«Ο Λόγος της Αληθείας» Συνελεύσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά

ΣΤΗ διάρκεια του περασμένου θέρους μισό εκατομμύριο και πλέον άτομα συνεκεντρώθησαν στις συνελεύσεις των μαρτύρων του Ιεχωβά «Ο Λόγος της Αληθείας» στην Ευρώπη και τη Βόρειο Αμερική. Εκεί άκουσαν πειστικές αποδείξεις για το ότι ο Λόγος της Αληθείας του Θεού, η Αγία Γραφή, περιέχει την απάντησι στα προβλήματα, που αντιμετωπίζει το ανθρώπινο γένος. Η ομαλή διεξαγωγή αυτών των συνελεύσεων, συνωδευμένη από ένα πνεύμα αγάπης και ειρήνης που επεκράτησε, ήταν μία ισχυρή μαρτυρία ότι η εφαρμογή των Γραφικών αρχών μπορεί πράγματι να παραγάγη θαυμάσια αποτελέσματα.

Στο Εδιμβούργο, Σκωτίας, και στο Δουβλίνο, Ιρλανδίας, όπου έγινε η έναρξις της σειράς αυτών των συνελεύσεων συγχρόνως στις 9 έως 13 Ιουνίου, δημόσιοι λειτουργοί και επισκέπται εξεπλάγησαν πολύ με όσα παρετήρησαν: «Αν μόνο μπορούσαν να σας ιδούν οι έξω άνθρωποι σε δράσι», παρετήρησε ένας δημοσιογράφος του Εδιμβούργου, «ένα μεγάλο μέρος της προκαταλήψεως, που έχουν εναντίον σας, θα εξηφανίζετο.» Και πέρα στο Δουβλίνο ο διευθυντής του ποδοσφαιρικού γηπέδου, όπου η συνέλευσις έλαβε χώρα, είπε: «Δεν έχω ιδεί ποτέ κάτι τόσο καλά ωργανωμένο. . . . Το κάθε τι σε σας βρίσκεται υπό έλεγχον.»

Η αγάπη και η ειρήνη μεταξύ των συνέδρων έκαμε μεγάλη εντύπωσι στους επισκέπτας. Ένας απ’ αυτούς, που παρακολούθησε τη συνέλευσι του Εδιμβούργου, ωμολόγησε: «Είμαι ένας λειτουργός από το 1920 και έχω παρευρεθή σε πολλές θρησκευτικές συνελεύσεις σε όλα τα μέρη των Βρεττανικών Νήσων, αλλά ποτέ προηγουμένως δεν συνήντησα ένα πνεύμα χαράς και αδελφοσύνης όπως αυτό που μπορεί να παρατηρηθή εδώ.» Τα μέλη μιας οικογενείας από το Λάπλαντ της Φιλλανδίας, που είχαν ακούσει γι’ αυτό το πνεύμα της αδελφικής αγάπης, έκαμαν ένα ταξίδι 530 μιλίων ως τη συνέλευσι του Ελσίνκι Φιλλανδίας για να ιδούν μόνα των. Ένας από την οικογένεια εξήγησε: «Απεφασίσαμε να εξακριβώσωμε αν αληθινή αγάπη πράγματι υπάρχη μεταξύ των μαρτύρων του Ιεχωβά, διότι αυτό ήταν πολύ σπουδαίο για μας, εφόσον είναι το αναγνωριστικό σημείο, που ανέφερε ο Ιησούς. Τώρα, πράγματι, γνωρίζομε ότι υπάρχει και θα συνεχίσωμε τη μελέτη μας για να μπορούμε να υπερασπίζωμε τον λόγο της αληθείας μαζί σας.»

Κατά τη διάρκεια της Συνελεύσεως «Ο Λόγος της Αληθείας» στο Σακραμέντο, Καλιφορνίας, η Ένωσις του Σακραμέντο παρεδέχθη, πράγματι, ότι η Γραφή περιέχει την απάντησι στις δυσκολίες της εποχής μας. Σ’ ένα κύριο άρθρο της τής 9ης Ιουλίου με τον τίτλο «Μάρτυρες Θεοσεβείας», η εν λόγω εφημερίς έλεγε για τους μάρτυρας του Ιεχωβά: «Σε όλα όσα πιστεύουν είναι προσγειωμένοι, πλήρως ειλικρινείς, τελείως προσηλωμένοι στην πίστι προς την Παλαιά Διαθήκη καθώς και στη Νέα, . . . Αρκεί να λεχθή ότι, αν όλος ο κόσμος ζούσε σύμφωνα με τη [Βιβλική] πίστι των Μαρτύρων του Ιεχωβά, θα ετερματίζετο κάθε αιματοχυσία και μίσος, και η αγάπη θα κυβερνούσε ως βασιλεύς.» Θα μπορούσε να υπάρξη μια καλύτερη σύστασις για τη Βίβλο;

Η βασική ομιλία, που εδόθη την πρώτη ημέρα κάθε συνελεύσεως, έθιξε απ’ ευθείας το θέμα της συνελεύσεως. Το θέμα, «Απάντησις στην Ερώτησι, ‘Τι Είναι Αλήθεια;’» εσχετίζετο με αυτή την ίδια την ερώτησι που έθεσε ο Ρωμαίος κυβερνήτης Πόντιος Πιλάτος στον Ιησού Χριστό.—Ιωάν. 18:38.

