Tarkkailemme maailmaa

Junanvaunu räjähti Etelä-Koreassa

◆ Noin 30 tonnin dynamiittierän räjähdys vavisutti Irin kaupunkia Etelä-Koreassa 11. marraskuuta 1977 klo 21.30. Räjähdysaineet oli sijoitettu tavaravaunuun, joka räjähdyksen sattuessa oli rautatieasemalla lähellä tämän 120000 asukkaan kaupungin keskustaa. The Korea Herald -lehden mukaan räjähdyksessä vaurioitui 9530 rakennusta (niistä 675 tuhoutui täysin), 58 ihmistä kuoli, yksi oli yhä kadoksissa ja loukkaantuneita oli 1341.

Paikallisesta Jehovan todistajien valtakunnansalista särkyivät ikkunalasit, kolmen todistajan kodit tuhoutuivat täysin, ja muutamien muiden kodit tuhoutuivat puolittain. Eräs todistaja kertoi suuren metallinkappaleen iskeytyneen hänen talonsa läpi vain noin 30 senttimetrin etäisyydellä hänestä. Jehovan todistajien keskuudessa kahdentoista eri perheen jäseniä loukkaantui onnettomuudessa, mutta yksikään ei kuollut. Katastrofissa kotinsa menettäneille todistajaperheille järjestettiin tilapäisiä majapaikkoja toisten todistajien luona, ja Vartiotorni-seuran haaratoimisto varasi rahaa ja muuta ensi tilassa tarvittavaa apua.

Television vetovoima

◆ Yhdysvalloissa opetuksen alalla toimivan yhdistyksen National Education Associationin puheenjohtaja John Ryor viittasi äskettäin tämän järjestön tekemään tutkimukseen, joka osoittaa, että yhdysvaltalaiset lapset käyttävät enemmän aikaa television katseluun kuin vanhempiensa ja opettajiensa seurassa olemiseen. Tietotoimisto AP lainasi Ryorin lausuntoja ja mainitsi: ”Siihen mennessä, kun yhdysvaltalainen opiskelija päättää oppikoulun, hän on katsellut televisiota 14000–15000 tuntia, mutta on viettänyt alle 14000 tuntia huomiotaan hajottamatta vanhempiensa kanssa tai opiskelunsa yhteydessä opettajiensa kanssa.”

Uusi taivaankappale löydetty aurinkokunnasta

◆ Halen observatorioissa Pasadenassa Kaliforniassa työskentelevä tähtitieteilijä Charles Kowal paljasti äskettäin valokuvan todisteeksi aikaisemmin tuntemattomasta taivaankappaleesta, jonka kiertorata auringon ympäri sijoittuu Saturnuksen ja Uranuksen kiertoratojen välille. Toiset astronomit ovat vahvistaneet hänen havaintonsa. Taivaankappaleen läpimitaksi on arvioitu noin 500 kilometriä. Myöhemmät tutkimukset tulevat paljastamaan täsmällisemmin vasta löydetyn kiertolaisen koon. Tutkimukset näyttävät joka tapauksessa osoittavan, ettei se ole komeetta, asteroidi eikä jotakin suurempaa planeettaa kiertävä kuu. Kowal kannattaa vasta löydetyn taivaankappaleen nimittämistä planetoidiksi.

Menekkiteoksia

◆ Aikakauslehti Good Housekeeping sijoittaa listallaan ”Kymmenen kaikkien aikojen eniten myytyä tai jaettua kirjaa” Raamatun ensimmäiseksi ja mainitsee sen levikiksi vuodesta 1816 vuoteen 1975 yhteensä 2458 miljoonaa kappaletta. (Lehti käyttää tietolähteenään teosta Book of Lists.) Toisella tilalla oli Maon pieni punainen kirja eli ”Lainauksia Mao Tse-tungin teoksista”, jonka levikki oli 800 miljoonaa kappaletta. Luettelon kolmantena oli Noah Websterin American Spelling Book (amerikkalaisissa kouluissa käytetty oikeinkirjoitusopas), levikki 50–100 miljoonaa kappaletta. Neljättä sijaa piti hallussaan kirja Totuus joka johtaa ikuiseen elämään, jonka levikiksi mainittiin 74 miljoonaa kappaletta. (Tähän mennessä kirjaa on kuitenkin painettu 89 miljoonaa kappaletta 101 kielellä.) Jehovan todistajat ovat levittäneet tätä Pennsylvaniassa rekisteröidyn Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran julkaisemaa kirjaa vuodesta 1968 lähtien.

Ranskan energiansäästöohjelma

◆ Vuodesta 1974 lähtien Ranska on säästänyt noin 12 miljoonaa tonnia öljyä tai vastaavan määrän muita energianlähteitä. Se on ollut tiukan energiansäännöstelyohjelman ansiota. Liiketilojen valaistusta ja mainosvalojen polttamista koskevien lakien rikkojia voidaan vangita. Sen lisäksi että joitakin rakennuksia on alettu lämmittää geotermisellä energialla (maan sisäisen lämmön avulla), Ranska on muutamien viime vuosien aikana pitänyt käynnissä maailman suurinta kaupallista aurinkoenergialaitosta.

