“Ένα Πολύ Ευτυχισμένο Απόγευμα” στο Αμπιτζάν

«ΤΟ απόγευμα αυτό είναι γεμάτο ευτυχία για την Ακτή του Ελεφαντοστού», είπε ο Α. Ντ. Σρέντερ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά, καθώς άνοιγε το πρόγραμμα αφιερώσεως του νέου κτιρίου του τμήματος στο Αμπιτζάν. Οι 500 επισκέπτες που ήταν παρόντες στις 27 Φεβρουαρίου 1982 είχαν κάθε λόγο να αισθάνονται με τον ίδιο τρόπο. Το ίδιο το όμορφο νέο κτίριο ήταν όχι μόνο μια αιτία για χαρά, αλλά επίσης και μια φανερή απόδειξη ότι ο Ιεχωβά έχει ευλογήσει τις προσπάθειές τους στον ιεραποστολικό αγρό στην Ακτή του Ελεφαντοστού και στην Άνω Βόλτα.

Το 1971 η Εταιρία Σκοπιά εγκατέστησε ένα τμήμα στο Αμπιτζάν για να επισκοπεί το έργο κηρύγματος στις δύο αυτές χώρες. Αποτελούνταν από ένα γραφείο και δωμάτια για τέσσερις σε ένα μικρό διαμέρισμα του τρίτου ορόφου. Το έργο αυξήθηκε τόσο γρήγορα, ώστε σύντομα το μικρό αυτό γραφείο δεν μπορούσε πια να χειριστεί το φορτίο του έργου. Έτσι, το 1978, αγοράστηκε ένα οικόπεδο στο Ντε Πλατώ, ένα αναπτυσσόμενο προάστιο 12 χιλιόμετρα (8 μίλια) από το κέντρο της πόλης.

Η οικοδόμηση άρχισε στις 1 Ιουνίου 1980. Εθελοντές από 16 εκκλησίες του Αμπιτζάν έκαναν σχεδόν όλη την εργασία. Κάθε Κυριακή τέσσερις εκκλησίες έστελναν 25 εθελοντές η καθεμιά, ακόμη και μητέρες με τα μωρά στις πλάτες τους, για να εργαστούν στην κατασκευή. Τελικά, η συνολική εργασία έφτασε σε 30.000 ώρες, ή το ισοδύναμο 14 ατόμων που θα εργάζονταν για 40 ώρες την εβδομάδα για έναν ολόκληρο χρόνο. Δύο Μάρτυρες με πείρα στην οικοδομή πήγαν εκεί από τη Γαλλία και βοήθησαν στο σχέδιο επί ένα χρόνο. Αυτό, μαζί με τα υλικά που παρασχέθηκαν είτε δωρεάν είτε με δαπάνες των αδελφών και ενδιαφερομένων ατόμων, βοήθησε να κτιστεί το κτίριο στο μισό του πιο χαμηλού προϋπολογισμού που είχαν κάνει ιδιωτικοί κατασκευαστές.

Τώρα είναι ώρα για μια σύντομη περιήγηση στο κτίριο. (Δείτε στο σχέδιο που υπάρχει παραπάνω.) Μέσα από την κυρία είσοδο περνάμε σε δυο σειρές σκαλοπατιών, μέσα από δυο μεγάλα παρτέρια γεμάτα με τροπικά φυτά και λουλούδια, και μπαίνουμε απ’ ευθείας μέσα στον προθάλαμο με το μαρμάρινο δάπεδο. Στα δεξιά είναι μια μεγάλη Αίθουσα Βασιλείας με 200 καθίσματα. Στα αριστερά είναι τρία γραφεία και τρία υπνοδωμάτια. Στο επάνω πάτωμα είναι πέντε ακόμη υπνοδωμάτια, καθαριστήριο, κουζίνα, εστιατόριο και βιβλιοθήκη που οδηγεί στη βεράντα, στην ταράτσα της Αίθουσας Βασιλείας. Στο ισόγειο είναι το τμήμα αποστολής, το ξυλουργείο και το γκαράζ.

Οι επισκέπτες στο πρόγραμμα αφιερώσεως, πολλοί με τα πολύχρωμα ντόπια κουστούμια προφανώς εντυπωσιάστηκαν. Ήταν γεμάτοι συγκίνηση και εκτίμηση, όχι μονάχα για το νέο όμορφο κτίριο, αλλά, περισσότερο, για τον αίνο και την τιμή που φέρνει στον ευτυχισμένο Θεό, τον Ιεχωβά, που έφερε την αύξηση. Αυτό ήταν, πράγματι, «ένα γεμάτο ευτυχία απόγευμα».