Paine – mitä voit tehdä sen suhteen?
OLETKO äskettäin käynyt apteekissa? Jos olet, muistat ehkä nähneesi hyllyittäin lääkkeitä päänsärkyyn, hermostuneisuuteen tai unettomuuteen. Näet samoja lääkkeitä mainostettavan toistuvasti lehdissä ja televisiossa.
On ilmeistä, että useimmat ihmiset nykyään etsivät helpotusta vaivoihinsa. Mikä aiheuttaa niin paljon särkyä ja kipua? Niihin liittyy usein yksi yhteinen tekijä: PAINE.
Kaikenikäiset ja kaikilla elämänaloilla toimivat ihmiset kärsivät paineesta eli stressistä. Tutkimukset osoittavat, että se vaivaa ruumiillisen työn tekijöitä enemmän kuin johtavia toimihenkilöitä. Nuoret, naimattomat ja eronneet näyttävät kokevan enemmän painetta kuin vanhemmat, naimisissa olevat ihmiset.
Chicagon yliopiston psykiatrin tri Eberhard H. Uhlenhuthin mukaan lisääntyvät todisteet osoittavat, että stressillä on huomattava merkitys ihmisen useimpien sairauksien synnyssä tavallisesta nuhakuumeesta sydänveritulppaan. ”Vaikka sairauksien syntyyn liittyy muitakin tekijöitä, on täysin selvää, että stressi on laukaiseva tekijä”, tri Uhlenhuth sanoi eräillä terveyspäivillä pitämässään luennossa.
Ajattelehan, mitä paine voi tehdä sydämelle. Kun ihminen on stressin alaisena, hänen verisuonensa supistuvat; siksi tarvitaan suurempaa verenpainetta, jotta veri pääsisi niiden läpi. Lisäksi sympaattinen hermosto aiheuttaa stressihormonien adrenaliinin ja noradrenaliinin määrän lisääntymistä elimistössä. Vuonna 1974 ilmestyneessä kirjassaan The Western Way of Death (Länsimainen kuolemantapa) tri Malcolm Carruthers selittää:
”Nämä stressihormonit kohottavat veressä vapaana olevan aktiivisen rasvan määrää valmistaakseen elimistöä ruumiilliseen ponnistukseen, jota nykyajan kaupunkiympäristössä harvoin tulee. Siitä seuraa, että tarpeettomiksi tulleet vapaat rasvahapot kiinnittyvät verisuonien seinämiin neutraaliksi rasvaksi ja kolesteroliksi. Kun sepelvaltimot ovat kaventuneet ratkaisevassa määrin, lopulta jossakin stressitilanteessa sydän ei kykene saamaan riittävästi verta.”
Pitkällinen stressi voi johtaa mahahaavaan, sokeritautiin ja joissakin tapauksissa kasvaimiin. Virginian polyteknisen instituutin eläinlääkäri tri W. B. Gross on suorittanut kananpojilla kokeita, jotka viittaavat tähän mahdollisuuteen. The National Observer -lehti kertoi: ”Kokeessa käytetyillä kananpojilla esiintyi paljon useammin viruksen aiheuttamaa syöpää kuin kontrolliryhmällä. ’Aivolisäkkeen ja lisämunuaisen välityksellä vaikuttava yhteiskunnan aiheuttama stressi näyttää olevan yksi kasvaimia edistävä tekijä’, Gross kertoi. ’Stressin fysiologisten ilmaumien ehkäiseminen saattaa auttaa ehkäisemään kasvaimia.’”
Tietenkään useimmissa tapauksissa paine ei johda kasvaimiin. Stressillä on kuitenkin huomattava merkitys vakavien sairauksien synnyssä. Onko olemassa keinoa, jonka avulla voidaan pienentää todennäköisyyttä joutua kärsimään paineen haittavaikutuksista?
Ensinnäkin on tärkeätä ymmärtää, että kaikki stressi ei ole pahasta. J. D. Ratcliff huomauttaa Today’s Health –lehdessä:
”Stressi on todellisuudessa elämän suola. Ilo, tennispeli tai jännittävä näytelmä synnyttää meissä painetta. Olemme stressittömimmässä tilassa herätessämme aamulla – ja me tiedämme, millaisia olemme silloin. Ajatuksemme ovat sekavat ja lihasten yhteistoiminta heikkoa. Stressi herättää meidät, saa meidät elämään. Mutta vaikeuksia syntyy, kun jokin nimenomainen paine, joko henkinen tai fyysinen, vaikuttaa liian kauan.”
