Να Σέβεστε τις Αποφάσεις των Άλλων

1, 2. Γιατί μερικές φορές οι προσωπικές μας αποφάσεις διαφέρουν από εκείνες άλλων Χριστιανών;

ΝΙΩΣΑΤΕ ποτέ ότι σας έκριναν άδικα εξαιτίας μιας απόφασης που πήρατε; Κρίνατε ποτέ εσείς άδικα έναν συγχριστιανό σας εξαιτίας μιας απόφασης που πήρε; Αναμφίβολα, οι περισσότεροι από εμάς θα απαντούσαμε «ναι» και στις δύο ερωτήσεις.

² Δεν πρέπει να μας εκπλήσσει το γεγονός ότι κάποιες φορές οι αποφάσεις μας διαφέρουν από τις αποφάσεις άλλων πιστών Χριστιανών. Γιατί; Επειδή είμαστε διαφορετικοί. Ο καθένας από εμάς έχει τη δική του άποψη. Ο τρόπος σκέψης μας επηρεάζεται από τον πολιτισμό μας, τον τρόπο με τον οποίο μεγαλώσαμε και τις προσωπικές μας εμπειρίες. Αλλά δεν πρέπει να επιτρέπουμε στις διαφορετικές απόψεις μας να απειλούν την ειρήνη και την ενότητα της εκκλησίας.​—Εφεσ. 4:3.

3. Τι θα μπορούσε να μας κάνει να κρίνουμε έναν συγχριστιανό μας για μια απόφαση που πήρε;

³ Αν ένας συγχριστιανός μας πάρει μια απόφαση με την οποία διαφωνούμε, ίσως νιώσουμε την ανάγκη να τον πείσουμε να αλλάξει γνώμη ή ίσως εκφράσουμε τις ανησυχίες μας σε άλλους. Πιθανότατα έχουμε καλά κίνητρα. Αγαπάμε τους αδελφούς και τις αδελφές μας και θέλουμε το καλύτερο για αυτούς. (Παρ. 17:17) Γι’ αυτό, δεν θέλουμε να πάρουν μια απόφαση για την οποία αργότερα θα μετανιώσουν ή που θα μπορούσε να τους βλάψει πνευματικά.

4, 5. Τι πρέπει να κάνουμε αν ένας συγχριστιανός μας αποφασίσει να κάνει κάτι το οποίο διαφέρει από αυτό που θα κάναμε εμείς;

⁴ Πρέπει άραγε να συζητήσουμε τις ανησυχίες μας με τον αδελφό μας αν διαφωνούμε με την απόφασή του; Αυτό εξαρτάται από αρκετούς παράγοντες. Για παράδειγμα, αν μάθουμε ότι σκέφτεται να κάνει κάτι που παραβιάζει μια Βιβλική εντολή, τότε από αγάπη για αυτόν, πρέπει να προσπαθήσουμε να τον βοηθήσουμε να διορθώσει τον τρόπο σκέψης του. (Παρ. 27:5, 6) Τι πρέπει όμως να κάνουμε αν ένας αδελφός αποφασίσει να κάνει κάτι το οποίο δεν παραβιάζει κάποιον νόμο του Θεού, αλλά απλώς διαφέρει από αυτό που θα κάναμε εμείς; Βρίσκουμε την απάντηση στο θεματικό μας εδάφιο. Δεν “κρίνουμε τις προσωπικές απόψεις”.​—Ρωμ. 14:1.

⁵ Ωστόσο, ίσως το βρίσκουμε δύσκολο να σεβαστούμε την απόφασή του. Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε γιατί πρέπει να σεβόμαστε τις αποφάσεις των άλλων και πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό. Πρώτα όμως ας δούμε μερικές καταστάσεις που περιλαμβάνουν προσωπικές αποφάσεις οι οποίες θα μπορούσαν να μας κάνουν να κρίνουμε τους αδελφούς και τις αδελφές μας.

ΠΟΙΕΣ ΠΡΟΣΩΠΙΚΕΣ ΑΠΟΦΑΣΕΙΣ ΘΑ ΜΠΟΡΟΥΣΑΝ ΝΑ ΜΑΣ ΚΑΝΟΥΝ ΝΑ ΚΡΙΝΟΥΜΕ ΤΟΥΣ ΑΛΛΟΥΣ;

6, 7. Περιγράψτε κάποια σενάρια στα οποία θα μπορούσαμε να κρίνουμε άλλους για τις αποφάσεις τους.