Ο ομιλητής της συνελεύσεως, ο οποίος σε πολλές συνελεύσεις ήταν ο πρόεδρος ή ο αντιπρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά, καθώρισε ότι «κάτω από τις περιστάσεις υπό τις οποίες ετέθη η ερώτησις, η απάντησις της Γραφής πρέπει να είναι: Η ‘αλήθεια’ είναι η βασιλεία του Θεού με τον Ιησού Χριστό τον ‘Υιό του Δαβίδ’ να υπηρετή ως Βασιλεύς-Ιερεύς στο θρόνο.» Και έπειτα, συνδέοντας την ομιλία με το θέμα της συνελεύσεως, συνέχισε: «Εφόσον η Αγία Γραφή μάς προμηθεύει πλήρως τις λεπτομέρειες γι’ αυτή τη βασιλεία, η Αγία Γραφή ορθώς λέγεται ότι είναι ‘ο λόγος της αληθείας’.»—2 Τιμ. 2:15· Ιωάν. 17:17.

Μια άλλη κυρία ομιλία κάθε συνελεύσεως, η οποία ετόνιζε την αληθινότητα της Γραφής, έφερε τον τίτλο «Έστω ο Θεός Αληθής.» Σ’ αυτή την ομιλία ο ομιλητής ετόνιζε ότι παρά τη δυστροπία των ανθρώπων, «Ο Θεός θα εκπληρώνη πάντοτε όσα λέγει στον Λόγο του.» «Επομένως», είπε ο ομιλητής της συνελεύσεως καταλήγων εμφατικά, «δηλούμε σαφώς ότι η θέσις μας είναι η ιδία όπως εκείνη που έλαβε ο Χριστιανός απόστολος Παύλος, όταν έγραψε: ‘Έστω ο Θεός αληθής, πας δε άνθρωπος ψεύστης’.» (Ρωμ. 3:4) Στο τέλος της ομιλίας του παρουσίασε το περίφημο εικονογραφημένο νέο βιβλίο «Πράγματα εις τα Οποία Είναι Αδύνατον να Ψευσθή ο Θεός».

Για επιπρόσθετη απόδειξι της αληθινότητος της Γραφής, παρουσιάσθησαν αποδείξεις από κοσμικές πηγές στο πρόγραμμα της συνελεύσεως. Μιλώντας σ’ ένα προσεκτικό ακροατήριο 35.210 ατόμων συγκεντρωμένων στο περίφημο Στάδιο Γιάγκη, στη Νέα Υόρκη, ένας από τους διευθυντάς της Εταιρίας, ο Γκραντ Σούτερ, παρουσίασε άφθονη αρχαιολογική μαρτυρία προς υποστήριξιν της αυθεντικότητος διαφόρων Βιβλικών αφηγήσεων. Μια άλλη ομιλία συνελεύσεως, «Το Βιβλίον των Αληθινών Ιστορικών Χρονολογιών», απέδειξε την ακρίβεια της Βιβλικής Χρονολογίας.

Έτσι πολύ λογικά οι ομιληταί των συνελεύσεων ετόνιζαν τον Λόγο του Θεού ως τον μόνο αξιόπιστο οδηγό, με τον οποίο πρέπει κανείς να ζη. Στην ομιλία, «Η Θέσις της Γραφής στο Σύγχρονο Σπίτι», ο εξηκονταετής Γερμανός την καταγωγή ομιλητής στη συνέλευσι της Βιέννης, Αυστρίας, παρώτρυνε: «Ας έχη η Γραφή μια τιμητική θέσι στο σπίτι μας, . . . Ας έχωμε όχι μόνο οικογενειακές Γραφές αλλά ας είμεθα Βιβλικές οικογένειες! Ας κάνωμε τη Γραφική συζήτησι μια συνήθεια, μια αναψυκτική χαρά, μια ευχαρίστησι.» Και στο πρόγραμμα του απογεύματος του Σαββάτου ένα συμπόσιο τριών ομιλιών ετόνισε την απόλυτη ανάγκη, όπως, σ’ αυτόν τον αιώνα της μεγάλης ανηθικότητος, οι Χριστιανοί ζουν στενά με τις δίκαιες αρχές, οι οποίες βρίσκονται στον Λόγο του Θεού. Στο Εδιμβούργο, ένα μεγάλο τμήμα αυτής της υγιούς Βιβλικής συμβουλής εδημοσιεύθη στην πρώτη σελίδα της εφημερίδος Σκότις Σάνταιη Εξπρές την πρωία της επομένης.

Ένα άλλο μέρος του προγράμματος, που προεκάλεσε πολλά σχόλια, ήταν οι πρακτικές οδηγίες που εδόθησαν στη συζήτησι της πρωίας της Κυριακής, «Εφαρμογή του Λόγου της Αληθείας στα Προβλήματα της Ζωής.» Μια απόδειξις του ωραίου αποτελέσματος που είχε εδόθη με αυτό που συνέβη στη Μπάζελ της Ελβετίας. Μετά την ομιλία ένας από τους συνέδρους επλησίασε τον ομιλητή και του εξήγησε ότι εστενοχωρείτο πολύ, όταν ένας παραβάτης δεν απεκόπτετο από την τοπική εκκλησία. Τώρα, όμως, μπόρεσε να ιδή τη Γραφική βάσι για εκδήλωσι ελέους σε παραβάτας, οι οποίοι ειλικρινά μετενόησαν. Ευχαρίστησε τον ομιλητή διότι τον εβοήθησε να εκτιμήση τη στοργική, γεμάτη έλεος οδό του Ιεχωβά.