Se seikka, että jokin määrä stressiä on todellisuudessa hyväksi ihmisille, sai stressin biokemian huomattavan asiantuntijan tri Hans Selyen puhumaan ’hyvästä stressistä’. Sen sijaan ’ahdistuneisuus’ eli ’huono stressi’ hänen mukaansa aiheuttaa pulmia. Kirjassaan Stress Withoutt Distress (Stressi ilman ahdistuneisuutta) tri Selye huomauttaa: ”Koska [stressi] liittyy kaikenlaiseen toimintaan, me voisimme välttää sen ainoastaan olemalla koskaan tekemättä mitään.”
Mutta jos stressiä kestää liian kauan, tai jos ihminen ei kestä painetta aiheuttavaa tilannetta, saattaa aiheutua vahinkoa. Miten voit välttää sen? Tarkastelkaamme joitakin perustilanteita, jotka aiheuttavat liiallista painetta.
JOITAKIN LIIALLISEN PAINEEN SYITÄ
Ihmiset reagoivat hyvin eri tavalla elämässään esiin tuleviin tilanteisiin. Se, mikä saattaa aiheuttaa ahdistuneisuutta toiselle, saattaa olla virkistävä kokemus toiselle.
Jotkin tapahtumat kuitenkin lähes aina aiheuttavat epätervettä painetta. Pahimpia niistä on puolison menetys. Ankaraa painetta aiheuttavat myös ruumiinvamman saaminen tai sairaus, työpaikan menetys ja taloudelliset vastoinkäymiset. Monille se, että he joutuvat asumaan ahtaudessa liian monien ihmisten keskellä tai kuulemaan jatkuvaa äänekästä melua, aiheuttaa tuskallista painetta.
Se, missä määrin ihminen kokee painetta, riippuu paljolti hänen elämänasenteestaan. Kirja The Western Way of Death sanoo monien sellaisten elämäntavasta, jotka kuolivat sydänveritulppaan: ”Tätä voitaisiin luonnehtia säännöttömäksi, itsetuhoon johtavaksi elämantavaksi, jota hallitsevat pääasiassa hyökkäävyyden, vihan ja kunnianhimon tunteet.” Tunnetko tuontyyppisiä ihmisiä tai ihmisiä, jotka näyttävät ”työskentelevän kellon ympäri” päästäkseen eteenpäin? Sellaisista ihmisistä edellä lainattu J. D. Ratcliff huomauttaa:
”Sanotaan, että alkoholi ja huumeet saattavat orjuuttaa. Myös työ voi orjuuttaa. Itseään eteenpäin pakottavat, kunnianhimoiset ihmiset tulevat työn orjiksi. Siitä koituva stressi voi aiheuttaa vakavia pulmia.”
Henkisen asenteen lisäksi ihmisen jokapäiväiset toimet saattavat aiheuttaa liiallista stressiä. Runsas vuosi sitten Los Angeles Times -lehdessä oli kirjoitus, jossa viitattiin tri Selyen kiinnostavaan huomioon: ”Jotkut ihmiset ovat kilpahevosia, jotka ovat niin äärimmäisen virittyneitä, että ne kuolisivat, jos ne pidettäisiin suurimman osan ajasta hiljaisessa tallissa . . . Sellaiset ihmiset tarvitsevat enemmän kiihokkeita. Hän vertasi toisia kilpikonniin, joiden elinvoima ja energia säilyvät parhaiten hiljaisuudessa ja levollisuudessa.” Se, jota pidetään työssään liian lujilla, ja se, jolla on liian vähän työtä, kokee todennäköisesti paineen haittavaikutuksia.
Vaivaako sinua paine? On monia keinoja, joiden on havaittu tehokkaasti vähentävän painetta. Tarkastelkaamme joitakin niistä lyhyesti.
TASAPAINOISEN NÄKEMYKSEN ARVO
Jos paine on sinulle pulma, voisiko tasapainoisempi näkemys elämästä olla avuksi? Harkitsehan tri Aaron T. Beckin neuvoa, kun hän luonnehtii keskitason johtavaa toimihenkilöä:
”Hänen pulmanaan on saavutusten liika korostaminen ja käsitys, että ihmisen arvo on riippuvainen siitä, miten paljon hän saa aikaan. Äärimmäisessä muodossaan aikaan saamisesta tulee hänelle elämän ja kuoleman kysymys ja hän on jatkuvasti huolissaan, aivan kuin mestauskirves saattaisi pudota millä hetkellä tahansa.
