Γιατί Μπορείτε να Είστε Ευτυχισμένοι Όταν σας Μισούν

1. Ποια δήλωση του Ιησού προκαλεί έκπληξη;

ΣΤΗΝ Επί του Όρους Ομιλία του, ο Ιησούς είπε: «Ευτυχισμένοι είστε όταν οι άνθρωποι σας μισήσουν». (Λουκ. 6:22) Αυτά τα λόγια πιθανότατα εξέπληξαν τους ακροατές του. Στο κάτω κάτω, σε κανέναν δεν αρέσει να τον μισούν. Γιατί έκανε ο Ιησούς αυτή τη δήλωση; Αξίζει να ασχοληθούμε με αυτό το ερώτημα επειδή οι ακόλουθοι του Ιησού σήμερα αντιμετωπίζουν το μίσος πολλών ανθρώπων. Θα δούμε γιατί μας μισούν και γιατί μπορούμε να είμαστε ευτυχισμένοι όταν συμβαίνει αυτό.

ΓΙΑΤΙ ΜΑΣ ΜΙΣΟΥΝ

2, 3. Ποιος είναι ένας λόγος για τον οποίο διώκονται οι αληθινοί Χριστιανοί, και πώς μπορεί αυτό να επηρεάσει την άποψή μας για τους εναντιουμένους; (Ιωάννης 16:2, 3)

² Μας μισούν επειδή λατρεύουμε τον Ιεχωβά. Αναφορικά με εκείνους που θα δίωκαν τους ακολούθους του ή ακόμα και θα σκότωναν κάποιους από αυτούς, ο Ιησούς είπε: «Δεν έχουν γνωρίσει ούτε τον Πατέρα ούτε εμένα». (Διαβάστε Ιωάννης 16:2, 3) Σε τελική ανάλυση, ποιος φταίει για την εναντίωση στον λαό του Θεού; Ο Σατανάς. Εκείνος είναι «ο θεός αυτού του συστήματος πραγμάτων». (2 Κορ. 4:3, 4) Τυφλώνει τους ανθρώπους ώστε να μη βλέπουν την αλήθεια για τον Ιεχωβά και τους ωθεί να εναντιώνονται σε εκείνους που γνωρίζουν τον Θεό και τον αγαπούν. (Ιωάν. 8:42-44) Πώς μπορεί να επηρεάσει την άποψή μας για τους εναντιουμένους η γνώση αυτού του γεγονότος; Κατ’ αρχάς, αν αντιλαμβανόμαστε ότι έχουν εξαπατηθεί, αυτό θα μας βοηθάει να μην τους μισούμε.

³ Πάρτε για παράδειγμα τον Πάβελ,a ο οποίος ζει σε μια χώρα όπου το έργο μας είναι υπό απαγόρευση. Επειδή συνέχισε να λατρεύει πιστά τον Ιεχωβά, τον συνέλαβαν, τον έδειραν βάναυσα και τον έβαλαν στην απομόνωση για μήνες ολόκληρους. Τώρα ο Πάβελ λέει: «Βλέπω καθαρά ότι ο διωγμός οφείλεται στην αντίσταση των δαιμόνων στην αγνή λατρεία. Από ό,τι φαίνεται, οι περισσότεροι εργαζόμενοι στο σωφρονιστικό σύστημα δεν μας εχθρεύονται προσωπικά. Απλώς κάνουν τη δουλειά τους». Ένας αδελφός στην Κροατία που υπέμεινε σφοδρό διωγμό από τους μη ομόπιστους γονείς του λέει: «Έχω καταλάβει ότι ο πραγματικός εχθρός μου είναι ο Σατανάς, όχι οι γονείς μου».​—Εφεσ. 6:12.

