Tarkkailemme maailmaa
Monenlaisia lintuja
● Ranskalaiset eläintieteilijät löysivät äskettäin Intian valtameressä sijaitsevan Uuden Amsterdamin rannoilta pienen 50 yksilöä käsittävän merilintukannan – lajin jota siihen mennessä ei ollut todettu. Amsterdaminalbatrossin löytö on esimerkki siitä, että hyvin tunnetusta lintumaailmasta voidaan yhä tehdä uusia löytöjä. Tähän mennessä on saatu selville noin 8700 lintulajia. Kuten Journal für Ornithologie -lehdestä ilmenee, joka vuosi löydetään keskimäärin kolme uutta lajia. Vuosien 1966 ja 1975 välillä lintutieteilijät löysivät 48 lajia. Asiantuntijat hyväksyvät niistä kuitenkin ”uusiksi” vain 28 lajia. Itsenäisessä lajissa täytyy ilmetä selviä tunnusmerkkejä sekä rakenteessa että värissä ja ennen kaikkea sen on oltava lisääntymisen kannalta luonnostaan erillään muista lajeista.
Hoida jalkoja ajoissa
● ”Inkvisition ajalta on vielä jäljellä yksi väline, nimittäin kengät. Me suomalaiset tungemme yleensä jalkamme pari numeroa liian pieniin kenkiin, mikä johtaa kovettumiin, vioittumiin, haavoihin ja tulehduksiin, sellaisiin vaivoihin jotka voivat olla kohtalokkaita diabeetikolle.” Näin kuvaili tilannetta lääket. lis. Tero Kangas jonkin aikaa sitten. Hän on erikoistunut diabeetikkojen jalkavaivoihin, jotka ovat hyvin yleisiä, koska pitkäaikainen sokeritauti tuo tullessaan sekä verenkierto- että hermostohäiriöitä. Ongelmia on lähinnä kolmenlaisia: 1) Diabeetikko ei itse tiedä kuinka tärkeää on pitää hyvää huolta jaloistaan. 2) Sairaaloiden hoitohenkilökunta sekä viranomaiset ovat epätietoisia sokeritautisten jalkavaivoista ja niiden hoitotavoista. 3) Suomessa on liian vähän jalkaterapeutteja. Hän arvelee että diabeetikkojen jalkavaivoista vain noin kolmannes on väistämättömiä ja että noin puolet tehdyistä amputoinneista voitaisiin välttää tehokkaamman ennalta ehkäisevän hoidon avulla. – Hufvudstadsbladet.
Tuskastuneita anglikaaneja
● Lontoossa ilmestyvä Daily Telegraph kertoo ennen kuulumattomasta toimenpiteestä: Stoke-on-Trentissä Englannissa sijaitsevan Alsager’s Bankin anglikaaninen kirkkoherra sekä 40 hänen kirkkonsa 42 aktiivisesta jäsenestä jätti kirkkonsa tullakseen roomalaiskatolilaisiksi. Tämä entinen kirkkoherra mainitsi toimenpiteensä johtuvan omantunnonsyistä. Hän sanoi, että ”anglikaanista ehtoollista ja naisten pappisvihkimystä koskevat opilliset muutokset, ehdotetut muutokset avioliittoon sovellettavaan kirkkokuriin – – sekä yhä lukuisammiksi käyvät eronneet ja uudelleen avioituneet papit” ovat hänen eroamisensa syyt. Eräs kirkosta eronneista ilmaisi kuitenkin yleisen mielialan sanoessaan: ”Vaikka liitymmekin katoliseen kirkkoon, me haluamme silti säilyttää osan anglikaanisuudestamme.” Eräs katolisen kirkon edustaja kuvasi tilannetta ”hyvin arkaluonteiseksi” ja sanoi, että asia ehkä ”olisi vietävä Roomaan” harkittavaksi.
Alkoholismin hinta
● Kuinka suurina pidät alkoholin väärinkäytöstä aiheutuvia taloudellisia, sosiaalisia ja inhimillisiä kustannuksia? Yhdysvaltain kongressin raportin mukaan alkoholin väärinkäyttö on työn tuottavuuden ilmeisen alenemisen lisäksi syynä myös puoleen maassa tapahtuvista auto-onnettomuuksista, puoleen tapoista, neljäsosaan itsemurhista ja noin 40 prosenttiin kaikista tuomioistuimiin viedyistä perheongelmia koskevista tapauksista. Kun noihin epäsuoriin kustannuksiin lisätään lääkärinhoidosta koituvat kustannukset, jokainen alkoholisti maksaa yhteiskunnalle vuosittain keskimäärin noin 60000 markkaa. Koska Yhdysvalloissa arvioidaan olevan 10–15 miljoonaa ongelma-alkoholistia, alkoholin väärinkäytöstä koituvat kokonaiskustannukset kohoavat kongressin raportin mukaan vuosittain yli 700 miljardiin markkaan. Tähän ei tietenkään ole laskettu mukaan alkoholistien perheiden ja muiden tuskan ja kärsimysten hintaa.
