Aprendamos de los gabaonitas

1, 2. ¿Por qué es bueno que analicemos lo que dice la Biblia sobre los gabaonitas?

ES EL año 1473 antes de nuestra era. La nación de Israel recién comienza la conquista de la Tierra Prometida. Con la ayuda de Jehová ya han derrotado a las ciudades de Jericó y Hai. Pero después sucede algo inesperado. Un grupo de viajeros van a ver a los israelitas y les dicen que son de una tierra muy lejana y quieren hacer un pacto de paz con ellos.

² Estos viajeros son los gabaonitas. Es la primera vez que se mencionan en la Biblia, pero no es la última. Varios relatos bíblicos muestran que durante los siguientes siglos existió un estrecho vínculo entre los gabaonitas y los israelitas. Esos relatos nos enseñan lecciones valiosas y destacan algunas cualidades de Jehová.

TENGAMOS FE Y SEAMOS HUMILDES

3. a) ¿Quiénes eran los gabaonitas? b) ¿Por qué le pidieron la paz a Israel?

³ Cuando los israelitas empezaron la conquista de la tierra de Canaán, los gabaonitas vivían en Gabaón, que era una ciudad amurallada. Pertenecían a la tribu de los heveos, una de las siete naciones cananeas “más numerosas y más fuertes” que los israelitas (Deut. 7:1). Así que contaban con un gran ejército (Jos. 10:2). Sin embargo, a diferencia de las otras naciones cananeas, ellos se dieron cuenta de que no tenían ninguna posibilidad contra los israelitas. Sabían que Jehová estaba luchando por su pueblo y que había prometido expulsar a los cananeos de aquella tierra (Éx. 34:11; Jos. 9:24). Por eso, después de que los israelitas conquistaron Jericó y Hai, los gabaonitas enviaron una delegacióna para encontrarse con Josué en Guilgal y pedir la paz.

4. a) Según Josué 9:8-13, ¿cómo consiguieron los gabaonitas hacer un pacto de paz con los israelitas? (Mira también la imagen). b) ¿Qué pasó cuando se descubrió que todo era un engaño?

⁴ (Lee Josué 9:8-13). Los gabaonitas les hicieron creer a los israelitas que venían desde muy lejos. Les dijeron que sabían que Jehová había ayudado a Israel a derrotar tanto a Egipto como a los reyes amorreos Sehón y Og. Pero fueron muy astutos, porque no mencionaron la conquista de Jericó ni de Hai. A fin de cuentas, como supuestamente venían de “una tierra muy lejana”, lo lógico es que todavía no se hubieran enterado de aquellos acontecimientos tan recientes. El caso es que, sin consultar a Jehová, los representantes de Israel creyeron la historia de los gabaonitas e hicieron un pacto de paz con ellos (Jos. 9:14, 15). Poco después se descubrió que todo era un engaño. Sin embargo, los israelitas respetaron su acuerdo porque habían hecho “un juramento por Jehová” (Jos. 9:16-19). Les encargaron a los gabaonitas la humilde tarea de “recoger leña y buscar agua para el pueblo y para el altar de Jehová” (Jos. 9:27).

5. ¿De qué maneras demostraron fe en Jehová los gabaonitas?

⁵ En cuanto cinco reyes de los amorreos se enteraron de que los gabaonitas habían acordado la paz con Israel, se aliaron para atacar Gabaón. ¿Qué hicieron entonces los gabaonitas? Le suplicaron ayuda a Josué (Jos. 10:3-7). Así que Josué y el ejército israelita acudieron en su auxilio, y Jehová les dio la victoria. Jehová incluso lanzó grandes piedras de granizo sobre los amorreos y con un milagro hizo que el sol se quedara quieto para que se pudiera continuar con la batalla (Jos. 10:9-14). Como vemos, los gabaonitas demostraron fe en Jehová buscando la paz con Israel y pidiéndole ayuda a Josué cuando se vieron amenazados. Estaban totalmente seguros de que Jehová los protegería y cumpliría su promesa de darle a Israel la tierra de Canaán.

6. ¿Qué nos enseña sobre Jehová este relato?

⁶ ¿Qué aprendemos sobre Jehová? Que es humilde y misericordioso. Él les había dicho a los israelitas: “Tienen que expulsar delante de ustedes a todos los habitantes de la tierra”, lo que incluía a los gabaonitas (Núm. 33:51, 52). Aun así, Jehová apoyó el acuerdo de paz con los gabaonitas y les permitió vivir. Lo hizo aunque los israelitas no lo tuvieron en cuenta para hacer ese pacto. Además, después usó su poder para ayudar a los israelitas a cumplir su acuerdo y para salvar a los gabaonitas (Jos. 9:26; 11:19).

7. ¿Cómo podemos imitar la fe y la humildad de los gabaonitas? (Mira también la imagen).