4. Τι μαθαίνουμε από το παράδειγμα του Ιησού και του μαθητή Στεφάνου; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

⁴ Δεν μισούμε εκείνους που μας εναντιώνονται. Στην πραγματικότητα, μπορεί να υποκινηθούμε να προσευχηθούμε για αυτούς. (Ματθ. 5:44) Σε σχέση με αυτό, μπορούμε να διδαχτούμε από τον Ιησού και από τον μαθητή Στέφανο. Την ώρα που οι Ρωμαίοι στρατιώτες κάρφωναν τον Ιησού στο ξύλο του βασανισμού, ο Ιησούς προσευχόταν: «Πατέρα, συγχώρησέ τους». (Λουκ. 23:34) Ζήτησε από τον Ιεχωβά να συγχωρήσει εκείνους τους στρατιώτες στους οποίους είχε ανατεθεί να τον εκτελέσουν. Μπορεί επίσης να σκεφτόταν τους ανθρώπους στο πλήθος που είχαν απαιτήσει τον θάνατό του υποκινούμενοι από τους θρησκευτικούς του εχθρούς. Ο Ιησούς αντιλαμβανόταν ότι εκείνοι οι άνθρωποι δεν ήξεραν πραγματικά τι έκαναν. Παρόμοια, ο μαθητής Στέφανος ζήτησε από τον Θεό να συγχωρήσει τους εκτελεστές του. (Πράξ. 7:58-60) Απάντησε ο Ιεχωβά στις προσευχές του Ιησού και του Στεφάνου; Ναι. Πολλοί που εμπλέκονταν στη δίκη και στην εκτέλεση του Ιησού αργότερα μετανόησαν, εκδήλωσαν πίστη στον Ιησού και βαφτίστηκαν. (Πράξ. 2:36-41) Και τουλάχιστον ένα άτομο που επιδοκίμασε τον φόνο του Στεφάνου​—ο Σαύλος από την Ταρσό​—έγινε Χριστιανός και μετάνιωσε βαθιά για τα απαίσια πράγματα που είχε κάνει από άγνοια.​—1 Τιμ. 1:13.

5. Τι μαθαίνετε από την εμπειρία του Σεζάρ;

⁵ Ο Ιεχωβά εξακολουθεί και σήμερα να απαντάει σε προσευχές που αναπέμπονται για εναντιουμένους. Προσέξτε την εμπειρία του Σεζάρ, ο οποίος ζει στη Βενεζουέλα. Ο πατέρας του εναντιωνόταν σφοδρά στην αλήθεια. Ο Σεζάρ λέει: «Η μητέρα μου ήταν πρότυπο συζύγου και μητέρας. Αν και έβαζε πάντα τη Βασιλεία στην πρώτη θέση, ποτέ δεν παραμελούσε τον πατέρα μου. Δίδαξε τα αδέλφια μου και εμένα να σεβόμαστε τον πατέρα μας. Μας δίδαξε επίσης να τον υπακούμε εκτός και αν μας ζητούσε να κάνουμε κάτι ενάντια στο θέλημα του Θεού». Με τα χρόνια, η στάση του πατέρα του μαλάκωσε. Ο Σεζάρ αφηγείται: «Κάποια μέρα, αφού έκανα μια εγκάρδια προσευχή, ρώτησα τον μπαμπά μου αν θα μπορούσα να κάνω Γραφική μελέτη μαζί του. Δεν μπορώ να περιγράψω πώς ένιωσα όταν είπε ναι». Αργότερα, ο πατέρας του Σεζάρ βαφτίστηκε. Δεν κάνουν όλοι οι εναντιούμενοι τέτοιες αλλαγές, αλλά μερικοί μαλακώνουν τη στάση τους όταν παρατηρούν τη γεμάτη σεβασμό ομιλία μας και την καλή διαγωγή μας. Πόσο χαιρόμαστε όταν συμβαίνει αυτό! Λαχταράμε να δούμε πώς ο Ιεχωβά, ο ελεήμων «Κριτής όλης της γης», μπορεί ακόμα να ελκύσει τέτοια άτομα κοντά του.​—Γέν. 18:25.

