Kärsitkö unettomuudesta?

SATTUVASTI on sanottu, että ”lepo ihmiselle on kuin veto kellolle”. Se palauttaa energiaa ruumiiseen, aivoihin ja hermostoon. Hyvin nukutun yön jälkeen heräämme virkeinä, halukkaina käymään käsiksi edessämme oleviin tehtäviin; me emme ainoastaan tunne itseämme pirteämmiksi, vaan myös näytämme pirteämmiltä.

Lisäksi uni keskeyttää elämämme huolet ja paineet. Unessa emme ainoastaan lepuuta ruumistamme, vaan koemme vapautuksen köyhyyden, yksinäisyyden, huonon terveyden ja epäoikeudenmukaisuuden kaltaisista taakoista. Espanjalainen kirjailija Cervantes sanoikin unesta vuosisatoja sitten: ”Se on ruokaa nälkäiselle, juomaa janoiselle, lämpöä viluun ja viilennystä helteeseen.”

Riittävän levon saaminen on siis meille todella elintärkeää. Mutta entä jos kärsit unettomuudesta? Ennen tämän pulman käsittelemistä voi olla hyödyllistä tarkastella joitakin unta koskevia perusasioita.

Unen vaiheita

Uni on luonnollinen, säännöllisesti ilmaantuva tila, jonka ajaksi ihminen kadottaa tietoisuuden omasta ympäristöstään. Unen todellinen olemus on vielä toistaiseksi suurelta osaltaan mysteerio. Unessa tiedetään kuitenkin olevan kaksi pääasiallista vaihetta.

Toisessa vaiheessa, joka alkaa uneliaisuudella ja syvenee syvenemistään, on perinpohjaisia vahvistavia tapahtumasarjoja. Hengityksesi hidastuu, sydämesi lyöntitiheys ja verenpaineesi laskee ja jäsenesi rentoutuvat täysin. Tämän syvän unen vaiheen ajatellaan auttavan muistia. Se kestää noin puolitoista tuntia.

Myöhemmin palaat uneen, joka on joissakin suhteissa paljon kevyempää ja toisaalta taas syvempää. Sitä nimitetään REM-vaiheeksi. Englanninkielisistä sanoista (Rapid Eye Movements) johdettu lyhennys ilmaisee tälle unen vaiheelle ominaiset nopeat silmien liikkeet, jotka osoittavat, että näet unia. Sydämesi lyöntitiheys vaihtelee suuresti ja lihaksesi jännittyvät, mikä ilmaisee, että mielesi lisäksi myös ruumiisi osallistuu uneksimiseen. Noin kymmenen minuutin REM-unen jälkeen palaat jälleen syvään uneen toiseksi puolentoista tunnin jaksoksi, sitten jälleen takaisin ja niin edelleen läpi yön.

Useimmat unen tutkijat pitävät molempia unen vaiheita välttämättöminä henkiselle ja fyysiselle terveydelle; toinen ei voi korvata toista. Kuinka kauan nukutkin, laatu on tärkeämpää kuin määrä.

Unettomuus – yleinen vaiva

Jos unettomuus vaivaa sinua, sinulla on runsaasti seuraa varsinkin pitkälle teollistuneissa maissa. Unettomuus on yleisintä Yhdysvalloissa, missä väitetään peräti 50 prosentin aikuisista – erityisesti yli 30-vuotiaista – kärsivän siitä ainakin jossakin määrin. Yleensä unettomuus vaivaa enemmän naisia kuin miehiä.

Vaikuttaa myös siltä, että unettomuus on lisääntymässä. Niinpä vuosina 1952–1963 kaikkien lääkkeiden myynti lisääntyi Yhdysvalloissa 6,5 prosenttia, mutta unilääkkeiden ja rauhoittavien lääkkeiden vähittäismyynti lisääntyi 535 prosenttia.

Unettomuus ilmenee yleensä yhdellä kolmesta lajista. Joillakuilla on suuria vaikeuksia ensinnäkin päästä heti uneen. Toiset vaipuvat heti uneen, mutta heräävät varhain aamulla eivätkä kykene enää saamaan unta. Toisten ongelmana on taas se, että he heräilevät tuon tuostakin.

