Äänitteet jotka tuottavat ylistystä Jehovalle

”YKSI päivä Beetelissä soittamassa musiikkia on parempi kuin tuhat muualla.” ”Pidän tätä musiikin alalla suurimpana etuna, mitä nykyään on olemassa.” ”Pidän kunniana sitä, että saan käyttää niitä lahjoja, joita Jehova on niin jalomielisesti minulle suonut, toisten mahdolliseen vetämiseen totuuden puoleen musiikin avulla.” Nämä ovat joidenkin niiden ammattimuusikoiden ja Jehovan todistajien ajatuksia, jotka ovat vapaaehtoisesti tarjoutuneet käyttämään aikaansa ja voimiaan tuottaakseen musiikkia ainutlaatuisessa orkesterissa.

Miksi nämä muusikot antavat kykynsä käytettäväksi ilmaiseksi, vaikka he voisivat tehdä samanlaista työtä maksusta? Antakaamme heidän itse vastata. Jim on soittanut bassoviulua 22 vuoden ajan New Yorkin filharmonisessa orkesterissa. Hän sanoi: ”Tunnen olevani äärimmäisen etuoikeutettu, koska saan tulla Jehovan todistajien maailmankeskukseen soittamaan ja tekemään äänityksiä.” Joe, viulisti ja kitaristi, on levyttänyt musiikkia ammatikseen. Hän on tätä mieltä: ”Se, että voin antaa Jehovan käyttöön kaikki, mitä minulla on, on vastaus rukouksiini.” Haroldilla, pianistilla, on ollut etu huolehtia monista vastuullisista tehtävistä Jehovan palvelijana. Hän on aina pitänyt ammattimuusikon uransa toisella sijalla palvelukseensa nähden. Hän sanoo: ”Musiikin äänittäminen Jehovan todistajille on yksi nautittavimmista eduista, joita minulla on ollut Jehovan järjestössä.”

Nykyään kun musiikin tuottaminen on rahakasta liiketoimintaa, jossa vallitsee ankara kilpailu, saattaa näyttää vaikealta uskoa, että noin 60 ihmistä kokoontuisi yhteen äänittämään musiikkia neljän päivän ajaksi ilman mitään rahallista palkkiota ja jopa aivan omalla kustannuksellaan! Tämän äänityshankkeen rahoittaja on kuitenkin Vartiotorni-seura – ei-kaupallinen järjestö, joka julkaisee tätä lehteä. Ja jokainen orkesterin työskentelyssä mukana oleva – kapellimestarista teknikkoon – on aktiivinen Jehovan todistaja. Miksi he työskentelevät niin ahkerasti? He tekevät sen tuottaakseen ylistystä Jehovalle.

Painotuotteista äänitteisiin

Miten sitten Vartiotorni-seura – joka on tunnettu painotoiminnastaan – alkoi tehdä äänityksiä? Vuonna 1966 Seura järjesti raamatullisen pukunäytelmän, joka esitettiin vuosittaisessa piirikonventissa. Tämä muinaisten Raamatun ajan tapahtumien näytelmäesitys otettiin vastaan niin hyvin, että samanlaisista esityksistä tuli näiden konventtien säännöllinen ohjelmanumero.

Tuohon aikaan noiden ensimmäisten raamatullisten näytelmien vuorosanat esitettiin suoraan mikrofoneihin. Myöhemmin päätettiin musiikin ja äänitehosteiden lisäämiseksi valmistaa esityksiin etukäteen äänitettyjä nauhoja. Näyttelijöiden tarvitsi vain esittää pantomiimina jo nauhalle äänitetyt repliikit. Seura saattoi Brooklynissa sijaitsevan suuren päätoimistonsa henkilökunnasta valita näyttelijöitä ja teknikoita, ja niin perustettiin äänitysstudio. Mutta kun myöhemmin tehtiin päätös oman musiikin tuottamisesta näihin näytelmiin, ilmaantui uusi haaste.

Orkesterin kokoaminen

Pohjois-Amerikan Jehovan todistajien keskuudesta alettiin etsiä säveltäjiä ja muusikoita, jotka olisivat halukkaita lahjoittamaan aikaansa ja kykyjään kristillisen musiikin tuottamiseen. Vartiotornin orkesteri on vuosien mittaan kasvanut lähes sinfoniaorkesterin kokoiseksi – siihen kuuluu jo 60–70 vapaaehtoista soittajaa. Melko monet heidän joukostaan ovat ammattimuusikoita. He kuitenkin kertovat, mikä heidän pääasiallinen ammattinsa on. David on soittanut selloa Denverin sinfoniaorkesterissa useita vuosia. Jumalan sanan totuus on vaikuttanut hänen näkemykseensä muusikonammatista. Hän ilmaisi asian näin: ”Olen tukahduttanut henkilökohtaista kunnianhimoani ja haluani edetä musiikin maailmassa. Olen iloinen, kun voin elättää perheeni muusikkona samalla kun minulle jää myös aikaa kokoajanpalvelukseen.”

Johninkin näkemys hänen omien sanojensa mukaan ”muuttui dramaattisesti. Vaikka työskentelinkin vielä basistina Broadwaylla silloin, kun minut kastettiin Jehovan todistajaksi, aloin ymmärtää, että minun oli vaikeaa pitää tasapainossa rakkauteni Jehovaan ja musiikkiin. Huomasin musiikin olevan isäntä. En voinut olla kokosieluisesti saarnaamistyössä, kun tiesin, että minun oli soitettava musiikkia illalla. On liian monia mahdollisuuksia tehdä myönnytyksiä uskomme suhteen. Siksi aloitin kokoajanpalveluksen.”

