Οι Νεαροί Ρωτούν . . .

Βοηθά Πραγματικά η Προσευχή;

«ΟΙ ΜΙΣΟΙ περίπου από αυτούς που προσεύχονται», ανέφερε μια έρευνα, «χρησιμοποιούν την προσευχή σαν ‘μια τηλεφωνική γραμμή επείγουσας ανάγκης που τους συνδέει με τον ουρανό’, για να ζητήσουν συγκεκριμένη βοήθεια για τους εαυτούς τους, τις οικογένειές τους και τους φίλους τους». Αλλά βοηθούν πράγματι τέτοιου είδους προσευχές; Ένα νεαρό κορίτσι που λέγεται Πέγκυ πιστεύει ότι βοηθούν. Αφού προσευχήθηκε στον Θεό για τα προβλήματά της, είπε: «Αισθανόμουν καλύτερα και μετά πήγαινα για ύπνο και ξυπνούσα το επόμενο πρωί χωρίς να το σκέφτομαι πια. Τα ξεχνούσα εντελώς».

Ίσως μερικά προσωπικά προβλήματα να σε υποκίνησαν μερικές φορές με παρόμοιο τρόπο να πλησιάσεις τον Θεό σαν τελική διέξοδο. Ίσως ακόμη τελικά να αισθάνθηκες και καλύτερα, όπως η Πέγκυ. Όμως, η προσευχή της Πέγκυ δεν τη βοήθησε να λύσει πραγματικά το πρόβλημά της. Ίσως να έγινε το ίδιο και στη δική σου περίπτωση. Έτσι, μπορεί να αναρωτιέσαι αν η προσευχή είναι κάτι που απλώς σε κάνει να αισθάνεσαι καλύτερα. ‘Πώς ξέρω’ ρωτάς ‘ότι τα λόγια μου δεν πάνε χαμένα; Υπάρχει κάποιος που ακούει αυτά που λέω, που πραγματικά νοιάζεται για μένα και μπορεί να με βοηθήσει;’

‘Ο Θεός—Φροντίζει Για Μένα;’

Ίσως να φαίνεται πραγματικά δύσκολο να πιστέψουμε ότι ο Θεός που βρίσκεται στον ουρανό θα μπορούσε να ενδιαφέρεται για τα μικρά μας προβλήματα. Εντούτοις, ο Ιησούς στην επί του Όρους Ομιλία, είπε: «Κοιτάξτε τα πουλιά που δε σπέρνουν ούτε θερίζουν ούτε συνάζουν αγαθά σε αποθήκες, κι όμως ο ουράνιος Πατέρας σας τα τρέφει· εσείς δεν αξίζετε πολύ περισσότερο απ’ αυτά;» Ο Ιησούς συνέχισε: «Και γιατί τόσο άγχος για το ντύσιμό σας; Ας σας διδάξουν τα αγριόκρινα πώς μεγαλώνουν· δεν κοπιάζουν ούτε γνέθουν· κι όμως σας βεβαιώνω πως ούτε ο Σολομών σ’ όλη του τη μεγαλοπρέπεια δεν ντυνόταν όπως ένα απ’ αυτά».—Ματθαίος 6:26, 28, 29, Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση.

Φυσικά λοιπόν, αν ο Θεός νοιάζεται τόσο πολύ για τα πουλιά και τα κρίνα—δεν θα νοιάζεται και για μας αρκετά ώστε να ακούει τις προσευχές μας; Γι’ αυτόν το λόγο η Αγία Γραφή λέει ότι ο Θεός είναι ο «ακούων προσευχήν». (Ψαλμός 65:2) Υπόσχεται ότι όταν προσευχόμαστε σ’ αυτόν με πίστη, «αν του ζητήσουμε κάτι σύμφωνο με το θέλημά του, μας ακούει»! (1 Ιωάννου 5:14, Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση) Και πολλοί νέοι πιστεύουν πως αυτό έχει αποδειχθεί αληθινό στην περίπτωσή τους.

