”Päivänkakkara joka antaa muulin potkun”

Herätkää!-lehden Kenian-kirjeenvaihtajalta

SE MUISTUTTAA pientä somaa päivänkakkaraa. Mutta se on kuolettava, ei ihmiselle eikä hänen lemmikki- ja kotieläimilleen vaan syöpäläisille. Olkoonpa tämä pienen pieni päivänkakkaroiden suvun jäsen sitten sijoitettuna kotiin avoimelle paikalle tai piilotettuna ruokakomeroon, se kukistaa melkein kaikki syöpäläiset. Kovapintaisinkaan sääski ja ”supertorakka” eivät mahda mitään tälle ’muulin potkun antavalle päivänkakkaralle’. Pyrethrum on valkoisine ohuine terälehtineen ja kirkkaankeltaisine nappia muistuttavine teriöineen niin kaunis, että se voidaan panna maljakkoon koristamaan pöytääsi. Se voi kuitenkin tehdä paljon muutakin puolestasi!

Pyrethrumista valmistettua pulveria on käytetty erittäin tehokkaana hyönteismyrkkynä tuhansia vuosia. Sitä käytettiin tähän tarkoitukseen laajalti muinaisessa Kiinassa ja myöhemmin osissa Eurooppaa, Japanissa ja muilla seuduilla. Pyrethrumin edullisista ominaisuuksista huolimatta, jotka tekevät siitä ratkaisun synteettisten hyönteismyrkkyjen aiheuttamiin moniin ongelmiin, se on jäänyt melko tuntemattomaksi nykyajan maailmalle. Miksi? Koska käsityö ja muut sen kasvuun ja korjaamiseen liittyvät tekijät loivat epävakaisuutta tuotantotasoilla. Mutta sen tulevaisuus kotitalouden ystävänäsi on kirkastumassa.

Tutkimus on nykyään tuottanut pyretriinipulveria, -kierukoita, -suihkeita ja jopa ”-aerosolipommeja”. Yhä useammat maanviljelijät alkavat tajuta, että pyrethrum voi olla arvokas kauppakasvi. Ja lukuisissa paikoissa synteettisten hyönteismyrkkyjen käytön aiheuttaman luonnon tasapainon järkkymisen vanavedessä monet ryhtyvät nykyään käyttämään pyretriiniä. Tuo pieni erikoinen päivänkakkara palvelee hyvin nykyajan ongelmia ratkaisevana hyönteismyrkkynä. Niin, ehkä sinun kannattaa tutustua paremmin tähän hämmästyttävään kukkaan.

Vaikka ’muulinpotkun antavaa päivänkakkaraa’ kasvatetaan Ecuadorissa, Japanissa, Tansaniassa, Ruandassa ja muualla – joskus vaaleanpunaisina tai violetin värisinä muunnoksina – Kenia on maailman verrattomasti suurin pyretriinin tuottaja. Suurin osa sadosta saadaan maan lounaisosassa sijaitsevilta Kisiin ylänkömailta. Siellä teen, maissin, papujen ja muiden viljelykasvien välissä kokonaiset pellot täynnä näitä hymyileviä kukkia tervehtivät silmiäsi. Paras sato saadaan 1800–2400 metrin korkeudelta. Korkeiden paikkojen takaamat alhaiset yölämpötilat ovat välttämättömiä, jotta kukkanuppuja syntyisi mahdollisimman paljon. Kenian maantieteellinen sijainti päiväntasaajan kahden puolen varmistaa sen, että auringonpaistetta riittää, jotta nuput kehittyisivät nopeasti täysikasvuisiksi, samalla kun se auttaa poimittujen kukkalatvojen kuivatuksessa. Lisäksi ylängöllä saadaan sopivasti virkistävää sadetta, ja 1000–1150 millimetrin vuotuista sademäärää pidetään ihanteellisena.

Pyretriinin tuotanto

Yli 90 prosenttia Kenian pyrethrum-sadosta tulee nykyään runsaalta 100000 pienviljelijältä, jotka ovat ryhmittyneet yli 200 osuuskunnaksi. Niinpä pyretriini on Kenian kolmanneksi suurin maatalouden vientituote kahvin ja teen jälkeen. Kenian pyretriinivirasto, jonka jalostuslaitos ja päämaja sijaitsevat keskeisellä paikalla Nakurussa (näkömatkan päässä kuuluisasta lintujen suojelualueesta), varaa runsaasti apua ja teknistä neuvontaa.

