Noch eine Arbeit für die fleißige Biene

Ein Wissenschaftler in Britisch-Kolumbien (Kanada) läßt sich von Bienen bei der Suche nach Erzlagerstätten helfen.

Dr. Harry Warren von der University of British Columbia untersuchte Pollen, den Bienen in der Nähe eines Molybdänbergwerks gesammelt hatten, und stellte dabei eine 40mal höhere Kontamination mit Metall fest als in Pollen, der anderswo gesammelt worden war. In ähnlicher Weise enthielt Pollen aus der Umgebung einer Kupfermine und einer Zinkschmelzhütte 4- bis 6mal mehr Kupfer und Zink als normal.

„Pflanzen nehmen Metalle aus der Luft und dem Boden auf“, erklärte Dr. Warren. „Diese Metalle durchdringen den Pflanzenorganismus, einschließlich seines Fortpflanzungsorgans und des Pollens. ... Wenn wir sagen können, wo die Bienen den Pollen finden, können wir die Lagerstätten lokalisieren.“ Schon ein halbes Gramm Pollen genügt für die Untersuchung.