Η Έκθεσις Εκείνων που Εστάλησαν στον Θερισμό
1. Μολονότι μπορεί ο καιρός του θερισμού να πλησιάζη στη συμπλήρωσί του, τι εξακολούθησαν να κάνουν οι μάρτυρες του Ιεχωβά;
ΜΠΟΡΕΙ να πλησιάζωμε στο τέλος των ετών του θερισμού, αλλά όσο υπάρχει ακόμη χρόνος οφείλομε να εργασθούμε όλοι με ζήλο. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά εργάσθηκαν σ’ όλο τον κόσμο με επιμέλεια στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1966. Εδαπάνησαν εκατομμύρια ωρών προσπαθώντας να μαθητεύσουν άνδρες και γυναίκες απ’ όλα τα έθνη, λαούς και γλώσσες, και αυτό με καλή επιτυχία. Εκείνοι, οι οποίοι εμελέτησαν την αλήθεια σε οικιακές Γραφικές μελέτες για μια περίοδο χρόνου, ακόμη και αρκετά χρόνια, και οι οποίοι τελικά εξετίμησαν το θαυμάσιο έργο που θέλει ο Ιεχωβά να γίνη στη γη σ’ αυτές τις ‘έσχατες ημέρες’, εξέφρασαν την προθυμία τους να συμμετάσχουν στο έργο που κάνουν οι μάρτυρες του Ιεχωβά. Εδήλωσαν δημοσία ότι θέλουν να γίνουν θερισταί, εργαζόμενοι κάτω από τον Κύριον, τον Χριστόν Ιησού.
2. Πόσοι εβαπτίσθησαν στη διάρκεια του περασμένου έτους, και τι θα κάνουν αυτοί τώρα;
2 Στις 199 χώρες, στις οποίες εκήρυτταν οι μάρτυρες του Ιεχωβά στη διάρκεια του περασμένου υπηρεσιακού έτους, 58.904 άτομα αφιέρωσαν τη ζωή τους στο να κάνουν το θέλημα του Ιεχωβά κι εσυμβόλισαν αυτή την αφιέρωσι με το εν ύδατι βάπτισμα. Είναι αλήθεια ότι 5.489 άτομα ολιγώτερα από το προηγούμενο έτος αφιέρωσαν τη ζωή τους στον Ιεχωβά το 1966, αλλά όταν ένας σταματήση για να σκεφθή ότι 58.904 άτομα έκαμαν το μεγάλο βήμα στη ζωή τους, αυτό είναι θαυμάσιο. Από τώρα και αυτοί, επίσης, θα είναι διάκονοι, οι οποίοι θα πηγαίνουν από σπίτι σε σπίτι κηρύττοντας ότι η βασιλεία των ουρανών επλησίασε, ακριβώς όπως έκανε ο Ιησούς. Θα δίνουν, επίσης, την προειδοποίησι σχετικά με την καταστροφή αυτού του διαβολικού κόσμου και την εισερχομένη νέα τάξι πραγμάτων υπό τον Χριστόν Ιησού. Τι ευκαιρία έχουν να διδάσκουν τώρα σε άλλους την αλήθεια σχετικά με την αιώνια ζωή που αποκτάται μέσω της αξίας της θυσίας του Χριστού! Αυτοί οι νέοι Χριστιανοί διάκονοι έχουν τώρα ενωθή μαζί με τους πολλούς άλλους θεριστάς έτσι, ώστε η τελευταία μεγάλη σύναξις ανθρώπων, οι οποίοι ζητούν πραότητα και δικαιοσύνη, να μπορέση να λάβη χώραν. Θυμηθήτε, ο Νώε συνεκέντρωσε την οικογένειά του μέσα στην κιβωτό, και αυτοί εσώθησαν. Θέλετε κι εσείς να σωθήτε;
3. (α) Ποιες ενδιαφέρουσες ερωτήσεις τίθενται στους μάρτυρας του Ιεχωβά σχετικά με τη διακονική τους δράσι; (β) Σε ποιο φρόνιμο συμπέρασμα φθάνομε σχετικά με μερικούς, οι οποίοι έχουν βάλει την ‘χείρα των στο άροτρον’;
3 Είσθε ένας από το ένα εκατομμύριο και πλέον Χριστιανών μαρτύρων του Ιεχωβά, οι οποίοι αφιέρωσαν τον χρόνο και την ενέργειά των στο κήρυγμα αυτών των αγαθών νέων; Πόσες από τις 170.664.897 ώρες που αφιερώθησαν πέρυσι στο κήρυγμα έχετε αφιερώσει σεις στη διάδοσι των αγαθών νέων με το να πηγαίνετε από σπίτι σε σπίτι και να διεξάγετε Γραφικές μελέτες στα σπίτια των ανθρώπων; Ή, είσθε ένας από εκείνους, οι οποίοι, αφού έβαλαν τη χείρα των στο άροτρον ‘εστράφησαν εις τα