Κρίσις στην Ιαπωνία

Από τον ανταποκριτή του «Ξύπνα!» στην Ιαπωνία

ΜΟΛΟΝΟΤΙ η Ιαπωνία δεν κατέχει μια μεγάλη έκτασι γης, έχει γίνει εν τούτοις ένας γίγας μεταξύ των εθνών σε βιομηχανική δύναμι. Ό,τι στερείται από μέγεθος, το αναπληρώνει με τη σκληρή εργασία. Αλλ’ αυτός ο γίγας έχει μια αδυναμία.

Όλη η σκληρή εργασία του κόσμου δεν μπορεί ν’ αντικαταστήση την έλλειψι των φυσικών πόρων. Η κρίσις του πετρελαίου επηρέασε δραματικά τον λαό της Ιαπωνίας.

Οι εισαγωγές καλύπτουν σχεδόν ολόκληρη την ανάγκη της Ιαπωνίας για πετρέλαιο, και γίνονται κατά μεγάλο ποσοστό από τις Αραβικές χώρες. Μια απαγόρευσις αυτού του εφοδίου θα εσήμαινε καταστροφή για την Ιαπωνική οικονομία.

Απροσδόκητα, στις 17 του παρελθόντος Οκτωβρίου, οι Αραβικές πετρελαιοπαραγωγικές χώρες αιφνιδίασαν την Ιαπωνία με την απειλή να κάμουν ακριβώς αυτό. Ανήγγειλαν ότι θα περιορίσουν την προμήθεια του πετρελαίου στις χώρες που δεν θεωρούνταν φιλικές από την άποψι των Αράβων στη διένεξι των με το Ισραήλ. Η κυβέρνησις της Ιαπωνίας αιφνιδιάσθηκε και η χώρα πανικοβλήθηκε. Έπρεπε να ξεκαθαρίση τη θέσι της, ή να υποστή τις συνέπειες.

Η κυβέρνησις έλαβε γρήγορα μια θέσι που επέτρεπε να συνεχισθή η προμήθεια του Αραβικού πετρελαίου. Αλλά, εν τω μεταξύ, οι επιχειρηματίες της Ιαπωνίας και άλλοι αντέδρασαν στις ειδήσεις αυτής της «κρίσεως» με εκπληκτικά αποτελέσματα.

Δεν Υπήρχε Πραγματική Έλλειψις

Στη σύγχυσι που επεκράτησε μετά την Αραβική ανακοίνωσι, ασυνείδητοι τυχοδιώκτες επωφελήθηκαν από την κατάστασι για να κάμουν απροσδόκητα κέρδη. Ο πίναξ τιμών χονδρικής πωλήσεως ανήλθε κατά 30 τοις εκατό μέχρι το τέλος του Ιανουαρίου, εν συγκρίσει με το παρελθόν έτος, και οι τιμές λιανικής πωλήσεως ανήλθαν πάνω από 20 τοις εκατό στο τέλος του 1973. Εν τούτοις, το ειρωνικό ήταν ότι το πετρέλαιο εξακολουθούσε να ρέη στην Ιαπωνία αμείωτο. Δεν υπήρχε καμμιά έλλειψις! Και το σπουδαιότερο, το πετρέλαιο που εχρησιμοποιείτο τότε είχε ακόμη την παλαιά τιμή! Πώς διαμορφώθηκε μια τέτοια αντιφατική κατάστασις;

Κατ’ αρχήν, πριν ακόμη γίνη η ανακοίνωσις του Οκτωβρίου, οι άνθρωποι που ασχολούνταν με τα πετρέλαια, είχαν συγκεντρώσει αποθέματα πετρελαίου και οι δεξαμενές αποθηκεύσεως είχαν ξεχυλίσει! Φαίνεται πως είχαν φοβηθή ότι οι Άραβες θα κατελάμβαναν τις εγκαταστάσεις των πετρελαίου για αρκετό χρόνο. Στη διάρκεια της αποκορυφώσεως της «κρίσεως», μια Ιαπωνική εβδομαδιαία έκδοσις πήρε συνεντεύξεις από ναυτικούς που εργάζονταν σε δεξαμενόπλοια. Αυτοί ανέφεραν ότι ήταν πολύ ευκολώτερο να πάρη κανείς πετρέλαιο από τη Μέση Ανατολή, παρά να εξοικονομήση πετρέλαιο για τις καθημερινές ανάγκες σπιτιού στην Ιαπωνία.