Όσοι είχαν το προνόμιο να παρακολουθήσουν τη συνέλευσι της Νέας Υόρκης έτυχαν ειδικής μεταχειρίσεως. Δύο πλήρεις ημέρες εκεί αφιερώθησαν σε μια επίδειξι για το τι συμβαίνει στις τάξεις της Σχολής Γαλαάδ της Εταιρίας Σκοπιά. Συνήθως η χρονική περίοδος κάθε μαθήματος στην τάξι είναι διαρκείας μιας ώρας και πενήντα λεπτών, αλλά συνεπτύχθησαν σε τριάντα λεπτά έτσι ώστε το ακροατήριο μπόρεσε να παρακολουθήση επτά διάφορες τάξεις. Πόσα έμαθαν όλοι από αυτή μόνο την «επίσκεψι» των σχολικών τάξεων της Γαλαάδ, που διήρκεσε τρεισήμιση ώρες!

Αλλά δεν ήταν αυτό όλο. Το ακροατήριο της συνελεύσεως ευνοήθηκε, επίσης, με το προνόμιο να παρακολουθήση δύο από τις ομιλίες, οι οποίες δίδονται κανονικά σε συσχέτισι με τα σχολικά μαθήματα. Τη μία ημέρα άκουσαν τον αντιπρόεδρο της Εταιρίας, Φ. Β. Φραντς, να ομιλή με θέμα «Το Βιβλίον της Ρουθ», και τη δεύτερη ημέρα άκουσαν τον Ν. Χ. Νορρ, πρόεδρο της Εταιρίας, να αναπτύσση το θέμα «Αξιοποιήστε Όσο Μπορείτε Περισσότερο τις Ευκαιρίες Σας», και κατόπιν να παρουσιάζη μια αναθεωρημένη έκδοσι του βιβλιαρίου «Τούτο το Ευαγγέλιον της Βασιλείας.» Ήταν, επίσης, συναρπαστικό να παρακολουθή κανείς τις διάφορες τάξεις εκμαθήσεως γλωσσών, και να παρατηρή την εκπληκτική πρόοδο που έκαμαν οι σπουδασταί στην εκμάθησι των διδασκομένων γλωσσών—Γαλλικής, Πορτογαλικής, Ισπανικής, Κινεζικής και Ιαπωνικής.

Ο αδελφός Νορρ ετερμάτισε το ειδικό διήμερο πρόγραμμα εφιστώντας την προσοχή στη θαυμαστή αύξησι που επετεύχθη στη διάρκεια των είκοσι δύο ετών αφότου άρχισε να λειτουργή η Σχολή Γαλαάδ τον Φεβρουάριο του 1943. Ένα έτος προτού αρχίση να λειτουργή η σχολή, ετόνισε, υπήρχαν μόνο 106.000 κήρυκες της Βασιλείας σε όλο τον κόσμο, αλλά τώρα υπάρχουν περισσότεροι από ένα εκατομμύριο διαγγελείς των αγαθών νέον σε 194 χώρες! Οι ιεραπόστολοι είχαν ένα μέγιστο μέρος σ’ αυτή την αύξησι, και ο Αδελφός Νορρ ετόνισε την ανάγκη περισσοτέρων από αυτούς.

Φυσικά, το κεντρικό σημείο κάθε συνελεύσεως ήταν η ομιλία «Παγκόσμιος Κυβέρνησις στον Ώμον του Άρχοντος της Ειρήνης», που το κοινόν εκαλείτο ειδικά ν’ ακούση. Η ομιλία, η οποία ανέφερε παραπομπές αποκλειστικώς από τις Καθολικές εκδόσεις της Γραφής, είχε ετοιμασθή ιδιαιτέρως με τον Καθολικό πληθυσμό του Δουβλίνου υπ’ όψιν. Ήταν, επομένως, πολύ ευχάριστο να βλέπη κανείς ότι στην πρώτη μεγάλη συνέλευσι των μαρτύρων του Ιεχωβά σ’ αυτή τη χώρα 3.948 άτομα ήσαν παρόντα ν’ ακούσουν.

Στη σειρά των σαράντα και μιας συνελεύσεων στην Ευρώπη, Βόρειο Αμερική και τις νήσους Χαβάη και Βερμούδες, που ανηγγέλθησαν στο περιοδικό Η Σκοπιά ενωρίς εφέτος, ο συνδυασμένος αριθμός εκείνων οι οποίοι παρακολούθησαν τη δημοσία διάλεξι ανήλθε συνολικά σε 506.950, εβαπτίσθησαν δε 8.595 νέοι διάκονοι. Αλλά ήδη πολλές επιπρόσθετες συνελεύσεις «Ο Λόγος της Αληθείας» έλαβαν χώρα, και πολλές ακόμη πρόκειται να γίνουν σε άλλα μέρη του κόσμου.