6. Σύμφωνα με το εδάφιο Μάρκος 13:13, ποιος είναι ένας άλλος λόγος για τον οποίο μας μισούν;

⁶ Μας μισούν επειδή σεβόμαστε τον Ιησού. Ο Ιησούς είπε ότι τους αληθινούς Χριστιανούς θα τους μισούσαν όλοι «εξαιτίας του ονόματός [του]». (Διαβάστε Μάρκος 13:13) Τι αντιπροσωπεύει το “όνομα” του Ιησού; Αντιπροσωπεύει την υπόληψή του και την εξουσία του ως Βασιλιά της Βασιλείας του Θεού. Μας μισούν άνθρωποι που έχουν θέσει την εμπιστοσύνη τους σε επίγειους ηγέτες, όχι σε εκείνον που έχει επιλέξει ο Ιεχωβά για να κυβερνήσει το σύμπαν, τον Ιησού Χριστό. Ο Ιησούς κυβερνάει ως Βασιλιάς της Βασιλείας από το 1914. Σύντομα, θα εξαλείψει όλες τις αντίπαλες κυριαρχίες που έχουν απορρίψει την εξουσία του.

7, 8. Γιατί γίνονται μερικοί υπηρέτες του Ιεχωβά στόχος χλευασμού; (Ιωάννης 15:18-20) (Βλέπε επίσης εικόνες.)

⁷ Μας μισούν επειδή απορρίπτουμε τον κόσμο του Σατανά. Ο Ιησούς εξήγησε ότι οι ακόλουθοί του θα αντιμετώπιζαν μίσος επειδή “δεν είναι μέρος του κόσμου”. (Διαβάστε Ιωάννης 15:18-20) Όπως οι πρώτοι Χριστιανοί, έτσι και εμείς απορρίπτουμε την ασεβή νοοτροπία, διαγωγή και ομιλία του κόσμου. Γι’ αυτόν τον λόγο, πολλοί αδελφοί και αδελφές έχουν γίνει στόχος χλευασμού στην εργασία τους ή στο σχολείο. (1 Πέτρ. 4:3, 4) Ωστόσο, χαιρόμαστε που κάποιοι εναντιούμενοι τελικά αλλάζουν διάθεση και μας θαυμάζουν για τη στάση μας.

⁸ Προσέξτε την εμπειρία του Ιγκνάσιο από την Κεντρική Αμερική. Ένας καθηγητής στο σχολείο του τον χλεύαζε επί χρόνια για τις υψηλές ηθικές αρχές του. Προτού όμως ο Ιγκνάσιο τελειώσει το σχολείο, εκείνος ο καθηγητής τον ρώτησε πώς κατάφερνε να τηρεί τις Βιβλικές αρχές μέσα σε ένα τόσο εχθρικό περιβάλλον. Ο Ιγκνάσιο του εξήγησε ότι βλέπει τους νόμους του Θεού ως προστασία. Κατόπιν, προσκάλεσε τον καθηγητή σε μια συνάθροιση. Προς έκπληξή του, ο καθηγητής πήγε! Εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από τη θέρμη της εκκλησίας ώστε συνέχισε να παρακολουθεί τις συναθροίσεις. Αργότερα, αντιμετώπισε και ο ίδιος εναντίωση επειδή μελετούσε τη Γραφή. Συνέχισε όμως να κάνει πνευματική πρόοδο και τελικά βαφτίστηκε.

9, 10. (α) Για ποιον άλλον λόγο διαφέρουν οι Χριστιανοί από τον κόσμο του Σατανά; (β) Τι μαθαίνουμε από το παράδειγμα του αποστόλου Παύλου;

