Hvorfor læse Bibelen?

„DET har ingen interesse.“ Sådan lyder svaret ofte når kristne besøger deres medmennesker for at tilbyde dem hjælp til at forstå Bibelen.

Der kan være vidt forskellige grunde til dette negative svar. Nogle mennesker er ikke religiøse og tror måske ikke engang på Gud. I deres øjne er det spild af tid at læse Bibelen. Andre er religiøse, men synes måske at det er fuldt tilstrækkeligt at høre skriftsteder læst op og kommenteret i deres egen kirke.

Ikke desto mindre er der vægtige grunde som taler for at alle, uanset deres holdning til religion, burde læse Bibelen. Alene det at Bibelen har øvet langt større indflydelse i menneskets historie end nogen anden bog, skulle få enhver til at ønske at blive kendt med dens indhold. Ifølge The Encyclopædia Britannica (udgaven af 1971) udgør Bibelen „sandsynligvis den samling bøger der har øvet den stærkeste indflydelse i menneskehedens historie“. I samme opslagsværk hedder det videre: „Hvad man end mener om Bibelens indhold, har den spillet en sådan rolle for hele den vestlige kulturs opståen og for udviklingen af mange af østens kulturer, at i det mindste et vist kendskab til dens historie og dens litterære værdi hører med til almindelig dannelse i den engelsktalende verden.“

Hvordan kan det gavne en at læse Bibelen hvis man end ikke er det mindste interesseret i religion? Det kan det fordi næsten alle mennesker har at gøre med deres medmennesker hver dag, og Bibelen giver uovertruffen vejledning angående forholdet mellem mennesker. Lad os se et par eksempler.

Elsk andre som dig selv

Bibelen anbefaler kærlighed som det ledende princip i omgangen mellem mennesker. Man kan vise kærlighed på en god måde ved at følge en retningslinje der er blevet lovprist og kendt som den gyldne regel: „Derfor, alt hvad I ønsker at folk skal gøre mod jer, skal I også gøre mod dem; det er i virkeligheden dét Loven og Profeterne siger.“ (Matt. 7:12) Dette råd tilskynder ikke bare til at undgå at behandle andre dårligt. Guds søn understreger her at man må ofre sig og gøre noget positivt godt for andre, ja gøre det mod andre som man gerne ville have at de skulle gøre mod en.

Bibelens vejledning om kærlighed er især gavnlig i forholdet mellem ægtefæller. Uddannede ægteskabsrådgivere der er oplært i den bedste menneskelige visdom, har ikke formået at standse de senere års voldsomme stigning i antallet af opløste ægteskaber. Men kunne ufred i hjemmet ikke i de fleste tilfælde undgås hvis man fulgte disse bibelske principper?:

„Ligesom menigheden underordner sig under Messias, således må hustruerne også underordne sig under deres mænd i alt. I mænd, elsk fortsat jeres hustruer, ligesom Messias også elskede menigheden og gav sig selv hen for den. . . . Således bør mændene elske deres hustruer som deres egne legemer. Den der elsker sin hustru, elsker sig selv, for ingen har jo nogen sinde hadet sit eget kød, men han giver det føde og plejer det, ligesom også Messias plejer menigheden, . . . lad også hver enkelt af jer elske sin hustru sådan som han elsker sig selv; men hustruen skal have dyb respekt for sin mand.“ — Ef. 5:24-33.

Det styrker en mand og gør ham godt når hans kone altid „underordner sig“ og viser ham „dyb respekt“. Og det er ikke så svært for en kvinde at gøre dette når hendes mand — ikke bare ved det han siger men også ved sin daglige opførsel — viser at han ’elsker sin hustru sådan som han elsker sig selv’. — Jævnfør Første Petersbrev 3:1-4, 7.

Problemer kan afværges

Bibelen indeholder også god vejledning om hvordan man afværger problemer før de opstår. Må vi ikke erkende visdommen i de bibelske udtalelser på side 6 i denne artikel?

Mener du ikke at man kan gøre tilværelsen lykkeligere, sundere og mere meningsfyldt ved at rette sig efter principper og advarsler som disse? En gymnasieforstander fra Flint i Michigan, U.S .A., har fremhævet hvor virkningsfuldt Guds ord er i denne henseende. Han siger: „Jeg er overbevist om at Bibelen og dens vejledning er mere praktisk og langt overgår alt hvad jeg overhovedet har studeret på universitetet. Skønt jeg er leder af et gymnasium, har to universitetsgrader og har læst en mængde bøger om mental sundhed og psykologi, har jeg opdaget at Bibelens råd om emner som hvordan man opnår et lykkeligt ægteskab, hindrer ungdomskriminalitet og knytter venskaber og bevarer disse, langt overgår hvad jeg har læst eller studeret på universitetet.“

Hvad med de religiøst aktive?

Mennesker der er flittigt engageret i religiøse aktiviteter kunne måske tænke at behandlingen af bibelsk stof ved deres gudstjenester eller andre religiøse møder overflødiggør et yderligere studium af Bibelen. Her må man imidlertid huske to vigtige udtalelser i Bibelen: „Hele Skriften er inspireret af Gud.“ (2 Tim. 3:16) Og: „Du skal grunde over [Guds ord, Bibelen] dag og nat, for at du omhyggeligt kan handle efter alt, hvad der står skrevet i den; thi da vil det gå dig vel i al din færd, og lykken vil følge dig.“ — Jos. 1:8; jævnfør Femte Mosebog 6:6-9.