Munkkien värväämistä Kreikassa

◆ Yrittäessään värvätä uusia munkkeja muuan kreikkalainen luostari on saattanut ateenalaisen Daily Post -lehden mukaan käyttää varsin kyseenalaisia keinoja. Lehti kirjoittaa: ”Aleksios-munkki Athosvuoren Ksenofon-luostarista on lähettänyt hyvin tunteisiin vetoavia kirjeitä Salonikin kaupungin lapsille ja kehottanut näitä luopumaan normaalista elämästä ja ryhtymään munkeiksi.” Lehti mainitsee, että eräässä tapauksessa viisi Trikalan kaupungista kotoisin olevaa poikaa oli tuomioistuimen asiaan puuttumisen jälkeen palautettu koteihinsa heidän vietettyään sitä ennen viikon Ksenofonin luostarissa. Oikeusministeriö määräsi kaupungin viranomaiset ”haastattelemaan näitä viittä poikaa sen selvittämiseksi, olivatko he menneet luostariin omasta halustaan vai eivät”.

Merieläinten fossiileja Tiibetistä

◆ Kiinalaiset tiedemiehet suorittavat parhaillaan tutkimuksia Tiibetissä, joka on maapallomme korkeimmalla sijaitseva maa. Maan keskimääräinen korkeus merenpinnasta lukien on noin 4900 metriä. Mutta sellaisistakin korkeuksista ”tiedemiehet löysivät kallioperästä merieläinten fossiileja”, kertoo Parade-lehti, ”ja se osoittaa alueen olleen kerran veden peitossa”.

Hypnotismia epäillään

◆ Israelin parlamentin (knessetin) alakomitea valtuutettiin äskettäin tutkimaan ”mahdollisuutta, että sen edustajiin olisi vaikutettu hypnotismin avulla”, mainittiin newyorkilaisessa Daily News -lehdessä. Kirjoituksen mukaan kysymys heräsi sen jälkeen, kun eräs hepreaa taitamaton edustaja piti knessetissä puheen tuolla kielellä. Hän opiskeli sitä erään hypnotistin käyttämän menetelmän avulla. Erään poliittisen ryhmittymän edustaja Moshe Shahal oli ”varoittanut, että hypnotisoidut edustajat olisivat kasvotusten sen vaaran kanssa, että he eivät enää esittäisikään omia mielipiteitään, vaan niitä, joita olisi syötetty heidän mieliinsä” jonkun hypnotisoijan toimesta. Kyseisen sanomalehden kirjoituksessa esitetty mahdollisuus on joka tapauksessa pannut alulle tutkimuksen asian suhteen.

Valikoivat laulajat

◆ Äskeiset kokeet osoittavat, että varpusenpoikaset ovat valikoivia opetellessaan laulamaan. Yhdysvaltalaisen Rockefeller-yliopiston tutkijat Peter Marler ja Susan Peters kasvattivat erään suoalueilla viihtyvän varpuslajin koiraspuolisia poikasia häkeissä, joissa nämä kuulivat jatkuvasti sekä lauluvarpusten että suovarpusten ääntelyä. Entä millaiset olivat tulokset? Nämä suovarpusen poikaset oppivat vain lajilleen ominaisen laulutavan.

Lumenluonti ja sydänkohtaukset

◆ Lumenluonnista aiheutuvat ponnistukset voivat johtaa sydänkohtaukseen, varsinkin siinä tapauksessa, että olet noin 40-vuotias tai vanhempi. Yhdysvaltain sydäntautipotilaiden liitto kehottaa jokaista tämänikäistä neuvottelemaan lääkärinsä kanssa ennen kuin ryhtyy tällaiseen työhön. Jos kuitenkin tahdot tehdä itse lumityösi, tee se mieluummin ennen ateriaa tai vasta parisen tuntia ruokailun jälkeen. Pukeudu kevyesti mutta kuitenkin lämpimästi ja levähdä usein. Ja kun mätät lunta, älä käytä vain käsivarsiasi vaan myös jalkojesi ja selkäsi nostovoimaa.

”Myrkyttynyt kansakunta”

◆ Kuusijäseninen Australian senaatin valiokunta julkisti äskettäin 255-sivuisen selonteon, jonka otsikoksi oli valittu: ”Huumaavien aineiden väärinkäytön ongelmia Australiassa – myrkyttynyt kansakunta.” Selonteko esitti arvion, että osapuilleen 14-miljoonaisen kansan keskuudessa on noin 250000 alkoholistia. Se mainitsi myös, että noin 10 prosenttia maan koulua käyvistä 12–17-vuotiaista lapsista juo itsensä ”täysin humalaan” ainakin kerran kuukaudessa. Tietotoimisto AP:n mukaan valiokunnan selonteossa sanottiin, että australialaiset polttavat keskimäärin 2,8 miljardia savuketta kuukaudessa. Selonteossa huomautettiin myös Australian olevan kärkitilalla maailmassa munuaistaudin suhteen, ja sen katsottiin johtuvan särkylääkkeiden väärinkäytöstä. Valiokunta suosittelikin uusien, alkoholijuomien ja tupakan mainonnan kieltävien lakien hyväksymistä sekä määräyksiä särkyä lievittävien lääkkeiden myynnin tarkasta valvonnasta.