Σαν επιβεβαίωσι αυτού, η Κιίρε, μια από τις μεγαλύτερες Εταιρίες αποθηκεύσεως πετρελαίου της Ιαπωνίας, παρέλαβε 30 τοις εκατό περισσότερο πετρέλαιο στους τελευταίους τρεις μήνες του 1973, σε σύγκρισι με την ίδια περίοδο του προηγουμένου έτους. Και μια έκθεσις των Τελωνειακών Αρχών του Ναγκασάκι έδειχνε μια αύξησι κατά 40 τοις εκατό για τον Δεκέμβριο. Η διάδοσις για μεγάλη πτώσι της προμηθείας πετρελαίου αποδείχθηκε ψευδής.

Φυσικά, το ακάθαρτο πετρέλαιο της Μέσης Ανατολής στοιχίζει τώρα το διπλάσιο περίπου απ’ ό,τι στοίχιζε τον περασμένο Οκτώβριο. Αλλά το υπερτιμημένο πετρέλαιο δεν άρχισε να φθάνη στην Ιαπωνία, παρά μόνον τον Φεβρουάριο, πολύν καιρό μετά την αναγγελία της αυξήσεως που έγινε στις 25 Δεκεμβρίου. Παρ όλα αυτά, οι τιμές είχαν αυξηθή από αρκετό καιρό πριν από τότε. Η ατμόσφαιρα της κρίσεως δημιούργησε την παράδοξη κατάστασι της φαινομενικής ελλείψεως πετρελαίου και των υψηλών τιμών, ενώ στην πραγματικότητα υπήρχε πολύ πετρέλαιο σε χαμηλότερες τιμές.

Επιχείρησις Κερδοσκοπίας

Μερικές από τις μεθόδους,που λέγουν ότι υιοθετήθηκαν για να εξαπατηθή το κοινό, έχουν ήδη εκτεθή. Αποδεδειγμένη μαρτυρία για το πώς η κερδοσκοπία από την ανύπαρκτη κρίσι πετρελαίου κατέληξε σε πληθωριστική κρίσι έχει φερθή στα χέρια των μελών της Διαίτης (του νομοθετικού σώματος).

Η Επιτροπή της Εμπορικής Εκθέσεως της Ιαπωνίας εξέδωκε προσφάτως μια έκθεσι, στην οποία κατηγορούσε τους γιγαντιαίους εμπορικούς της οίκους για χονδρική αγορά και απόκρυψι εμπορευμάτων. Οι έρευνες που έγιναν στις εγκαταστάσεις εκατοντάδων χονδρεμπόρων, υπεραγορών και καταστημάτων λιανικής πωλήσεως απεκάλυψαν, επίσης, ότι ο όγκος των εμπορευμάτων που διωχετεύετο στους χονδρεμπόρους ήταν κατά 60 τοίς εκατό μεγαλύτερος, ενώ οι χονδρέμποροι εξακολουθούσαν να τα αποθηκεύουν με τον σκοπό ν’ αυξήσουν τις τιμές. Επίσης στην ίδια περίοδο, τα εμπορεύματα που διωχετεύοντο από τους χονδρεμπόρους στους εμπόρους λιανικής πωλήσεως μειώθηκαν. Το τελωνείο του Τόκιο εκάλεσε προσφάτως τους υπευθύνους 23 εμπορικών οίκων για να εξηγήσουν γιατί αποθήκευαν μεγάλες ποσότητες εισαχθέντων εμπορευμάτων, μετά τον εκτελωνισμό τους. Τους προειδοποίησαν ότι θα έκαναν κατάσχεσι 120.000 τόννων ειδών διατροφής αν δεν τα διέθεταν αμέσως στην αγορά.

Απεκαλύφθη ότι και οι έμποροι λιανικής πωλήσεως ήσαν επίσης ένοχοι, διότι απέσυραν σκοπίμως τα εμπορεύματα από τα ράφια για να δημιουργήσουν έλλειψι. Είχαν αλλάξει τις ετικέττες με τις τιμές και τα είχαν επανατοποθετήσει σε μικρές ποσότητες. Το εξαπατημένο κοινό έτρεχε να τα προμηθευθή πανικόβλητο. Μια τηλεοπτική επίσημη έκθεσις της κυβερνήσεως απεκάλυψε την αλλαγή των τιμών των ετικεττών που έγινε στις αποθήκες. Αυτό μάλιστα έδωσε σε μερικούς εργασία μερικών ωρών σε ωρισμένες περιοχές.