Unettomuuden syy

Mikä aiheuttaa unettomuutta? Se saattaisi olla mikä tahansa sadoista erilaisista tekijöistä. Se voisi olla peritty, geneettinen vajavuus, jossa aivot eivät pysty valmistamaan serotoniinia, erästä hormonin kaltaista ainetta. Tämän aineen sanotaan olevan kuin ”unijuomaa”, jota erittyy vereen ja joka tekee ruumiin raukeaksi. Senkaltaiset ankarat tuskat, jotka Raamattu kertoo olleen patriarkka Jobilla, saattaisivat tehdä tämän ”unijuoman” tehottomaksi, koska hänen mainitaan ’kääntelehtineen aamuhämärään asti’. – Job 7:4.

Sinun ongelmasi ei ehkä johdu perinnöllisestä vajavuudesta, vaan jostakin suhteellisen lievästä kivusta, joka jää huomiotta päivän kiireisten toimiesi aikana. Kuitenkin se saattaa olla niin hellittämätön, että se herättää sinut aika ajoin yöllä. Unettomuutesi voi johtua myös huonosti tuuletetusta huoneesta tai siitä, että patjasi on liian kova tai liian pehmeä.

Toisaalta sellaiset piristysaineet kuin kahvi, tee tai cola-juoma saattavat aiheuttaa vaikeuksia unen suhteen. Sinulla saattaa myös olla tapana syödä raskas ateria tai vaikeasti sulavaa ruokaa ennen vuoteeseen menemistä. Tai aivan päinvastoin: nälkä saattaa pitää sinut hereillä; ummetuskin voi ajoittain häiritä untasi.

Kielteiset mielialat kuten syyllisyydentunne, liiallinen kunnianhimo, tunneperäinen epävarmuus ja erityisesti huolestuneisuus tai murheet saattavat estää untasi. Raamattu ilmaisee asian sanomalla: ”Rikkaan ei hänen yltäkylläisyytensä salli nukkua.” Tai: ”Paljosta työstä tulee unia.” – Saarn. 5:2, 11.

Masentuneisuus ja erityisesti hermostollinen uupumus voi aiheuttaa unettomuutta. Samaa voidaan sanoa vihamielisistä aggressiivisista tunteista, niistäkin, jotka ovat alitajuisia. Toisaalta liiallinen mielihyvä tai mielenliikutus tai jännityksen tavoittelu voi riistää unesi.

Entä unilääkkeet?

Unilääkkeiden ottaminen saattaa näyttää helpoimmalta ratkaisulta, mutta varo! Käytä niitä vain hätätilassa. Ne voivat auttaa viikon tai parin ajan, mutta sitten ne todennäköisimmin aiheuttavat enemmän vahinkoa kuin hyötyä. Siksi tri F. R. Freemon mainitsee: ”Unilääkkeiden umpimähkäinen määrääminen on lääketieteen yleisin virhe.” – Sleep Research.

Miksi sitten jotkut käyttävät unilääkkeitä jatkuvasti? Se voi hyvinkin johtua siitä, että ne toimivat näennäislääkkeenä; potilaat kuvittelevat saaneensa niistä apua. Mutta todennäköisempi syy on se, että kun kerran on omaksunut tavan ottaa pillereitä, voivat ”vieroitusoireet” olla melko ankaria. Siksi lääkärit neuvovat lopettamaan unilääkkeiden käytön vähitellen.

Unettomuuden voittaminen

Unettomuuden voittaminen on mahdollista ilman pillereihin turvautumista. Aloita perustekijöistä ja huolehdi ensin siitä, että makuuhuoneesi on sopivasti tuuletettu ja ettei patjasi ole sinulle liian pehmeä eikä liian kova. Voisivatko hälyäänet pitää sinua hereillä, tai herättävätkö ne sinut vaivuttuasi uneen? Siinä tapauksessa korvatulpat saattaisivat auttaa sinua. Eräs uniasiantuntija suosittelee, että annat ilmanvaihtotuulettimen pyöriä läpi yön. Neuvo perustuu siihen, että sen tasainen hurina on rauhoittavaa ja samalla peittää hälyääniä.