Det kan godt være at den der præsiderer ved de religiøse møder du overværer, ret ofte bruger Bibelen. Alligevel vil du sikkert indrømme at mængden af det bibelske stof der behandles, skal vi sige i løbet af et år, er minimal i sammenligning med hele Bibelens indhold. Eftersom Gud taler til menneskene gennem sit skrevne ord, er vi nødt til at læse meget tit i dette ord hvis vi skal blive fortrolige med Skaberen og lære ham godt at kende.

Læser vi flittigt i Bibelen vil det desuden hjælpe os til at modstå fristelser der kunne føre til at vi fornægtede tilbedelsen af Gud. „Alt det der forud er skrevet“, læser vi hos apostelen Paulus, „er jo skrevet til vor belæring, for at vi ved vor udholdenhed og ved Skrifternes trøst kan have håb.“ (Rom. 15:4) Grunder vi over hvordan Gud beskyttede sine trofaste tjenere i fortiden, selv i de farligste situationer, styrker det vores tro i dag og får os til hele tiden at gøre det vi ved er rigtigt i Guds øjne. I Salme 116 finder vi et godt eksempel på en sådan bibelsk tilskyndelse. Du vil med udbytte kunne læse denne salme og sammenligne den med Andet Korinterbrev 4:7-13. Vi vil anbefale dig at gøre det med det samme.

Hvad enten du er religiøs eller ej, er der grunde som taler stærkt for at du bør læse Bibelen. Ikke alene indeholder den den bedste vejledning om hvordan man opnår et lykkeligt og meningsfyldt liv, men det er også gennem den man opdager hvad der er Guds vilje og hensigt. Jo mere man læser i Guds ord, des bedre forstår man salmistens ord:

„[Jehovas] lov er fuldkommen, kvæger sjælen, [Jehovas] vidnesbyrd holder, gør enfoldig viis, [Jehovas] forskrifter er rette, glæder hjertet, [Jehovas] bud er purt, giver øjet glans, [Jehovas] frygt er ren, varer evigt, [Jehovas] lovbud er sandhed, rette til hobe, kostelige fremfor guld, ja fint guld i mængde, søde fremfor honning og kubens saft. Din tjener tager og vare på dem; at holde dem lønner sig rigt.“ — Sl. 19:8-12.

[Ramme på side 6]

Materialismens dårskab

„De der er besluttede på at ville være rige, falder i fristelse og en snare og mange uforstandige og skadelige ønsker, som styrter mennesker i undergang og ødelæggelse. For kærligheden til penge er en rod til alle slags skadelige ting.“ — 1 Tim. 6:9, 10.

„Den, der elsker sølv, mættes aldrig af sølv, og den, der elsker rigdom, mættes aldrig af vinding. Også det er tomhed.“ — Præd. 5:9.

„Som han udgik af sin moders liv, skal han atter gå bort, lige så nøgen som han kom, og ved sin flid vinder han intet, han kan tage med sig.“ — Præd. 5:14.

Flid og arbejdsomhed værdsættes

„Doven hånd skaber fattigdom, flittiges hånd gør rig.“ — Ordsp. 10:4.

„Den lade attrår uden at få, men flittiges sjæl bliver mæt.“ — Ordsp. 13:4.

At slide i det for at komme frem i verden er spild af tid

„Og jeg så, at al flid og alt dygtigt arbejde udspringer af den enes misundelse mod den anden. Også det er tomhed og jag efter vind. . . . Bedre en håndfuld hvile end hænderne fulde af flid og jag efter vind.“ — Præd. 4:4, 6.

Undgå overdreven spisen og drikken

„Hør ikke til dem, der svælger i vin, eller dem, der frådser i kød; thi dranker og frådser forarmes, søvn [eller døsighed som følge af for megen spisen og drikken] giver lasede klæder.“ — Ordsp. 23:20, 21.

Sky kønslig umoralitet

„Af honning drypper den fremmedes [andenmands hustrus, Ordsp. 2:16] læber, glattere end olie er hendes gane [hendes kys, NW]; men til sidst er hun besk som malurt, hvas som tveægget sværd; . . . Lad din vej være langt fra hende, kom ej hendes husdør nær, at du ikke må give andre din ære, en grusom mand dine år, at ikke dit gods skal mætte fremmede, din vinding ende i andenmands hus, så du gribes af anger til sidst, når dit kød og huld svinder hen [måske på grund af en hæslig kønssygdom], og du siger: ’Ak, at jeg hadede tugt, at mit hjerte lod hånt om revselse, så jeg ikke lød mine læreres røst, ej bøjed mit øre til dem, som lærte mig! Nær var jeg kommet i alskens ulykke midt i forsamling og menighed!’“ — Ordsp. 5:3-14.

„Undgå umoralitet. Enhver anden synd et menneske begår, indvirker ikke på dets legeme, men det menneske der er skyldig i kønslig umoralitet synder imod sit eget legeme.“ — 1 Kor. 6:18, Today’s English Version.