44 RISTIJA JOHANNES
„Pole kedagi suuremat”
JUBA mitu sajandit polnud Jehoova saatnud oma rahva juurde ainsatki prohvetit. Ühtäkki aga hakkas Johannes prohvetina tegutsema ja Jumala nimel rääkima. Ta elas üksipäini viljatus ja kivises Juuda kõrbes, kus leidus madusid, skorpione ja hirmuäratavaid kiskjaid ning kus võis langeda ka röövlite kätte. Ilmselgelt läks Johannesel vaja julgust – mitte ainult selleks, et elada selles kõhedas paigas, vaid ka selleks, et kuulutada jõulist sõnumit.
Johannes oli oma vanematelt Sakariaselt ja Eliisabetilt kahtlemata kuulnud, mida ingel oli tema kohta ennustanud. Ta mõistis, et temast peab saama Eelija-sarnane tulihingeline prohvet, Saamueli-sarnane nasiir, ning mis peamine, eelkäija kellelegi kaugelt vägevamale kui ta ise. Kui Johannes sai 30-aastaseks, oleks ta võinud saada preestriks nagu tema isa. Kuid selle asemel hakkas ta kuulutama ning rahvast patukahetsusele kutsuma. Tema oligi see, kelle kohta prohvet Jesaja oli ennustanud: „Üks hääl hüüab kõrbes.” Johannes rääkis taeva kuningriigist sellise veendumusega, et inimesi lausa voolas teda kuulama. Neid, kes oma patte kahetsesid, ristis ta vees, nagu Jumal oli talle korralduse andnud. Lisaks sellele paljastas ta kartmatult võimsate usutegelaste, saduseride ja variseride silmakirjalikkuse ning hoiatas neid tulevase kohtumõistmise eest.
Johannes ei läinud oma erilise ülesande pärast tähtsust täis. Ta tunnistas, et tema järel tuleb keegi kaugelt suurem, kelle sandaalirihmugi pole ta väärt lahti päästma. Pärast Jeesuse ristimist kuulis Johannes Jehoova enda häält, mis ütles: „See on mu armas poeg, kellest mul on hea meel.” Ning peale seda kui Saatan oli püüdnud Jeesust kõrbes kiusatusse viia, ütles Johannes Jeesuse kohta kõigi kuuldes: „Ennäe, Jumala Tall, kes võtab ära maailma patu!”
Johannes innustas oma jüngreid Jeesuse järelkäijateks hakkama, ja paljud seda tegidki. Näiteks Peetruse vend Andreas ja ilmselt ka Sebedeuse poeg Johannes olid alguses Johannese jüngrid. Mõlemad said hiljem Jeesuse apostliteks. Mõnda aega tegutses Johannes Jeesusega samaaegselt. Nad mõlemad õhutasid inimesi laskma end kahetsuse märgiks ristida. Kui Johannesele teatati, et Jeesuse jüngrid ristivad rohkem inimesi kui tema, ei muutunud ta kadedaks. Ta hoopis tunnistas alandlikult: „Tema peab kasvama, mina aga kahanema.”
Johannese julge kuulutustöö ärritab eliiti, kuid rõõmustab neid, kes messiat ootavad
Johannes oli julge ja otsekohene koguni võimsate valitsejatega. Ta mõistis kartmatult hukka Herodes Antipase, kes väitis end olevat juudi proselüüdi, kuid oli seadusvastaselt abiellunud oma poolvenna naise Herodiasega. Herodes lasi Johannese vangistada, kuid Herodiasele sellest ei piisanud – ta ihkas Johannese surma.
Johannes vajas hingetuge. Ta saatis kaks oma jüngrit Jeesuselt küsima: „Kas sina oled see, kes pidi tulema, või peame ootama kedagi teist?” Jeesus lasi talle vastata: „Pimedad näevad, ... kurdid kuulevad, surnud äratatakse üles.” Johannes oli küll Eelija-sarnane prohvet, kuid ta polnud teinud ainsatki imet. Pimedas vangiurkas võis teda väga lohutada teadmine, et ta on valmistanud teed mehele, kes teeb nii võimsaid tegusid.
Ei läinud kaua, kui Herodiasele avanes võimalus oma kättemaksuiha rahuldada. Kord, kui ta tütar ühel peol tantsis, meeldis see Herodesele nii väga, et ta lubas anda neiule, mida iganes see soovib. Ema õhutusel küsis tütarlaps Ristija Johannese pead. Herodes muutus seepeale väga kurvaks. Tal polnud aga piisavalt julgust ei öelda ning ta lasi Johannese hukata. Johannes seevastu jäi julgeks kuni surmatunnini.
Jeesus lausus: „Ma ütlen teile: naistest sündinute seas pole kedagi suuremat Johannesest.” Ühelegi ebatäiuslikule inimesele, isegi mitte sellistele prohvetitele nagu Mooses ja Eelija, ei saanud osaks au sillutada teed messiale. See vapper prohvet, hääl kõrbes, on olnud kristlastele innustavaks eeskujuks meie ajani välja.
Piibliviited
Aruteluks
Millest on näha, et Ristija Johannes oli julge ja usaldas Jehoovat?
Uurimiseks
1. Kuidas olid Ristija Johannes ja Jeesus omavahel sugulased? (w10 1/9, lk 15, lõigud 4–6.)
2. Mida sellist kirjutas 1. sajandi ajaloolane Josephus Flavius, mis kinnitab, et Ristija Johannes oli päriselt olemas? (mrt, 14. artikkel.) A
Pilt A: Herodes Antipase münt (30 m.a.j). Sellel on kiri „Tetrarh Herodes”
3. Mida tähendab see, et Johannes käis Eelija vaimus ja väes? (Luuka 1:17; it, „vaim”, lõik 60.) B
Pilt B
4. Kust me teame, et Johannest pole äratatud üles taevasse? (Matt. 11:11; ijwbq 178, lõik 4.)
Leia praktiline väärtus
Johannes viis täide piiblis ennustatu, valmistades rahvast ette messia tulekuks. Siiski jäi ta alandlikuks. (Joh. 1:26, 27.) Mida võib temalt õppida?
Johannesel oli lihtne elulaad ja ta oli täielikult pühendunud Jumala tahte täitmisele. (Matt. 3:4.) Kuidas hoida tänapäeval oma elu lihtsana? C
Pilt C
Kuidas võid sina Ristija Johannest julguses eeskujuks võtta?
Näe suurt pilti
Mida õpetab see lugu mulle Jehoova kohta?
Kuidas on see lugu seotud Jehoova eesmärkidega?
Mida ma tahaksin Ristija Johanneselt uues maailmas küsida?
Vaata lisa
Mis aitas Johannesel kannatlikult ja rõõmuga vastu pidada?
Johannese eeskuju aitab tagakiusamisest, majanduslikest raskustest ja pettumustest hoolimata vastu pidada.