Διακρατήστε Ακεραιότητα και Ζήστε!
«ΒΛΑΣΦΗΜΗΣΟΝ τον Θεόν και απόθανε»! Το εξώφυλλο του περιοδικού μας απεικονίζει τη σύζυγο του Ιώβ, η οποία του επιτέθηκε με αυτά τα λόγια. Αυτό συνέβη πριν από 3.600 χρόνια περίπου. Ωστόσο, εκείνη η προφορική επίθεση κατά του πιστού υπηρέτη του Θεού τονίζει ένα ζήτημα με το οποίο βρίσκεται αντιμέτωπη η ανθρωπότητα μέχρι σήμερα. Ο πιστός Ιώβ είχε υποστεί τρομερές απώλειες—είχε χάσει τα ζώα του, το σπίτι του, τα δέκα παιδιά του. Τώρα το σώμα του βασανιζόταν από μια χρόνια αρρώστια, πράγμα που τον δοκίμαζε στο έπακρο. Ο λόγος; Ο αρχιεχθρός του Θεού και του ανθρώπου, ο Σατανάς ο Διάβολος, προωθούσε μια πρόκληση σύμφωνα με την οποία ο άνθρωπος δεν μπορεί να διατηρήσει την ακεραιότητά του στον Θεό όταν βρίσκεται υπό σοβαρή δοκιμή.—Ιώβ 1:11, 12· 2:4, 5, 9, 10.
Σήμερα, όπως και στις ημέρες του Ιώβ, «ολόκληρος ο κόσμος βρίσκεται στην εξουσία του πονηρού», του Σατανά του Διαβόλου. (1 Ιωάννη 5:19) Πράγματι, αυτό αληθεύει ακόμη περισσότερο σήμερα, επειδή τώρα «εκείνος που αποκαλείται Διάβολος και Σατανάς, ο οποίος παροδηγεί ολόκληρη την κατοικημένη γη», έχει ριχτεί από τους ουρανούς σε αυτή τη γη. (Αποκάλυψη 12:9) Αυτό εξηγεί τα έντονα «αλίμονο» που πλήττουν την ανθρωπότητα στον καιρό μας. Ο πρώτος παγκόσμιος πόλεμος, ο οποίος ξέσπασε το 1914, σημείωσε μια «αρχή βασανιστικών πόνων» που έχουν συνεχιστεί μέχρι και τα τέλη αυτού του 20ού αιώνα.—Ματθαίος 24:7, 8.
Σε αυτόν το βάναυσο, εξαχρειωμένο κόσμο, νιώθετε ποτέ ότι έχετε φτάσει στα όρια της ανθρώπινης υπομονής; Αναρωτιέστε ποτέ: ‘Υπάρχει κάποιος σκοπός στη ζωή;’ Ο Ιώβ μπορεί να είχε νιώσει έτσι, αλλά ποτέ δεν έχασε την πίστη του στον Θεό, μολονότι έκανε λάθη. Ο ίδιος εξέφρασε την αποφασιστικότητά του με τα εξής λόγια: «Έως να εκπνεύσω, δεν θέλω απομακρύνει την ακεραιότητά μου απ’ εμού»! Αυτός είχε πεποίθηση ότι ο Θεός θα ‘γνώριζε την ακεραιότητά του’.—Ιώβ 27:5· 31:6.
Ο Ιησούς Χριστός, ο Γιος του Θεού, χρειάστηκε και αυτός να υπομείνει δοκιμασίες ενώ βρισκόταν εδώ στη γη. Ο Σατανάς επιτέθηκε στον Ιησού με ποικίλους τρόπους. Εκμεταλλεύτηκε τις φυσικές ανάγκες του Ιησού και δοκίμασε την εμπιστοσύνη που είχε Εκείνος στο Λόγο του Θεού, όπως το έκανε αυτό στο όρος του πειρασμού. (Ματθαίος 4:1-11) Ταλαιπώρησε τον Ιησού βάζοντας τους αποστατικούς γραμματείς και Φαρισαίους, καθώς και τα υποχείριά τους, να επιφέρουν διωγμό σε αυτόν, να τον κατηγορήσουν για βλασφημία και να συνωμοτήσουν για να τον σκοτώσουν. (Λουκάς 5:21· Ιωάννης 5:16-18· 10:36-39· 11:57) Αυτοί έκαναν πολύ χειρότερα πράγματα στον Ιησού από ό,τι έκαναν οι τρεις ψευτοπαρηγορητές στον Ιώβ.—Ιώβ 16:2· 19:1, 2.
