskus nuollut kasvojasi tai käsiäsi. Manitoban yliopistossa toimivan loistutkijan Lane Grahamin mukaan on kuitenkin mahdollista, että saat loiseläinten toukkia tai sukkulamatoja elimistöösi. ”On parasta olla päästämättä koirasi suuta kovin lähelle omaasi”, kerrotaan Winnipeg Free Press -⁠sanomalehdessä. Koirat käyttävät kieltään itsensä puhdistamiseen, ja koska niiden kieli on kuin pyykkilauta, siihen tarttuu kaikenlaista, esimerkiksi ulostetta. Koiranpennut ovat ”surullisen kuuluisia siitä, että ne ovat varsinaisia mikrobeja kuljettavia karvapalloja”, sanomalehdessä todettiin. Vaikka sairastumisen mahdollisuus onkin pieni, neuvo kuuluu: ”Pese varmuuden vuoksi kätesi ja kasvosi, samoin kuin pienten lastesi kädet ja kasvot, aina koiran nuoleskeltua sinua tai lapsiasi vähänkin pitempään.”

Täyttämättömät lupaukset

”Geeniterapian käyttö alkoi, kuten jokainen sitä edeltänyt lääketieteellinen vallankumous, valoisamman tulevaisuuden toivossa”, kerrotaan Time-aikakauslehdessä. ”Tutkijat lupasivat parantaa kystisen fibroosin, lihasdystrofian ja sirppisoluanemian kaltaisia perinnöllisiä sairauksia, ei tavanomaisen lääketieteen keinoin vaan geenimanipulaation taian avulla, korvaamalla vialliset geenit niiden normaaleilla vastineilla.” Mutta nyt kun ensimmäisten ihmisillä tehtävien kokeiden hyväksymisestä on kulunut yli viisi vuotta ja kun sadassa sairaanhoidollisessa tutkimuksessa on ollut mukana 600 ihmistä, ei ole saatu täysin varmoja tuloksia. ”Kaikkien kokeiden ja kaiken ylimainonnan jälkeen ei vieläkään ole olemassa yksiselitteistä näyttöä siitä, että geeniterapia olisi parantanut – tai edes auttanut – yhtäkään potilasta”, sanotaan Time-lehdessä. Tutkijat eivät itse asiassa vieläkään tiedä, mikä olisi paras tapa viedä geenit taudin vaivaamaan soluun tai kuinka estää ruumiin immuunijärjestelmää hylkimästä niitä. ”Kun jonkin toimivuudesta ei ole todisteita”, sanoo Arizonan yliopiston perinnöllisyystutkija Robert Erickson, ”se ei ole juuri humpuukilääkkeitä kummempaa.”

Hirvivaarasta selviytyminen

”Ruotsissa kaikista poliisille ilmoitetuista liikenneonnettomuuksista puoleen liittyy yhteentörmäys luonnonvaraisen eläimen kanssa”, kerrotaan New Scientist -⁠aikakauslehdessä. Tällaisten yhteentörmäysten vuoksi kuolee vuosittain 12–15 ruotsalaista. Erityisenä huolenaiheena ovat hirvet, jotka saattavat kasvaa 800 kilon painoisiksi ja jotka eivät vaistomaisesti pelkää autoja. Suomessa hirvet ovat aikakauslehti Newsweekin mukaan alkoholin jälkeen toiseksi suurin liikenneonnettomuuksien aiheuttaja. Auttaakseen ihmisiä selviytymään tästä ongelmasta ruotsalainen autonvalmistaja Saab testaa autojensa turvallisuuden tekemällä törmäyskokeita, joissa käytetään tekohirviä. Suomessa viranomaiset ovat varanneet 100 miljoonaa markkaa hirville tarkoitettujen alikulkukäytävien rakentamiseen vilkkaiden teiden varsille. Newsweek-lehdessä kerrotaan, että tunnelit rakennetaan siten, että hirvet näkevät niiden toiseen päähän, ja niiden reunoille istutetaan hirvien lempikasveja. ”Kiima-aikana hirvet eivät pysähdy katsomaan molempiin suuntiin.”