Tarkkailemme maailmaa

Avioliitot järkkyvät

Monet vaimot Koben alueella Japanissa ovat pettyneitä siihen, miten heidän miehensä käyttäytyi tuolla alueella vuoden 1995 alussa tuhoja tehneen maanjäristyksen aikana ja sen jälkeen. ”Ei ainoastaan talomme vaan myös suhteemme rakoilee, koska tajuan nyt, etten voi luottaa mieheeni”, sanoi eräs vaimo, jota lainattiin Asahi Evening News -⁠sanomalehdessä. Miehet ovat vaikeuksissa, koska he olivat tunteettomia, eivät tarpeen vaatiessa lohduttaneet ja, ennen kaikkea, yrittivät pelastaa vain itsensä. Erästä vaimoa ”järkytti se, että hänen miehensä söi kaikki heille annetut riisipyörykät jättämättä yhtään hänelle”, kerrotaan Hyogon prefektuurin naiskeskuksesta. Eräs toinen vaimo kertoi tälle keskukselle: ”Menetin täysin luottamukseni mieheeni sen jälkeen, kun hän huusi lastemme nimiä mutta ei maininnut minun nimeäni.” Keskuksesta kuitenkin lisätään, että suurin piirtein yhtä monet sanovat järistyksen lujittaneen heidän suhdettaan.

Ilmaisia lapsenvahteja?

Uupuneet esikaupunkien vanhemmat ovat keksineet uuden keinon, jolla he saavat toiset vahtimaan lapsiaan voidakseen käydä vapaasti ostoksilla. He jättävät lapsensa lelukauppaan tai multimediatietokoneita myyvään liikkeeseen. Lapset, joita kiehtovat elektroniset laitteet, leikkivät esittelykappaleilla, kunnes vanhemmat palaavat. Ei ole kuitenkaan yllätys, että myyjät ovat kaikkea muuta kuin ihastuksissaan tästä uudesta suuntauksesta, kerrotaan Newsweek-lehdessä. He valittavat, että parhaassa tapauksessa lapset estävät mahdollisia ostajia kokeilemasta esittelykappaleita ja pahimmassa tapauksessa hajottavat ne. Toiset ovat havainneet, että jotkut vanhemmat valittavat palattuaan, jos kukaan ei ole pitänyt silmällä heidän lapsiaan tai vienyt näitä vessaan! Niinpä jotkin liikkeet taistelevat tätä suuntausta vastaan – joko vaikeuttamalla esittelykappaleisiin käsiksi pääsemistä tai kutsumalla vartijat paikalle, mikäli he näkevät lapsia, joita ei valvota.

Täydellinen talviturkki

Tiedemiehillä on suuria vaikeuksia, kun he yrittävät havaita jääkarhuja lentokoneesta – eikä tämä johdu pelkästään siitä ilmiselvästä syystä, että nämä karhut ovat valkoisia ja asuvat lumen keskellä. Popular Science -⁠lehden mukaan tiedemiehet keksivät nerokkaalta tuntuvan ratkaisun tähän ongelmaan: he käyttivät herkkää infrapunafilmiä, koska he ajattelivat, että sen avulla voitaisiin helposti havaita näiden suurien luontokappaleiden elimistöstä säteilevä lämpö. Filmi tuli kuitenkin takaisin valottumattomana! Vaikuttaa siltä, että jääkarhun turkki on niin tehokas eriste, että tämän eläimen elimistöstä karkaa hyvin vähän lämpöä ulos. Lehdessä todetaan myös, että turkin karvat näyttävät johtavan hyvin auringon ultraviolettisäteitä ja että ne keräävät näitä säteitä karhun sisään mahdollisesti eräänlaisiin ”aurinkokennoihin”, jotka jollain tavalla muuttavat tällaisen valon lämmöksi.