οπίσω’; Ή, βρήκατε κάποια δικαιολογία για να μην είσθε ένας από τους μαθητάς του Ιησού; Είναι καταφανές από την έκθεσι του έτους ότι ένας αριθμός ανθρώπων, οι οποίοι ήσαν μάρτυρες του Ιεχωβά, βρήκαν αιτίες αρκετές για να πείσουν τον εαυτό τους ότι δεν έχουν πια ανάγκη να λατρεύουν και να υπηρετούν τον Ιεχωβά και να παρακολουθούν συναθροίσεις στον οίκο του Θεού των. Αυτοί παρεξέκλιναν. Εν τούτοις, υπάρχει ακόμη ευκαιρία προτού ένας πεθάνη να ζητήση συγχώρησι και να συμμερισθή την αγαθωσύνη του Θεού με το να επανέλθη στη διακονία.
4. Ενώ 58.904 έχουν βαπτισθή, ποια γεγονότα φέρονται υπ’ όψιν μας;
4 Αν όλοι εκείνοι, που αφιέρωσαν τη ζωή τους στον Ύψιστο Θεό Ιεχωβά τα προηγούμενα χρόνια, είχαν παραμείνει μέσα στην οργάνωσι ως το έτος 1966 και στη διάρκειά του, θα υπήρχε μια μεγαλύτερη αύξησις του αριθμού των τακτικών διαγγελέων από αυτόν που είχαμε. Ενώ η ετησία έκθεσις δείχνει ότι υπήρχαν 1.058.675 τακτικοί διαγγελείς της Βασιλείας, οι οποίοι ενησχολούντο στη διακονία του αγρού κάθε μήνα πέρυσι, εν τούτοις αυτό αποτελεί αύξησι μόνο 24.407 επάνω από το περασμένο έτος. Αλλά έχουν βαπτισθή 58.904. Πού ήσαν οι άλλοι 34.497, τους οποίους δεν μπορούμε να υπολογίσωμε; Αν λάβωμε υπ’ όψιν ότι ένα τοις εκατό του πληθυσμού πεθαίνει στη διάρκεια ενός έτους, αυτό θα εσήμαινε μείωσι 10.000 ατόμων. Αλλά πού είναι οι άλλοι; Μήπως τους έχει ελκύσει ο υλισμός; Μήπως μερικούς τους έχει παγιδεύσει η χαλαρή ζωή και η ανήθικη διαγωγή του κόσμου; Πού είναι εκείνη η αγάπη που είχαν κάποτε για την οργάνωσι του Ιεχωβά και την υπηρεσία του;
5. (α) Επειδή απλώς μερικές χώρες δεν αναφέρουν αύξησι, μήπως πρέπει να συμπεράνωμε ότι ο θερισμός έληξε σ’ εκείνα τα μέρη, και γιατί; (β) Τι συνέβη σε μερικές χώρες που δείχνει ότι ο θερισμός εξακολουθεί με γοργό βήμα;
5 Καθώς αναλύομε την έκθεσι για όλο τον κόσμο, όπως εκτίθεται στον πίνακα στις σελίδες 88-91, θα παρατηρήσετε ότι μερικές χώρες δεν είχαν καθόλου αύξησι. Μήπως πρέπει να πιστεύσωμε ότι ο θερισμός έληξε σ’ αυτές τις χώρες; Όχι! Διότι εβαπτίσθησαν μερικοί. Ακόμη και αν δεν υπήρχε αυτή η περίπτωσις του βαπτίσματος, οι μάρτυρες του Ιεχωβά δεν μπορούν να παύσουν να κηρύττουν, διότι ο Χριστός Ιησούς είπε: «Θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη, προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη· και τότε θέλει ελθεί το τέλος.» (Ματθ. 24:14) Αυτό σημαίνει ότι δεν έχομε τελειώσει ακόμη με το έργο κηρύγματος, και, επί πλέον, σε πολλά έθνη εξακολουθεί ακόμη μια καταπληκτική σύναξις. Εξετάστε την έκθεσι για την Αργεντινή, τη Βραζιλία, τη Χιλή, το Κόνγκο (Κινσάζα), τη Δομινικανή Δημοκρατία, την Ιαπωνία, τη Νικαράγουα, την Πορτογαλία, το Πόρτο Ρίκο και την Ισπανία. Ακόμη και μερικές χώρες πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα είχαν 3 ή 4 τοις εκατό αύξησι. Φυσικά, δεν εδημοσιεύσαμε τους αριθμούς σχετικά με το πόσοι διαγγελείς υπάρχουν σ’ αυτά τα έθνη, εξαιτίας του σκληρού διωγμού που υφίστανται εκεί οι μάρτυρες του Ιεχωβά. Αλλά η σύναξις προχωρεί και ο θερισμός πρέπει να συνεχισθή. Δεν έχει συμπληρωθή ακόμη.