Για τους περισσοτέρους από τους μάρτυρας του Ιεχωβά, οι τελικές παρατηρήσεις σε μια συνέλευσι είναι το πιο αξιομνημόνευτο πράγμα. Στη Νέα Υόρκη ο Αδελφός Νορρ έκαμε μια έκθεσι για τις δέκα Ευρωπαϊκές συνελεύσεις, τις οποίες αυτός και ο αδελφός Φραντς είχαν παρακολουθήσει. Πόσο τονωτικό της πίστεως ήταν ν’ ακούωμε για το θάρρος και την αγάπη των αδελφών μας εκεί! Στο Βερολίνο, παραδείγματος χάριν, μόνο διακόσιοι μπόρεσαν να περάσουν από την Ανατολική ζώνη για να παρευρεθούν στη συνέλευσι. Όλοι αυτοί ήσαν ηλικιωμένοι αδελφοί, και οι Ανατολικές αρχές δεν ενδιέφεροντο αν θα επέστρεφαν ή όχι λόγω της προχωρημένης των ηλικίας. Εν τούτοις, μετά τη Συνέλευσι «Ο Λόγος της Αληθείας», αυτοί οι πιστοί Μάρτυρες δεν θέλησαν να παραμείνουν στο Δυτικό Βερολίνο, έστω και για να απολαύσουν σύντομες διακοπές. Όπως το εξέφρασε ένας από αυτούς: «Είμεθα ανυπόμονοι να επιστρέψωμε το ταχύτερο δυνατόν για να μεταφέρωμε τα πράγματα που εμάθαμε στους αδελφούς μας.» Τι αξιοσύστατο πνεύμα! Τι αγάπη και πίστις!

ΕΝΑ ΝΕΟ ΒΙΒΛΙΟ ΣΥΓΚΙΝΕΙ ΤΟΥΣ ΣΥΝΕΔΡΟΥΣ

Στα τελικά του σχόλια ο Αδελφός Νορρ επέστησε και πάλι την προσοχή στο νέο βιβλίο «Πράγματα εις τα Οποία Είναι Αδύνατον να Ψευσθή ο Θεός», που παρουσιάσθηκε σε όλες τις συνελεύσεις «Ο Λόγος της Αληθείας». Έκαμε την παρότρυνσι: «Διαδώστε το σε όλη την περιοχή σας ώστε οι άνθρωποι να μπορέσουν να το διαβάσουν και να γνωρίσουν ότι οι μάρτυρες του Ιεχωβά ίστανται υπέρ του Λόγου της Αληθείας.» Αυτό το θαυμάσιο νέο βιβλίο, είπε, όχι μόνο έχει ήδη εκδοθή στην Αγγλική και Ισπανική, αλλά τώρα μεταφράζεται σε εξήντα και πλέον γλώσσες, με αντικειμενικό σκοπό να το δημοσιεύσωμε σε δεκαπέντε από τις κυριώτερες γλώσσες του κόσμου ως το τέλος του έτους.

Αυτό το βιβλίο είναι ακριβώς ό,τι έχουν ανάγκη να μάθουν οι άνθρωποι για τον Λόγο της Αληθείας του Θεού. Κάνει μια παγκόσμιο έκκλησι· απευθύνεται όχι μόνο στις διάνοιες των ανθρώπων μέσα στο «Χριστιανικό κόσμο», αλλά, επίσης, και σε άτομα άλλων χωρών. Στο αρχικό του κεφάλαιο αντιμετωπίζει την υψουμένη πλημμυρίδα της απιστίας παρέχοντας ισχυρές αποδείξεις της υπάρξεως του Θεού. Αναγνωρίζει κατόπιν ότι διάφοροι λαοί έχουν τα δικά τους «ιερά» βιβλία, αλλά σαφώς αποδεικνύει ότι η Αγία Γραφή είναι το μόνο εμπνευσμένο από τον Παντοδύναμο Θεό. Στο τρίτο κεφάλαιο το βιβλίο έχει μια περίληψι του περιεχομένου ολοκλήρου της Γραφής, παρέχοντας έτσι βάσι για την προετοιμασία ανθρώπων όπως εξετάσουν τις βασικές Γραφικές διδασκαλίες που επακολουθούν. Αποδεικνύεται πράγματι ότι είναι ένα έξοχο βοήθημα για την υποβοήθησι ανθρώπων κάθε κατηγορίας, όπως φθάσουν σε μια καλύτερη γνώσι του Λόγου της Αληθείας. Δεν είναι περίεργο ότι το νέο βιβλίο συνεκίνησε τις πολλές χιλιάδες των συνέδρων της συνελεύσεως!

Ένα άλλο βοήθημα Γραφικής μελέτης, που παρουσιάσθηκε στην Αγγλική σ’ αυτές τις συνελεύσεις, ήταν το «Πάντα Δοκιμάζετε, το Καλόν Κατέχετε», ένα βιβλίο από 512 σελίδες, που συγκεντρώνει εδάφια μαζί σε μια λογική διάταξι επάνω σε 123 κύρια θέματα. Άλλα βοηθήματα Γραφικής μελέτης παρουσιάσθηκαν, επίσης, στη Δανική, Γερμανική, Φιλλανδική, Γαλλική, Ιταλική, Πορτογαλική, Νορβηγική και Σουηδική.

ΜΟΝΑΔΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ ΔΙΑΦΟΡΩΝ ΣΥΝΕΛΕΥΣΕΩΝ

Μολονότι το πρόγραμμα ήταν ουσιαστικώς το ίδιο σε κάθε συνέλευσι, υπήρχαν μερικά χαρακτηριστικά, τα οποία διέκριναν μια συνέλευσι από τις άλλες. Παραδείγματος χάριν, στο Δουβλίνο έγινε επίσκεψις στη Βιβλιοθήκη Τσέστερ Μπήττυ για να δούμε μερικά από τα παλαιότερα Βιβλικά χειρόγραφα που υπάρχουν. Το έντονο ενδιαφέρον των συνέδρων για τον Λόγο του Θεού έγινε καταφανές από το γεγονός ότι περισσότερα άτομα επεσκέφθησαν τη βιβλιοθήκη στη διάρκεια της συνελεύσεως από όσα την επισκέπτονται συνήθως στη διάρκεια ενός ολοκλήρου έτους. Όταν ένας ανώτερος υπάλληλος της βιβλιοθήκης παρετήρησε εκατοντάδες, που επεσκέφθησαν σε μια ημέρα, ανεφώνησε: «Δεν έχω ιδεί ποτέ ένα τέτοιο εύτακτον όμιλο ανθρώπων. Ένας από τους [Μάρτυρας] οδηγούς, τον οποίον άκουσα, εγνώριζε περισσότερα για τη βιβλιοθήκη από όσα εγνώριζα εγώ ο ίδιος. Θα είμεθα ευτυχείς ν’ ανοίξωμε τη βιβλιοθήκη οποιαδήποτε ώρα, που κάποιος από τους μάρτυρας του Ιεχωβά θα ήθελε να έλθη.»

Στο Όσλο την επομένη εβδομάδα οι άνθρωποι εξεπλάγησαν πολύ με την αιφνιδία μεταμόρφωσι ενός από τα ποδοσφαιρικά γήπεδα της πόλεως. Τη νύχτα της Τετάρτης η Νορβηγία είχε ποδοσφαιρική συνάντησι με τη Γιουγκοσλαβία, αλλά ως τη 1.40΄ μ.μ. της επομένης το γήπεδο είχε μετατραπή σε μια γραφική σκηνή ενός Νορβηγικού χωριού. Εδώ και εκεί διεσπαρμένα στον αγρό υπήρχαν μερικά παλαιά σπιτάκια που στη στέγη τους εφύτρωνε χορτάρι. Υπήρχαν, επίσης, ξύλινοι φράχτες, μια μεγάλη λίμνη και πολλά άνθη καθώς και μεγάλοι βράχοι κατασκευασμένοι από χρωματισμένο καραβόπανο. Ήταν μια πολύ ωραία, παραστατική της πραγματικότητος εγκατάστασις για τη συνέλευσι, και επέσυρε πολλά σχόλια από τους επισκέπτας.

Κάτω από τον τίτλο «Θαύμα στη Διάρκεια της Νυκτός—Απίστευτη Προσπάθεια από τους Μάρτυρας του Ιεχωβά», μία από τις μεγαλύτερες εφημερίδες του Όσλο έγραφε: «Έκστασις και κραυγές χθες, αλλά σήμερα: το γήπεδο μετεμορφώθη σ’ ένα καθαρότατο Κυριακάτικο ειδύλλιο. . . ! Έτσι έγινε, όταν το παρέλαβαν οι μάρτυρες του Ιεχωβά. Είναι αδύνατο να εννοήσωμε πώς κάτι τέτοιο μπορεί να γίνη μέσα σε λίγες ώρες μόνο, αντί σε δύο ή τρεις εβδομάδες που θα εθεωρείτο λογικό.»

Στη διάρκεια της επομένης εβδομάδος στο Ελσίνκι, Φιλλανδίας, συνέβη αυτό που τα γραφεία ταξιδίων ωνόμασαν την μεγίστη «εισβολή» ξένων σε καιρό ειρήνης που εγνώρισε ποτέ η χώρα. Περισσότεροι από 6.000 Σουηδοί σύνεδροι έκαμαν ένα μακρινό ταξίδι ως το Ελσίνκι για να βοηθήσουν στην αύξησι του ακροατηρίου στο διπλάσιο και πλέον από ό,τι επετεύχθη ποτέ προηγουμένως σε μια συνέλευσι των μαρτύρων του Ιεχωβά στη Φιλλανδία· 17.088 άτομα παρακολούθησαν τη δημοσία διάλεξι. Το τμήμα στεγάσεως της συνελεύσεως έκαμε ένα θαυμάσιο έργο με το να διευκολύνη τον καθένα, στεγάζοντας 11.000 και πλέον συνέδρους.

