«Μάρτυρες . . . έως Έσχατου της Γης»
«ΕΓΩ δια τούτο εγεννήθην και δια τούτο ήλθον εις τον κόσμον, δια να μαρτυρήσω εις την αλήθειαν.» (Ιωάν. 18:37) Μ’ αυτά τα λόγια ο Ιησούς χαρακτήρισε την κυρία δραστηριότητά του όταν ήταν στη γη.
Εξεπαίδευσε τους ακολούθους του να κάνουν το ίδιο έργο. Μετά τον θάνατο και την ανάστασί του, ο Ιησούς υπέδειξε στους μαθητάς του την έκτασι της επιτυχίας αυτού του έργου μαρτυρίας λέγοντας: «Θέλετε λάβει δύναμιν, όταν επέλθη το άγιον πνεύμα εφ’ υμάς· και θέλετε είσθαι εις εμέ μάρτυρες και εν Ιερουσαλήμ και εν πάση τη Ιουδαία και Σαμάρεια, και έως εσχάτου της γης.»—Πράξ. 1:8.
Σχετικά με την εκπλήρωσι αυτής της προφητείας, η Κυριακή 7 Σεπτεμβρίου 1975 ήταν μια σπουδαία ημερομηνία. Ήταν η ημέρα αποφοιτήσεως των είκοσι έξη σπουδαστών της 59ης τάξεως της Γαλαάδ, της σχολής των μαρτύρων του Ιεχωβά που εκπαιδεύει ιεραποστόλους. Από την αρχή της, το έτος 1943, η Γαλαάδ εξεπαίδευσε και απέστειλε χιλιάδες ιεραποστόλους σε απομακρυσμένες περιοχές της γης. Ως αποτέλεσμα, οι Μάρτυρες είναι τώρα δραστήριοι σε 207 χώρες και νήσους των θαλασσών.
Αυτή η τάξις της σχολής ήταν διεθνής, με σπουδαστάς από οχτώ διαφορετικές χώρες και νήσους. Πριν έλθουν στη σχολή είχαν δαπανήσει κατά μέσον όρο δέκα χρόνια στη δράσι κηρύγματος. Στην αποφοίτησί τους, οι σπουδασταί έλαβαν διορισμούς για δώδεκα διαφορετικές χώρες.
Τι είναι αυτό που υποκινεί τα άτομα να προσφέρωνται για ιεραποστολική εκπαίδευσι στη Γαλαάδ; Ένας σπουδαστής από τη Δανία παρετήρησε: «Η Αγία Γραφή, στα εδάφια 1 Κορινθίους 6:19, 20 λέγει: «Δεν είσθε κύριοι εαυτών. Διότι, ηγοράσθητε δια τιμής.» Έχομε αφιερώσει, όχι κάποιο μέρος της ζωής μας, αλλά ολόκληρη τη ζωή μας στον Ιεχωβά. Η στάσις μου πάντοτε ήταν ότι αν ο Ιεχωβά ήθελε να κάμω κάτι, θα το έκανα αν δεν υπήρχε εμπόδιο.»
Ένας σπουδαστής από τις Ηνωμένες Πολιτείες ανέφερε έναν άλλο λόγο για τον οποίο ήθελε να γίνη ιεραπόστολος: «Αγαπώ τους ανθρώπους και μου αρέσει να συνεργάζομαι μαζί τους. Το ιεραποστολικό έργο προμηθεύει μεγάλες ευκαιρίες για να δείξη κανείς αγάπη για τον Ιεχωβά και να ‘πλατυνθή,’ όπως λέγει ο απόστολος Παύλος, στην επίδειξι αγάπης στους συνανθρώπους του.» (2 Κορ. 6:13) Ομοίως, ένας σπουδαστής από το Πόρτο Ρίκο παρετήρησε: «Αν απομακρυνθής από την εκκλησία σε μια περιοχή όπου υπάρχουν πολλοί μάρτυρες του Ιεχωβά, υπάρχει πάντα κάποιος να φροντίση για σένα. Αλλά δεν συμβαίνει αυτό σε πολλούς ξένους αγρούς. Όταν βλέπης τη μεγάλη ανάγκη που υπάρχει για βοήθεια σ’ αυτούς τους τόπους, αξίζει να κάνης κάθε θυσία στον κόσμο.»
