Μακροζωία και Ικανοποιητική Εργασία
ΕΝΑΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΥ ΦΗΜΗΣ διευθυντής συμφωνικής ορχήστρας υπόγραψε ένα πενταετές συμβόλαιο με μια μεγάλη εταιρία δίσκων να κάνει τέσσερις έγγραφές το χρόνο. Αυτό μπορεί να φαίνεται κάτι το συνηθισμένο. Αλλά ο διευθυντής, ο Λέοπολντ Στοκόβσκι, ήταν 95 χρόνων τότε και το συμβόλαιο θα του δέσμευε σ’ αυτή την απαιτητική εργασία του μέχρι τα 100! Πέθανε στα 96 του.
Αυτή δεν είναι μια μεμονωμένη περίπτωση. Το συμφωνικό θέατρο φαίνεται να είναι γεμάτο κυρίως από ογδοντάρηδες κι ενενηντάρηδες. Ο πιανίστας Άρτουρ Ρονμπινστάιν είναι τώρα 95 χρόνων, ο βιολιστής Τζάσα Χάιφετς είναι 80 χρόνων, και ο κιθαρίστας Αντρέι Σεγκόβια είναι 88, για να αναφέρουμε μόνο μερικούς από τους πιο διάσημους. Μεταξύ των μουσικών του παρελθόντος, ο Αρτούρο Τοσκανίνι, το παράδειγμα των διευθυντών ορχήστρας, παράμεινε δραστήριος μέχρι την ηλικία των 90 χρόνων, ο Άρθουρ Φίντλερ διηύθυνε τη φημισμένη ορχήστρα της Βοστώνης Ποπς μέχρι που πέθανε πέρυσι στα 85 του, και ο Ισπανός βιολοντσελίστας Πάμπλο Καζάλς παρέμεινε ο διευθυντής του Φεστιβάλ Καζάλς μέχρι τα 96 του.
Συντάσσοντας έναν κατάλογο 35 πεθαμένων διευθυντών, ο Δρ Ντόναλντ Χ. Άτλας, βοηθός καθηγητού ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας του Σαν Ντιέγκο, παρατήρησε ότι η μέση ηλικία τους ήταν 73,4 χρόνια. Σε σύγκριση, η μέση διάρκεια ζωής των Αμερικανών ανδρών, σύμφωνα με του Δρ Άτλας, είναι 68,5 χρόνια. Ο γιατρός σχολίασε ότι «επειδή δεν μπόρεσα να διαπιστώσω έστω κι ένα θάνατο σ’ αυτή την ομάδα σε ηλικία μικρότερη των 58 χρόνων, πιστεύω απόλυτα ότι αυτοί οι άνδρες ήταν προστατευμένοι από μερικούς ακαθόριστους παράγοντες της σύγχρονης μάστιγας της πρόωρης θανατηφόρου ισχαιμικής αγγειακής αρρώστιας.»
Ίσως να διαφωτίζουν κάπως αυτούς τους «ακαθόριστους παράγοντες» οι ανακαλύψεις που δημοσίευσε το Υπουργείο Υγιεινής, Παιδείας και Ευημερίας σ’ ένα άρθρο το 1973 με τίτλο «Εργασία στην Αμερική.» Το άρθρο υποδείκνυε σαν δυο κύριους παράγοντες που συμβάλλουν στη μακροζωία την ικανοποιητική εργασία και τη γενική ευτυχία.
Πριν από 3.000 χρόνια περίπου, ο σοφός Βασιλιάς Σολομών παρατήρησε: «Είδον λοιπόν ότι δεν είναι καλήτερον, ειμή το να ευφραίνηται ο άνθρωπος εις τα έργα αυτού [ν’ απολαμβάνει την εργασία του, Η Νέα Αγγλική Βίβλος]· διότι αυτή είναι η μερίς αυτού.» (Εκκλ. 3:22) Αντίθετα με την κοινή γνώμη ότι το μυστικό της μακροζωίας μπορεί να είναι το «σιγά σιγά, με την ησυχία σου», οι παραπάνω έρευνες και τα παραδείγματα δείχνουν ότι η ουσιαστική και ικανοποιητική εργασία μπορεί να συμβάλει στη μακροζωία. Ο Δρ Άτλας πρόσθεσε: «Ελπίζω ότι η προφανής γεμάτη περιεχόμενο και σκοπό ζωή των διευθυντών ορχήστρας θα μας δείξει πώς να προσθέτουμε ζωή στα χρόνια καθώς και χρόνια στη ζωή.»