Kouluvandalismia

◆ Yhdysvaltalainen opetusalan yhdistys (National Education Association) ilmoitti äskettäin, että vuoden 1976 aikana maan koulut käyttivät enemmän rahaa hävitysvimmassa rikotun omaisuuden korjaamiseen kuin ne käyttivät vastaavana aikana kirjojen ja muiden opetusvälineiden hankintaan. ”Vandalismista koitunut lasku”, joka lankesi niiden maksettavaksi, kohosi 600 miljoonaan dollariin (noin 2,5 miljardiin markkaan).

Jyrsijät ahtaalla

◆ Muuan yhdysvaltalainen sähkökitaroiden valmistaja Bob Brown löysi eräänä päivänä noin viisi vuotta sitten kymmenittäin kuolleita hiiriä ja rottia San Diegossa Kaliforniassa sijaitsevasta työpajastaan. Mikä oli tappanut ne? Mainittu kitarantekijä oli tehnyt asennusvirheen kitaran sähkölaitteissa ja lisäksi unohtanut värähtelyä synnyttävään laitteeseen virran päälle. Tästä hän sai ajatuksen kehitellä laitetta, jonka avulla voitaisiin päästä eroon laajoja alueita vaivaavista pienistä tuhoeläimistä. Hänen laitteensa väitetään lähettävän vain pienikokoisiin tuhoeläimiin vaikuttavia sähkömagneettisia aaltoja, jotka saattavat niiden hermoston pois tolaltaan. Keksijä väittää, että hänen laitteensa joko karkottaa tuhoeläimet tai sitten saattaa ne niin huumaannuksiin, että ne lakkaavat syömästä ja kuolevat pian.

Suojakypärät ja ajoturvallisuus

◆ Monet Yhdysvaltain osavaltiot ovat kumonneet lakeja, joissa moottoripyöräilijöitä vaaditaan käyttämään suojakypärää. Kypärän puuttuminen vaikuttaa kuitenkin kuolemantapausten määrään, kuten maan tieliikenneturvallisuusjärjestön (National Highway Traffic Safety Administration) neljän osavaltion alueella suorittama tutkimus osoittaa. Moottoripyöräonnettomuuksissa sattuneet kuolemantapaukset ovat lisääntyneet 20 prosenttia näissä neljässä osavaltiossa.

Kilpaurheilu ja ”veridoping”

◆ Menetelmä, joka sai ensimmäistä kertaa osakseen merkittävää huomiota vuoden 1976 Montrealin olympialaisissa, on tullut melkoiseksi kiistan aiheeksi urheilun piirissä. Se tunnetaan ”veridopingina”, ja siinä urheilijasta otetaan verta, joka myöhemmin ruiskutetaan takaisin suoneen tarkoituksena lisätä urheilijan suorituskykyä. Muuan länsisaksalainen urheilija sanoi veridopingin olevan yleistä jalkapallossa, juoksulajeissa, uinnissa, hiihdossa ja eräissä muissakin urheilulajeissa. Eräs tutkija kokeili veridopingin vaikutusta pitkänmatkan juoksijoihin. Puolet heistä sai verta, toiset eivät. Hän tuli siihen tulokseen, ettei sillä ollut mitään merkittävää vaikutusta näiden juoksijoiden suorituskykyyn. Toisten mielestä sama tutkimusaineisto taas osoitti suorituskyvyn hieman parantuneen.

Osaka vaikeuksissa

◆ Monet kaupungit kautta maailman ovat pahasti velkaantuneet, koska niiden menot ovat jatkuvasti olleet tuloja suuremmat. Japanin kaupungitkaan eivät ole poikkeus. Useimmissa tapauksissa nekin ovat vararikon partaalla, käytännöllisesti katsoen konkurssitilassa. Japanin toiseksi suurimman kaupungin Osakan kohdalla tilanne vaikeutui entisestään, kun se joutui maksamaan ennakoitua enemmän veronpalautuksia liikeyrityksille. Kaupungin yhtiöille määräämän ennakkoveron suuruus perustuu edellisen vuoden tuottoon. Näin ollen jos liikeyrityksen tuotto pienenee edellisestä vuodesta, niin kyseinen yhtiö on oikeutettu saamaan veronpalautusta. Taloudellisen taantuman sekä joidenkin suurten yhtiöiden vararikkojen takia kaupungin viranomaisten oli pakko maksaa aikaisempaa enemmän palautuksia, ja tämä pahensi velkataakkaa entisestäänkin.