Οι Κίνδυνοι από τον Καπνό Συνεχώς Αυξάνουν

ΜΕΧΡΙ ΤΩΡΑ οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι το κάπνισμα συμβάλλει στον καρκίνο των πνευμόνων, στις καρδιακές προσβολές και σε πολλές άλλες αρρώστιες, σκοτώνοντας εκατοντάδες χιλιάδες άτομα κάθε χρόνο.a «Είναι το πιο σοβαρό πρόβλημα υγείας,» λέει ο διευθυντής της Αντικαρκινικής Καναδικής Εταιρίας για δημόσια εκπαίδευση. Και ο γενικός χειρουργός των ΗΠΑ λέει ότι το κάπνισμα «είναι η κύρια αιτία θανάτου που μπορεί να αποφευχθεί στην κοινωνία μας.»

Σαν να μην ήταν αρκετά κακά όλα αυτά, οι ερευνητές συνεχώς ανακαλύπτουν όλο και περισσότερους κινδύνους υγείας που προκαλούνται από το κάπνισμα. Ακολουθούν μερικά τελευταία στοιχεία για τους αυξανόμενους κινδύνους από τον καπνό.

● Οι καπνιστές είναι πιο πιθανόν να πάθουν γρίπη στη διάρκεια επιδημίας και συνήθως υποφέρουν πιο πολύ από τους μη καπνιστές, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Ιατρικό Περιοδικό της Νέας Αγγλίας. «Ο κίνδυνος για όλα τα είδη γρίπης (και ελαφράς και βαριάς μορφής) αυξήθηκε από 47 τα εκατό στους μη καπνιστές στα 72 τα εκατό στους μανιώδεις καπνιστές (πού κάπνιζαν περισσότερο από ένα πακέτο τη μέρα),» λέει η έκθεση. Οι καπνιστές επίσης έχασαν 20,5 τα εκατό περισσότερες εργάσιμες μέρες λόγω της γρίπης. Η έκθεση λέει ότι η διαφορά θα ήταν μεγαλύτερη ακόμη αν συνέβαινε οι μη καπνιστές να μην ήταν συχνά κλεισμένοι στα ίδια γεμάτα από καπνό δωμάτια με τους καπνιστές. Όσοι δεν καπνίζετε προσέχετε από τον κίνδυνο!

● Το κάπνισμα καταστρέφει τη βιταμίνη C που παίρνει ένα άτομο από την τροφή και το ποτό. «Ένα τσιγάρο καταστρέφει 25 μιλιγκράμ βιταμίνη C στο σώμα, που σημαίνει ότι 500 μιλιγκράμ εξουδετερώνονται από κάθε πακέτο τσιγάρα,» λέει ο Ρίτσαρντ Λούκας στο βιβλίο του τα Φάρμακα της Φύσης. Και μια έκθεση στην Αμερικανική Εφημερίδα των Στομαχικών Ασθενειών προσθέτει ότι η νικοτίνη, ελάττωσε την ποσότητα του ασκορβικού οξέως (βιταμίνη C) στο αίμα κατά 24 ως 31 τα εκατό. Έτσι οι καπνιστές χρειάζονται πολύ περισσότερο αυτή τη σπουδαία βιταμίνη. Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί αυτοί που καπνίζουν γενικά είναι πιο ευπρόσβλητοι στις μολύνσεις από εκείνους που δεν καπνίζουν,» λέει ο Λούκας.

● Το κάπνισμα δημιουργεί ένα «ιδιαίτερο κίνδυνο για απώλεια της ακοής» για τους «ανθρώπους που δουλεύουν ή ζουν σε περιβάλλον με πολύ μεγάλο θόρυβο,» αναφέρει το περιοδικό Οικογενειακή Υγεία. Δύο ερευνητές στο Επιστημονικό Κέντρο Υγείας του Πανεπιστημίου της Οκλαχόμα βρήκαν ότι η ακοή των καπνιστών που ήταν εκτεθειμένοι σε μεγάλο θόρυβο για αρκετά λεπτά «χρειάστηκαν πολύ περισσότερο χρόνο για να επιστρέψουν στο κανονικό» από ότι οι μη καπνιστές. Αλλά όταν οι καπνιστές δεν κάπνισαν για 12 ώρες, η ακοή τους αποκαταστάθηκε σχεδόν αμέσως. Η έκθεση στο περιοδικό Οικογενειακή Υγεία πιστεύει ότι «η τοποθέτηση πινακίδων που λένε ότι ‘Απαγορεύεται το Κάπνισμα^’ και η επιβολή των σχετικών διατάξεων» θα είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος να μειωθεί η απώλεια ακοής στη βιομηχανία.

