Nuoret kysyvät:

Kehitynkö minä normaalisti?

”Olin yksi luokkani pienimmistä ja painoin vähiten. En pitänyt käsivarsistani. Ne olivat mielestäni liian hintelät. Tilasin jopa harjoittelusarjan, jota mainostettiin sarjakuvalehden takana. Se ei kuitenkaan tehonnut.” (Eric)

”En vain ole tarpeeksi pitkä. Olen 13-vuotias, ja minulla on pituutta ainoastaan 150 senttimetriä. Kaikki luokkatoverini ovat pitempiä! Tosin jotkut pojat ovat lyhyempiä, mutta he kasvavat todennäköisesti kesän kuluessa. En halua olla lyhyt! En näe mitään! Olisinpa pitempi juuri nyt.” (Kerri)

LIIAN pitkä! Liian lyhyt! Liian lihava! Liian laiha! Nämä eivät ole vain sydämettömien tovereiden esittämää nälvimistä. Monet nuoret tuomitsevat itsensä tällä tavoin aina kun he katsovat peiliin. ”Kun olin 13-vuotias”, muistelee siro espanjalaisnainen Mari, ”yksinkertaisesti vihasin nenääni; se oli niin leveä, että ajattelin tarvitsevani leikkausta! Lisäksi olin kuin kirveellä veistetty! Vanhemmalla sisarellani oli puku, joka näytti hyvältä hänen sopusuhtaisella vartalollaan. Kun minä yritin pitää sitä, kaikki nauroivat.”

Eläessäsi ”nuoruuden kukoistuksen” aikaa, varsinkin sitä nopeiden ruumiillisten ja henkisten muutosten vaihetta, jota kutsutaan murrosiäksi, voit helposti ajatella kielteisesti itsestäsi (1. Korinttolaisille 7:36). Sinusta voi tuntua, että ikätovereistasi kehittyy pitkiä, komeita aikuisia, mutta että itse kehityt tuskin lainkaan – tai sitten ihan liikaakin. Eräs tutkimus paljasti, että peräti 56 prosenttia teini-ikäisistä ei ole tyytyväisiä vartaloonsa. Tutkijat Jane Norman ja Myron W. Harris sanovat monien noista tyytymättömistä nuorista tuntevan itsensä ”liian lyhyiksi” tai ”heikosti kehittyneiksi”.

Monet nuoret ovat myös huolissaan intiimien ruumiinosiensa kehityksestä; he pohtivat, ovatko ne normaaleja. Kathryn Watterson Burkhartin kirjassa Growing Into Love kerrotaan, että nuorten ”itseluottamus, pätevyyden tunne ja omanarvontunto kytkeytyvät heidän vartaloonsa, joten on äärimmäisen tärkeää, että heidän fyysinen olemuksensa on kunnossa”. Ei siis ole yllättävää, että nuoret ovat usein melko huolestuneita tilanteissa (esimerkiksi voimistelutunnilla), joissa heidän vartalonsa voi joutua tarkastelun – tai vertailun – kohteeksi. ”Minusta on hyvin epämiellyttävää mennä toisten poikien kanssa suihkuun koulussa”, myöntää muuan nuori poika.

Oletko sinä tyytymätön vartalosi kehitykseen? Älä ole huolissasi! Mitä todennäköisimmin olet täysin normaali.

Kasvukipuja

Murrosikä on luonnollinen ja terve kehitysvaihe. Jopa Jeesus Kristus kävi sen läpi ja ”edistyi – – viisaudessa ja ruumiillisessa kasvussa” (Luukas 2:52). Murrosikään kuuluu sukupuolielimiesi kypsyminen.a Siihen kuuluu kuitenkin myös äkillinen kasvupyrähdys, joka on usein kaksi kertaa keskimääräistä vuotuista kasvua nopeampi. ”Aloin kasvaa 10 senttimetriä vuodessa”, muistelee Dannyniminen nuori mies. ”13-vuotiaana olin 180 senttimetriä pitkä.”