⁹ Διαφέρουμε επίσης από τον κόσμο του Σατανά επειδή είμαστε ουδέτεροι όσον αφορά την πολιτική και τον πόλεμο. (Ιωάν. 18:36) Σε αρμονία με τη συμβουλή που βρίσκεται στο εδάφιο Ρωμαίους 13:1, προσπαθούμε να είμαστε νομοταγείς πολίτες. Εντούτοις, ως Χριστιανοί, παραμένουμε ουδέτεροι όσον αφορά τις πολιτικές διενέξεις, οπότε δεν βάζουμε υποψηφιότητα για πολιτικά αξιώματα ούτε ψηφίζουμε κανέναν υποψήφιο. Γιατί; Επειδή είμαστε αφοσιωμένοι στον Ιεχωβά και στη Βασιλεία του υπό τον Χριστό. Πολλοί Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν φυλακιστεί για τη Χριστιανική πίστη τους. Παρ’ όλα αυτά, οι φυλακισμένοι αδελφοί και αδελφές συνεχίζουν να κηρύττουν. Μιμούνται έτσι τον απόστολο Παύλο, ο οποίος πέρασε χρόνια ολόκληρα σε κατ’ οίκον περιορισμό και στη φυλακή. (Πράξ. 24:27· 28:16, 30) Συνέχισε να μεταδίδει τα καλά νέα σε όλους όσους ήταν διατεθειμένοι να ακούσουν. Μεταξύ αυτών ήταν δεσμοφύλακες, δικαστές, κυβερνήτες, βασιλιάδες, ίσως μάλιστα και κάποιοι αξιωματούχοι του Ρωμαίου αυτοκράτορα Νέρωνα.​—Πράξ. 9:15.

¹⁰ Παρόμοια, οι φυλακισμένοι αδελφοί μας κηρύττουν σε όλους όσους είναι διατεθειμένοι να ακούσουν, μεταξύ αυτών σε δικαστές, κυβερνητικούς αξιωματούχους και δεσμοφύλακες. Ένας αδελφός που έμεινε πάνω από έξι χρόνια στη φυλακή επειδή παρέμεινε πολιτικά ουδέτερος είπε πως έβλεπε τη φυλάκισή του όχι ως τιμωρία, αλλά ως διορισμό από τον Ιεχωβά για να βρει προβατοειδή άτομα. Πόσο χαιρόμαστε όταν ο Ιεχωβά μάς χρησιμοποιεί για να ακούσουν τέτοια άτομα τα καλά νέα! (Κολ. 4:3) Ας εξετάσουμε και κάποιους άλλους λόγους για τους οποίους μπορούμε να είμαστε ευτυχισμένοι ακόμα και όταν μας μισούν επειδή υπηρετούμε τον Ιεχωβά.

ΓΙΑΤΙ ΜΠΟΡΟΥΜΕ ΝΑ ΕΙΜΑΣΤΕ ΕΥΤΥΧΙΣΜΕΝΟΙ ΟΤΑΝ ΜΑΣ ΜΙΣΟΥΝ

11. Πώς μπορεί να ενισχυθεί η πίστη μας όταν αντιμετωπίζουμε διωγμό; Δώστε παράδειγμα.

¹¹ Ξέρουμε ότι το μίσος του κόσμου εκπληρώνει Βιβλικές προφητείες. Ο Ιεχωβά προείπε στην πρώτη καταγραμμένη προφητεία ότι ο Σατανάς και ο συμβολικός απόγονός του​—εκείνοι που τον ακολουθούν​—θα μισούσαν εκείνους που αγαπούν τον Ιεχωβά και τον υπηρετούν. (Γέν. 3:15) Ο Ιησούς επιβεβαίωσε επανειλημμένα πόσο αληθινά είναι αυτά τα προφητικά λόγια, όπως κατέγραψαν και οι τέσσερις Ευαγγελιστές. (Ματθ. 10:22· Μάρκ. 13:9-12· Λουκ. 6:22, 23· Ιωάν. 15:20) Το ίδιο έκαναν και άλλοι Χριστιανοί Βιβλικοί συγγραφείς. (2 Τιμ. 3:12· Ιακ. 1:2· 1 Πέτρ. 4:12-14· Ιούδα 3, 17-19) Όταν λοιπόν μας διώκουν, αυτό δεν μας εκπλήσσει. Απεναντίας, χαιρόμαστε που εκπληρώνονται οι Βιβλικές προφητείες. Αυτό μας διαβεβαιώνει ότι υπηρετούμε τον αληθινό Θεό. Μια αδελφή που ζει σε κάποια χώρα όπου το έργο μας είναι υπό περιορισμό λέει: «Όταν αφιερώθηκα στον Ιεχωβά, ήξερα ότι αργά ή γρήγορα θα αντιμετώπιζα διωγμό. Έτσι οι δοκιμασίες ούτε με φόβιζαν ούτε με εξέπλητταν». Ένας από τους πολλούς ανθρώπους που της εναντιώθηκαν ήταν και ο σύζυγός της. Της φερόταν άσχημα και έκαψε τη Γραφή της και τα Βιβλικά της έντυπα. Αλλά αντί η αδελφή μας να οπισθοχωρήσει από φόβο, απέκτησε ισχυρότερη πίστη. (Εβρ. 10:39) Η ίδια λέει: «Ο διωγμός έχει προφητευτεί, οπότε ήξερα πως ήταν αναπόφευκτο να έρθει. Το γεγονός ότι αντιμετώπισα διωγμό με έπεισε ότι αυτή ήταν η αληθινή θρησκεία».