● Το κάπνισμα στη διάρκεια της εγκυμοσύνης βλάπτει τις αρτηρίες του εμβρύου, σύμφωνα με έναν Ολλανδό ερευνητή στο Κέντρο Θώρακος του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου του Ρότερνταμ. «Σε βρέφη που γεννήθηκαν από μητέρες που κάπνιζαν 10 ή περισσότερα τσιγάρα τη μέρα, παρατηρήθηκαν σοβαρές αλλοιώσεις στα τοιχώματα των ομφαλιακών αρτηριών όταν εξετάστηκαν από ηλεκτρονικά μηχανήματα,» λέει μια έκθεση στο περιοδικό Παγκόσμια Ιατρικά Νέα. Ο ερευνητής παρατήρησε ότι «μερικά από τα κύτταρα είχαν ακανόνιστο σχήμα, ήταν αφύσικα μεγάλα και είχαν πολύ άγριες και σχισμένες επιφάνειες . . . Σε καμιά από τις μητέρες που δεν κάπνιζαν δεν είδαμε τέτοιες βλάβες στις ομφαλιακές αρτηρίες.» Ένας καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Κόρνελ σχολίασε: «Νομίζω ότι οι βλάβες στα αγγεία του εμβρύου δικαιολογούν αυτά που ξέρουμε για το χαμηλό βάρος του νεογέννητου και τις πολύ συχνές εκ γενετής δυσμορφίες και τους πρόωρους τοκετούς ανάμεσα στα μωρά γυναικών που καπνίζουν.»

● Ακόμη και το κάπνισμα του «πατέρα μπορεί να βλάψει το έμβρυο,» αναφέρουν οι Τάιμς της Νέας Υόρκης. Μια μελέτη που έγινε στο Γενικό Νοσοκομείο της Πολιτείας του Κλήβελαντ δείχνει ότι «όταν μια έγκυος που δεν καπνίζει εκτίθεται στο καπνό που καπνίζουν οι άλλοι [όπως ο πατέρας], το αίμα του εμβρύου περιέχει σημαντικές ποσότητες υποπροϊόντων του καπνού.»

● Τι συμβαίνει όμως με τα βρέφη των οποίων οι γονείς καπνίζουν; «Επειδή η αντίσταση του εγκεφάλου στα ναρκωτικά και το συκώτι που αποτοξινώνει τη νικοτίνη είναι λιγότερο ανεπτυγμένα στα βρέφη παρά στους μεγάλους, ο καπνός που εισπνέουν όταν οι άλλοι καπνίζουν είναι ιδιαίτερα βλαβερός σ’ αυτά, αναφέρει το περιοδικό Επιστημονικά Νέα. Οι βλάβες μπορεί να ποικίλλουν από απέχθεια για ορισμένες τροφές, λόγω της ναυτίας που προκαλεί το κάπνισμα, μέχρι το σύνδρομο του ξαφνικού θανάτου των βρεφών.

● Η έκφραση, ‘Όπου υπάρχει καπνός, υπάρχει φωτιά,’ είναι κάτι περισσότερο από σχήμα λόγου. Το ένα τρίτο σχεδόν των θανάτων και των τραυματισμών σε φωτιές σπιτιών συμβαίνουν από φωτιές που άναψαν από μισοσβησμένα τσιγάρα, πολύ περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη αιτία, σύμφωνα με τη Πυροσβεστική Υπηρεσία της Πόλης της Νέας Υόρκης. Αν και σκοτώνονται τουλάχιστον 2.300 άνθρωποι και τραυματίζονται 5.800 κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω πυρκαγιών που προκαλούνται από τα τσιγάρα, αυτό το «πρόβλημα υγείας» δεν το πρόσεξε το κοινό, παραπονείται ο διευθυντής του Συμβουλίου της Πυροσβεστικής στο Σαν Φρανσίσκο.

Με μια τέτοια συνεχή πλημμύρα κινδύνων της υγείας που έρχονται συνεχώς στο φως, δεν προκαλεί έκπληξη το ότι πολλές υπηρεσίες διαμαρτύρονται για τις πολύ ανεπαρκείς προειδοποιήσεις στα πακέτα των τσιγάρων και στις διαφημίσεις. Μια έρευνα δείχνει ότι λιγότεροι από 3 τα εκατό των ανθρώπων προσέχουν τέτοιες προειδοποιήσεις, πόσο μάλλον να τις εφαρμόσουν. Αλλά πολύ μεγάλη πίεση ασκείται από την καπνοβιομηχανία για να εξακολουθεί να βρίσκεται σε πλεονεκτική θέση. Και εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο εξακολουθούν να ενδίδουν στον καπνό που έχει χαρακτηριστεί σαν το «μεγαλύτερο πρόβλημα υγείας του καιρού μας.»

[Υποσημειώσεις]