⁷ ¿Cómo podemos imitar a los gabaonitas? Por un lado, cultivando una fe fuerte en Jehová. Como sabemos muchas más cosas sobre Jehová que ellos, tenemos todavía más razones para confiar por completo en él (Sal. 40:4, 5). Por otro lado, imitamos su ejemplo estando dispuestos a realizar tareas humildes en nuestro servicio a Dios (Jos. 9:23, 27). Un hermano joven llamado Luke quedó muy impresionado al ver la humildad de un hermano mayor que servía en Betel. Aunque este hermano era conocido porque tenía muchas responsabilidades, se ofreció discretamente como voluntario para vigilar una noche el lugar donde se estaba construyendo un Salón del Reino. Luke cuenta: “Aprendí que uno puede pensar que es humilde, pero eso no basta. La verdadera humildad se refleja en lo que decidimos hacer o no hacer”. Demostremos todos los días nuestra fe en Jehová apoyándonos en él cuando pasamos por situaciones difíciles y atendamos con humildad cualquier tarea que la organización nos asigne.

ESPEREMOS A QUE JEHOVÁ CORRIJA LAS INJUSTICIAS

8. ¿Qué injusticia cometió el rey Saúl contra los gabaonitas?

⁸ Los gabaonitas vuelven a aparecer en el relato bíblico siglos después, cuando el rey Saúl decidió atacar a los gabaonitas que vivían en Israel. Así rompió el pacto de paz que había entre Israel y los gabaonitas. “Saúl intentó acabar con ellos por el fervor que sentía por el pueblo de Israel y Judá”.b Como resultado, muchos fueron asesinados (2 Sam. 21:2, 5, 6). ¡Qué gran injusticia!

9. ¿Cuándo intervino Jehová para corregir la injusticia que sufrieron los gabaonitas?

⁹ Pasó tiempo hasta que Jehová intervino para corregir aquella terrible injusticia. Durante el reinado de David —el sucesor de Saúl—, Jehová provocó una época de hambre que duró tres años. Cuando David le preguntó por qué no había alimento en Israel, Jehová le dijo que Saúl y los de su casa eran culpables de derramar sangre por lo que les habían hecho a los gabaonitas (2 Sam. 21:1).

10. ¿Cómo demostraron los gabaonitas que respetaban la Ley de Dios? (2 Samuel 21:3-6).

¹⁰ (Lee 2 Samuel 21:3-6). David les preguntó a los gabaonitas qué podía hacer para compensarlos por lo que Saúl les había hecho. ¿Aprovecharían ellos la oportunidad para exigirle mucho dinero? No, porque respetaban la Ley y sabían que no se podía aceptar ningún rescate para librar de la pena de muerte a un asesino (Núm. 35:30, 31). Por eso respondieron: “Ni la plata ni el oro pueden compensar lo que nos hicieron”. También sabían que no podían matar a nadie sin autorización legal. Entonces David les dio permiso para que ejecutaran a siete descendientes varones de Saúl que quizás participaron de alguna manera en el intento de genocidio. Algún tiempo después empezó a llover y terminó el hambre, lo que indicó que Jehová consideraba que se había hecho justicia (2 Sam. 21:9, 10, 14).

11. ¿Qué nos enseña sobre Jehová este relato?

¹¹ ¿Qué aprendemos sobre Jehová? Por un lado, que es un Dios justo (Sal. 37:28). Quiere que se trate con justicia a todas las personas, incluidas aquellas que en este mundo suelen ser discriminadas, como los extranjeros y las minorías. A su debido tiempo, él reparará cualquier injusticia que hayan sufrido sus siervos. Por otro lado, este relato nos enseña que Jehová espera que cumplamos nuestras promesas, tal como esperaba que los israelitas respetaran el pacto de paz con los gabaonitas (compare con Amós 1:9).

12. ¿Cómo podemos imitar a los gabaonitas cuando sufrimos una injusticia?

¹² ¿Cómo podemos imitar a los gabaonitas? Esperando con paciencia a que Jehová actúe, incluso si un hermano nos trata injustamente. Así demostramos que confiamos en que Dios intervendrá en el momento correcto. Veamos el ejemplo de la hermana Laura French. Ella comenzó a servir en el Betel de Canadá en 1926 y unos 10 años después fue víctima de una gran injusticia. Resulta que la acusaron por error de formar parte de un grupo de apóstatas, y la despidieron de Betel. ¿Qué hizo? Aunque estaba dolida, nunca se quejó. Más bien, durante los siguientes cuatro años se mantuvo muy ocupada siendo precursora. Entonces, en 1940, se llevó una alegría inesperada: la invitaron a volver a Betel, donde sirvió fielmente unos 50 años hasta el final de su vida en la Tierra. Su buen ejemplo muestra que, cuando sufrimos una injusticia, lo mejor es seguir haciendo lo correcto y esperar a que Jehová intervenga a su debido tiempo (Is. 26:3, 4).