Tavallisesti kuitenkin tytöt aloittavat nopean kasvunsa pari vuotta ennen poikia. Sen vuoksi tyttö saattaa 12-vuotiaana olla luokkansa poikia päätä pitempi. Todennäköisesti sitä kestää vain lyhyen aikaa. Parissa vuodessa useimmat pojat saavuttavat hänen pituutensa ja kasvavat ohi.

Nopea kasvu ei ole kuitenkaan ongelmatonta. Tavallisesti ensin alkavat kasvaa jalat. Jalat voivat siksi näyttää jonkin aikaa muuhun ruumiiseen verrattuna suhteettoman suurilta. Kirjailija Lynda Madaras lainaa erästä nuorta tyttöä, joka sanoi: ”Olin 11-vuotiaana hädin tuskin puolitoista metriä pitkä, mutta kengännumeroni oli 38. Ajattelin: ’Voi ei, jos jalkani jatkavat kasvuaan, niistä tulee jättiläismäiset!’ Nyt olen kuitenkin 16-vuotias ja 170 senttimetriä pitkä, mutta kengännumeroni on edelleen 38.” Sääresi, reitesi ja muu vartalosi kasvavat nopeasti perässä.

Vielä huolestuttavammilta voivat tuntua ne muutokset, joita näet katsoessasi peiliin. Kirjailija Lynda Madaras selittää kirjassaan The What’s Happening to My Body? Book for Girls: ”Murrosiässä kasvosi muuttuvat. Kasvojesi alaosa pitenee ja ne tulevat täyteläisemmiksi.” Tämä pitää paikkansa niin tytöistä kuin pojistakin. Voi viedä jonkin aikaa ennen kuin kasvosi näyttävät sopusuhtaisilta.

Koska eri ruumiinosasi kehittyvät eri tahdissa, kätesi ja jalkasi voivat vaikuttaa myös hämmentävän pitkiltä. ”Käteni tuntuivat laahaavan maata”, muistelee Christine, josta sittemmin kasvoi viehättävä nainen. Saatat myös tuntea olevasi jonkin aikaa nöyryyttävän kömpelö, ennen kuin ruumiisi on ”sopusointuisesti liitetty yhteen ja saatettu yhteistoimintaan jokaisen – – nivelen välityksellä” (Efesolaisille 4:16).

Myöhäinen kehitys

Murrosikä voi kuitenkin olla merkillistä aikaa. Toisinaan 12-vuotiasta voidaan luulla 20-vuotiaaksi. Mutta toisilla nuorilla hormonit eivät tunnu lähtevän ajoissa liikkeelle. Willie-niminen nuori valittaa: ”Olen luokkani lyhimpiä ja tiedän, miltä tuntuu olla toisten silmätikkuna.” Jos sinun täytyy nousta varpaillesi voidaksesi katsoa ikätovereitasi silmiin, älä hermostu. Tavallisesti se vain merkitsee sitä, että vartalosi kehittyy hitaammin kuin luokkatovereittesi vartalo.b

Voi kylläkin tuntua katkeralta olla tovereitaan lyhyempi tai näyttää heitä nuoremmalta. ”Tiedän näyttäväni kakaralta enkä voi sietää sitä!”, valittaa 16-vuotias Allison. Voitko nopeuttaa kasvuasi? Et, mutta voit helpottaa sitä. Raamattu sanoo Jobin 8:11:ssä (KR-92): ”Kasvaako kaisla siellä missä ei ole vettä? Nostaako papyrus varttaan siellä missä ei ole kosteutta?” Aivan niin kuin kasvi kukoistaa ollessaan sopivassa ympäristössä ja saadessaan oikeaa ravintoa, sinäkin tarvitset riittävästi lepoa ja terveellistä ruokaa. Syömällä pelkästään kioskiruokaa jäät ilman ravintoa, jota ruumiisi tarvitsee kasvaakseen oikealla tavalla.