”Jos hän voi kehittää järkevämmän asenteen saavutukseen – oppia kokemuksesta, että siihen on mukava yltää, mutta että se on ylimääräistä eikä välttämätöntä olemassaololle tai oman arvonsa tunnustamiselle – silloin hän todennäköisemmin ei koe päämäärään pyrkimisen stressiä.”
Yksi vanhan ajan viisaimmista miehistä esitti samanlaisen ajatuksen henkeytetyssä Raamatussa: ”Ja minä näin kaikesta vaivannäöstä ja työn kunnollisuudesta, että se on toisen kateutta toista kohtaan. Sekin on turhuutta ja tuulen tavoittelua. . . . Parempi on pivollinen lepoa kuin kahmalollinen vaivannäköä ja tuulen tavoittelua.” – Saarn. 4:4–6.
Vihan tunne saattaa olla pahin paineen aiheuttaja. Monet ovat kuolleet äkisti raivonpuuskien aiheuttamaan sydänveritulppaan. Oletko sinä taipuvainen äkkipikaisuuteen? Jos olet, voit omaksua tasapainoisemman näkemyksen, kun ymmärrät, että ”räjähtäminen” ei ole voiman vaan heikkouden merkki. Raamatun sananlasku sanoo viisaasti: ”Pitkämielinen on parempi kuin sankari, ja mielensä hillitseväinen parempi kuin kaupungin valloittaja.” (Sananl. 16:32) Saatuaan psykoterapeuttista hoitoa eräs nuori mies, joka oli käyttäytynyt väkivaltaisesti yli kahtakymmentä ihmistä kohtaan, myönsi: ”Nyt tajuan, että todellinen mies voi käsitellä pulmansa tappelematta.”
Tri Selye osoitti eräässä haastattelussa varman periaatteen asiattoman paineen poistamiseksi elämästämme, kun hän sanoi:
”Kaksi suurta tunnetta, jotka vähentävät tai lisäävät jännitystä, ovat rakkaus ja viha. Raamattu korostaa tätä yhä uudelleen. Sen sanoma on, että jos me emme jollakin tavalla muunna synnynnäistä itsekkyyttämme, synnytämme toisissa ihmisissä pelkoa ja vihamielisyyttä – eikä se ole kovin suotuisa ympäristö meille! Sen sijaan mitä enemmän muunnamme tuota itsekeskeisyyttä, mitä enemmän voimme taivuttaa ihmisiä rakastamaan meitä vihaamisen sijasta, sitä turvatummaksi tunnemme olomme ja sitä vähemmän stressiä meillä on kestettävänä.”
AUTTAAKO TAHDINMUUTOS?
Entä jokapäiväiset toimesi? Jos työskentelet tehtaan kokoonpanolinjan ääressä, on luultavaa, että samojen töitten suorittaminen päivästä toiseen rasittaa joskus hermojasi. Mitä voit tehdä helpottaaksesi elämässäsi esiintyvää painetta?
Jos nykyinen työsi ei palvele erityistä tarkoitusta, joka tasoittaisi työn epämiellyttäviä piirteitä, voisiko olla apua siitä, että vaihdat työhön, joka paremmin sopii persoonallisuudellesi? Jos sellainen muutos ei johda taloudellisiin vaikeuksiin, saatat havaita, että kun teet jotakin mistä pidät, se vähentää elämästäsi painetta.
Työn vaihtaminen on usein kuitenkin mahdotonta. Näin on esimerkiksi perheenäitien laita. Jos sinun kohdallasi on näin, saatat havaita hyödylliseksi tehdä epämiellyttävimmät työt ensin ja nautittavimmat velvollisuudet viimeiseksi. On välttämätöntä muuttaa tahtia aika ajoin paineen ehkäisemiseksi. Lyhyt kävely, puolen tunnin torkahdus tai pelkästään ikkunasta ulos katseleminen muutaman minuutin ajan voi tehdä jännittyneelle ihmiselle ihmeitä. Varo kuitenkin pitämästä niin monia taukoja, että turhaudut, koska et saa riittävästi toimeksi. Se lisäisi eikä lievittäisi painetta.
Saattaa olla parempikin tapa tahdin muutoksen järjestämiseksi. Tri Selye huomauttaa: ”Olemme havainneet, että jos jonkin työn loppuun suorittaminen tuntuu mahdottomalta, huomion suuntaaminen johonkin muuhun . . . on usein yhtä hyvä – ellei parempikin – kuin lepo.” Jokin harrastus, kuten kirjoittaminen, maalaaminen, kutominen ja askartelu, tai jokin muu kiinnostavaksi koettu hanke voi lievittää painetta.
