Käyttäisitkö lomasi työntekoon?
”Tein työtä 10 kertaa kovemmin kuin olin koskaan ajatellut tekeväni, mutta nautin siitä 20 kertaa enemmän.” – D. V., Wisconsin, USA
”Minut määrättiin tekemään työtä, josta en pitänyt. Mutta huomasin pitäväni sen tekemisestä Beetelissä.” – G. R., Wisconsin, USA
”Haluaisin tuoda vaimoni tänne ja tehdä tästä kotimme!” – I. J., Kentucky, USA
”Hyvin kiinnostavaa. Haluaisin kovin mielelläni tulla perheeni kanssa Beeteliin.” – A. G., New York, USA
MISTÄ nämä ihmiset puhuvat? Mikä ihmeen ”Beetel”? Millaista työtä he tekivät?
Nämä ajatukset ovat tyypillisiä niille yli 2000 vapaaehtoiselle, jotka ovat kuluneiden kahden vuoden aikana tulleet omalla kustannuksellaan ja usein loma-aikanaan palvelemaan tilapäisesti Jehovan todistajien maailmankeskuksessa. Nämä rakennuskompleksit, joita sanotaan Beeteliksi (heprealaisesta ”Jumalan huonetta” merkitsevästä sanasta), sijaitsevat Brooklynissa New Yorkissa sekä Vartiotornin maatilalla Wallkillissa New Yorkin osavaltiossa. Useimmat näistä vapaaehtoisista ovat palvelleet viikosta kuukauteen yhdessä noin 3500 vakituisen työntekijän kanssa. Miksi heidän apuaan on sitten tarvittu?
Nopeaa kasvua kautta maailman
Jehovan todistajat elävät parhaillaan valtavan maailmanlaajuisen kasvun aikaa. Valaisemme asiaa: Vuonna 1943 oli vain 126000 todistajaa, jotka saarnasivat 54 maassa. 42 vuotta myöhemmin yksistään Yhdysvalloissa on 700000 Jehovan todistajaa! Seitsemän muutakin maata – Brasilia, Englanti, Italia, Japani, Meksiko, Nigeria ja Saksan liittotasavalta – on jo ylittänyt 100000 todistajan rajan. Yli 200 maassa ja alueella toimii tätä nykyä yli 3000000 aktiivista todistajaa noin 50000 seurakunnassa.
Tämä on vastaavasti lisännyt Raamattujen ja raamatullisen kirjallisuuden kysyntää niillä yli 190 kielellä, joilla Vartiotorni-seuran julkaisuja ilmestyy. Tämä puolestaan on merkinnyt sitä, että on tarvittu lisää painotiloja ja asuinhuoneita Vartiotorni-seuran päätoimistossa New Yorkissa sekä eri puolilla maailmaa sijaitsevissa muissa haaratoimistoissa ja painoissa toimiville vapaaehtoisille työntekijöille.
Näiden tarpeiden täyttämiseksi Vartiotorni-seura menee eteenpäin laajentaen tilojaan etenkin Brooklynissa ja Vartiotornin maatilalla. Hiljattain ostettiin esimerkiksi Brooklynista kaksi vanhahkoa tehdasrakennusta, joista toinen sijaitsee Furman Street 360:ssä East Riverin satama-alueella. Entisten vuokralaisten muutettua pois on rakennuksessa tarvinnut aloittaa perusteelliset uudistus- ja kunnostustyöt. Yksistään Furman Streetin 13-kerroksisessa rakennuksessa on 93000 neliömetriä lattiapinta-alaa! Vaikka Vartiotorni-seuralla onkin vakituisia rakennustyöntekijöitä, on tarvittu lisäapua, jotta uudistushankkeissa edistyttäisiin nopeasti. Juuri tässä on tilapäinen ja vapaaehtoinen työpanos ollut erittäin arvokasta.
Miksi he tarjoutuvat työhön?
Vuonna 1984 Vartiotorni-seura lähetti Yhdysvalloissa lähes 8000 seurakuntaan kirjeen, jossa kutsuttiin vapaaehtoisia tulemaan palvelukseen Beeteliin vähintään viikoksi. Useat tuhannet todistajat eri puolilta maata ovat vastanneet kutsuun ja saapuneet omalla kustannuksellaan. Mikä on magneetin tavoin vetänyt heitä sinne? Palkkako?