Ένα άλλο μοναδικό χαρακτηριστικό αυτής της συνελεύσεως ήταν το ειδικό τραίνο με δεκατρία βαγόνια, το οποίο μετέφερε 560 συνέδρους της συνελεύσεως επάνω από τον Αρκτικό Κύκλο ως το Ελσίνκι. Μεταξύ εκείνων που ήσαν μέσα υπήρχαν Μάρτυρες από τη Σοβιετική Ένωσι, οι οποίοι συνήντησαν το τραίνο στο Λάπλαντ της Φιλλανδίας. Πολλοί από αυτούς τους βορείους συνέδρους εκοιμήθησαν μέσα στις ίδιες κλινάμαξες στη διάρκεια της συνελεύσεως· οι κρατικοί σιδηρόδρομοι είχαν προμηθεύσει ευκολίες νερού εκεί κοντά για να το καταστήσουν αυτό δυνατόν.

Ένα χαρακτηριστικό της συνελεύσεως της Βιέννης, Αυστρίας, που εδημιούργησε μια ατμόσφαιρα εγκαρδιότητος, ήταν η θερμή υποδοχή 1.200 και πλέον Ελληνοφώνων συνέδρων, οι οποίοι έφθασαν με ένα ειδικό τραίνο από τας Αθήνας. Στην Ελλάδα, οι μάρτυρες του Ιεχωβά δεν επιτρέπεται να έχουν συνελεύσεις όπως μπορούν να έχουν σε χώρες, οι οποίες επιτρέπουν θρησκευτική ελευθερία. Έτσι είχε καταβληθή από αυτούς τους Έλληνας συνέδρους μια πραγματική προσπάθεια για να κάμουν αυτό το σιδηροδρομικό ταξίδι των σαράντα ωρών και να είναι παρόντες σ’ αυτό το πνευματικό συμπόσιο στη Βιέννη. Για πάρα πολλούς από αυτούς ήταν η πρώτη φορά που συνηντώντο ελεύθερα με αδελφούς των σε μια μεγάλη συνέλευσι. Τι χαρούμενη ευκαιρία!

Οι Αυστριακοί αδελφοί, επίσης, απεκόμισαν μεγάλη ευχαρίστησι. Ήσαν ευτυχείς για την ευκαιρία που είχαν να φιλοξενήσουν αυτούς τους πιστούς Χριστιανούς, και το απέδειξαν με το να μισθώσουν δώδεκα λεωφορεία και διαθέσουν εκατό και πλέον ιδιωτικά αυτοκίνητα για να τους μεταφέρουν από το σταθμό στις κατοικίες των. Καθώς το τραίνο εισήρχετο στο σταθμό, έγινε μια θερμή υποδοχή των συνέδρων μέσω του μεγαφωνικού συστήματος του σιδηροδρομικού σταθμού. Τι ευτυχισμένη συγκέντρωσις! Και τι γεμάτον από χαρά καιρό επέρασαν συνενωμένοι μαζί στις αρκετές επόμενες ημέρες! Πολλές στενές φιλίες εκαλλιεργήθησαν.

Ήταν, λοιπόν, μια συγκινητική σκηνή, όταν, κάποια ημέρα της επομένης εβδομάδος στις πέντε το πρωί, οι Έλληνες αδελφοί ανεχώρησαν για να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Ήταν συγκινητικό να τους βλέπη κανείς εκεί στο σταθμό να ανταλλάσσουν αποχαιρετιστηρίους εναγκαλισμούς με τους αδελφούς των της ιδίας πολυτίμου πίστεως. Μέσω του μεγαφωνικού συστήματος οι Έλληνες αδελφοί, οι οποίοι είχαν τώρα επιβιβασθή στο τραίνο, ελάμβαναν τη διαβεβαίωσι ότι θα διατηρούσαν πάντα μια προσφιλή θέσι στις καρδιές των φίλων τους στη Βιέννη. Στο άκουσμα των λέξεων «Άουφ βήντερ-ζέεν!» («Εις το Επανιδείν»), προέβαλαν το σώμα των έξω από τα παράθυρα και χειροκροτούσαν. Όσο εφαίνετο το τραίνο, οι αδελφοί που ήσαν στο σταθμό παρέμειναν εκεί κινώντας τα μανδήλια των σ’ ένα τελευταίο χαιρετισμό αποχωρισμού.

Συγχρόνως, παρόμοιες συγκινητικές σκηνές ελάμβαναν χώρα στην πόλι Μπάζελ της Ελβετίας, όπου σύνεδροι από τριάντα ένα έθνη είχαν συγκεντρωθή, περιλαμβανομένων και 2.000 από την Ισπανία και Πορτογαλία. Εν τούτοις, μερικοί Μάρτυρες από αυτές τις χώρες της Ιβηρικής Χερσονήσου δεν μπόρεσαν να έλθουν, διότι οι Κρατικές αρχές έμαθαν ότι εσχεδίαζαν να παρευρεθούν σε μια Χριστιανική συνέλευσι και τους αρνήθηκαν τη χορήγησι διαβατηρίου. Πόσο ευτυχείς, όμως, ήσαν εκείνοι, που το είχαν επιτύχει! Τι χαρά είχαν να συναντηθούν φανερά δίχως το φόβο να συρθούν στη φυλακή διότι λατρεύουν τον Θεό! Και εδώ, όμως, αυτοί οι Χριστιανοί ήσαν προσεκτικοί, χρησιμοποιώντας μόνο το πρώτο όνομα για να προστατευθούν από αντεκδικήσεις από τις αρχές των κρατών της Ιβηρικής Χερσονήσου, οι οποίες θα μπορούσαν να πληροφορηθούν ότι είχαν παρευρέθη σε μια Χριστιανική συνέλευσι.