Älä myöskään aliarvioi liikunnan merkitystä. Tri Carruthers kirjoittaa: ”Sydäntaudin useimpien tunnettujen vaaratekijöitten, kuten veren korkean rasvapitoisuuden, korkean verenpaineen, sokeritasapainon järkkymisen ja veren liiallisen hyytymistaipumuksen, on havaittu vähenevän, kun on noudatettu sopivaa ruumiinharjoitusohjelmaa. Lisäksi potilaat näyttävät paremmilta ja tuntevat olonsa paremmaksi, tulevat paremmin toimeen kotona ja työssä ja nukkuvat sikeämmin öisin.” Puiden pilkkominen, huoneen maalaaminen, pyöräily, reipas, virkistävä uinti, tosiaankin mikä tahansa liikunta voi lievittää suuresti painetta.
Nuoret ovat kasvuvuosinaan erityisen alttiita paineelle. Tri Aaron T. Beck selittää, miten vanhemmat voivat auttaa lapsiaan voittamaan tämän paineen:
”Oma asenteeni on se, että vaikka on hyvä antaa lapselle runsaasti rakkautta, se ei riitä. . . . He tarvitsevat erityisesti tilaisuutta kohdata erilaisia pulmia ollessaan nuoria ja oppia voittamaan . . . . Isän tai äidin ei tulisi ratkaista kaikkia pulmia lapsen puolesta. Ajatus on, että siitä muodostuu oppimiskokemus, niin että lapsi kykenee ratkaisemaan samanlaisia pulmia, joita herää myöhemmin.”
Älä tee tilannetta pahemmaksi
Et voi välttää sitä, että koet elämässäsi jonkin verran painetta. Mutta teetkö tilanteen pahemmaksi kuin sen tarvitsisi olla? On esimerkiksi tunnettua, että tupakan käyttö rasittaa sydäntä. Erään tutkimuksen mukaan kahvin kofeiini lisäsi stressihormonin eritystä liiallisen kiihtyneillä yksilöillä, vaikkakaan se ei lisännyt sitä ihmisillä, jotka olivat rentoutuneina kotona. Entä miten on ylensyömisen ja alkoholin väärinkäytön laita? Luukkaan 21:34:ssä Raamattu liittää nämä äärimmäisyydet ”elämän huoliin”. Voisiko joidenkin tällaisten tapojen lopettaminen ja muiden muuntaminen vähentää painetta elämästäsi?
On yksi jokapäiväisen paineen aiheuttaja, jota monet voisivat helposti välttää. Mikä se on? Auto. Sellaisilla ajajilla suoritetut kokeet, joilla oli aikaisemmin ollut sydänveritulppa, osoittivat heidän sydämensä lyövän 180 kertaa minuutissa heidän ollessaan ajamassa, mikä on yhtä suuri lyöntitiheys kuin kilpa-ajajilla. Voisitko vähentää jonkin verran ajamistasi ja sen sijaan kävellä, pyöräillä tai käyttää julkisia kulkuneuvoja stressin vähentämiseksi?
Jos elämässäsi on jo paljon stressiä, niin voit välttää tilanteen pahentumisen, kun et ota ylimääräisiä, tarpeettomia vastuita. Jos esimerkiksi perheessäsi on joku tällä hetkellä vakavasti sairaana, olisi epäviisasta tehdä huomattavia muutoksia elämässänne, kuten muuttaa asuntoa tai vaihtaa työpaikkaa, ennen kuin sairaus on voitettu.
Monet tilanteet, jotka synnyttävät liiallista painetta, tulevat odottamatta. Jotta ne vahingoittaisivat mahdollisimman vähän, sinun on valmennettava mieltäsi etukäteen. Raamatussa Saarnaajan 7:9, 10:ssä on erinomainen periaate: ”Pitkämielinen on parempi kuin korkeamielinen. Älköön mielesi olko pikainen vihaan, sillä viha majautuu tyhmäin poveen.” Lempeällä tavalla suhtautuminen ärsytettäessä saattaa hyödyttää myös ärsyttäjää, sillä Raamattu sanoo: ”Leppeä vastaus taltuttaa kiukun.” – Sananl. 15:1.
Mitä siis voit tehdä paineen suhteen? Jos sen aiheuttajana on mielen asenne, muuta se. Katkaise jokapäiväiset toimesi lyhyellä lepohetkellä, liikunnalla tai harrastamalla jotakin rakentavaa. Mikäli mahdollista vältä ärsyttäviä, painetta synnyttäviä tilanteita ja valmistaudu etukäteen kohtaamaan odottamaton stressi.