⁶ Όπως αναφέραμε νωρίτερα, ίσως έχουμε ισχυρές απόψεις για ορισμένα ζητήματα εξαιτίας του τρόπου με τον οποίο μεγαλώσαμε ή των εμπειριών μας. Ίσως υποθέτουμε ότι οι άλλοι έχουν την ίδια άποψη με εμάς. Ωστόσο, αυτό μπορεί να μην ισχύει. Σκεφτείτε μερικά σενάρια. Σενάριο 1: Προτού γνωρίσει την αλήθεια, ένας αδελφός μεγάλωσε με έναν πατέρα που έπινε πολύ. Σε μια παρέα, ο αδελφός βλέπει άλλους Χριστιανούς να πίνουν οινοπνευματώδη ποτά. Απογοητεύεται και τους λέει ότι αυτό που κάνουν είναι λάθος. Σενάριο 2: Μια αδελφή κατάφερε να νικήσει μια σοβαρή ασθένεια. Αργότερα, μαθαίνει ότι μια άλλη αδελφή έχει διαγνωστεί με την ίδια ασθένεια. Η πρώτη αδελφή θέλει να βοηθήσει, γι’ αυτό πιέζει τη φίλη της να ακολουθήσει την ίδια θεραπεία που έκανε και εκείνη. Ίσως της λέει να ακολουθήσει μια συγκεκριμένη διατροφή ή να χρησιμοποιήσει τη συμβατική ιατρική ή κάποια φυσικά σκευάσματα. Σενάριο 3: Στο παρελθόν, ένας αδελφός ήταν μέλος μιας ψεύτικης θρησκείας. Μισεί τον προηγούμενο τρόπο ζωής του. Όταν μαθαίνει ότι ένας συγχριστιανός του παρακολούθησε μια κηδεία σε κάποια εκκλησία του Χριστιανικού κόσμου, αναστατώνεται πολύ.a

⁷ Σκεφτείτε μερικά ακόμα σενάρια. Σενάριο 4: Ένας αδελφός μεγάλωσε σε μια εποχή που οι περισσότεροι άνθρωποι θεωρούσαν ότι είναι ακατάλληλο να έχουν οι άντρες μούσι ή να φορούν οι γυναίκες παντελόνι σε επίσημες περιστάσεις. Ενώ ο αδελφός είναι ενήμερος για τις πρόσφατες προσαρμογές στην άποψή μας για αυτό το θέμα, επιμένει να λέει σε άλλους ότι οι Χριστιανοί δεν πρέπει να έχουν μούσι και ότι οι Χριστιανές πρέπει να φορούν φόρεμα όταν συμμετέχουν σε θεοκρατικές δραστηριότητες. Σενάριο 5: Ένας πρεσβύτερος γνώριζε έναν αδελφό ο οποίος επιδίωξε επιπρόσθετη εκπαίδευση και αργότερα έφυγε από την αλήθεια. Τώρα, ένας νεαρός αδελφός στη εκκλησία εκείνου του πρεσβυτέρου αποφάσισε να λάβει επιπρόσθετη εκπαίδευση. Ο πρεσβύτερος ανησυχεί και προσπαθεί να πείσει τον νεαρό αδελφό και τους γονείς του να αλλάξουν γνώμη.

8. (α) Τι θα μπορούσε να κάνει έναν γονέα να επικρίνει άλλους γονείς; (β) Πώς θα μπορούσε η επικριτική μας στάση απέναντι σε άλλους να επηρεάσει την εκκλησία;

⁸ Σκεφτείτε μια κατάσταση που θα μπορούσε να επηρεάσει τους γονείς. Σενάριο 6: Ως γονέας, εργάζεστε σκληρά για να αναθρέψετε τα παιδιά σας «με τη διαπαιδαγώγηση και τη νουθεσία του Ιεχωβά». (Εφεσ. 6:4) Αλλά κάποιοι άλλοι Χριστιανοί γονείς φαίνεται να είναι πιο ανεκτικοί από εσάς. Για παράδειγμα, επιτρέπουν στα παιδιά τους να γυρίζουν πιο αργά στο σπίτι, να παίζουν βιντεοπαιχνίδια που δεν περιλαμβάνουν βία ή να έχουν κινητό τηλέφωνο από μικρή ηλικία. Ως αποτέλεσμα, το παιδί σας νιώθει ότι είστε υπερβολικά αυστηρός. «Γιατί δεν είσαι σαν τους γονείς του φίλου μου;» ρωτάει. Μια τέτοια κατάσταση θα μπορούσε να σας κάνει να επικρίνετε τους άλλους γονείς. Η αλήθεια είναι ότι οποιαδήποτε προσωπική απόφαση ενός Χριστιανού που διαφέρει από τη δική μας θα μπορούσε να προκαλέσει διαφωνίες. Για παράδειγμα, ίσως δεν συμφωνούμε με το πώς ξοδεύει τα χρήματά του, πόσο συχνά πηγαίνει διακοπές ή τι ψυχαγωγία επιλέγει. Αλλά δεν πρέπει να επιτρέπουμε στα αισθήματά μας να γίνουν πιο σημαντικά για εμάς από ό,τι η ενότητα της εκκλησίας.

