Μια Πλημμύρα που Έφερε Καλά Νέα

Το 2017, δώδεκα Μάρτυρες σάλπαραν από μια παράκτια περιοχή της Νικαράγουας που ονομάζεται Ακτή του Κουνουπιού. Το πλοιάριό τους λεγόταν Στούρι Γιάμνι. Ένα μέλος του πληρώματος, ο Στίβεν, θυμάται: «Στόχος μας ήταν να ενθαρρύνουμε μια μικρή ομάδα Μαρτύρων που ζούσαν σε μια απομονωμένη περιοχή και να τους βοηθήσουμε να κηρύξουν τα καλά νέα στον αχανή τομέα τους».

Οι 12 Μάρτυρες ξεκίνησαν από το Περλ Λαγκούν για ένα ταξίδι 200 χιλιομέτρων κόντρα στο ρεύμα του ποταμού Ρίο Γκράνδε δε Ματαγκάλπα. Πού να ήξεραν ότι το όνομα του πλοιαρίου τους, που σημαίνει «Καλά Νέα» στη γλώσσα μισκίτο, θα αποκτούσε ιδιαίτερη σημασία για όσους έμεναν κατά μήκος του ποταμού. Μετά από ταξίδι περίπου 12 ωρών, και μια στάση για διανυκτέρευση, οι Μάρτυρες έφτασαν στον προορισμό τους—στη Λα Κρους δε Ρίο Γκράνδε. Οι έξι ντόπιοι Μάρτυρες καλωσόρισαν θερμά τους πνευματικούς αδελφούς και αδελφές τους.

Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί τι θα γινόταν εκείνο το βράδυ. Μια δυνατή καταιγίδα φούσκωσε τις πηγές του ποταμού Ρίο Γκράνδε δε Ματαγκάλπα. Μέσα σε λίγες ώρες, οι όχθες του ποταμού ξεχείλισαν και η στάθμη του συνέχισε να ανεβαίνει για δύο ολόκληρες μέρες. Η Αίθουσα Βασιλείας και πολλά σπίτια στη Λα Κρους πλημμύρισαν. Οι επισκέπτες αδελφοί βοήθησαν τους ντόπιους να φύγουν από τα σπίτια τους. Οι περισσότεροι πέρασαν τα επόμενα δυο βράδια στο διώροφο σπίτι ενός Μάρτυρα.

Το τρίτο βράδυ, ο δήμαρχος της Λα Κρους πήγε στους επισκέπτες Μάρτυρες και ζήτησε τη βοήθειά τους. Εφόσον το Στούρι Γιάμνι ήταν το μόνο γερό σκαρί που μπορούσε να ταξιδέψει στον πλημμυρισμένο ποταμό, ο δήμαρχος ζήτησε από το πλήρωμα να κατεβεί τον ποταμό για να μεταφέρει ένα σωστικό συνεργείο σε άλλες κοινότητες που επηρεάστηκαν. Οι Μάρτυρες δέχτηκαν ευχαρίστως να βοηθήσουν.

Το επόμενο πρωί, τρεις Μάρτυρες αναχώρησαν με το σωστικό συνεργείο. «Ο ποταμός είχε φουσκώσει επικίνδυνα», θυμάται ο Στίβεν. «Τεράστια ξεριζωμένα δέντρα παρασύρονταν από τα ρεύματα, είχαν σχηματιστεί μεγάλες ρουφήχτρες, και ο ποταμός κυλούσε με ταχύτητα που ξεπερνούσε τα 18 χιλιόμετρα την ώρα». Παρά τις δύσκολες συνθήκες, το πλοιάριο κατάφερε να φτάσει σε τρεις κοινότητες.

Οι τρεις Μάρτυρες εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία για να παρηγορήσουν τους ταλαιπωρημένους χωρικούς. Επίσης, τους πρόσφεραν αντίτυπα ενός Ξύπνα! του 2017, και ο τίτλος του ήταν ό,τι έπρεπε: «Καταστροφές—Βήματα που Σώζουν Ζωές».

Οι κάτοικοι των κοινοτήτων του ποταμού εκτίμησαν βαθιά την πρακτική και πνευματική βοήθεια των Μαρτύρων. «Στις δύσκολες στιγμές, είναι εκεί για να βοηθήσουν», είπαν κάποιοι χωρικοί, ενώ κάποιοι άλλοι σχολίασαν: «Αγαπούν πραγματικά τον συνάνθρωπό τους». Πολλοί χωρικοί, μετά τις προσπάθειες που έκαναν οι Μάρτυρες για να βοηθήσουν τους ομοπίστους τους και άλλους, έχουν γίνει πιο δεκτικοί στο παρηγορητικό άγγελμα της Γραφής.