Μια νεαρή κοπέλα που λέγεται Κέυ, λέει: «Η προσευχή με βοηθάει να είμαι πολύ ευτυχισμένη. Μερικές φορές αισθάνεσαι απλώς ότι θέλεις να εκφράσεις σε κάποιον τα εσωτερικά σου αισθήματα και δεν υπάρχει κανένας καλύτερος για να του τα εκφράσεις από τον Ιεχωβά, γιατί ο Ιεχωβά καταλαβαίνει, και ξέρεις ότι αυτός είναι ο μοναδικός που μπορεί πραγματικά να σε βοηθήσει». Η νεαρή Πέγκυ (όχι αυτή που αναφέρθηκε στην αρχή), με παρόμοιο τρόπο πιστεύει πως οι προσευχές της εισακούονται. Παρατηρήστε τον τρόπο που χειρίστηκε ένα προσωπικό της πρόβλημα: «Στενοχωριόμουν κι έκλαιγα συνεχώς γι’ αυτό. Αλλά όταν κάποτε στέρεψαν τα δάκρυα, άρχισα κάποια στιγμή χωρίς να το καταλάβω να μιλάω στον Ιεχωβά, σαν να ήταν κοντά μου, καθισμένος δίπλα μου και να ακούει όσα είχα να του πω».

Πώς Βοηθά η Προσευχή

Αυτές οι κοπέλες έχουν μάθει να ακολουθούν τη συμβουλή του ψαλμωδού: «Επίρριψον επί τον Κύριον [Ιεχωβά (ΜΝΚ)] το φορτίον σου, και αυτός θέλει σε ανακουφίσει». (Ψαλμός 55:22) Εντούτοις, η προσευχή δεν βοηθά μόνο με το να φέρνει συναισθηματική ανακούφιση, αλλά προχωρεί πέρα από αυτό. Από προσωπική της πείρα μια κοπέλα που λέγεται Μαρία, λέει: «Ξέρω πως οποτεδήποτε έχω πρόβλημα μπορώ να στραφώ στον Ιεχωβά για καθοδηγία και ότι αυτός θα με βοηθήσει».

Η Μαρία, όπως η Πέγκυ και η Κέυ, είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά. Και οι τρεις έχουν αναπτύξει στενή προσωπική φιλία με τον Θεό μέσω τακτικής προσευχής και μελέτης της Αγίας Γραφής. Γι’ αυτές τις νεαρές ο Θεός είναι πραγματικά «καταφυγή . . . και δύναμις, βοήθεια ετοιμοτάτη εν ταις θλίψεσι». (Ψαλμός 46:1) Ωστόσο, παρατηρήστε ότι η Μαρία δεν προσεύχεται για θαυματουργική απομάκρυνση των προβλημάτων της. Μάλλον, προσεύχεται «για καθοδηγία». Αυτό μας φέρνει σε μια από τις θεμελιώδης αρχές της προσευχής.

Στα εδάφια Ιακώβου 1:2-5 η Αγία Γραφή λέει: «Αδελφοί μου, να χαίρεστε όταν δοκιμάζεστε από πολλούς και διάφορους πειρασμούς· γιατί πρέπει να ξέρετε ότι μέσα από τη δοκιμασία της πίστης σας γεννιέται η υπομονή· . . . Αν κάποιος από σας υστερεί σε σοφία, ας τη ζητήσει από το Θεό, και αυτός θα του τη δώσει. Γιατί ο Θεός δίνει σε όλους με απλοχεριά και χωρίς να περιφρονεί κανέναν». (Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση) Ο Ιάκωβος δεν μας ενθάρρυνε να προσευχόμαστε για να διαφύγουμε από τις ‘διάφορες δοκιμασίες’. Θα μπορούσαμε όμως, να ‘ζητούμε από το Θεό’ τη σοφία για να αντιμετωπίσουμε αυτή τη δοκιμασία! Ο Θεός δεν μας ‘περιφρονεί’ σαν να είμαστε ανόητοι που ζητάμε σοφία. Αντίθετα, αυτός γενναιόδωρα μας υπόσχεται ότι ‘θα μας δοθεί’ αυτού του είδους η σοφία.

