Γόητες Φιδιών

♦ Στα τελευταία εξήντα χρόνια, το Μορμπούντ, ένα χωριό σε απόστασι περίπου δεκαπέντε μιλίων βορείως του Νέου Δελχί, Ινδίας, παρέμενε η Μέκκα των γοήτων φιδιών και πενήντα περίπου οικογένειες επαγγελματιών γοήτων λέγεται ότι ζουν τώρα εκεί, διδάσκοντας αυτό το επάγγελμα στα τέκνα των. Επί του παρόντος υπάρχουν περίπου 50.000 γόητες φιδιών στην Ινδία, αλλ’ αυτό το επάγγελμα φθίνει. «Υπάρχουν ακόμη άφθονες κόμπρες για να τις συλλάβωμε και να τις εκπαιδεύσωμε,» είπε ο Ανόκ Λαλ, ο άσσος των γοήτων φιδιών, «αλλά λίγοι τουρίσται σήμερα ενδιαφέρονται αρκετά να πληρώσουν για να ιδούν την ακολουθία των φιδιών.» Τα φίδια στην Ινδία είναι ιερά. Στην ημέρα των γενεθλίων του βασιλέως των φιδιών, οι Ινδές δίνουν γάλα στα φίδια και προσφέρουν πολυτελή φιλοδωρήματα στους γόητάς των. Ωστόσο, πάνω από 10.000 άνθρωποι πεθαίνουν από δήγματα φιδιών στην Ινδία κάθε χρόνο.