آیا شما شاهدان یَهُوَه را می‌شناسید؟‏ شاید برخی از آنان همسایه،‏ همکار یا هم‌کلاسی‌تان باشند.‏ ممکن است با یکی از آنان در مورد کتاب مقدّس گفتگویی داشته‌اید.‏ شاهدان یَهُوَه چه کسانی هستند؟‏ چرا شاهدان یَهُوَه در مورد اعتقاداتشان با دیگران صحبت می‌کنند؟‏

شاهدان یَهُوَه مردمی از همهٔ اقشار.‏ شاهدان یَهُوَه از نژادها،‏ پیشینه‌ها و اقشار مختلف جامعه‌اند.‏ برخی سابقاً مذهبی متفاوت داشتند و برخی دیگر به خدا اعتقادی نداشتند.‏ اما هر یک از ما پیش از این که شاهد یَهُوَه شود،‏ زمانی را به بررسی تعالیم کتاب مقدّس اختصاص داده بود.‏ (‏اعمال ۱۷:‏۱۱‏)‏ ما با میل و رغبت تعالیم کتاب مقدّس را پذیرفتیم.‏ سپس خود تصمیم گرفتیم یَهُوَه را خدمت کنیم.‏

شاهدان یَهُوَه از یادگیری تعالیم کتاب مقدّس بهره می‌برند.‏ شاهدان یَهُوَه نیز همانند سایر مردم باید با مشکلات زندگی و ضعف‌های خود کنار آیند.‏ اما با پشتکار،‏ معیارهای کتاب مقدّس را در زندگی روزمره‌شان بکار می‌گیرند و نتیجهٔ رضایت‌بخش آن را می‌بینند.‏ (‏مزمور ۱۲۸:‏۱،‏ ۲‏)‏ این امر یکی از دلایلی است که شاهدان یَهُوَه آموخته‌های خود را از کتاب مقدّس با دیگران در میان می‌گذارند.‏

شاهدان یَهُوَه مطابق با معیارهای الٰهی زندگی می‌کنند.‏ رعایت معیارهای کتاب مقدّس،‏ سبب خوشی و سعادتمان می‌شود و ما را به احترام گذاشتن به دیگران و ایجاد خصوصیاتی همچون مهربانی و صداقت ترغیب می‌کند.‏ همچنین به سلامت جامعه کمک می‌کند و به انسان‌ها می‌آموزد تا افرادی کوشا باشند.‏ به علاوه،‏ اعضای خانواده را با یکدیگر متحد می‌کند و در محیط خانواده،‏ پاکی اخلاقی را رواج می‌دهد.‏ ما معتقدیم که «خدا تبعیضی میان مردمان قائل نیست.‏» از این رو،‏ به برادری جهانی‌ای متعلّقیم که قومی از تمامی نژادها و ملیت‌هاست و در میان ما هیچ گونه نژادپرستی و مسائل سیاسی وجود ندارد.‏ با این که مردمی از همهٔ اقشار جامعه هستیم،‏ قومی منحصربه‌فرد را تشکیل می‌دهیم.‏—‏اعمال ۴:‏۱۳؛‏ ۱۰:‏۳۴،‏ ۳۵‏.‏

• شاهدان یَهُوَه چه وجه اشتراکی با سایر مردم دارند؟‏

• شاهدان یَهُوَه با مطالعهٔ کتاب مقدّس چه معیارهایی را آموخته‌اند؟‏

بسیاری تصوّر می‌کنند که شاهدان یَهُوَه،‏ نام مذهبی جدید است.‏ اما بیش از ۲۷۰۰ سال پیش،‏ خادمان خدای یکتا «شهود» او خوانده شدند؛‏ آنان نیز شاهدان یَهُوَه بودند.‏ (‏اِشَعْیا ۴۳:‏۱۰-‏۱۲‏)‏ گروهی که خود را پیش از آن شاگردان کتاب مقدّس می‌خواندند،‏ در سال ۱۹۳۱ نام شاهدان یَهُوَه را برای خود برگزیدند.‏ چرا؟‏

این نام معرف خدایمان است.‏ مطابق با طومارهای باستانی،‏ نام خدا «یَهُوَه» هزاران بار در کتاب مقدّس آمده است.‏ در بسیاری از ترجمه‌ها،‏ عناوینی همچون خدا و خداوند جایگزین این نام شده است.‏ اما خدای یکتا خود را به موسی با نام «یَهُوَه» معرفی کرد و چنین گفت:‏ «این است نام من تا ابدالآباد.‏» (‏خروج ۳:‏۱۵‏)‏ به این شکل،‏ او خود را از همهٔ خدایان دروغین متمایز ساخت.‏ ما این افتخار را داریم که نام مقدّس یَهُوَه را بر خود داشته باشیم.‏

