Tarkkailemme maailmaa

Onko pakollinen äänestäminen demokraattista?

◆ Käsitellessään Nigerian hallituksen äskeisiä vaaleja New Nigerian -lehti mainitsi pääkirjoituksessaan yhteiskunnan demokraattisuuden määrän ilmenevän usein siitä, miten pitkälle äänioikeus taataan. Mutta entä jos ”kansalaisia pakotetaan käyttämään tätä oikeutta”? New Nigerian sanoo: ”Väitteet [sellaisen] yhteiskunnan demokraattisuudesta paljastuvat vääriksi.

”Siksi joidenkuiden taholta tullut kaikki hiusten halkominen siitä, että Jehovan todistajien jäsenet kieltäytyvät äänestämästä . . . tuntuu aiheettomalta”, todetaan pääkirjoituksessa. ”Me uskomme, että Jehovan todistajat eivät ole syyllistyneet mihinkään rikokseen. Niin kauan kuin yksilö tai yksilöryhmä . . . maksaa veronsa, ei sekaannu laittomaan toimintaan eikä häiritse rauhaa ja järjestystä, demokratia vaatii jättämään heidät rauhaan ja antamaan heille valtion suojeluksen – vaikka sellainen yksilö tai ryhmä päättäisikin olla äänestämättä.”

Radioaktiivisia hammasproteeseja

◆ Kerrotaan, että noin 100 miljoonaa yhdysvaltalaista käyttää jonkinlaisia hammasproteeseja. Puolet näistä on tehty posliinista, toinen puoli muovista. Muoviset hammasproteesit ”eivät säteile”, kirjoittaa Patrick Ryan Smithsonian-lehdessä, ”mutta posliinisiin on lisättävä hieman uraanihiukkasia, jotta niissä olisi samanlainen fluoresenssi kuin luonnollisissa hampaissa”. Ellei näin tehtäisi, niin posliiniset hampaat näyttäisivät mustilta, ruskeilta tai vihreiltä erilaisissa keinovalaistuksissa. Mutta Ryan huomauttaa: ”Kiiruhdan lisäämään, että posliinista lähtevän beetasäteilyn määrä on aivan vaaratonta käyttäjälle ja sitä saatetaan joka tapauksessa pian vähentää FDA:n [USA:n ravinto- ja lääkeainehallituksen] uusien suositusten perusteella.”

Tekokuita kerrakseen

◆ Maata kiertää nykyään 800 tekokuuta. Näistä 455:n sanotaan palvelevan tietoyhteyksiä. Muiden kiertolaisten sanotaan olevan sää- tai vakoilusatelliitteja.

Neuvostoliittolaisten naisten työnteko

◆ Neuvostoliiton naiset osallistuvat yhä lisääntyvässä määrin työtaakan kantamiseen. Heistä koostuu nykyään arviolta 52 prosenttia kollektiivitilojen työntekijöistä. Tehtaissa he muodostavat 48 prosenttia työvoimasta. Associated Press -uutistoimiston lainaamien toisten tilastojen mukaan ”naiset huolehtivat Neuvostoliitossa edelleen kodinhoidosta ja lasten kasvattamisesta, mikä lisää heidän työpäivänsä pituutta 4–5 tuntia”.

Jordanko kuivumassa?

◆ Menahem Kantor Israelin kansallisesta vesikomissiosta on arvioinut, että nyt Jordan ”on kooltaan vain kolmannes tai neljännes siitä, millainen se oli kymmenen vuotta sitten”. Sen sivujokia on yhä suuremmassa määrin padottu ja vettä käytetty maanviljelykseen. ”Tähän mennessä on padottu noin 10 tai 15 pientä sivujokea”, sanoi Kantor. Puolet Jordanin vedestä tulee Jarmukista, johon jordanialaiset suunnittelevat nyt rakentavansa uuden padon. ”En usko Jordanin koskaan kuivuvan täysin”, huomautti Kantor. ”Mutta kymmenen vuoden päästä se voi kuivina aikoina huveta pelkäksi puroksi.” Saastuminenkin uhkaa Jordania, sillä Tiberiaan kaupunki tuottaa yhä enemmän viemärijätteitä ja nitraattilannoitteita pääsee joen huomattavimpaan lähteeseen, Tiberiaanmereen (Genesaretinjärveen).

Aivovaurioita alkoholista

◆ Kahdessa tutkimuksessa, jotka suoritettiin Rush-Presbyterian St. Luken lääketieteellisessä keskuksessa Chicagossa Illinois’ssa Yhdysvalloissa, ilmeni, että aivokudoksen tuhoutuminen on yleistä kroonisten alkoholistien keskuudessa. Kaksi tutkittua potilasryhmää olivat 31–69-vuotiaita ja 34–74-vuotiaita. Lääkärikeskus ilmoitti, että molemmissa ryhmissä ilmeni ”aivojen surkastumista, mahdollisesti palautumatonta aivokudoksen menetystä, joka liittyy usein vanhuuteen”.