9. Τι πρέπει να θυμόμαστε; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

⁹ Αν και οι αποφάσεις ενός Χριστιανού μπορεί να διαφέρουν από εκείνες κάποιου άλλου, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο ένας έχει δίκιο και ο άλλος άδικο. (Ρωμ. 14:5) Το ότι οι Χριστιανοί λαβαίνουν την οδηγία να σκέφτονται «το ίδιο» όσον αφορά τους κανόνες του Ιεχωβά, δεν σημαίνει ότι είμαστε υποχρεωμένοι να έχουμε την ίδια γνώμη σε όλα τα προσωπικά ζητήματα. (2 Κορ. 13:11) Μπορούμε να παρομοιάσουμε τις προσωπικές μας αποφάσεις με τις επιλογές που κάνουμε όταν ταξιδεύουμε προς μια συγκεκριμένη τοποθεσία. Συχνά, υπάρχουν αρκετές διαφορετικές διαδρομές που οδηγούν στον ίδιο προορισμό. Επιλέγουμε εκείνη που ταιριάζει στις προτιμήσεις και στους περιορισμούς μας. Παρόμοια, οι Χριστιανοί ίσως κάνουν διαφορετικές επιλογές σε προσωπικά ζητήματα, αλλά ο προορισμός μας είναι ο ίδιος: Επιδιώκουμε να ευαρεστούμε τον Ιεχωβά. Γι’ αυτό, δεν κρίνουμε τους άλλους για τις προσωπικές αποφάσεις που παίρνουν.​—Ματθ. 7:1· 1 Θεσ. 4:11.

ΓΙΑΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΣΕΒΟΜΑΣΤΕ ΤΙΣ ΠΡΟΣΩΠΙΚΕΣ ΑΠΟΦΑΣΕΙΣ ΤΩΝ ΑΛΛΩΝ;

10. Σύμφωνα με το εδάφιο Ιακώβου 4:12, τι δεν έχουμε την εξουσία να κάνουμε, και γιατί;

¹⁰ Η Γραφή μάς δίνει αρκετούς λόγους για τους οποίους πρέπει να σεβόμαστε τις προσωπικές αποφάσεις των άλλων. Εξετάστε μερικούς από αυτούς. Δεν έχουμε την εξουσία να κρίνουμε άλλους σε προσωπικά ζητήματα. (Διαβάστε Ιακώβου 4:12.) Ο Ιεχωβά είναι ο δίκαιος Νομοθέτης και Κριτής. Μόνο εκείνος έχει το δικαίωμα να θέτει κανόνες για τη ζωή μας. Επομένως, οι αδελφοί και οι αδελφές μας είναι υπόλογοι στον Ιεχωβά, όχι σε εμάς. (Ρωμ. 14:10) Δεν έχουμε το δικαίωμα να κρίνουμε ή να σχολιάζουμε αρνητικά τις αποφάσεις των άλλων με βάση τα προσωπικά μας πρότυπα ή απόψεις.b

11. Πώς μπορούμε να συμβάλλουμε στην ενότητα της εκκλησίας; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

¹¹ Ο Ιεχωβά αναμένει ενότητα μεταξύ των λάτρεών του, όχι ομοιομορφία. Μάλιστα, ο Θεός μας αγαπάει την ποικιλία! Αυτό φαίνεται στη δημιουργία. Για παράδειγμα, ούτε δύο νιφάδες χιονιού δεν είναι ίδιες. Και όσον αφορά τους ανθρώπους, σκεφτείτε: Υπάρχουν πάνω από οχτώ δισεκατομμύρια άνθρωποι στη γη, αλλά ούτε δύο από αυτούς δεν έχουν ολόιδια εμφάνιση ή προσωπικότητα. Ο Ιεχωβά μάς δημιούργησε έτσι ώστε να είμαστε διαφορετικοί. Δεν θέλει να είμαστε κλώνοι ο ένας του άλλου. Θέλει όμως να είμαστε ενωμένοι. Αντί λοιπόν να αφήνουμε τις διαφορές μας να μας διαιρούν, προάγουμε την ειρήνη. Θεωρούμε πιο πολύτιμη την ενότητα της εκκλησίας παρά τις απόψεις και τις προτιμήσεις μας.​—Ρωμ. 14:19.