Vapaaehtoiset työntekijät ovat saaneet oleskelunsa ajan ilmaiseksi täyden ylläpidon ja asunnon, mutta eivät lainkaan palkkaa. Mikä sitten on salaisuus? Eräs Louisianasta kotoisin oleva todistaja kirjoitti: ”Oli todellinen etu tulla tilapäisesti beeteliläiseksi ja nähdä itse, millaista elämä Beetelissä on. Se on herättänyt minussa syvää arvostusta ja ihailua niitä kohtaan, jotka palvelevat siellä vakituisesti ja jotka ovat uhranneet oman elämäntapansa tämän erikoispalveluksen vuoksi. Huomasin, että saadakseni eniten nautintoa palveluksesta minun täytyi voittaa harhakäsitykseni siitä, ’mitä Beetel voi tehdä minulle’, ja ajatella sen sijaan, ’mitä minä voin tehdä Jehovalle Beetelissä’.”
Eräs toinen todistaja, joka on rakennusinsinööri, mainitsi: ”Haluaisin ilmaista syvän kiitollisuuteni siitä, että olette suoneet minun kaltaisilleni veljille tilaisuuden osallistua tilapäisesti Beetel-palveluksen iloon.” Heidän pääasiallinen vaikuttimensa on ollut halu palvella Jehovaa Beetelin hengellisessä ilmapiirissä.
Työskenteleminen halukkaasti
Millaista työtä nämä vapaaehtoiset rakentajat ovat tehneet? Suuri osa työstä on keskittynyt Furman Streetillä sijaitsevan rakennuksen ja Bossert-hotellin uusimiseen ja korjaamiseen. Bossert-hotelliin on majoitettu satoja Beetelissä työskenteleviä. Toinen laaja hanke on ollut Vartiotornin maatilalla paino- ja asuintilojen laajentaminen.
Brooklynin rakennuksista on tyhjennetty satoja tonneja rakennusjätteitä ja roskaa. Keskimäärin 90 suurta säiliöllistä on kuljetettu pois kuukausittain. Nämä säiliöt vetävät 19 kuutiota. Tilapäiset työntekijät ovat myös auttaneet hajottamaan, kaivamaan esiin ja tekemään uusia betonilattioita. He ovat sekoittaneet ja valaneet tonneittain betonia. He ovat olleet apuna asennettaessa kilometreittäin uusia sähkökaapeleita ja vesijohtoputkia.
Eräs veli, joka on ammatiltaan lakimies ja jolla on vaimo ja kolme lasta, tuli San Diegosta Kaliforniasta asti. Ensimmäisinä päivinä hän oli mukana purkutyössä. Sitten Seuran lakiasioita hoitavalla osastolla syntyi erityistarvetta. Arvaapa vain, mitä hän teki kahdesta viikostaan jäljellä olevan ajan.
Koska Furman Streetillä sijaitsevan tehdasrakennuksen suuret ikkunanpuitteet olivat melko ruostuneita, täytyi yli 1300 ikkunaa poistaa ja korvata ne uusilla kaksinkertaisilla ikkunoilla. Nämä ikkunat on valmistettu vapaaehtoisen työvoiman avulla Furman Streetin rakennuksessa. Eräs tilapäinen työntekijä, joka omistaa lasitusliikkeen, sanoi, että tavallisen 3 metriä kertaa 5,2 metriä kokoisen ikkunan asennus maksaisi 5000 dollaria (n. 27000 mk). Mutta kun ikkuna valmistetaan itse rakennuksessa, sen valmistus ja asennus tulee maksamaan vain 1500 dollaria (n. 8000 mk).
Vapaaehtoisia joiden arvot ovat korkealla
Millaiset miehet tarjoavat palvelujaan näihin rakennushankkeisiin? Tällaisen uhrauksen tekemiseen vaaditaan miehiä, jotka arvostavat hengellisiä arvoja. Hiljattain tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että 1419 vapaaehtoisesta työntekijästä 626 oli seurakunnan vanhimpia, 595 avustavia palvelijoita ja 418 oli myös tienraivaajia eli kokoajanpalvelijoita. Nämä miehet ilmaisevat uhrautuvaa henkeä, ja se heijastuu heidän halukkuudestaan työskennellä ahkerasti Beetelissä. Useimmat heistä ovat naimisissa ja perheellisiä. Itse asiassa joidenkin omia poikia palvelee koko ajallaan Beetelissä.