Υπέθεσε λοιπόν, ότι αντιμετωπίζεις μια δύσκολη κατάσταση—ένα πρόβλημα με έναν καθηγητή, μια διαφωνία με τους γονείς σου. Προσπάθησε να προσευχηθείς στον Θεό. Τουλάχιστον, η προσευχή θα συγκεντρώσει την καρδιά σου και τη διάνοιά σου σε ό,τι θεωρείται σπουδαίο από την άποψη του Θεού. Αυτό σε βοηθά να δώσεις στο πρόβλημά σου τη σωστή θέση σπουδαιότητας. Ο Ιησούς εξάλλου υποσχέθηκε ότι το άγιο πνεύμα του θα ‘υπενθύμιζε όλα αυτά που εκείνος είχε διδάξει’. (Ιωάννης 14:26) Με όμοιο τρόπο, αν προσεύχεσαι για καθοδηγία, ο Θεός μπορεί να σου υπενθυμίσει εδάφια ή θείες αρχές που έχουν σχέση με το ζήτημα. Φυσικά, ο Θεός περιμένει κάποια προσπάθεια από μέρους σου, όπως το να ερευνήσεις ξανά το ζήτημα στην Αγία Γραφή ή το να ζητήσεις ώριμη συμβουλή. Ο Θεός μπορεί να ευλογήσει τις προσπάθειές σου, ακόμη και να σου δίνει κατά καιρούς ‘δύναμη πέρα από τη φυσιολογική’ έτσι ώστε να μπορείς να υπομένεις.—2 Κορινθίους 4:7, ΜΝΚ.

Πώς να Προσεύχεσαι στον Θεό

Θα ήθελες, επίσης, να απολαμβάνεις στενή φιλία με τον Θεό και να γνωρίζεις ότι απαντά στις προσευχές σου; Όπως η Κέυ, η Πέγκυ και η Μαρία θα πρέπει να αρχίσεις μια μελέτη της Αγίας Γραφής. Αυτό θα σε βοηθήσει να μάθεις για την προσωπικότητα και τις ιδιότητες του Ιεχωβά Θεού. Καθώς μαθαίνεις πόσο αγαθός και στοργικός Θεός είναι, αυτό θα σε κάνει να αισθάνεσαι περισσότερο άνετα για να τον πλησιάζεις με προσευχή.

‘Αλλά τι να του λέω;’ μπορεί να ρωτήσεις. Η προσευχή στον Θεό μπορεί να μοιάζει πάρα πολύ με τη συνομιλία με έναν στενό φίλο. Αν σε απασχολούσε ένα δύσκολο πρόβλημα, δεν θα μιλούσες ανοιχτά σε έναν τέτοιο φίλο, λέγοντάς του όλες σου τις ενδόμυχες σκέψεις και ανησυχίες; Ο Θεός είναι ένας φίλος στον οποίο μπορείς να εμπιστεύεσαι τις πιο απόκρυφες σκέψεις σου, γνωρίζοντας ότι αυτός θα καταλάβει ακριβώς τι εννοείς. Και εφόσον έχει πολύ μεγαλύτερη σοφία και δύναμη από οποιονδήποτε άνθρωπο, μπορεί πραγματικά να σε βοηθήσει!