12. Τι βοήθησε έναν αδελφό να αντέξει τον διωγμό;

¹² Αν και αναμένουμε ότι θα διωκόμαστε, μπορεί και πάλι να είναι δύσκολο να υπομείνουμε. Ένας αδελφός έγραψε για το διάστημα που έμεινε στη φυλακή: «Κάποιες στιγμές, ένιωθα καταθλιμμένος ή ανήσυχος, και απλώς έκλαιγα». Τι βοήθησε αυτόν τον αδελφό να αντέξει; «Πάντα προσευχόμουν», είπε. «Άρχιζα κάθε πρωί με προσευχή. Στη διάρκεια της ημέρας, προσευχόμουν οποτεδήποτε προέκυπταν δύσκολες καταστάσεις. Όταν με εξόργιζαν οι αδικίες, κλειδωνόμουν στην τουαλέτα και προσευχόμουν». Ο αδελφός μας στοχαζόταν επίσης αρχαία και σύγχρονα παραδείγματα ακεραιότητας. Αυτό τον βοήθησε να υπομείνει τον διωγμό και να αποκτήσει την ειρήνη που υποσχέθηκε ο Ιησούς στους ακολούθους του.​—Ιωάν. 14:27· 16:33.

13. Τι θα μας βοηθάει να νικάμε το μίσος;

¹³ Έχουμε αγάπη ισχυρότερη από το μίσος. Μέχρι που άφησε την τελευταία του πνοή, ο Ιησούς αγαπούσε τον Πατέρα του με όλη του την καρδιά. Αγαπούσε επίσης τους φίλους του. (Ιωάν. 13:1· 15:13) Αν καλλιεργούμε τέτοια αγάπη, τόσο για τον Ιεχωβά όσο και για τους αδελφούς και τις αδελφές μας, θα μπορούμε και εμείς να νικάμε το μίσος. Πώς; Για να βρούμε την απάντηση, ας εξετάσουμε το παράδειγμα του αποστόλου Παύλου.

14. Τι βοήθησε τον Παύλο να μείνει σταθερός ακόμα και μπροστά στον θάνατο;

¹⁴ Λίγο καιρό προτού εκτελεστεί, ο Παύλος έγραψε στον αγαπητό του φίλο τον Τιμόθεο: «Διότι ο Θεός δεν μας έδωσε πνεύμα δειλίας, αλλά δύναμης [και] αγάπης». (2 Τιμ. 1:7) Τι εννοούσε ο Παύλος; Ότι χάρη στην ισχυρή αγάπη για τον Ιεχωβά, ένας Χριστιανός θα είναι διατεθειμένος να υπομείνει σφοδρές δοκιμασίες. (2 Τιμ. 1:8) Αναμφίβολα, η αγάπη που είχε ο Παύλος για τον Ιεχωβά τον βοήθησε να αντιμετωπίσει τον θάνατο με θάρρος χωρίς να εγκαταλείψει την αληθινή λατρεία.​—Πράξ. 20:22-24.