Η συνέλευσις στην πόλι Μπάζελ ήταν, επίσης, μοναδική κατά το ότι οι συνεδριάσεις διεξήγοντο σε πέντε διάφορες γλώσσες: Ισπανικά, Πορτογαλικά, Ιταλικά, Γερμανικά και Γαλλικά. Ήταν πραγματικά ένα διεθνές ακροατήριο από 36.785, που παρακολούθησαν τη δημοσία διάλεξι! Ένα άλλο κεντρικό σημείο της συνελεύσεως ήταν μια απόφασις που είχε συνταχθή από τους Ισπανούς αδελφούς και ανεγνώσθη σε όλο το ακροατήριο. «Εκτιμούμε όχι μόνο αυτό που έχετε κάμει», έλεγε, «αλλά αντιλαμβανόμεθα, επίσης, τι σας εστοίχισε σε προσπάθεια, σε δαπάνη χρόνου και σ’ εκδηλώσεις αγάπης.»

Έτσι, μεταξύ άλλων πραγμάτων, είχε αποφασισθή: «Να μεταφέρωμε πίσω στους αδελφούς μας στην Ισπανία όλα τα θαυμάσια πράγματα, τα οποία εμάθαμε σ’ αυτή τη συνέλευσι. . . . Να μεταδώσωμε, επίσης, στους αδελφούς μας εκεί όλη την αγάπη, που επεδείξατε. . . . Και τελικά, αποφασίζομε, όπως συνεχίσωμε να θέτωμε στην πρώτη θέσι, μαζί μ’ εσάς, τη λατρεία του Θεού μας Ιεχωβά, και τη διεκδίκησι του ονόματος και της κυριαρχίας του.» Πόσο συγκινητική ήταν αυτή η εκδήλωσις από εκείνους, οι οποίοι επέστρεφαν για να συνεχίσουν το έργο του κηρύγματος κάτω από την επιφάνεια! Πόσο ενισχυτικές για την υπηρεσία του Θεού ήσαν οι συνελεύσεις «Ο Λόγος της Αληθείας»!

ΑΠΟΔΕΙΞΙΣ ΤΟΥ ΠΝΕΥΜΑΤΟΣ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ

Η λειτουργία του πνεύματος του Θεού ήταν καταφανής σ’ αυτές τις Χριστιανικές συνελεύσεις κατά πολλούς τρόπους. Παραδείγματος χάριν, όταν έγιναν προσπάθειες για να εξασφαλίσουν ευκολίες βαπτίσματος για τη συνέλευσι του Σηάτλ, Ουάσιγκτων, δεν υπήρχε τίποτε απολύτως διαθέσιμο. Μια κολυμβητική δεξαμενή ήταν η τελευταία γνωστή πιθανότης, αλλά ο διευθυντής είπε ότι και αυτή, επίσης, ήταν κλεισμένη για το θέρος. Όταν του εξηγήθη η τρομερή ανάγκη μιας δεξαμενής για βάπτισμα, είπε: «Λοιπόν, γνωρίζω ότι είμεθα πλήρως κλεισμένοι· αλλά θα εξετάσω άλλη μια φορά να ιδώ.» Εξετάζοντας πάλι διεπίστωσε ότι είχε μόνο δύο ώρες διαθέσιμες όλο το καλοκαίρι. Ήταν από τις 10 π.μ. ως τις 12 το μεσημέρι της 25ης Ιουλίου, ακριβώς την ώρα που είχε προγραμματισθή για το βάπτισμα!

Στο Δουβλίνο, Ιρλανδίας, το καθοδηγητικό χέρι του Ιεχωβά, επίσης, εφάνη σαφώς. Σ’ αυτό το Καθολικό φρούριο υπήρχε μεγάλη εναντίωσις για τη διεξαγωγή μιας συνελεύσεως των μαρτύρων του Ιεχωβά. Προσπάθειες για την εξασφάλισι ενός χώρου μετά τον άλλο απέτυχαν. Αλλά τελικά η θύρα άνοιξε κι εξασφαλίσθηκε το Τόλκα Παρκ, ένα τοπικό ποδοσφαιρικό γήπεδο, παρά τις σφοδρές διαμαρτυρίες. Εν καιρώ, πολλοί αμερόληπτοι Καθολικοί ύψωσαν τη φωνή δημοσίως υπέρ της ελευθερίας της λατρείας, και διεξήχθη μια ωραία συνέλευσις με πολύ καλή αρθρογραφία από τον τύπο. Ασφαλώς αυτό είναι μια απόδειξις της κατευθύνσεως του Ιεχωβά!

