Πώς Οι Ισραηλίται Επρομηθεύοντο Δέρματα Φωκών;
● Συχνά συσχετίζομε τις φώκες με τις Αρκτικές και τις Ανταρκτικές περιοχές, αλλ’ η Γραφή λέγει ότι οι Ισραηλίται, όταν ήσαν στη Χερσόνησο Σινά, εχρησιμοποίησαν δέρματα από φώκες για να κατασκευάσουν τη Σκηνή του Μαρτυρίου. (Έξοδ. 36:19, ΜΝΚ) Πώς ήταν δυνατόν αυτό; Μερικές φώκες αγαπούν τα θερμότερα κλίματα, και σήμερα ακόμη η φώκη η μοναχή κατοικεί σ’ ένα τμήμα της Μεσογείου Θαλάσσης, καθώς και σε άλλα θερμότερα ύδατα. Δια μέσου των αιώνων ο άνθρωπος πολύ εμείωσε τον αριθμό των φωκών και φαλαινών, κι έτσι, στους Βιβλικούς χρόνους αναμφιβόλως οι φώκες ήσαν πολύ άφθονες στη Μεσόγειο και στην Ερυθρά Θάλασσα. Ο αρχαίος Έλλην γεωγράφος Στράβων, όπως αναγράφεται στην Εγκυκλοπαιδεία Μακ Κλίντοκ και Στρονγκ, ετόνισε ότι οι φώκες ήσαν πολυάριθμες στις ακτές της χερσονήσου του Σινά. (Στράβωνος, Γεωγραφία, XVI. 776) Ακόμη και στο έτος 1832 το Λεξικόν της Αγίας Γραφής του Κάλμετ ανέγραφε ότι: «Σε πολλές από τις μικρές νήσους της Ερυθράς Θαλάσσης, πέριξ της χερσονήσου Σινά, βρίσκονται φώκες.»
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι διεξήγαν εμπόριο στην Ερυθρά θάλασσα και, φυσικά, ελάμβαναν εμπορεύματα από πολλές Μεσογειακές χώρες. Οι Αιγύπτιοι, λοιπόν, θα περιελάμβαναν στα είδη του εμπορίου των και δέρματα από φώκες, τα οποία, λόγω της στερεότητός των, θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την προφύλαξι πολυτίμων πραγμάτων από τον καιρό. Όταν οι Ισραηλίται έφυγαν από την Αίγυπτο, θα είχαν πάρει μαζί τους τα φωκοδέρματα που κατείχαν ήδη, είναι δε πιθανόν κι άλλα ακόμη απ’ αυτά τα δέρματα ν’ απέκτησαν, όταν οι Αιγύπτιοι έδωσαν στα χέρια των Ισραηλιτών αφθονία πολυτίμων πραγμάτων. Αργότερα, εχρησιμοποιήθησαν μερικά απ’ αυτά τα φωκοδέρματα, σύμφωνα με την υπόδειξι του Ιεχωβά, για την κατασκευή της Σκηνής του Μαρτυρίου.