این نام به وظیفهٔ مسیحی ما اشاره می‌کند.‏ از دوران باستان،‏ هابیل و بسیاری از مردان و زنان درستکار دیگر در مورد ایمانشان به یَهُوَه،‏ شهادت داده‌اند.‏ در طی قرن‌ها نوح،‏ ابراهیم،‏ سارا،‏ موسی،‏ داود و دیگر خادمان خدا به این ‹ابر عظیم شاهدان› پیوسته‌اند.‏ (‏عبرانیان ۱۱:‏۴–‏۱۲:‏۱‏)‏ همان طور که یک نفر در دادگاه به نفع شخصی بی‌گناه شهادت می‌دهد،‏ ما نیز مصممیم که حقیقت را در مورد پروردگارمان آشکار کنیم.‏

ما عیسی را سرمشق قرار می‌دهیم.‏ کتاب مقدّس عیسی را «شاهد امین و راست» می‌خواند.‏ (‏مکاشفه ۳:‏۱۴‏)‏ همچنین عیسی گفت که ‹نام خدا را شناساند› و همواره در مورد خدا ‹شهادت داد.‏› (‏یوحنا ۱۷:‏۲۶؛‏ ۱۸:‏۳۷‏)‏ بنابراین،‏ پیروان حقیقی مسیح باید نام خدا را بر خود داشته باشند و آن را به دیگران بشناسانند.‏ شاهدان یَهُوَه تمام تلاش خود را در این راه به خرج می‌دهند.‏

• چرا شاگردان کتاب مقدّس،‏ نام شاهدان یَهُوَه را برگزیدند؟‏

• از چه زمانی یَهُوَه خدا شاهدانی بر روی زمین داشته است؟‏

• برجسته‌ترین شاهد یَهُوَه کیست؟‏

کتاب مقدّس پیشگویی کرده بود که پس از مرگ مسیح،‏ معلّمان دروغین از میان اولین مسیحیان بر خواهند خاست و تعالیم کتاب مقدّس را تغییر خواهند داد.‏ (‏اعمال ۲۰:‏۲۹،‏ ۳۰‏)‏ پس از مدتی،‏ دقیقاً چنین اتفاقی روی داد.‏ آنان تعالیم عیسی را با عقاید مشرکانهٔ ادیان دیگر آلوده کردند و رفته‌رفته مسیحیت کاذب را به وجود آوردند.‏ (‏۲تیموتائوس ۴:‏۳،‏ ۴‏)‏ حال ما چگونه می‌توانیم مطمئن شویم که از تعالیم کتاب مقدّس درکی صحیح داریم؟‏

زمان آن فرارسیده بود که یَهُوَه حقیقت را آشکار کند.‏ یَهُوَه پیشگویی کرده بود که ‹در زمان آخر عِلم افزوده خواهد گردید.‏› (‏دانیال ۱۲:‏۴‏)‏ در سال ۱۸۷۰،‏ گروهی کوچک از مسیحیان پی بردند که برخی از تعالیم کلیساها بر اساس کتاب مقدّس نیست.‏ از این رو،‏ آنان برای پی بردن به تعالیم واقعی کتاب مقدّس،‏ دست به تحقیق زدند.‏ یَهُوَه نیز به آنان یاری رساند تا این تعالیم را به درستی درک کنند.‏

شاگردان کتاب مقدّس،‏ کلام خدا را با صداقت و دقت بررسی کردند.‏ این گروه که بعدها به شاهدان یَهُوَه معروف گشتند،‏ روشی را برای مطالعه و بررسی پیش گرفتند که ما نیز از آن استفاده می‌کنیم.‏ آنان موضوعات مختلف کتاب مقدّس را یکی پس از دیگری مورد بحث قرار دادند.‏ زمانی که درک آیه یا آیاتی برای آنان دشوار بود،‏ در پی آیاتی می‌گشتند که آن موضوع را بیشتر توضیح دهد.‏ وقتی به نتیجه‌ای می‌رسیدند که با سایر آیات هماهنگ بود‏،‏ آن نتیجه را یادداشت می‌کردند.‏ با استفاده از این روش،‏ آیاتی از کتاب مقدّس مفهوم آیات دیگر را مشخص می‌کرد.‏ بدین ترتیب شاگردان کتاب مقدّس،‏ حقیقت را در مورد تعالیم اساسی کلام خدا آشکار کردند؛‏ تعالیمی از قبیل:‏ نام خدا،‏ پادشاهی خدا،‏ مقصود او برای بشر و کرهٔ زمین‏،‏ وضعیت مردگان و امید رستاخیز‏.‏ نتایج تحقیقاتشان،‏ آنان را از بسیاری از اعتقادات و رسوم نادرست آزاد ساخت.‏—‏یوحنا ۸:‏۳۱،‏ ۳۲‏.‏