ΠΩΣ ΝΑ ΔΕΙΧΝΟΥΜΕ ΣΕΒΑΣΜΟ ΓΙΑ ΤΙΣ ΑΠΟΨΕΙΣ ΤΩΝ ΑΛΛΩΝ

12, 13. Τι πρέπει να έχουμε στον νου μας αν πιστεύουμε ότι κάποιος έχει κάνει «ένα εσφαλμένο βήμα»; (Γαλάτες 6:1· βλέπε επίσης το πλαίσιο «Όταν Διαφωνείτε».)

¹² Όταν άλλοι παίρνουν αποφάσεις για προσωπικά ζητήματα. Αναρωτηθείτε: “Κάνει ο αδελφός ένα «εσφαλμένο βήμα» ή απλώς ένα διαφορετικό βήμα;” Αν όντως κάνει ένα εσφαλμένο βήμα, κάτι που παραβιάζει μια Βιβλική εντολή, αναρωτηθείτε: “Έχω εγώ τα απαιτούμενα Βιβλικά προσόντα για να τον διορθώσω ή μήπως κάποιος άλλος είναι σε καλύτερη θέση να το κάνει αυτό;” Αν έχετε τα προσόντα να βοηθήσετε, προσπαθήστε να λογικέψετε τον αδελφό με πνεύμα πραότητας. (Διαβάστε Γαλάτες 6:1) Ωστόσο, πολλές φορές ίσως διαπιστώσετε ότι η επιλογή του είναι απλώς ένα διαφορετικό βήμα, κάτι που δεν ταιριάζει με τη δική σας άποψη. Αν ισχύει αυτό, μην αμφισβητείτε τα κίνητρα ή την πνευματικότητά του και μη μιλάτε αρνητικά για την απόφασή του. Σεβαστείτε το δικαίωμα που έχει να αποφασίζει για τον εαυτό του και μην τον κρίνετε.​—Ρωμ. 14:2-4.

¹³ Σκεφτείτε το ακόλουθο παράδειγμα: Αν πηγαίνατε σε ένα εστιατόριο με έναν φίλο, θα επιμένατε να παραγγείλει το ίδιο φαγητό με εσάς; Όχι. Θα σεβόσασταν το δικαίωμά του να επιλέξει το δικό του γεύμα. Στο κάτω κάτω, το τι θα επιλέξει να φάει δεν επηρεάζει ιδιαίτερα εσάς. Και αν αντιστρέφονταν οι ρόλοι, πιθανότατα δεν θα θέλατε να παραγγείλει ο φίλος σας το γεύμα σας με βάση τις δικές του προτιμήσεις. Παρόμοια, μπορούμε να δείχνουμε σεβασμό στους άλλους επιτρέποντάς τους να παίρνουν τις προσωπικές τους αποφάσεις χωρίς να προσπαθούμε να τους επιβάλουμε τις απόψεις μας.

14. Πώς μπορείτε να προωθείτε την ενότητα όταν παίρνετε προσωπικές αποφάσεις; (1 Κορινθίους 8:12, 13)