Lähes viisikymmentä Seuran musiikkiäänityksiin osallistuvista, kopioijat ja teknikot mukaan luettuina, palvelee paikallisissa Jehovan todistajien seurakunnissa vanhimpina tai avustavina palvelijoina. Noin 35 voi omistaa koko aikansa palvelukseen, mukaan luettuna se palvelus, jota suoritetaan Brooklynin Beetelissä ja Vartiotornin maatilalla.

Vuonna 1980 Seura laajensi tämän ainutlaatuisen orkesterin työtä. Niiden laulujen sovituksia, joita Jehovan todistajat käyttävät palvontansa nautittavana piirteenä, äänitettiin kuunneltavaksi kasettinauhalta. Vuoden 1980 piirikonventtien läsnäolijoita sykähdytti Kingdom Melodies nro 1:n julkaiseminen. Se on ensimmäinen musiikkinauha siinä musiikkiäänitteiden sarjassa, jonka Vartiotornin orkesteri on tuottanut Jehovan ylistykseksi.

Tom, joka on toiminut ammattimuusikkona useiden vuosien ajan, on ollut mukana Seuran musiikin äänityshankkeissa kuluneet 15 vuotta. Hän huomautti: ”On totta, että aikaansaannoksemme eivät musiikillisesti vastaa sitä tasoa, jolle ammattimainen sinfoniaorkesteri voi päästä. Mutta intomme varmasti korvaa mahdollisen kokemuksen puutteemme.” Salliella on vuosien kokemus ammattiviulistina. Hän arvostaa ”sitä yhteistyöhenkeä, joka vallitsee täällä ja jolle mikään maailmassa ei voi vetää vertoja”. Bill, eläkkeellä oleva lyömäsoitinten soittaja, teki yhteenvedon sanoen: ”Orkesteri ei silti ole New Yorkin filharmoonikkojen veroinen laadullisesti, mutta minusta soitamme hyvin. Rakastan tätä! Odotan todella innokkaasti jokaista äänitysjaksoa.”

Näytelmät ja raamatunlukukasetit

Raamatullisten näytelmien puheosuudet on äänitetty Seuran studioissa. Näyttelijät kuuluvat Brooklynin päätoimiston henkilökuntaan. Näytelmien näytökset äänitetään erillisinä ja liitetään sitten yhteen. Lopuksi lisätään äänitehosteet ja musiikki.

Vuodesta 1978 lähtien Seuran äänitystiloja on käytetty vielä yhteen tarkoitukseen – Pyhän Raamatun äänittämiseen. Vuosien varrella siitä lähtien, kun ensimmäinen kasetti Hyvä uutinen Johanneksen mukaan valmistui, koko Raamattu on nauhoitettu. Nyt jokainen, jolla on kuuleva korva, voi hyötyä Jumalan sanasta.

Miten tällaiset äänitteet valmistetaan? Luodaanpa silmäys äänitystilanteeseen. Virkaan asetettu Jehovan todistaja lukee Pyhän Raamatun Uuden maailman käännöstä. Auttaakseen häntä lukemaan ajatuksella ja valvoakseen äänityksen tasoa ääntä läpäisemättömän ikkunan takana valvomossa istuu kolme muuta: äänitarkkailija, joka työskentelee äänipöydän ääressä ja varmistaa, että laitteet toimivat kunnolla, lukemisen seuraaja, joka huolellisesti tarkistaa lukemisen sisällön täsmällisyyden, ja ohjaaja, joka antaa lukijalle hyödyllistä ohjausta ääntämisessä ja puheen ominaisuuksissa.

Vaikka nämä kolme työskentelevät ahkerasti äänityksen aikana, leikkaaja poistaa vielä alkuperäisistä nauhoituksista sivun kääntämisestä syntyneet ja muut ei-toivotut äänet kirjaimellisesti leikkaamalla ääninauhaa partaveitsen terällä. Tämän jälkeen tarkistaja kuuntelee huolellisesti lopullisen version varmistaakseen, ettei mitään ole jäänyt pois.

Musiikin, näytelmien, Vartiotornin äänilehden ja Raamattu-nauhojen valmistaminen vaatii paljon työtä, mutta ne kirjeet, joita on tullut kaikkialta maailmasta ja jotka ilmaisevat arvostusta näitä nauhoja kohtaan, osoittavat, että se on vaivan arvoista. Oletko sinä hyötynyt näistä ainutlaatuisista äänitteistä? Tämän lehden julkaisijat ovat erittäin iloisia voidessaan auttaa sinua hankkimaan niitä. Loppujen lopuksi ne tekevät muutakin kuin vain antavat sinulle opetusta ja nautintoa. Ne tuottavat ylistystä itselleen Jehovalle.

[Kuvat s. 25]

Jehovan todistajien orkesterin kaikissa tehtävissä toimii ammattimuusikkoja

[Kuvat s. 26]

Orkesterin eri instrumenttiryhmät saapuvat yhteen soittamaan musiikkia, joka äänitetään Vartiotornin studiossa