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ejercicio. O “entrenamiento”. Pablo continúa aquí con la metáfora deportiva iniciada en el versículo anterior. Allí usó el verbo griego gymnázō, que literalmente significa ‘entrenar (como atleta)’ (ver la nota de estudio de 1Ti 4:7). Pero aquí usa el sustantivo gymnasía, que se refiere al entrenamiento físico del cuerpo. En los días de Pablo, los deportistas se ejercitaban en el gimnasio (en griego, gymnásion). Los gimnasios eran muy conocidos en el Imperio romano por ser importantes centros de la vida comunitaria en muchas ciudades. En esa sociedad, algunos le daban una gran relevancia al ejercicio físico. En cambio, otros lo consideraban inapropiado o una pérdida de tiempo. Pablo refleja por inspiración un punto de vista equilibrado. Reconoce que el ejercicio físico “tiene algún beneficio”, es decir, tiene un valor temporal. Sin embargo, destaca que entrenarse “con la devoción a Dios como objetivo” ofrece muchas más ventajas (1Ti 4:7).

devoción a Dios. Para saber más sobre la expresión “devoción a Dios”, ver la nota de estudio de 1Ti 4:7. Ver también la nota de estudio de 1Ti 2:2.

beneficiosa para todas las cosas. Aquí Pablo indica que la devoción a Dios tiene muchísimas más ventajas que el ejercicio físico (ver la nota de estudio de ejercicio en este versículo). Él sabía por experiencia que la devoción a Dios es “beneficiosa para todas las cosas” en “la vida presente”. Debido a su devoción, se aferró al “conocimiento exacto de la verdad” (Tit 1:1, 2). Por eso nunca fue víctima de las mentiras, de los mensajes inspirados engañosos ni de los cuentos falsos irreverentes contra los que advierte a Timoteo en este pasaje (1Ti 4:1, 2, 7). Además, Jehová lo ayudó a mantenerse fuerte a pesar de las debilidades, a seguir alegre a pesar de las dificultades y a mostrar amor a pesar de los malos tratos (2Co 6:12; 12:10, 15; Flp 4:13; Col 1:24). Como nunca perdió su devoción, Pablo tenía garantizada su esperanza de “la vida futura”. Su esperanza de reinar en el cielo con Cristo lo hacía feliz. Y, aun cuando sabía que sería ejecutado, la esperanza que tenía de vivir eternamente lo llenaba de alegría (2Ti 2:12; 4:6-8).