6. Τι δείχνει ότι ο λαός του Ιεχωβά σ’ όλο τον κόσμο ενδιαφέρεται πολύ για το έργο του θερισμού;
6 Ο λαός του Ιεχωβά, επειδή πιστεύει ότι ο θερισμός εξακολουθεί παντού, αφιέρωσε 170.664.897 ώρες στην υπηρεσία του αγρού, κηρύττοντας σε όσο το δυνατόν περισσότερα άτομα και με καλά αποτελέσματα. Πράγματι, οι άνθρωποι ενδιαφέρονται τόσο για το άγγελμά τους, ώστε παρέστη ανάγκη να γίνουν 60.902.000 επανεπισκέψεις, για να βοηθηθούν εκείνοι που ήθελαν να μάθουν περισσότερα για τη Γραφή. Διεξήχθησαν 802.473 τακτικές Γραφικές μελέτες στα σπίτια των ανθρώπων κάθε εβδομάδα. Αυτό σημαίνει ότι διεξήχθησαν 31.000 περισσότερες Γραφικές μελέτες το 1966 από το περασμένο έτος. Τι πρόκειται να κάνουν οι μάρτυρες του Ιεχωβά με όλους τους ανθρώπους που παρακολουθούν αυτές τις 802.473 Γραφικές μελέτες;
7, 8. Πόσο σπουδαίο είναι στερεό θεμέλιο στο πνευματικό μας οικοδομικό έργο, κι έτσι τι θέλουν να κάνουν οι μάρτυρες του Ιεχωβά;
7 Θα κάνωμε καλά να θέσωμε στον εαυτό μας αυτή την ερώτησι: ‘Αν διεξάγωμε μια οικιακή Γραφική μελέτη, με τι υλικό οικοδομούμε;’ Διδάσκοντας την αλήθεια σ’ αυτούς τους ανθρώπους, οικοδομούμε, άρά γε με καλά στερεά υλικά, όπως ο χρυσός, ο άργυρος και οι πολύτιμοι λίθοι; Ή, είμεθα, μάλλον, απρόσεκτοι, αδιάφοροι, στη διδασκαλία μας και χρησιμοποιούμε για οικοδόμησι υλικά όπως ξύλα, άχυρο ή καλάμη; Ένας καλός Χριστιανός δεν θα οικοδομήση με καύσιμα υλικά, διότι τότε τα έργα του θα μετατραπούν σε καπνό την ημέρα των πυρίνων δοκιμασιών. Ο Παύλος είπε: «Η ημέρα θέλει φανερώσει αυτό· επειδή δια πυρός ανακαλύπτεται· και το πυρ θέλει δοκιμάσει το έργον εκάστου οποίον είναι.» (1 Κορ. 3:12, 13) Θα ήταν πολύ απογοητευτικό για ένα θεριστή να ιδή να μεταπρέπεται σε καπνό η εσοδεία που έχει συνάξει. Τι είδους οικοδόμος είσθε; Προσπαθείτε να παράγετε πραγματικούς Χριστιανούς;
8 Οι Χριστιανοί μάρτυρες του Ιεχωβά βεβαίως θέλουν να παρουσιάζουν την αλήθεια σαφώς, όταν διεξάγουν τις Γραφικές μελέτες των και δείχνουν στους ανθρώπους την ευθύνη που συμβαδίζει με το να είναι ένας Χριστιανός, ώστε, όταν οι άνθρωποι αυτοί αφιερώνουν τη ζωή τους στον Θεό και το συμβολίζουν αυτό με το εν ύδατι βάπτισμα, να συνεχίσουν στην αλήθεια, σταθεροί ως το πλήρες τέλος. Τι χαρά φέρνει αυτό στους πιστούς ακολούθους του Χριστού Ιησού!