Maanviljelijöiden hankittua taimia pyretriinivirastosta heillä on edessään paljon kovaa työtä. Heidän on huolehdittava asianmukaisesta kiertoviljelystä, taimipenkeistä, huolellisesta rikkaruohojen kitkennästä, varsien katkomisesta ja niin edelleen. Vaikka pyrethrumin viljely on kovaa työtä, se kohentaa näiden maanviljelijöiden elintasoa. Ylängön lihava maa varmistaa nopean kasvun, ja korjuuaika on käsillä jo noin neljän viikon kuluttua istutuksesta.

Kukkien poiminta

Kun pyrethrumeja poimitaan, voimme nähdä koko perheen pellolla. Viisivuotias tyttökin saattaa kantaa pientä sisalkoria. Hänet ja hänen veljensä ja sisarensa on opetettu poimimaan ainoastaan kypsiä kukkalatvoja, ja nopsilla sormillaan he vääntävät ne näppärästi irti. Aikuiset voivat poimia 27–45 kiloa kukkalatvoja päivässä. Se on selkää kuluttavaa työtä, sillä kukat kasvavat ainoastaan 60 senttimetrin korkuisiksi. Lapsille se on erinomaista ilontäyteistä vaihtelua, vaikka he ovat suurimman osan vuotta koulussa.

Sadonkorjuuta kestää yhdeksän kuukautta. Täysin auenneet kukat poimitaan suunnilleen joka toinen viikko, kun niiden pyretriinipitoisuus on korkeimmillaan. Kaikki kukkalatvat levitetään maahan kuuman auringon kuivatettavaksi, ja ne menettävät kolme neljäsosaa painostaan, ennen kuin ne viedään Nakurussa sijaitsevaan tehtaaseen.

Jalostus

Uudenaikainen tehdas ja jalostuslaitos on varustettu uusimmilla koneilla. Lämmin ilmatyyny siirtää kuivatut kukat putkia pitkin kuormaustasanteelta murskauskoneisiin. Eri asteisten väkevöintien kuluessa kukista uutetaan öljyä, joka pannaan suuriin tynnyreihin. Niihin leimataan valkoisen päivänkakkaran kuva ja pannaan lappu ”Kenialaista pyrethrumuutetta”. Uutetta viedään esimerkiksi Yhdysvaltoihin, Saksan liittotasavaltaan ja Japaniin, joissa öljy käytetään tuttuihin hyönteismyrkkysumutteisiin. Toisaalta jauhomainen uutosjäte viedään etupäässä Kaukoitään, jossa siitä valmistetaan moskiittokierukoita. Ne on suunniteltu palamaan hitaasti ja kehittämään savua, joka tappaa sen vaikutuspiiriin joutuneet hyönteiset. Tämä uutosjäte on myös erinomaista eläinten rehua, sillä siinä on 13 prosenttia proteiinia eli suunnilleen saman verran kuin vehnänleseissä.

Monenlaista hyötyä

Koska pyretriini on vaaratonta ihmiselle ja hänen kotieläimilleen, samalla kun se on kuolettavaa vahingollisille hyönteisille, siitä on monenlaista hyötyä. On todettu, ettei tuhohyönteisissä kehity vastustuskykyä pyretriinille, kuten on käynyt nykyään niin laajalti käytettävien synteettisten hyönteismyrkkyjen tapauksessa. Tästä ”luonnon” hyönteismyrkystä on myös se etu, että sitä voidaan lisätä vesivaroihin ja käyttää suojaamaan varastoituja elintarvikkeita ilman synteettisiin tuholaismyrkkyihin yleisesti liittyviä vahingollisia vaikutuksia. Pyretriini ei kestä voimakasta auringonvaloa, mikä merkitsee sitä, että sen vaikutus ei säily niin kauan, että se järkyttäisi luonnon tasapainoa. Niinpä pyretriini tarjoaa nykyisessä saastumisesta tietoisessa maailmassa tehokkaan aseen kodin hygieniassa, sillä se tyrmää vaarallisia hyönteisiä häiritsemättä ekologisia järjestelmiä.

Tulevaisuus paljastaa, tekeekö tämä hymyilevä päivänkakkara, jolla on epätavallisia ominaisuuksia, sinunkaupat paljon useampien ihmisten kotitalouksien kanssa. Sitä on mahdollista käyttää vielä enemmän kodin hyönteismyrkkyvalmisteissa, ruokatarvikkeiden suojauksessa ja jopa iholle siveltynä hyönteiskarkotteena. Tämä vaarattoman näköinen pieni kukkanen on todella ansainnut ’muulinpotkun antavan päivänkakkaran’ maineensa.