15. Πώς έχουν δείξει κάποιοι αδελφοί και αδελφές στην εποχή μας ανιδιοτελή αγάπη ο ένας για τον άλλον; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

¹⁵ Ασφαλώς αγαπάμε τους ομοπίστους μας που μένουν σταθεροί παρά τον διωγμό. Κάποιοι σήμερα είναι διατεθειμένοι να κινδυνέψουν για να στηρίξουν τους αδελφούς και τις αδελφές τους, όπως έκαναν ο Ακύλας και η Πρίσκιλλα όταν διακινδύνευσαν τη ζωή τους για τον Παύλο. (Ρωμ. 16:3, 4) Στη Ρωσία, για παράδειγμα, πολλοί πηγαίνουν στα δικαστήρια για να ενθαρρύνουν εκείνους που έχουν συλληφθεί. Όταν μια αδελφή που είχε συλληφθεί είδε δεκάδες πνευματικούς αδελφούς και αδελφές της στο δικαστήριο, συγκινήθηκε τόσο πολύ ώστε για λίγη ώρα δεν μπορούσε να μιλήσει. Η ανιδιοτελής αγάπη των ομοπίστων της την ενίσχυσε όταν το χρειαζόταν πραγματικά. Πόσο ευτυχισμένοι είμαστε που έχουμε αγάπη ισχυρότερη από το μίσος!

16. Γιατί είπε ο απόστολος Πέτρος ότι εκείνοι που υφίστανται κακομεταχείριση επειδή υπηρετούν τον Θεό έχουν λόγους να είναι ευτυχισμένοι; (1 Πέτρου 4:14)

¹⁶ Ξέρουμε πως όταν υπομένουμε παρά το μίσος έχουμε την επιδοκιμασία του Θεού. (Διαβάστε 1 Πέτρου 4:14) Ο απόστολος Πέτρος είπε ότι εκείνοι που υπομένουν κακομεταχείριση επειδή υπηρετούν τον Θεό έχουν λόγους να είναι ευτυχισμένοι. Γιατί; Επειδή αυτή η κακομεταχείριση αποδεικνύει ότι το πνεύμα του Θεού «αναπαύεται πάνω [μας]». Ο Πέτρος ήξερε πώς είναι να έχει κάποιος την επιδοκιμασία του Θεού και να υπομένει διωγμό. Λίγο μετά την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ., η ιουδαϊκή αστυνομία του ναού στάλθηκε να συλλάβει τον Πέτρο και άλλους αποστόλους επειδή κήρυτταν. Αλλά ο Πέτρος υπερασπίστηκε με τόλμη την πίστη του. (Πράξ. 5:24-29) Ακόμα και αφού τους έδειραν, εκείνος και οι άλλοι απόστολοι δεν έπαψαν να κηρύττουν. Απεναντίας, χάρηκαν επειδή «είχαν θεωρηθεί άξιοι να υποστούν κακομεταχείριση για χάρη του ονόματος του [Ιησού]». Μπορούμε και εμείς να χαιρόμαστε όταν υπομένουμε δοκιμασίες.​—Πράξ. 5:40-42.

17. Τι είπε ο Ιησούς στους μαθητές του τη νύχτα προτού πεθάνει;

¹⁷ Τη νύχτα πριν από τον θάνατό του, ο Ιησούς είπε στους μαθητές του: «Όποιος με αγαπάει θα αγαπηθεί από τον Πατέρα μου, και εγώ θα τον αγαπήσω». (Ιωάν. 14:21) Πώς λαχταράμε να έρθει ο καιρός που όλοι θα μας αγαπούν​—αντί να μας μισούν​—επειδή υπηρετούμε τον Ιεχωβά! (2 Θεσ. 1:6-8) Στο μεταξύ, ας βρίσκουμε παρηγοριά και δύναμη στους πολλούς λόγους που έχουμε να είμαστε ευτυχισμένοι όταν μας μισούν.