¹⁴ Όταν εσείς παίρνετε αποφάσεις για προσωπικά ζητήματα. Μπορείτε να προωθείτε την ενότητα κάνοντας ό,τι περνάει από το χέρι σας ώστε να μην προσβάλλετε τους άλλους. (Διαβάστε 1 Κορινθίους 8:12, 13) Κάποιες φορές, ίσως γνωρίζετε ότι μια απόφαση που πρόκειται να πάρετε είναι “νόμιμη”, δηλαδή αποδεκτή. Αλλά αν πρόκειται να προσβάλει τον αδελφό σας, θα “συμφέρει” κανέναν να συμβεί αυτό;c (1 Κορ. 10:23, 24) Σε τέτοιες περιπτώσεις, αντί να επιμένετε στα δικαιώματά σας, σκεφτείτε το ενδεχόμενο να βάλετε τις προτιμήσεις σας στην άκρη. (Ρωμ. 15:1) Αλλά δεν είπαμε μόλις τώρα ότι οι άλλοι πρέπει να σέβονται τις αποφάσεις μας σε προσωπικά ζητήματα; Ναι. Πρέπει να σέβονται τις επιλογές μας όπως και εμείς πρέπει να σεβόμαστε τις δικές τους. Αλλά πρέπει επίσης να έχουμε στον νου μας τη Βιβλική συμβουλή που βρίσκουμε στο εδάφιο Ρωμαίους 12:18, το οποίο λέει: «Όσο εξαρτάται από εσάς, να είστε ειρηνικοί με όλους τους ανθρώπους». Επομένως, κάνουμε ό,τι μπορούμε σε λογικά πλαίσια για να διατηρούμε την ειρήνη με τους άλλους και να μην κάνουμε πράγματα που ξέρουμε ότι θα τους προσβάλουν.

15. Πώς μπορούν οι πρεσβύτεροι να συμβάλλουν στην ενότητα της εκκλησίας; (1 Κορινθίους 4:6)

¹⁵ Οι πρεσβύτεροι δείχνουν σεβασμό για τις αποφάσεις των άλλων. Οι πρεσβύτεροι συμβάλλουν στην ενότητα της εκκλησίας με το να μη θεσπίζουν κανόνες για προσωπικά ζητήματα και με το να μην προχωρούν «πέρα από όσα είναι γραμμένα» στη Γραφή. (Διαβάστε 1 Κορινθίους 4:6) Και κατ’ επέκταση, δεν προχωρούν πέρα από τις βασισμένες στη Γραφή συμβουλές που περιέχουν οι εκδόσεις μας. Επιπρόσθετα, όταν ένας συγχριστιανός τους ζητάει βοήθεια, οι πρεσβύτεροι προσέχουν να μη βασίζονται αποκλειστικά στην πείρα τους. Απεναντίας, βασίζουν τις συμβουλές τους στον Λόγο του Θεού.​—Ησ. 48:17, 18.

16. Πώς μπορεί ένας πρεσβύτερος να δείχνει σεβασμό για τις αποφάσεις που παίρνει το πρεσβυτέριο;

¹⁶ Ένας πρεσβύτερος δείχνει επίσης σεβασμό για τις συλλογικές αποφάσεις που παίρνει το πρεσβυτέριο. Από τη στιγμή που το πρεσβυτέριο προσευχήθηκε για άγιο πνεύμα, ανασκόπησε και εφάρμοσε την κατεύθυνση της Γραφής και κατέληξε σε μια απόφαση, κάθε πρεσβύτερος οφείλει να υποστηρίξει αυτή την απόφαση ακόμα και αν η πλειοψηφία δεν υιοθέτησε την προσωπική του άποψη. (Εφεσ. 5:17) Επιπρόσθετα, οι πρεσβύτεροι προσέχουν να μην ερμηνεύουν τη θεοκρατική κατεύθυνση όπως τους βολεύει. Για παράδειγμα, ένας πρεσβύτερος δεν θα ήταν σωστό να βρει μια φράση στις εκδόσεις μας και να την απομονώσει από τα συμφραζόμενα προσπαθώντας να υποστηρίξει την προσωπική του άποψη.

17. Πώς ωφελούμαστε όταν σεβόμαστε τις αποφάσεις των άλλων;

¹⁷ Όπως μάθαμε, όλοι είμαστε διαφορετικοί. Καθένας από εμάς έχει τις δικές του απόψεις και προτιμήσεις. Αλλά αυτή η ποικιλία είναι κάτι καλό! Η ποικιλία στον τρόπο με τον οποίο μεγαλώσαμε και στις προσωπικότητές μας κάνει την εκκλησία ελκυστικό περιβάλλον. Αντί λοιπόν να αφήνουμε τις διαφορές μας να μας διαιρούν, προάγουμε την ειρήνη. Προσέχουμε να μην προσβάλλουμε τους άλλους. Σεβόμαστε τις αποφάσεις τους σε προσωπικά ζητήματα. Αν ενεργούμε έτσι, οι προσπάθειές μας θα ανταμειφθούν. Θα έχουμε μια ευτυχισμένη, ενωμένη εκκλησία.​—Ψαλμ. 133:1· Ματθ. 5:9.