Pyörtyviä ihailijoita

Miksi niin monet yleisössä olevista pyörtyvät rockkonserteissa? Eräs Berliinin yliopistollisen sairaalan neurologi perehtyi äskettäin tähän ilmiöön. Eräässä Berliinissä pidetyssä rockkonsertissa, jossa oli läsnä pääasiassa nuoria naisia, pyörtyi noin 400 ihmistä esityksen aikana. Discover-lehden mukaan neurologi havaitsi, että 90 prosenttia pyörtyneistä oli seisonut eturiveillä. Tytöt olivat jonottaneet tunteja päästäkseen parhaille paikoille, eivätkä monet olleet syöneet vähään aikaan mitään tai nukkuneet edeltävänä yönä. Lisäksi rinta joutui puristuksiin kirkumisen ja takaa tungeksivan väkijoukon vuoksi, mikä alensi verenpainetta. Tämä vuorostaan esti verta virtaamasta aivoihin. Seurauksena oli pyörtyminen. Suositeltuaan rockyhtyeiden ihailijoille, että he söisivät ja nukkuisivat etukäteen sekä pysyisivät rauhallisesti paikoillaan ja esityksen aikana tungeksivasta väkijoukosta erillään, hän myönsi, että luultavasti monetkaan teini-ikäiset ihailijat eivät noudata tätä neuvoa.

Lähes sukupuuttoon kuolleet elpyvät

”Italian ihme.” Näin jotkut kuvailevat milanolaisen Corriere della Sera -sanomalehden mukaan sitä tapaa, jolla monet eläinlajit ovat elpyneet sukupuuton partaalta. Italiassa ovat lisääntymään päin muun muassa jalohirvi, gemssi, kuusipeura ja metsäkauris, mikä on suurelta osin Alppien ja Apenniinien suojelualueiden ansiota. Apenniinien susi, joka lisääntyy nopeaa vauhtia, leviää parhaillaan Italiasta Ranskan Meri-Alpeille. Jotkin lajit, esimerkiksi saukko ja munkkihylje, ovat kuitenkin edelleen uhanalaisia, mutta asiantuntijat ovat vakuuttuneita siitä, että tositarkoituksessa toteutettavilla suojeluohjelmilla ”saadaan varmasti pitkäaikaisia, todellisia ja hyviä tuloksia”, sanotaan Corriere della Sera -⁠lehdessä.

Japanilaisten terveys kärsii Lännen vaikutuksesta

Japanilaisilla on pisin odotettavissa oleva elinikä maailmassa, mutta länsimaiset elämäntyylit saattavat olla horjuttamassa tätä asemaa. New Scientist -⁠lehdessä kerrottiin äskettäin, että niistä 2,1 miljoonasta ihmisestä, joille tehtiin lääkärintarkastus vuonna 1994, vain 18 prosenttia todettiin terveeksi. Kymmenen vuotta aiemmin vastaava luku oli 30 prosenttia. Yksi Japanin sairaalayhdistyksen raportin laatijoista sanoo, että tähän ovat syynä paljon rasvaa ja kolesterolia sisältävät länsimaiset ruoat sekä lisääntynyt tupakointi ja alkoholinkäyttö. Terveydentila oli huonontunut eniten pitkälti teollistuneilla alueilla, esimerkiksi Osakan ja Koben alueella. Terveimpiä ihmiset ovat sitä vastoin pohjoisessa, Hokkaidon saaren maaseudulla.

Lisää kirkkoja myytävänä

Sijoittajat hankkivat kuumeisesti omistukseensa harvoin käytettyjä kirkkorakennuksia Pohjois-Australiassa sijaitsevan Queenslandin osavaltion pääkaupungissa Brisbanessa, kerrotaan kiinteistötoimistoista. Tähän sanotaan olevan kaksi syytä: kirkossakävijöiden määrä laskee ja sijoittajat haluavat ostaa ”jotain erikoista”. The Courier-Mail -⁠sanomalehdessä kerrotaan, että toistakymmentä kirkkoa on tällä hetkellä myytävänä ja että jotkin kirkot on jo muutettu Brisbanessa asuintaloiksi ja toimistoiksi. Eräs myyntijohtaja sanoo tässä sanomalehdessä, että ”melko monia” kirkkoja on ”käytetty ravintoloina, gallerioina, antiikkikauppoina, toimistoina ja asuintaloina”. Eräs kiinteistövälittäjä sanoi: ”Toivoisin, että minulla olisi niitä enemmän myytävänä.”