Η διάρκεια εκπαιδεύσεως στη σχολή Γαλαάδ είναι μόνον πέντε μήνες. Αλλά τι περίοδος συσσωρευμένης δράσεως είναι αυτή! Στη διάρκεια αυτού του χρόνου οι σπουδασταί διαβάζουν ολόκληρη την Αγία Γραφή βιβλίο προς βιβλίο. Εξετάζουν την παγκόσμιο ιστορία υπό το φως της Βιβλικής προφητείας. Δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στην υπόσχεσι του Θεού να ευλογήση όλο το ανθρώπινο γένος μέσω του ‘σπέρματος’ του Αβραάμ. (Γέν. 12:1-3· 22:18) Και η σειρά μαθημάτων περιλαμβάνει λεπτομερή εξέτασι των προφητειών που αφορούν την ‘παρουσία’ του Χριστού.
Εξετίμησαν οι σπουδασταί την εκπαίδευσι που έλαβαν; Μια νεαρή γυναίκα από την Ελλάδα σχολίασε: «Καμμιά άλλη σχολή στη γη δεν μπορεί να βοηθήση το άτομο να μάθη τι πραγματικά χρειάζεται από την άποψι του Θεού. Αυτή η σειρά μαθημάτων ήταν το πιο σπουδαίο πράγμα, στην πραγματικότητα το ‘σκαλοπάτι,’ της ζωής μου.» Ένας άλλος σπουδαστής είπε: «Η καλωσύνη και το τακτ των εκπαιδευτών μας έκαμαν τη σύζυγό μου κι εμένα ν’ αποφασίσωμε ν’ αναπτύξωμε κι εμείς αυτές τις ιδιότητες. Επειδή ήμουν πριν διδάσκαλος, εξετίμησα το γεγονός ότι ποτέ δεν μας στενοχώρησαν με το να μας φέρουν ‘σε αμηχανία.’ Όταν θα φθάσωμε στον διορισμό μας στο Ζαΐρ, θέλομε να επιδείξωμε την ίδια υπομονή και καλωσύνη στους ανθρώπους στους οποίους θα φέρωμε τα αγαθά νέα.»
Πολλοί σπουδασταί έκαμαν ευνοϊκά σχόλια για την ευκαιρία που είχαν να ζήσουν μαζί με τους 1.700 περίπου Χριστιανούς αδελφούς των που αποτελούν την οικογένεια Μπέθελ του Μπρούκλυν. Ένας σπουδαστής σχολίασε: «Η παραμονή μου εδώ με βοήθησε ν’ αναπτύξω Χριστιανικές ιδιότητες. Το ότι ζούσαμε μαζί με τόσο πολλούς Χριστιανούς αδελφούς μας, κάθε μέρα μας έδινε την ευκαιρία να δείξωμε ότι φροντίζομε για τα συμφέροντα των άλλων μάλλον, αντί να θέτωμε τα δικά μας συμφέροντα πρώτα. Αυτό ήταν για μένα ένα ‘καλό μάθημα’ στο να είμαι προσεκτικός.»
Το πρόγραμμα αποφοιτήσεως στην Αίθουσα Συνελεύσεων των μαρτύρων του Ιεχωβά στο Κουήνς της Νέας Υόρκης παρακολούθησαν οι σπουδασταί, οι συγγενείς και οι φίλοι των, και μέλη της οικογενείας Μπέθελ. Το πρώτο μέρος του προγράμματος της αποφοιτήσεως περιελάμβανε αρκετές σύντομες ομιλίες προς τους σπουδαστάς.
Σε μια απ’ αυτές τις ομιλίες, ο Ε. Α. Ντάνλαπ, αρχειοφύλαξ της Γαλαάδ, τόνισε ότι οι ομιληταί στις περισσότερες εορτές αποφοιτήσεως από σχολές του κόσμου παραλείπουν να δώσουν στους σπουδαστάς ένα πραγματικό σκοπό στη ζωή. Συχνά οι απόφοιτοι αισθάνονται τις δυσκολίες που υπάρχουν απλώς για να κρατηθούν σ’ αυτόν τον κόσμο. «Αλλά πώς αισθάνεσθε σεις, σπουδασταί αυτής της 59ης τάξεως της Γαλαάδ;» ρώτησε ο Ντάνλαπ. Τους προέτρεψε να μη χάσουν τον σκοπό αυτής της ειδικής εκπαιδεύσεως, δηλαδή, «να πάνε σε μια ξένη χώρα και να φέρουν το άγγελμα της αληθείας της Αγίας Γραφής στους κατοίκους της.»