9. Πόσο δραστήριοι ήσαν οι μάρτυρες του Ιεχωβά στη διάθεσι Γραφικών εντύπων;
9 Η εκτύπωσις του βιβλίου «Πράγματα, εις τα Οποία Είναι Αδύνατον Να Ψευσθή ο Θεός» σε πολλές γλώσσες κατέστησε δυνατό να διαθέσουν οι μάρτυρες του Ιεχωβά 5.382.371 δεμένους τόμους. Το ενδιαφέρον, που έδειξαν οι μάρτυρες του Ιεχωβά στη διάθεσι αυτού του βιβλίου, αφήρεσε από μερικούς ένα μέρος του χρόνου, που διέθεταν κανονικά για την εγγραφή νέων συνδρομητών στα περιοδικά Η Σκοπιά και Ξύπνα!. Έτσι, ενώ η διάθεσις δεμένων βιβλίων αύξησε κατά 900.000 και πλέον αντίτυπα, οι νέες συνδρομές που επετεύχθησαν για τη Σκοπιά και το Ξύπνα! εμειώθησαν κατά 140.000. Εν τούτοις, ως το τέλος του υπηρεσιακού έτους η Εταιρία έκρινε αναγκαίο να εκτυπώση περισσότερα τεύχη από τα περιοδικά Η Σκοπιά και Ξύπνα! από όσα εξετύπωσε το προηγούμενο έτος. Το σύνολον της παραγωγής ανήλθε σε 230.175.323 περιοδικά, από τα οποία 118.770.627 ήσαν τεύχη του περιοδικού Η Σκοπιά και 111.404.696 ήσαν τεύχη του Ξύπνα!
10. (α) Αναφέρετε μερικές από τις δυσκολίες που έχουν συναντήσει οι μάρτυρες του Ιεχωβά στο παγκόσμιο έργο τους κηρύγματος. (β) Τι φαίνεται ότι κάνουν οι περισσότεροι άνθρωποι του κόσμου όσον αφορά το άκουσμα της αληθείας του Θεού;
10 Οι Χριστιανοί μάρτυρες του Ιεχωβά πέρασαν ένα πολύ ευχάριστο έτος παρά το γεγονός ότι ήταν πιο δύσκολο να πεισθούν άτομα να λάβουν μια οριστική στάσι υπέρ της βασιλείας του Ιεχωβά και να εισέλθουν στη διακονία. Σε πολλές χώρες, όπως η Κούβα, η Ισπανία, η Πορτογαλία και ειδικώς χώρες πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα, οι Μάρτυρες ώφειλαν ν’ αγωνισθούν εναντίον μεγάλου διωγμού και παρενοχλήσεως, αλλά είναι ευγνώμονες για την ευκαιρία που έχουν να υπηρετούν τον Ιεχωβά Θεό. Στη Βούρμα όλοι οι ιεραπόστολοι διετάχθησαν να εγκαταλείψουν τη χώρα. Εν τούτοις, κανένα από αυτά τα συμβάντα δεν απεθάρρυνε τους δούλους του Θεού. Εξακολούθησαν να προωθούν το έργο τους με χαρά σε όλες αυτές τις χώρες. Αλλά είναι ολοένα πιο δύσκολο να βρεθούν άνθρωποι με ώτα για ν’ ακούσουν και οφθαλμούς για να ιδούν και με καρδιές, οι οποίες μπορούν να επιστρέψουν στον Ιεχωβά. Τώρα είναι καιρός για λήψι αποφάσεως και φαίνεται ότι μια οριστική απόφασις λαμβάνεται από την πλειονότητα των ανθρώπων σ’ όλο τον κόσμο. Μολονότι έχουν ώτα με τα οποία ακούουν, δεν ακούουν, και μολονότι έχουν οφθαλμούς με τους οποίους βλέπουν, αρνούνται να ιδούν, διότι δεν θέλουν να κατανοήσουν οι καρδιές των, και δεν θέλουν πραγματικά να επιστρέψουν και να θεραπευθούν από τον Ιεχωβά. Αλλά μολονότι αυτή είναι η στάσις της διανοίας της πλειονότητος των ανθρώπων, που αποτελούν τα πολλά έθνη, τις φυλές και γλώσσες του κόσμου, οι μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν την ευθύνη να πηγαίνουν ως εργάται του Θεού στον θερισμό. Ενθυμούνται τα λόγια του Ιησού: «Ιδού, εγώ σας αποστέλλω ως αρνία εν μέσω λύκων.» (Λουκ. 10:3) Δεν υποχωρούν και δεν στρέφουν προς τα πίσω. Η προσευχή των είναι στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1967 να εύρουν περισσότερα άτομα, τα οποία θέλουν να γνωρίσουν ποιο είναι το θέλημα του Ιεχωβά γι’ αυτούς και τα οποία θα θελήσουν να εξέλθουν από αυτό το πονηρό σύστημα πραγμάτων. Εκατομμύρια άνθρωποι γνωρίζουν ότι η κατάστασις δεν μπορεί να εξακολουθήση να υπάρχη όπως είναι, διότι, αν εξακολουθήση μ’ αυτό τον τρόπο, το ανθρώπινο γένος θ’ αυτοκαταστραφή. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά θέλουν να βοηθήσουν όλους εκείνους που μπορούν να γνωρίσουν τι έχει να πη η Γραφή για τα ζωτικά θέματα της ζωής και του θανάτου, για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να εκλέξουν ζωή.
11. (α) Ποια βήματα μπορεί να κάμη ένας για να εξοικειωθή με το άγγελμα της Γραφής; (β) Σε ποια συμπέρασμα έχουν φθάσει οι μάρτυρες του Ιεχωβά σ’ αυτή την εποχή του θερισμού;
11 Όσοι από σας, που έχετε διαβάσει αυτή την έκθεσι, θέλετε να γνωρίσετε τι λέγει η Γραφή για την εποχή μας πρέπει να αισθάνεσθε ελεύθεροι να γράψετε στη Βιβλική και Φυλλαδική Εταιρία Σκοπιά στη χώρα σας και να ζητήσετε να σταλή ένας μάρτυς του Ιεχωβά να μιλήση μαζί σας σχετικά με τον Λόγο του Θεού. Ή, αν γνωρίζετε πού συναθροίζονται οι μάρτυρες του Ιεχωβά στην πόλι ή το χωριό σας, γιατί να μη γνωρισθήτε μαζί τους και να μελετάτε τη Γραφή; Σ’ όλο τον κόσμο υπάρχουν 24.910 εκκλησίες των μαρτύρων του Ιεχωβά. Το έργο, που γίνεται απ’ αυτούς σ’ όλη τη γη σήμερα, είναι όμοιο με τα έργο που εκτελούσε ο Ιησούς. Ο Ιησούς περιήρχετο τη χώρα διδάσκοντας και κηρύττοντας την αλήθεια και βρήκε μαθητάς, οι οποίοι ήθελαν να μάθουν την αλήθεια. Σ’ αυτή την εποχή, επίσης, πολλοί άνθρωποι επίστευσαν αυτό, που άκουσαν, αλλά δεν έκαμαν τίποτε σχετικά μ’ αυτό. Σεις τι θα κάμετε; Θα ερευνήσετε; Στη ζωή του καθενός πρέπει να έλθη ο καιρός που θα λάβη μια απόφασι, ειδικά μετά την ανάγνωσι και μελέτη των Αγίων Γραφών. Όταν ακούσετε την κλήσι, «Έλθετε οπίσω μου, και θέλω σας κάμει αλιείς ανθρώπων», ποια θα είναι η απάντησίς σας; Όλοι οι βαπτισμένοι μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν λάβει αυτή την απόφασι· θέλουν να γίνουν αλιείς ανθρώπων, και θα γίνουν, αν ‘ακολουθήσωσιν αυτόν’.—Ματθ. 4:19.
[Πίνακας στη σελίδα 88-91]
ΕΚΘΕΣΙΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΥ ΥΠΗΡΕΣΙΑΣ ΤΩΝ ΜΑΡΤΥΡΩΝ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ ΣΤΟ 1966
(Βλέπε τόμο)