Kas ülekaalulisus on tõepoolest tõsine probleem?

„Noorukite ülekaalulisus on lausa epideemia.” (S. K. Wangnoo, juhtiv endokrinoloog, Indraprastha Apollo haigla, Delhi, India)

NAGU ülaltoodud mõtteavaldusest selgub, on paljud keskklassi kuuluvad india perekonnad läinud üle eluviisile, mis on toonud kaasa teismeliste ülekaalulisuse. Sellest epideemiast on saanud paljudesse maadesse leviv pandeemia, sest inimesed liiguvad üha vähem ja on hakanud eelistama rämpstoitu. Üks noorukite tervishoiukonsultant nendib: „Järgmine sugupõlv kujuneb [Suurbritannias] ... kõige ülekaalulisemaks inimkonna ajaloos.” Ajaleht „Guardian Weekly” teatab: „Varem oli ülekaalulisus eeskätt täiskasvanute probleem. Nüüd sirgub Suurbritannias uus generatsioon, kellele söömisharjumused ja väheliikuv eluviis tõmbavad kaela probleemid, mis andsid endast esmalt märku USA-s. Pikaajaline ülekaalulisus loob neile eelsoodumuse sellisteks tervisehädadeks nagu suhkurtõbi, südamehaigused ja vähk.”

Raamatu „Food Fight” autorid tõdevad: „Maailma tõsiseim toiduprobleem alatoitumus on asendunud liigsöömise ja -joomisega.” Don Peck kirjutab ajakirjas „The Atlantic Monthly”: „Praegu on umbes üheksa miljonit ameeriklast tervistohustavalt ülekaalulised, mis üldiselt võttes tähendab 45 kilogrammi liigset kehakaalu inimese kohta.” Kaalust tingitud terviseprobleemide tõttu esineb selles riigis aastas umbes 300 000 enneaegse surma juhtumit, nii et „tegemist on suitsetamise järel teise peamise surmapõhjusega”. Peck ütleb kokkuvõtteks: „Ülekaalulisus võib maailma põletavaima terviseprobleemina edestada peagi nii nälja kui ka nakkushaigused.” Niisiis, kas saaks ülekaalulisuse ohtu ignoreerida? Dr Walter C. Willett kirjutab õige toitumise alases raamatus „Eat, Drink, and Be Healthy”, et „meie tulevase tervisliku seisundi hindamisel on lisaks suitsetamisele või mittesuitsetamisele olulisimaks kriteeriumiks number, mis meile vannitoakaalult vastu vaatab”. Niisiis puudutab see meie tervist tulevikus.

Kuidas ülekaalulisust määratleda?

Millal on siis tegemist tõsise ülekaalulisusega? Mayo kliinik USA-s Minnesotas Rochesteris teatab: „Üldiselt võttes on tõsine ülekaalulisus liigse keharasva talletumise tagajärg.” Kuid mille põhjal otsustada, kas inimene on ülekaaluline? Seda, kui tõsise ülekaaluga on tegemist, aitavad ligikaudselt kindlaks määrata pikkuse-kaalu tabelid. (Vaata tabelit lk 5.) Ent neis pole võetud arvesse kehaehitust. Mayo kliinik annab teada: „Kaalust parem tervisliku seisundi indikaator on keharasv.” Näiteks sportlastel on lihasmassi või tugevama kondi tõttu tõenäoliselt suurem kehakaal. Mis on ülekaalulisuse esmased põhjused? Seda käsitleb järgmine artikkel.