Et voi tehdä ruumiillisen kehittymisesi hyväksi juuri muuta kuin huolehtia järkevästi terveydestäsi. Aikanaan kasvupyrähdyksesi kuitenkin alkaa. Voit itse asiassa kasvaa vielä senkin jälkeen kun ikätoverisi ovat jo saavuttaneet täyden mittansa. ”Kahdeksannella luokalla olin luokan toiseksi lyhin”, muistelee John-niminen nuori mies, ”mutta kesän aikana venähdin. Kun menin yhdeksännelle luokalle, olin melkein koko luokan pisin poika.” Muista vanha sananlasku: ”Pitkä odotus tekee sydämen sairaaksi, mutta täyttynyt halu on elämän puu.” (Sananlaskut 13:12.)

Mikään ei tietenkään takaa, että sinä pääset koripalloilijan mittoihin. Jos vanhempasi ovat lyhyitä, jäät hyvin todennäköisesti itsekin lyhytkasvuiseksi. Sinulle voi kuitenkin koitua ongelmia siitä, että olet ystäviäsi lyhyempi.

Miten selviytyä

Jumala ei arvostele ihmistä koon perusteella, vaikka pikkumaiset ihmiset tekevätkin usein niin. Tutkimusten mukaan nuoret eivät pidä hitaammin kehittyviä nuoria yhtä miellyttävinä ja pätevinä kuin niitä, jotka näyttävät kypsemmiltä. He voivat jopa syrjiä entisiä ystäviään, jotka eivät enää tunnu sopivan joukkoon näyttäessään niin nuorilta. Se voi antaa pahan kolhun itsetunnolle. Eräs tutkimus osoitti, että myöhemmin kehittyvillä nuorilla voi esiintyä riittämättömyyden tunteita kauan sen jälkeen kun he ovat saavuttaneet koulutoverinsa fyysisesti.

Miten voit selvitä? Joistakuista myöhään kehittyvistä nuorista tulee vaiteliaita ja sulkeutuneita. Toisista – varsinkin pojista – taas tulee vastenmielisiä leventelijöitä tai huimapäitä, kun he luulevat erheellisesti saavansa siten huomiota osakseen. Kummallakaan tavalla et kuitenkaan saa tosi ystäviä itsellesi. Ajan mittaan sinusta pidetään sen vuoksi, mitä olet, ei sen vuoksi, miltä näytät. Jos osoitat aitoa kiinnostusta toisiin ja kehität ystävällisyyttä ja anteliaisuuden henkeä, useimmat ihmiset pitävät sinusta (Sananlaskut 11:25; Filippiläisille 2:4). Jos sinua edelleen kiusataan tai sinusta ei välitetä, yritä puhua asiasta vanhempiesi kanssa. Heillä saattaa olla joitakin käytännöllisiä ehdotuksia.

Muista myös, että Jumala ”näkee sydämen” (1. Samuelin kirja 16:7). Raamatussa kerrotaan kuningas Saulin olleen Israelin pisimpiä ja komeimpia miehiä. Mutta hän epäonnistui niin kuninkaana kuin ihmisenäkin (1. Samuelin kirja 9:2). Toisaalta mies nimeltä Sakkeus oli ”pienikokoinen”. Siitä huolimatta häntä siunattiin sillä edulla, että hän sai pitää vieraanaan Jumalan Poikaa. (Luukas 19:2–5.) Todellista merkitystä on siis sillä, mitä ihminen on sisäisesti. Jos vartalosi ei kasva niin nopeasti kuin haluaisit, voit saada lohtua tietäessäsi, että se on todennäköisesti täysin normaalia. ”Kaikella on määräaika”, ja aikanaan vartalosi mukautuu murrosiän muutoksiin (Saarnaaja 3:1). Kumma kyllä, monet nuoret valittavat, että heidän vartalonsa kehittyy liian nopeasti. Heidän pulmaansa käsitellään tämän kirjoitussarjan seuraavassa osassa.

[Alaviitteet]

[Kuva s. 23]

Tytöt aloittavat nopean kasvunsa tavallisesti pari vuotta ennen poikia. Useimmat pojat saavuttavat kuitenkin tyttöjen pituuden nopeasti ja kasvavat ajan mittaan heistä ohi