Ωστόσο όμως, πρέπει να κυριαρχούν πάντοτε στις προσευχές σου τα προσωπικά σου προβλήματα; Ο Ιησούς μάς έδωσε ένα πρότυπο προσευχής που είναι γνωστή ως η Κυριακή Προσευχή, ή το Πάτερ Ημών και βρίσκεται στην Αγία Γραφή στα εδάφια Ματθαίος 6:9-13. Πρόσεξε ότι πρώτο σε σπουδαιότητα ήταν το να αγιαστεί (δηλαδή να κρατιέται ιερό) το όνομα του Θεού, Ιεχωβά. Μετά ήταν να έρθει η Βασιλεία (δηλαδή η ουράνια κυβέρνηση) του Θεού και να γίνει το θέλημα του Θεού όπως στον ουρανό έτσι και στη γη. Μόνο αφού συζήτησε τα σημαντικά αυτά θέματα, έδωσε ο Ιησούς προσοχή στα προσωπικά ζητήματα, όπως στην τροφή, στη συγχωρητικότητα και στην αντιμετώπιση του πειρασμού για αδικοπραγία. Οι προσευχές σου μπορούν να εκφράζουν την ίδια σειρά προτεραιότητας δείχνοντας στον Θεό ότι δεν ενδιαφέρεσαι μόνο για τα δικά σου προβλήματα με ιδιοτελή τρόπο.

Εντούτοις, ο Ιησούς προειδοποίησε: «Όταν προσεύχεστε, μη φλυαρείτε όπως οι ειδωλολάτρες, που νομίζουν ότι με την πολυλογία τους θα εισακουστούν». (Ματθαίος 6:7, Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση) Οι μακριές και πολύπλοκες προσευχές δεν εντυπωσιάζουν τον Θεό, ούτε και οι προσευχές που διαβάζονται από βιβλίο ή απαγγέλλονται σαν ποίημα, σαν να ήταν η εκλογή των λέξεων το σημαντικό ζήτημα. Ο ψαλμωδός είπε: «Ανοίγετε . . . ενώπιον αυτού τας καρδίας σας». (Ψαλμός 62:8) Μήπως έχεις κάποια αδυναμία για την οποία έχεις εργαστεί σκληρά να την υπερνικήσεις, αλλά αυτή εξακολουθεί να κάνει την εμφάνισή της; Μήπως υπάρχει κάποιο οικογενειακό πρόβλημα που σε κάνει δυστυχισμένο; Αυτά είναι μερικά πράγματα για τα οποία μπορείς να ‘ανοίξεις την καρδιά σου’ στον Θεό για θεϊκή βοήθεια.

Να έχεις όμως υπόψη σου, ότι κι εσύ επίσης πρέπει να είσαι πρόθυμος να δεχτείς την απάντηση του Θεού. Ο Ιεχωβά, λόγω της σοφίας που τον διακρίνει, μπορεί να βλέπει πράγματα που εσύ δεν τα βλέπεις. Έτσι, αν ζητάς κάτι και δεν το λαβαίνεις, αυτό δεν σημαίνει ότι ο Ιεχωβά δεν ακούει. Θα μπορούσε απλώς να σημαίνει ότι ζήτησες κάτι που δεν είναι για το καλύτερο συμφέρον σου. Όπως λέει η παροιμία: «Έλπιζε επί Κύριον [Ιεχωβά (ΜΝΚ)] εξ όλης σου της καρδίας και μη επιστηρίζεσαι εις την σύνεσίν σου». (Παροιμίαι 3:5) Εξακολούθησε να προσεύχεσαι γι’ αυτό και τελικά θα λάβεις την καθοδηγία από τον Θεό.

Όταν η προσευχή γίνεται κανονικό μέρος της ζωής σου, μπορεί και σε φέρνει σε στενή και ευτυχισμένη σχέση με τον Ιεχωβά Θεό, που είναι κάτι πολύτιμο. Αν δεν έχεις αναπτύξει ακόμη αυτή τη συνήθεια της προσευχής, είναι καλό να αρχίσεις τώρα. Γιατί να μην προσευχηθείς τώρα στον Θεό για την επιθυμία σου να δημιουργήσεις μια καλή σχέση μαζί του; Σίγουρα αυτός θα σε βοηθήσει.—Ιακώβου 4:8.

[Εικόνα στη σελίδα 21]

«Ξέρω πως οποτεδήποτε έχω πρόβλημα μπορώ να στραφώ στον Ιεχωβά για καθοδηγία και ότι αυτός θα με βοηθήσει»