Syömisesi ja juomisesi valvonta vaikuttaa myös ratkaisevasti hyvään uneen. Sinun on ehkä välttämätöntä karttaa kahvia ja cola-juomia puolenpäivän jälkeen tai kokonaankin, jos se on tarpeen. Hillitse myös mielitekoasi, jos olet perso makealle. Useimmille ihmisille ajatellaan olevan parasta, että he eivät söisi tukevia aterioita tai vahvasti maustettuja ruokia iltaisin. Nauti ruokia, jotka sulavat helposti.

Monet sanovat nukkuvansa paremmin, jos he juovat jotakin ennen vuoteeseen menoa: lämmintä maitoa, mallasjuomaa, siirapilla tai hunajalla makeutettua piparminttuteetä tai muista sellaisista yrteistä valmistettua teetä, joilla tiedetään olevan unettava vaikutus. Jotkut ovat havainneet kuuman greippimehun, toiset taas lasillisen olutta tai viiniä edistävän unen saamista. Kiropraktiset tai osteopaattiset hoidot ovat auttaneet muutamia. Jotkut avioparit ovat ratkaisseet unettomuuden ongelmansa hieromalla toisiaan.

Sopiva liikunta voi myös auttaa voittamaan unettomuuden. Jos sinulla on istumatyö, ’lisää asteittain päivän mittaan liikunnan määrää’, sanoo tri A. Kales. (Medical Tribune, 4.9.1974) Raamattu huomauttaa yhtäpitävästi tämän neuvon kanssa: ”Työntekijän uni on makea.” (Saarn. 5:11) Vältä kuitenkin rasittavaa liikuntaa juuri ennen nukkumaan menoa, koska sen lisäksi, että se uuvuttaa sinua, sillä on myös virkistävä vaikutus. Kävely tai jotkin ojenteluliikkeet ovat kenties parasta liikuntaa lähellä nukkumisaikaa.

Jos sinun on vaikea rentoutua, kannattaisi ehkä hankkia jopa kirja, joka neuvoo sinulle, kuinka se tapahtuu aloittaen varpaittesi rentouttamisesta ja päättäen kaulasi ja silmiesi lihaksiin. Eräs asiantuntija suosittelee harjoittelemaan erilaisia hengittämistapoja, kuten hengittämään ensin muutaman kerran syvään, sitten pidättämään hengitystään ja vetämään sen jälkeen muutamia lyhyitä henkäyksiä.

Säännöllisen nukkumaanmenoajan omaksuminen on myös avuksi, ja kun tuo aika lähenee ja on aika rentoutua, niin vältä henkisesti rasittavia toimintoja. Lämmin kylpy sekä tyynnyttävä musiikki voivat myös auttaa sinua rentoutumaan.

Oikea henkinen ja tunneperäinen tila on yhtä tärkeä, jollei vielä tärkeämpikin, kuin mikä tahansa käsitellyistä tekijöistä. Siten kaikkein pahinta, mitä voit tehdä, on olla huolissasi, harmitella ja ärtyä havaitessasi, ettet saa heti unenpäästä kiinni tai että heräät keskellä yötä. Älä siis suhtaudu unettomuuteen liian vakavasti; älä yritä pakottaa itseäsi uneen; se vain pitää sinut hereillä!

Monissa suhteissa hyvän unenlahjan voitaisiin sanoa olevan palkinto oikeasta elämäntavasta. Harjoita jumalista viisautta, niin, kuten Salomo sanoo, ”maata mentyäsi on unesi makea”. (Sananl. 3:24) Kehittämällä Jumalan hengen hedelmiä, joita ovat ”rakkaus, ilo, rauha, pitkämielisyys, huomaavaisuus, hyvyys, usko, lempeys, itsehillintä”, voit osaltasi vaikuttaa unen hyväksi. – Gal. 5:22, 23.

Älä siis masennu, jos sinua vaivaa unettomuus. On olemassa monia mahdollisia parannuskeinoja tai elämääsi koskevia korjauksia tämän ongelman voittamiseksi. Äläkä ylenkatso sitä osaa, mikä uskolla Jumalaan voi olla hyvästä unesta nauttimisessa. Se oli Raamatun psalminkirjoittajan kokemus: ”Rauhassa minä käyn levolle ja nukun, sillä sinä, Herra, yksin annat minun turvassa asua.” – Ps. 4:9.

[Kuva s. 13]

KAHVI, TEE, COLA

HUOLET JA MURHEET

SYYLLISYYDENTUNNE

EPÄMUKAVA PATJA