Pitkäikäiset japanilaiset
● Vuosi sitten Japanissa oli virallisesti 1354 yli satavuotiasta, kertoo Daily Yomiuri -lehti. Pitkäikäisten luettelon kärjessä on 118-vuotias Shigechiyo Izumi, joka on Guinnessin Suuren Ennätyskirjan mukaan maailman vanhin ihminen. Okinawalla asuvat Matsu Maeshiro ja hänen vaimonsa Makato ovat Japanin ensimmäiset yli satavuotiaat, jotka ovat keskenään avioliitossa. Sen jälkeen kun laki pitkäikäisten huolehtimisesta astui voimaan vuonna 1963, yli satavuotiaiden määrä on lisääntynyt Japanissa lähes yhdeksänkertaiseksi silloiseen määrään verrattuna. Japani on hyvin ylpeä iäkkäistä kansalaisistaan. Niinpä pääministeri antaa joka vuosi palkintoja sata vuotta täyttäneille, myös niille japanilaisille, jotka asuvat ulkomailla.
Koirat, varokaa!
● Vaikka koiria pidetään yleensä ihmisen parhaina ystävinä, niitä ei enää suvaita lemmikkieläiminä Pekingissä. Virallisen sanomalehden ”Pekingin päivälehden” mukaan ”viime vuosina yhä useammat ihmiset ovat kasvattaneet kaupungissa koiria, mikä on heikentänyt ympäristön hygieniaa ja haitannut yleistä järjestystä”. Niinpä viime marraskuusta lähtien Pekingissä ei ole suvaittu koiria, joiden omistajalla ei ole virallista lupaa, ja tuota lupaa on vaikea saada. Omistajia on käsketty hävittämään luvattomat lemmikkieläimensä. Vuosien 1966–1976 kulttuurivallankumouksen aikana lemmikkieläinten omistaminen leimattiin kapitalistiseksi, eikä Pekingissä tai muualla Kiinassa ole sen jälkeen nähty paljoakaan lemmikkieläimiä.
Pelastakaa kovakuoriaiset
● Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN) on julkaisussaan The IUCN Invertebrate Red Data Book luetellut 247 uhanalaista lajia: kovakuoriaisia, etanoita, hämähäkkejä, matoja jne., joita on tarpeen suojella, kertoo Wall Street Journal -lehti. Mikä on tehnyt niistä uhanalaisia? Kirja sanoo, että useimmat ihmiset pitävät niitä vain kiusankappaleina, mutta ”harvoin ajatellaan niitä monia tapoja, joilla ne hyödyttävät ihmistä”. Ne esimerkiksi suorittavat kasvien pölytystä, lisäävät maaperän hedelmällisyyttä, puhdistavat vesiä sekä pitävät ravinteita kiertokulussa ja muodostavat itse tärkeän osan tuota kiertokulkua. Miljoonien selkärangattomien eläinlajien ”geneettinen moninaisuus” sisältää tietoa, jonka hyväksikäytössä ihminen ei ole vielä päässyt edes alkuun, sanovat IUCN:n tiedemiehet. ”Kuinka moni syöpä tai muu sairaus jää parantamatta ennen parannuskeinon löytymistä?” he kysyvät. Näiden lajien joukkotuho, jonka arvioidaan koskevan miljoonaa lajia vuosisadan loppuun mennessä, vaikuttaa ”haitallisesti luonnon tasapainoon, josta ihminen itsekin on riippuvainen”.
Pyhä ilmatila
● Ranskalaisen La Croix-päivälehden mukaan lentämistä Jerusalemin kaupungin yläpuolella saatetaan rajoittaa. ”Uskonnolliset israelilaiset ovat äskettäin ilmaisseet olevansa huolissaan siitä, että kaupungin yllä lentäminen saattaa olla pyhäinhäväistystä”, sanoo artikkeli. Juutalaisten usko kieltää heitä kävelemästä temppelivuoren kamaralla, ja ”rabbi Gorenin mukaan myös vuoren yläpuolinen ilmatila on pyhää”. Kirjoitus mainitsee yhdeksi lisäsyyksi lentokieltoon hautausmaat. ”Pappissukuun kuuluvat juutalaiset eivät perinteen mukaan saa lähestyä ruumiita tai hautoja, sillä se saastuttaisi ne. Rabbi Goren on tässäkin tapauksessa laajentanut kiellon koskemaan myös hautausmaiden yläpuolista ilmatilaa.”
