Μην Πιαστείτε σε μια Πύρινη Παγίδα!
Όταν, μια μέρα, έπιασε φωτιά ένας από τους επάνω ορόφους ενός ξενοδοχείου στη Νέα Ορλεάνη, οι ένοικοι των χαμηλότερων ορόφων ειδοποιήθηκαν με το τηλέφωνο να βγουν προληπτικά, από το ξενοδοχείο. Πέντε ένοικοι προτίμησαν να κατεβούν με το ασανσέρ. Αλλά, το ασανσέρ, αφού κατέβηκε γύρω στους δυο ορόφους, σταμάτησε και άρχισε να ανεβαίνει μέχρι τον όροφο που έπιασε φωτιά. Οι πόρτες άνοιξαν, αλλά δεν έκλειναν. Το ασανσέρ γέμισε με καπνούς και οι πέντε επιβάτες πέθαναν από ασφυξία.
Τα ασανσέρ λειτουργούν περίεργα όταν πιάνει φωτιά. Ο καπνός και η θερμότητα επηρεάζουν το σύστημα ελέγχου και κανείς δεν μπορεί να είναι βέβαιος πού θα σταματήσουν. Επίσης, μπορεί να διακοπεί η παροχή ρεύματος και να εγκλωβιστεί κανείς και να πάθει ασφυξία.
Τα ασανσέρ δεν αποτελούν εξόδους κινδύνου όταν πιάνει φωτιά. Κανείς δεν ξέρει τι θα του δημιουργήσουν.
Το βιβλίο «Η Φωτιά και Σεις» γράφει: «Σε καμιά περίπτωση δεν πρέπει να χρησιμοποιείτε ασανσέρ σε περίπτωση πυρκαγιάς, ανεξάρτητα από το πόσο υψηλά βρισκόσαστε, εκτός αν πάρετε συγκεκριμένη εντολή από τον πυροσβέστη.»
Αν η χρήση ασανσέρ είναι τόσο επικίνδυνη όταν έχει πιάσει φωτιά, γιατί, μερικές φορές, το χρησιμοποιούν οι πυροσβέστες; Όταν οι πυροσβέστες πειστούν ότι η φωτιά βρίσκεται υπό έλεγχο, τότε μπορεί να πάρουν το ασανσέρ για να φτάσουν γρηγορότερα στο χώρο της πυρκαγιάς.
Αλλά κι αυτό συχνά είναι επικίνδυνο. Στη Νέα Υόρκη οι πυροσβέστες έσπευσαν να σβήσουν μια φωτιά στον 20ό όροφο ενός κτιρίου. Αρκετοί απ’ αυτούς πήραν το ασανσέρ. Πάτησαν το κουμπί για τον 18ο όροφο, με σκοπό ν’ ανεβούν τους άλλους δυο ορόφους με τα πόδια. Αλλά το ασανσέρ πέρασε τον 18ο όροφο και σταμάτησε στον 20ό. Η πόρτα άνοιξε μπροστά σε μια κόλαση φωτιάς, κι έμεινε ανοιχτή τόσο, όσο χρειαζόταν για να πεθάνουν όλοι οι πυροσβέστες. Τα τελευταία χρόνια, όμως, έχει τοποθετηθεί σε πολλά ασανσέρ ένας «διακόπτης πυροσβεστικής υπηρεσίας» που ενεργοποιείται με κλειδί. Έτσι καλείται η καμπίνα στο ισόγειο και δίνει τη δυνατότητα στους πυροσβέστες να ελέγχουν απόλυτα τη λειτουργία του ασανσέρ.
Ο συνετός ένοικος του ξενοδοχείου τώρα, δεν θεωρεί το ασανσέρ σαν τρόπο διαφυγής σε περίπτωση πυρκαγιάς. Αλλά, αντίθετα, μόλις φτάσει στο ξενοδοχείο και τακτοποιηθεί στο δωμάτιό του, διαθέτει μερικά λεπτά για να δει πού βρίσκεται η σκάλα κινδύνου. Αν ξεσπάσει φωτιά τη νύχτα, θα είναι ίσως πολύ αργά για να αρχίσει τότε να ψάχνει για τη σκάλα. Αν μένετε στο δωμάτιο μαζί με κάποιον άλλο, πρέπει κι οι δυο να εντοπίσετε τη σκάλα. Είναι δεξιά ή αριστερά, καθώς βγαίνετε; Πόσες πόρτες προσπερνάτε προτού φθάσετε εκεί; Το συνετό άτομο εξοικειώνεται τόσο πολύ με όλ’ αυτά, ώστε μπορεί να βρει τη σκάλα με κλειστά μάτια.
Σε περίπτωση πυρκαγιάς, να κατεβαίνετε τη σκάλα κανονικά, όχι τρέχοντας. Και να κρατάτε την κουπαστή της σκάλας. Μερικοί ίσως να τρέχουν και άλλοι, κατεβαίνοντας πανικόβλητοι στις σκάλες, είναι γνωστό ότι έριξαν κάτω άλλους που κατέβαιναν κι αυτοί.
Να θυμάστε: Αν πιάσει φωτιά ένα ξενοδοχείο ή ένα υψηλό κτίριο, χρησιμοποιήστε τη σκάλα για να βγείτε έξω, όχι το ασανσέρ. Μην εγκλωβιστείτε στην πύρινη παγίδα!