APOYEMOS LEALMENTE LA ADORACIÓN PURA

13. ¿Quiénes eran los “netineos”, y qué hicieron cuando terminó el destierro en Babilonia?

¹³ Los gabaonitas vuelven a aparecer en escena unos 500 años después de la época del rey David, cuando terminan los 70 años del destierro en Babilonia. En el 537 antes de nuestra era, regresa a Jerusalén un primer grupo de judíos con el gobernador Zorobabel (Esd. 2:1, 2, 58). Y en el 468 regresa otro grupo con el copista Esdras (Esd. 7:1-7). Aunque los dos grupos eran relativamente pequeños, incluían familias de “netineos” (mira las notas de Esdras 2:58 y 7:7). ¿Quiénes eran los netineos? Eran “siervos o ministros del templo que no eran israelitas”, y es probable que muchos fueran descendientes de los gabaonitas (mira la entrada “netineos” del Glosario).

14. ¿Cómo demostraron los gabaonitas que eran leales a Jehová? (1 Crónicas 9:2 y la nota).

¹⁴ (Lee 1 Crónicas 9:2 y la nota). Dentro del primer grupo que regresó a Jerusalén estaban “los siervos del templo”. Este detalle es interesante porque no todos los judíos que estaban en Babilonia regresaron. Muchos de ellos tenían una vida próspera allí y no quisieron hacer los sacrificios necesarios para volver a Jerusalén y colaborar en la reconstrucción de la ciudad. En cambio, hubo judíos fieles y algunos descendientes de los gabaonitas que deseaban ver la adoración pura restaurada en el templo de Jerusalén. Por lo tanto, estuvieron dispuestos a volver, aunque seguro que no fue fácil. A diferencia de los judíos, los descendientes de los gabaonitas no tenían asignada como herencia ninguna porción de tierra en Israel. Aun así, regresaron a Jerusalén para atender sus obligaciones en el templo e incluso para colaborar en la reparación de las murallas (Neh. 3:26).

15. ¿Qué nos enseña sobre Jehová este relato?

¹⁵ ¿Qué aprendemos sobre Jehová? Que valora muchísimo a sus siervos leales y siempre cuida de ellos. Aunque ya habían pasado casi 1.000 años desde que Jehová había salvado a los gabaonitas en tiempos de Josué, él siguió bendiciéndolos. Los descendientes de los gabaonitas sobrevivieron a la destrucción de Judá y Jerusalén en el 607 antes de nuestra era. Y después del destierro siguieron colaborando estrechamente con la adoración pura, sirviendo en el templo con los levitas. Al parecer, algunos de ellos vivieron cerca del templo (Esd. 2:70; Neh. 11:21). Y, debido a su trabajo allí, se les eximió de pagar impuestos, tributos y peajes (Esd. 7:24).

16. ¿Cómo podemos imitar la lealtad de los gabaonitas?

¹⁶ ¿Cómo podemos imitar a los gabaonitas? Haciendo todo lo que esté en nuestra mano para apoyar la adoración pura. Como amamos a Jehová y deseamos agradarle, con gusto hacemos sacrificios por él. Eso es lo que hizo un hermano de Filipinas llamado Alwin. Él trabajaba en una compañía petrolera y ganaba mucho dinero. Pero quería hacer más en su servicio a Jehová. Cuando el superintendente de circuito visitaba su congregación, siempre se tomaba tiempo libre para poder predicar más durante esa semana, y disfrutaba muchísimo. Con el tiempo y después de orar vez tras vez, decidió dejar su trabajo y buscar uno que le permitiera ser precursor regular aunque ganara menos dinero. Y logró su meta. Además, su esposa también se hizo precursora, y juntos han ayudado a 21 personas a conocer la verdad. Sin duda, Jehová valora los esfuerzos de este matrimonio leal. Y estamos seguros de que valora cualquier sacrificio que hagamos por él y de que siempre cuidará de nosotros (Mat. 6:33).

17. ¿Qué hemos aprendido al analizar lo que dice la Biblia sobre los gabaonitas?

¹⁷ La manera como Jehová trató a los gabaonitas destaca varios aspectos de su hermosa personalidad: es humilde, misericordioso, justo y leal, y siempre recompensa a sus siervos fieles. Por otro lado, el buen ejemplo de los gabaonitas nos enseña muchas lecciones prácticas. Queremos tener una fe fuerte en Jehová y apoyarnos en él cuando surjan situaciones complicadas. También queremos ser humildes y cumplir cualquier tarea que se nos asigne dentro de la organización. Además, si alguien nos trata injustamente, nos esforzamos por ser pacientes y confiar en que Jehová resolverá el problema y nos recompensará a su debido tiempo. Por último, deseamos apoyar con entusiasmo y lealtad la adoración pura. ¡No olvidemos jamás las valiosas lecciones que nos enseñan los gabaonitas!