Harhaanjohtavat tupakkamainokset
● Amerikan sydänliitto, syöpäyhdistys ja keuhkoliitto syyttivät äskettäin suuria tupakkayhtiöitä ”harhaanjohtavasta” ja ”vastuuttomasta” mainonnasta, kertoo New York Times. Suunnattomia summia maksavan mainoskampanjan tavoitteena on saada ihmiset uskomaan, että tupakoinnin vaikutus terveyteen on yhä ’avoin kysymys’. Erään yhtiön edustaja on jopa esittänyt televisiossa, että tupakoinnin ja syövän, ilmapöhön tai sydänsairauksien välillä ei ole osoitettu olevan suoranaista yhteyttä. Ainoa minkä hän myöntää on se, että tupakointi ”saattaa hyvinkin värjätä hampaat”. Kiivassävyisessä lehdistötilaisuudessa terveysviranomaiset syyttivät mainoskampanjan olevan vain ”epätoivoisen teollisuuden” levittämä hämäävä ”savuverho”. Sanomalehden mukaan he väittivät, että ”noin 80000 tieteellistä tutkielmaa, joita ei ole mitään järkevää syytä epäillä, osoittaa, että tupakointi aiheuttaa syöpää, sydän- ja keuhkosairauksia ja muuta vahinkoa”.
”Pavunitusukupolvi”
● Jotkut kasvattajat kuvailevat tällä ilmauksella japanilaisia nykynuoria. He ovat kookkaampia kuin lapset 20 vuotta sitten, mutta siihen vertailu sitten päättyykin. Asahi Evening News -lehti mainitsee, että koulutukseen ja parempiin kouluihin pääsemiseen kiinnitetään niin paljon huomiota, että ”monet heistä eivät enää pysty suoriutumaan yksinkertaisimmistakaan käytännön tehtävistä”. Jopa 60 prosenttia haastatelluista nuorista ei ole kertaakaan elämänsä aikana kuorinut omenaa, kananmunaa tai edes kattanut pöytää. Eräs opetusministeriön edustaja huomautti, että ”nykyajan vanhemmat näkyvät ajattelevan, että ainoastaan koulun kokeiden läpäisemisellä on jotakin merkitystä”.
Anorexia nervosa -tapaukset lisääntymässä
● Anorexia nervosa on psyykkinen sairaus, jonka vaikutuksesta henkilö kieltäytyy syömästä. Huolimatta tämän sairauden osakseen saamasta huomiosta, se käy hälyttävällä nopeudella yhä yleisemmäksi, kertoo Stanfordin yliopistossa työskentelevä tri Stewart Agras. Sairaudesta kärsiviä amerikkalaisia on hänen mukaansa tällä hetkellä noin 4000, ja lisäksi 2,3 miljoonalla muulla on bulimiaksi kutsuttu sairaus, joka saa sitä sairastavat oksentamaan ruokansa ulos. ”Hiljattain valmistuneet tutkimuksemme osoittavat, että anorexia-tapausten määrä on kaksinkertaistunut kymmenen vuoden välein kuluneina 30 vuotena”, Agras sanoi. Ihmisellä katsotaan olevan tämä sairaus, kun hänen painonsa putoaa 25 prosenttia normaalin alapuolelle. Sairaus vaivaa pääasiassa naisia, joita on yhdeksän potilasta yhtä miespotilasta kohti, ja viisi prosenttia uhreista, joista useimmat ovat hyvinvoipiin perheisiin kuuluvia vireitä teini-ikäisiä nuoria, kuolee sairauden johdosta. ”Miksi näille muuten älykkäille nuorille, joilla näyttää olevan kaikki syyt elää, tulee pakkomielle, joka johtaa itse asiassa hitaasti kuolemaan?” kysyy tri Agras. Hänen mielestään yksi tekijä on nykyinen kiinnostus laihduttamiseen.
Lääkkeiden haittapuolet
● ”Lääkkeitä käytetään maassamme huikeat määrät”, sanoo Bostonin yliopistossa työskentelevä Hershel Jick. Noin 75 miljoonaa aikuista avohoitopotilasta nauttii viikoittain yhtä tai useampaa lääkettä, ja ”sairaalapotilaat saavat sairaalassa olonsa aikana keskimäärin yhdeksää tai kymmentä lääkettä”, kertoo Science News. Sen johdosta yksi aina 30 sairaalakäynnistä johtuu jonkin lääkkeen haittavaikutuksista, ja noin 30 prosenttia kaikista sairaalapotilaista kärsii sairaalassaoloaikanaan ainakin yhdestä jonkin lääkkeen haittavaikutuksesta, mainitaan lehden selonteossa.