پیش از سال ۱۸۷۹،‏ شاگردان کتاب مقدّس پی بردند که زمان آن رسیده است که حقایق کلام خدا را در میان همگان اعلام کنند.‏ از این رو،‏ در آن سال آنان شروع به نشر مجلّه‌ای کردند که امروزه تحت عنوان برج دیده‌بانی پادشاهی یَهُوَه خدا را اعلام می‌کند به چاپ می‌رسد.‏ اکنون ما در ۲۴۰ سرزمین و به بیش از ۷۵۰ زبان حقایق کتاب مقدّس را با مردم سهیم می‌شویم.‏ در هیچ برهه‌ای از زمان،‏ شناخت از کلام خدا تا به این حد فزونی نیافته است.‏

• پس از مرگ مسیح،‏ تعالیم کتاب مقدّس دستخوش چه دگرگونی‌ای شد؟‏

• چگونه شاهدان یَهُوَه توانستند حقیقت را در مورد کلام خدا بیابند؟‏

برای ده‌ها سال شاهدان یَهُوَه از ترجمه‌های گوناگون کتاب مقدّس بهره می‌بردند و آن را چاپ و در میان مردم پخش می‌کردند.‏ بعدها آنان پی بردند که به ترجمه‌ای نیاز است که مردم بهتر بتوانند «به معرفت حقیقت نایل گردند»؛‏ یعنی کسب شناختی دقیق از تعالیم کتاب مقدّس مطابق با خواست خدا.‏ (‏۱تیموتائوس ۲:‏۳،‏ ۴‏)‏ بنابراین در سال ۱۹۵۰ شاهدان یَهُوَه شروع به انتشار بخش‌هایی از ترجمهٔ کتاب مقدّس به زبان انگلیسی کردند و آن را «ترجمهٔ دنیای جدید» نامیدند.‏ از آن زمان این ترجمه که ترجمه‌ای دقیق و امروزیست،‏ به بیش از ۱۳۰ زبان برگردانده شده است.‏

نیاز به ترجمه‌ای قابل فهم.‏ از آنجا که هر زبانی به تدریج تغییر می‌کند،‏ درک بسیاری از ترجمه‌ها که عباراتی نامفهوم و قدیمی دارند،‏ دشوار است.‏ همچنین کشف طومارهای باستانی‌ای که دقیق‌تر و به زبان اصلی نزدیک‌تر است،‏ به محققان کمک کرده است که نوشته‌های عبری،‏ آرامی و یونانی کتاب مقدّس را بهتر درک کنند.‏

نیاز به ترجمه‌ای بود که پیام خدا را دقیقاً اعلام کند.‏ مترجمان کتاب مقدّس باید متون اصلی را با دقت تمام ترجمه کنند،‏ نه این که به خود اجازه دهند که در ترجمهٔ آن تغییراتی ایجاد کنند.‏ به همین دلیل در اکثر ترجمه‌ها،‏ نام خدا «یَهُوَه» در نوشته‌های مقدّس بکار نرفته است.‏

نیاز به کتاب مقدّسی بود که نگارندهٔ آن را تمجید و ستایش کند.‏ (‏۲سموئیل ۲۳:‏۲‏)‏ مطابق با پرقدمت‌ترین طومارها،‏ در کتاب مقدّسِ «ترجمهٔ دنیای جدید» نام خدا «یَهُوَه»‏ بکار رفته است.‏ این نام در این طومارها حدود ۷۰۰۰ مرتبه آمده است.‏ در زیر می‌توانید نمونه‌ای را مشاهده کنید.‏ (‏مزمور ۸۳:‏۱۸‏)‏ این ترجمه نتیجهٔ تحقیقاتی مستمر و طولانی است.‏ از این رو افکار خدا را به روشنی بیان می‌کند و خواندن آن لذّت‌بخش است.‏ حال چه «ترجمهٔ دنیای جدید» را در دست داشته چه آن را در دست نداشته باشید،‏ شما را تشویق می‌کنیم که کلام خدا را روزانه بخوانید و این را عادت خود سازید.‏—‏یوشَع ۱:‏۸؛‏ مزمور ۱:‏۲،‏ ۳‏.‏

• چرا شاهدان یَهُوَه لازم دیدند که ترجمه‌ای جدید از کتاب مقدّس داشته باشند؟‏

• برای آشنایی بیشتر با خواست خدا،‏ چه عادتی مفید است؟‏