Ένα Νησί Απομακρυσμένο και Μικρό

ΤΑ ΕΠΙΘΕΤΑ που χρησιμοποιούνται πολύ συχνά για να περιγράψουν το νησί της Αγίας Ελένης είναι «απομακρυσμένο» και «μικρό». Και είναι ταιριαστά, επειδή αυτό το νησί, με τα 17 χιλιόμετρα μήκος και τα 10 χιλιόμετρα πλάτος, απέχει 1.950 χιλιόμετρα από την κοντινότερη ξηρά, τη νοτιοδυτική ακτή της Αφρικής. Εδώ έστειλαν τον Ναπολέοντα Βοναπάρτη το 1815 για να περάσει τα τελευταία του χρόνια ως ηττημένος εξόριστος.

Από τον ωκεανό το νησί φαίνεται σαν τρομερό φρούριο. Στην πραγματικότητα είναι ένα σβησμένο ηφαίστειο που ξεπροβάλλει απότομα μέσα από τον Ατλαντικό με απόκρημνους βράχους οι οποίοι φτάνουν τα 500 ως 700 μέτρα ύψος. Στο κέντρο του, το βουνό Ακταίων, ύψους 818 μέτρων, δεσπόζει σε ολόκληρο το νησί. Λόγω των δροσερών αληγών ανέμων και του ωκεάνιου ρεύματος που υπάρχουν στο Νότιο Ατλαντικό, το νησί έχει γενικά ήπιο και ευχάριστο κλίμα. Αλλά από τις χαμηλές ακτές μέχρι την ορεινή ενδοχώρα, υπάρχει μεγάλη ποικιλία καιρικών συνθηκών και βλάστησης.

Το νησί της Αγίας Ελένης είναι υπό βρετανική κυριαρχία από τα τέλη του 17ου αιώνα. Ο μικρός πληθυσμός των 5.100 ατόμων περίπου είναι ένα κράμα ανθρώπων ευρωπαϊκής, ασιατικής και αφρικανικής προέλευσης. Η αγγλική χρησιμοποιείται σε όλο το νησί, αλλά μιλιέται με ιδιάζουσα προφορά. Δεν υπάρχει αεροδρόμιο εδώ· ο μοναδικός σύνδεσμος με τον έξω κόσμο είναι τα πλοία, με τακτικά δρομολόγια προς τη Νότια Αφρική και την Αγγλία. Στην πραγματικότητα, η τηλεόραση έγινε διαθέσιμη μόνο στα μέσα της δεκαετίας του 1990, χάρη σε κάποια δορυφορική σύνδεση.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1930, τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού έφτασαν σε αυτές τις ακτές για πρώτη φορά. (Ματθαίος 24:14) Στο πέρασμα των ετών, πολλοί νησιώτες έχουν προσκολληθεί σε αυτόν το θησαυρό ο οποίος κάνει τα υλικά πλούτη ασήμαντα. (Ματθαίος 6:19, 20) Σήμερα, το νησί της Αγίας Ελένης έχει την τιμή να διαθέτει την καλύτερη στον κόσμο αναλογία Μαρτύρων σε σχέση με τον πληθυσμό—1 προς 33!

[Χάρτες στη σελίδα 24]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Αγία Ελένη

ΤΖΕΪΜΣΤΑΟΥΝ

Λέβελγουντ

ΑΦΡΙΚΗ

ΑΤΛΑΝΤΙΚΟΣ ΩΚΕΑΝΟΣ

Αγία Ελένη