Otetaanpa esimerkiksi muuan Pohjois-Kaliforniasta tullut vanhin. Hänen kaksi poikaansa ovat palvelleet Beetelissä lähes kolme vuotta. Hän kirjoitti: ”Kaksi poikaani ovat osa tätä perhettä, joten tilapäinen työmääräykseni oli erityisen arvokas minulle. Minua huolestutti ajatus siitä, että he ovat lähes 5000 kilometrin päässä luotani. Mutta nyt olen huojentunut suuresti oltuani kaksi viikkoa yhdessä aterioilla, aamun tekstissä ja sen selityksissä, Vartiotornin tutkistelussa ja monissa muissa tilaisuuksissa. Olen erittäin mielissäni siitä, että kaksi poikaani ovat osa tätä perhettä.”
Vaikka nämä vapaaehtoiset olivat tehneet monia uhrauksia, he lähtivät Beetelistä tuntien saaneensa enemmän kuin olivat antaneet. He kaikki osallistuivat täysin määrin paitsi raskaaseen ruumiilliseen työhön myös Beetelin hengelliseen ohjelmaan. He osallistuivat aamiaisen yhteydessä aamupalvontaan, jossa tarkastellaan 20 minuutin ajan raamatullisia ajatuksia ja esitetään perherukous. He olivat myös läsnä maanantai-iltana pidettävässä Beetel-perheen suuressa Vartiotornin tutkistelussa. Muuan New Mexicosta tullut veli lausuikin: ”Ehkäpä parhaiten mielessäni erottuu laulaminen perheen kanssa maanantai-iltaisin. Se oli elämäni liikuttavimpia kokemuksia. Ja nyt tajuan paremmin kuin koskaan, miksi päivän tekstiä voidaan pitää osana Jehovan palvontaamme.” Eräs veli Pennsylvaniasta sanoi: ”Minusta tuntuu, että hyödyin enemmän kuin pystyin antamaan. Koko viikko oli hyvin rakentava ja uskoa vahvistava kokemus.”
Koska New Yorkissa ja eri puolilla maailmaa sijaitsevissa haaratoimistoissa tehdään niin paljon rakennustyötä, Vartiotorni-seuralla on oma piirustus- ja suunnitteluosastonsa. Miehiä ja naisia opetetaan siellä tekemään piirustuksia. Eräs vapaaehtoinen rakennusinsinööri, joka työskenteli osaston yhteydessä, kirjoitti seuraavaa: ”Niinä 25 vuotena, joina olen tehnyt työtä erilaisille yhtiöille ja omassa yrityksessäni, en ole koskaan nähnyt paremmin järjestettyä enkä kurinalaisempaa suunnitteluosastoa. Minuun teki erityisesti vaikutuksen Seuran rakennesuunnittelijoiden opettamiseksi järjestetty erinomainen koulu. Koulutettaviksi valittujen nuorten asenteesta päätellen on ilmeistä, että Seuralla on vuoden parin kuluessa yksi maan parhaita suunnittelutoimistoja.”
Voitko sinä tarjoutua työhön?
Koska monissa eri maissa on käynnissä tällaisia rakennushankkeita, kaikkialla käytetään samalla tavoin vapaaehtoista työvoimaa. Yhdysvalloissa Beetelin laajennusohjelmassa riittää vapaaehtoisille työtä vielä muutamaksi vuodeksi. Niinpä monilla kastetuilla 19–55-vuotiailla veljillä, joilla on hyvä terveys ja hyvä maine seurakunnassa, ja jotka ovat halukkaita tekemään kovasti työtä, voi vielä olla mahdollisuus olla mukana tässä työssä.
Eräs Vartiotornin maatilalla palvellut kirjoitti: ”Täällä viettämäni kaksi viikkoa ovat olleet elämäni parhaat viikot!” Jos tulet palvelemaan Beetelissä vähäksi aikaa, sinustakin saattaa tuntua, että ne ovat olleet elämäsi parhaat päivät Jehovan pyhässä palveluksessa. – Psalmi 133:1; 84:2, 3, 11.
[Kuvat s. 21]
Vartiotornin rakennuksissa on tarvittu paljon hitsausta
Uusia kattoja varten on valettu tonneittain betonia
[Kuva s. 22]
Vanhat ikkunat täytyi poistaa uusien tieltä
[Kuvat s. 23]
Vanhat betonilattiat korvattiin uusilla
Tehdasrakennuksessa on yli 1300 ikkunaa korvattu kaksinkertaisilla ikkunoilla
[Kuva s. 24]
Tilapäiset työntekijät ovat olleet auttamassa Vartiotornin maatilalla
[Kuva s. 25]
Furman Streetillä sijaitseva rakennus uusitaan täydelleen