Ένας άλλος ομιλητής, ο Γ. Μ. Κάουτς, επίσκοπος του οίκου Μπέθελ, ρώτησε: «Θα είναι οι μελλοντικές σας μέρες στους ιεραποστολικούς διορισμούς τόσο ευχάριστες όσο τα περασμένα δέκα χρόνια που έχετε υπηρετήσει τον Ιεχωβά; Έχετε ποτέ σκεφθή ότι το ιεραποστολικό έργο μπορεί να είναι ακόμη πιο ευχάριστο; Σε μερικούς από τους ιεραποστολικούς τομείς σας, οι άνθρωποι θα σας προσκαλούν μέσα σχεδόν σε κάθε σπίτι και θα σας αφήνουν να τους μιλάτε για τη βασιλεία του Θεού.»
Μεταξύ άλλων που μίλησαν στους σπουδαστάς ήταν ο Φ. Γ. Φρανζ, αντιπρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά. Τόνισε ότι η Χριστιανική ιεραποστολική δραστηριότης εγίνετο τον πρώτον αιώνα με θείο διορισμό. Ομοίως σήμερα, ο Ιεχωβά Θεός και ο Ιησούς Χριστός κατευθύνουν τους ιεραποστόλους των μαρτύρων του Ιεχωβά να πάνε σε απομακρυσμένα έθνη της γης. Στο τέλος του πρώτου μέρους του προγράμματος, ο Ν. Ο. Νορρ, πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά και της Σχολής, τόνισε ότι οι αρχές της Αγίας Γραφής πρέπει να έχουν ωφέλιμη επίδρασι στην προσωπική ζωή των σπουδαστών. «Η διαγωγή μας μέρα με τη μέρα, ο τρόπος που συμπεριφερόμεθα στους ανθρώπους και η ομιλία μας,» παρετήρησε, «μιλούν δυνατά για την αλήθεια που μας έχει δώσει ο Θεός. Η ίδια η ζωή μας υποστηρίζει τον Λόγο του Θεού.»
Μετά από ένα σύντομο διάλειμμα, οι σπουδασταί παρουσίασαν ένα ευχάριστο πρόγραμμα που περιελάμβανε Γαλλικά, Δανέζικα και Γερμανικά τραγούδια, ενόργανη μουσική και μερικά πρωτότυπα μουσικά κομμάτια που έπαιξαν στο ενδιάμεσο. Κατόπιν έπαιξαν δύο Βιβλικά δράματα. Το πρώτο περιέγραφε γεγονότα των ημερών του Ισραηλίτου βασιλέως Ιωσία. Ακριβώς όπως ο Ιωσίας ξερρίζωσε όλα τα προσαρτήματα της ψευδούς λατρείας από τον αρχαίο Ισραήλ, έτσι και το ακροατήριο παροτρύνθηκε ν’ απαλλαγή από κάθε επίμονη γοητεία για αντιχριστιανικές σκέψεις και ενέργειες που ασκεί το παρόν θνήσκον σύστημα πραγμάτων. Το δεύτερο δράμα τόνισε την ανάγκη που έχουν όλοι οι Χριστιανοί, ιδιαίτερα οι πρεσβύτεροι, να ‘προλαμβάνουν να τιμούν ο ένας τον άλλον.’—Ρωμ. 12:10.
Μετά από λίγες τελικές παρατηρήσεις από τον Ν. Ο. Νορρ, το πρόγραμμα τελείωσε με προσευχή και ύμνο. Τα γεγονότα της ημέρας άφησαν τους σπουδαστάς πιο αποφασισμένους από ποτέ προηγουμένως να λάβουν τη θέσι τους μεταξύ των χιλιάδων ιεραποστόλων που υπηρετούν ως «μάρτυρες» του Ιεχωβά Θεού και του Ιησού Χριστού έως εσχάτου της γης.—Ησ. 43:10, 12· Πράξ. 1:8.
[Εικόνα στη σελίδα 24]
59th Class September 1975
Αποφοίτησις της 59ης Σειράς Σπουδαστών της Βιβλικής Σχολής της Σκοπιάς Γαλαάδ
Στον κατωτέρω κατάλογο οι σειρές αριθμούνται απ’ εμπρός προς τα πίσω και τα ονόματα καταγράφονται απ’ τ’ αριστερά προς τα δεξιά.
(1) Dohn, E.· Monnett, G.· Karathanassis, M.· Lundquist, J.· Fossett, P. (2) Horton, M.· Lucas, J.· Boulais, D.· Angerhuber, E.· Grøndrup. A. (3) Sanchez, P.· Pedersen, R.· Ayrault, Y.· Karathanassis, C.· Angerhuber, H. (4) Fosset, M.· Smoot, M.· Sanchez, M.· Grøndrup, M.· Dohn, T. (5) Fourcault, J.· Horton, W.· Monnett, J.· Lundquist, B.· Devito, J.· Lucas, L.