Οι διαμαρτυρίες του εξωργισμένου κοινού εξηνάγκασαν μερικά καταστήματα να προσπαθήσουν να καταπραΰνουν τους ανθρώπους με το να μειώσουν μερικές τιμές. Μια αλυσίδα καταστημάτων, επί παραδείγματι, μολονότι εμπορεύετο πλέον των 3.000 ειδών διατροφής, εμείωσε τις τιμές σε 17 μόνον είδη, κατά μέσον όρον 10 τοις εκατό.

Μολονότι η κυβέρνησις έλαβε μέτρα για να κρατήση την κατάστασι υπό έλεγχον, εν τούτοις οι άνθρωποι υποφέρουν ακόμη από το υψηλό κόστος ζωής και προβλέπουν λίγη ανακούφισι για το μέλλον. Οι εταιρίες πετρελαιοειδών επικαλούνται τώρα τις οικονομικές των απώλειες από τον Φεβρουάριο μέχρι σήμερα, αλλ’ η Κυβέρνησις τους υποδεικνύει να χρησιμοποιήσουν τα απροσδόκητα κέρδη των για να καλύψουν τα ελλείμματα των. Ένα πράγμα είναι βέβαιο: το υψηλό κόστος ζωής του κοινού θα παραμείνη υψηλό.

Εν τούτοις, και το κοινό έχει ευθύνη για την παρούσα κατάστασι. Πώς συμβαίνει αυτό;

Ο Πανικός του Κοινού

Πολλοί από τους κατοίκους της Ιαπωνίας διευκόλυναν τους κερδοσκόπους. Απεδίδετο το κάθε τι στην «έλλειψι πετρελαίου.» Οι φρενιτιώδεις αγορές και αποκρύψεις έγιναν ο κανών της ημέρας. Οι νοικοκυρές αντιμετώπισαν ράφια άδεια από ζάχαρι, αλεύρι, λάδι μαγειρέματος, είδη καθαριότητος, χαρτί τουαλέττας και άλλα είδη καθημερινής ανάγκης, ενώ κάποτε φαίνονταν ανεξάντλητα.

Μακρές ουρές κόσμου σχηματίζονταν έξω από τα μεγάλα καταστήματα πριν ακόμη ανοίξουν. Κατόπιν ωρμούσαν για να προλάβουν μερικά αναγκαία είδη, τα οποία γίνονταν σύντομα ανάρπαστα. Μερικά μέλη οικογενειών ενώνονταν σ’ αυτές τις ουρές, όταν διετίθεντο τρόφιμα κατ’ άτομο. Μερικές νοικοκυρές έστεκαν στη γραμμή κάθε μέρα για ν’ αγοράσουν τα ίδια πράγματα. Μερικοί ενεργούσαν σαν η ζωή τους να εξηρτάτο από ένα ρόλο χάρτου τουαλέττας. Έτσι θα μπορούσε κανείς να διερωτηθή: αν αυτό συμβαίνη όταν υπάρχη μια αστήρικτη «έλλειψις,» τότε τι θα συμβή αν υπάρξη πραγματική έλλειψις;

Άλλες χώρες εκτός της Ιαπωνίας δοκίμασαν επίσης παρόμοιες αντιδράσεις. Η έλλειψις βενζίνης ώξυνε τα πνεύματα και ηύξησε τις αποκρύψεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ακόμη και οι καλές εσοδείες στην Ινδία δεν μπόρεσαν να αναχαιτίσουν την άνευ προηγουμένου απόκρυψι τροφίμων, για την ύψωσι των τιμών. Υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι οι άνθρωποι δεν θα διστάσουν να φερθούν σκληρά στους γείτονας των, αν παρουσιασθούν ελλείψεις πραγματικές και μεγάλες.—Ιεζ. 38:21.

Από την άλλη πλευρά, μερικοί από εκείνους που εμπιστεύονται ιδιαιτέρως στα υλικά πράγματα, αναγκάσθηκαν ν’ αντιληφθούν ότι αυτά μπορούν να γλιστρήσουν από τα χέρια τους τόσο εύκολα, όσο το πετρέλαιο από το οποίο εξαρτώνται· κι ότι, «εάν τις έχη περισσά, η ζωή αυτού δεν συνίσταται εκ των υπαρχόντων αυτού.» Έτσι, μερικοί μπορεί να φθάσουν ν’ αντιληφθούν ότι υπάρχουν άλλες πολύ σπουδαιότερες αξίες στη ζωή και να στραφούν σε πνευματικά πράγματα.—Λουκάς 12:15.