Η ομαλή λειτουργία αυτών των συνελεύσεων, η οποία κατέστη δυνατή με τη στοργική εργασία πολλών εθελοντών εργατών, ήταν, επίσης, μια απόδειξις της ενεργείας του πνεύματος του Ιεχωβά. Η εφημερίς Ήβνιγκ Νιους του Εδιμβούργου παρετήρησε: «Όταν πρόκειται για ένα πρόβλημα διοργανώσεως, απλώς παρατηρήστε πώς το χειρίζονται οι μάρτυρες του Ιεχωβά. Ακόμη και ο Στρατός θα συναντούσε δυσκολίες αν ήθελε να συναγωνισθή την ακρίβειά τους.» Και στο Μπράντον, της Μανιτόμπα, Καναδά, ο διευθυντής του θεάτρου εσχολίασε: «Με τον τρόπο, που είσθε διωργανωμένοι θα μπορούσατε να κυβερνήσετε ολόκληρη την πόλι, και ακόμη περισσότερο, θα μπορούσατε να κυβερνήσετε τη χώρα ή ακόμη ολόκληρο τον κόσμο, και θα ήταν πολύ καλύτερα γι’ αυτόν.»

Η θεία καθοδήγησις ήταν, επίσης, καταφανής από την ηρεμία, την τάξι και τη διακριτικότητα του πλήθους. Πόσο ανόμοια από τις κοσμικές συγκεντρώσεις! Στο Ρότερνταμ ένας αξιωματικός της αστυνομίας απηυθύνθη προς τον προϊστάμενο της υπηρεσίας ταξιθετών της συνελεύσεως κι ερώτησε πώς κατώρθωσαν να διατηρήσουν το χώρο εμπρός από το βήμα ανοιχτό με μόνο ένα μικρό σχοινί. Είπε ότι πάντοτε είχαν ανάγκη από μια δύναμι είκοσι αστυφυλάκων για να συγκρατήσουν το πλήθος. Στο Λουξεμβούργο ο διευθυντής της αιθούσης της συνελεύσεως ήταν κατάπληκτος. «Δεν ξεύρω τι να πω», ανεφώνησε. «Τα παιδιά είναι τόσο ήσυχα. Πώς το κατορθώνετε;»

Η απάντησις, βεβαίως, είναι με την εφαρμογή των αρχών του Θείου Λόγου της Αληθείας. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά πιστεύουν στη Γραφή, την μελετούν τακτικά, και ζουν σύμφωνα με αυτή. Οι συνελεύσεις «Ο Λόγος της Αληθείας» επρομήθευσαν μια ακόμη ισχυρή μαρτυρία σε ανθρώπους σε πολλές χώρες για τη θαυμαστή ατμόσφαιρα ειρήνης που επικρατεί, όταν αυτή εφαρμόζεται από Χριστιανούς.

[Πίνακας στη σελίδα 638]

ΠΟΛΙΣ ΤΗΣ ΣΥΝΕΛΕΥΣΕΩΣ — ΔΗΜΟΣΙΑ ΔΙΑΛΕΞΙΣ — ΒΑΠΤΙΣΜΑ

Δουβλίνον, Ιρλανδία 3.948 65

Εδιμβούργον, Σκωτία 31.501 576

Όσλο, Νορβηγία 12.332 199

Ελσίνκι, Φιλλανδία 17.088 426

Σηάτλ, Ουάσιγκτων 15.575 196

Ρότερνταμ, Ολλανδία 21.816 406

Χάμιλτον, Βερμούδαι 286 9

Μόντερυ, Καλιφορνία 12.059 103

Βικτωρία, Βρεττανική Κολομβία 5.654 105

Σαρλερουά, Βέλγιον 11.710 310

Λουξεμβούργον, Λουξεμβούργον 3.835 80

Σακραμέντο, Καλιφορνία 15.802 182

Σαν Ντιέγκο, Καλιφορνία 31.537 356

Βέρνον, Βρεττανική Κολομβία 4.865 46

Μπάζελ, Ελβετία 36.785 1.086

Βιέννη, Αυστρία 12.266 409

Αλμπουκέρκ, Νέο Μεξικό 10.186 165

Ρετζίνα, Σασκάτσιουαν 4.266 40

Σάντμπαρυ, Οντάριο 3.788 41

Βερολίνον, Γερμανία 8.916 137

Λούμποκ, Τέξας 5.011 88

Πητέρμπορω, Οντάριο 6.740 83

Βαϊλούκου, Μαουΐ 350 8

Μπράντον, Μανιτόμπα 3.737 46

Τσαττανούγκα, Τέννεσση 10.238 107

Κόρπους Κρίστι, Τέξας 4.608 126

Φαίρμπανξ, Αλάσκα 593 11

Χονολουλού, Οάχου 2.380 47

Μέμφις, Τέννεσση 15.706 280

Οντέσσα, Τέξας 6.187 70

Κίτσενερ, Οντάριο 9.348 91

Μπώφφαλο, Νέα Υόρκη 24.044 255

Μινεάπολις, Μιννεσότα 20.893 268

Νάσβιλ, Τέννεσση 11.547 153

Κουήμπεκ, Κουήμπεκ 2.028 60

Σαν Πήτερσμπουργκ, Φλόριντα 18.036 270

Κάλγκαρυ, Αλμπέρτα 7.040 105

Σαιντ Τζων, Νέα Βρουνσβίκη 3.160 57

Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη 74.649 1.361

Λόντον, Οντάριο 14.430 140

Σίδνεϋ, Νέα Σκωτία 2.010 32

506.950 8.595

[Εικόνα στη σελίδα 635]

Ο Ν. Χ. Νορρ εκφωνεί δημοσία ομιλία στο Δουβλίνο.