Στον κήπο της Γεθσημανή, καθώς ο Ιησούς πλησίαζε στο αποκορύφωμα αυτής της δοκιμής, είπε στους μαθητές του: «Η ψυχή μου είναι βαθιά λυπημένη, μάλιστα μέχρι θανάτου». Κατόπιν, «έπεσε με το πρόσωπο κάτω καθώς προσευχόταν λέγοντας: ‘Πατέρα μου, αν είναι δυνατόν, ας παρέλθει αυτό το ποτήρι από εμένα. Εντούτοις, όχι όπως εγώ θέλω, αλλά όπως εσύ θέλεις’». Τελικά, πάνω στο ξύλο του βασανισμού, σε εκπλήρωση των προφητικών λόγων του εδαφίου Ψαλμός 22:1, ο Ιησούς φώναξε: «Θεέ μου, Θεέ μου, γιατί με εγκατέλειψες;» Όμως, σε τελική ανάλυση, ο Θεός δεν εγκατέλειψε τον Ιησού, διότι ο Ιησούς διατήρησε τέλεια ακεραιότητα σε Αυτόν, παρέχοντας υπόδειγμα για να το ακολουθούν όλοι οι αληθινοί Χριστιανοί. Ο Ιεχωβά αντάμειψε τη διακράτηση ακεραιότητας του Ιησού ανασταίνοντάς τον και εξυψώνοντάς τον στους υψηλότερους ουρανούς. (Ματθαίος 26:38, 39· 27:46· Πράξεις 2:32-36· 5:30· 1 Πέτρου 2:21) Ο Θεός θα ανταμείψει όλους τους άλλους οι οποίοι παρόμοια διακρατούν ακεραιότητα σε Αυτόν.
Δεν ήταν μόνο το ότι η ακεραιότητα του Ιησού έδωσε μια πλήρη απάντηση στην πρόκληση του Σατανά, αλλά και η θυσία της τέλειας ανθρώπινης ζωής του προμήθεψε το λύτρο, με βάση το οποίο οι άνθρωποι που διακρατούν ακεραιότητα μπορούν να αποκτήσουν αιώνια ζωή. (Ματθαίος 20:28) Αρχικά, ο Ιησούς συγκεντρώνει ένα χρισμένο «μικρό ποίμνιο», τα μέλη του οποίου γίνονται συγκληρονόμοι με εκείνον στη Βασιλεία των ουρανών. (Λουκάς 12:32) Κατόπιν, «ένα μεγάλο πλήθος» συγκεντρώνεται για να επιζήσει από «τη μεγάλη θλίψη», και έρχεται από αυτήν για να κληρονομήσει αιώνια ζωή στην επικράτεια της Βασιλείας του Θεού πάνω στη γη.—Αποκάλυψη 7:9, 14-17.
Ο Ιώβ, ο οποίος διακράτησε ακεραιότητα, θα είναι ανάμεσα στα δισεκατομμύρια των νεκρών που θα αναστηθούν τότε για να γίνουν μέρος εκείνης της ειρηνικής κοινωνίας της ‘νέας γης’. (2 Πέτρου 3:13· Ιωάννης 5:28, 29) Όπως απεικονίζεται στο οπισθόφυλλο του περιοδικού μας, η ακεραιότητα είχε την ανταμοιβή της στις ημέρες του Ιώβ όταν ο Ιεχωβά «ευλόγησεν . . . τα έσχατα του Ιώβ μάλλον παρά τα πρώτα». Εκείνος απέκτησε πνευματική δύναμη ως άτομο που «δεν ημάρτησεν . . . με τα χείλη αυτού». Ο Θεός παρέτεινε τη ζωή του κατά 140 χρόνια. Από υλική άποψη, έδωσε στον Ιώβ διπλάσια από όσα είχε προηγουμένως, και ο Ιώβ απέκτησε ‘εφτά γιους και τρεις κόρες’· οι κόρες του θεωρούνταν οι ομορφότερες όλης «της γης». (Ιώβ 2:10· 42:12-17) Όμως, όλη αυτή η ευημερία δεν ήταν παρά μια πρόγευση των ευλογιών που θα απολαύσουν οι τηρητές ακεραιότητας στον Παράδεισο της ‘νέας γης’. Και εσείς μπορείτε να συμμετάσχετε σε αυτή τη χαρά, όπως θα εξηγήσουν τα όσα αναφέρονται στις ακόλουθες σελίδες!
[Εικόνα στη σελίδα 4]
Ο Ιησούς έθεσε το τέλειο παράδειγμα ως τηρητής ακεραιότητας