Mihin aika kuluu

Mihin tämä päivä oikein on mennyt? Monet esittävät tämän kysymyksen retorisesti, mutta eräässä äskeisessä tutkimuksessa siihen pyrittiin antamaan tieteellinen vastaus. Eräs tutkimuskonserni Illinoisissa Yhdysvalloissa teki kolme vuotta kestäneen tutkimuksen 3000 ihmisen päivittäisistä toimista. Ihmisiä pyydettiin pitämään kirjaa ajankäytöstään. Tähän ryhmään kuuluvat olivat 18–90-vuotiaita, ja heillä oli hyvin vaihteleva tausta. Eniten aikaa kului nukkumiseen. Seuraavana oli työ, joka vei keskimäärin 184 minuuttia päivässä. Sitä seurasi television ja videoiden katselu, johon kului 154 minuuttia. Kotiaskareisiin kului 66, matkustamiseen 51, itsensä laittamiseen 49 ja lapsista ja lemmikeistä huolehtimiseen 25 minuuttia. Lähellä listan loppua oli uskonnon harjoittaminen, joka vei keskimäärin 15 minuuttia päivässä.

Läpeensä maallistuneita

Saksassa sijaitseva Baijerin osavaltio on katolisen kirkon vahvaa aluetta. Itse asiassa Baijerin koulujärjestyksessä vaaditaan, että kaikissa osavaltion omistamissa kouluissa jokaisen luokkahuoneen seinälle on ripustettava ristiinnaulitunkuva. Liittovaltion valtiosääntötuomioistuin on kuitenkin nyt ilmoittanut, että tämä sääntö on perusteeton, koska se on ristiriidassa Saksan perustuslain kanssa, joka takaa uskonnonvapauden, kerrotaan saksalaisessa Süddeutsche Zeitung -⁠sanomalehdessä. ”Musta päivä kansamme historiassa”, valitti Kölnin arkkipiispa Meisner Westfälische Allgemeine Zeitung -⁠lehdessä. Jotkut olivat enemmän yllättyneitä heränneestä kiistelystä kuin itse ratkaisusta. Saksalainen yhteiskuntahan ”on läpeensä maallistunut”, kirjoittaa hampurilainen Die Zeit -⁠lehti, ja ”pitää arvossa materialismia, kulutusta ja puhdasta itsensä toteuttamista”.

Dyynit vaarassa

”Hiekka on loppumassa Israelista.” Näin kerrottiin New Scientist -⁠lehdessä äskettäin. Mistä tämä epätodennäköiseltä tuntuva pula johtuu? Hiekka on sementin tärkeä ainesosa, ja tämän maan räjähdysmäisesti kasvavalla rakennusteollisuudella on kyltymätön tarve sementistä. Koska hallitus ei ole antanut asiasta juuri minkäänlaisia määräyksiä, rakennusurakoitsijat ovat kuljettaneet 30:n viime vuoden ajan kuorma-autolasteittain hiekkaa Israelin rannikon suurilta hiekkasärkiltä, jotka ulottuivat aikoinaan Jaffasta Gazaan. Lisäksi varkaat vievät joka vuosi miljoonia tonneja hiekkaa myytäväksi mustassa pörssissä. Ekologit ovat huolissaan siitä, että hiekkadyynien häviävä, hauras ekosysteemi, jossa vain muutamat eläin- ja kasvilajit kykenevät elämään, tärveltyy piloille. Ja rakennusurakoitsijat ovat alkaneet pohtia, mistä he saavat hiekkaa, kun se loppuu Israelista.