Nyheder på nært hold

Aktiemarkedet

● Det forgangne år har som aldrig før vist hvor ustabil verdenshandelen med aktier er. I U.S.A., for eksempel, kunne Dow-Jones-indeksen i januar 1973 registrere en højeste gennemsnitlig notering på 1052 point. Men inden årets udgang havde handelen taget et af de skarpeste dyk i dette århundrede, idet den faldt brat med 57 point i løbet af to dage i november, og til sidst var gået et godt stykke ned under 800 point. I Europa, Canada, Australien og Japan meldtes ligeledes om fald på så meget som 30 procent.

Hvad er årsagen? Frygten for nedadgående konjunkturer i 1974 slog ud i lys lue med den arabiske olieblokade.

Denne ustabilitet på aktiemarkedet er ikke noget nyt. Ved meddelelsen om præsident Dwight Eisenhowers hjerteanfald i 1955 skete der et kolossalt fald i noteringerne.

Det nye i 1973 var de stadige og drastiske kurssvingninger over en periode på mange måneder. Uanset hvad der sker på markedet i de kommende måneder, er det der er sket i det forløbne år et eksempel på verdensledernes frygt. (Luk. 21:26) Kristne bør lade sig advare heraf og ikke sætte deres lid til rigdom.

Løsrivelse fra tobakken

● Verdens samlede tobaksproduktion er steget med omkring 12 procent i de sidste ti år. Dette til trods for at lægevidenskaben kan påvise en tydelig forbindelse mellem tobaksrygning og utallige lidelser. Bevismaterialet for at selv børn af tobaksrygere får mén af forældrenes uvane, øges stadig. Alligevel fortsætter folk med at ryge.

Tobaksrygning har dog aldrig været et stort problem blandt Jehovas vidner. Siden 1890erne har de i deres skrifter advaret imod denne uvane. I sidste halvdel af 1973 er der endvidere indført krav om at enhver der bliver et Jehovas vidne eller som ønsker at forblive et godkendt medlem af menigheden, må holde op med at bruge tobak. Et lignende krav stilles til dem der fremstiller eller forhandler tobaksvarer.

Hvorfor denne bestræbelse for at befri menighederne fuldstændig for enhver forbindelse med tobak? Jehovas vidner anerkender de farer for sundheden som brugen af tobak medfører. Desuden er det af betydning for dem moralsk set at bruge deres legeme på en måde der er til ære for Skaberen og at ’rense sig fra alt som besmitter legeme og ånd’. (2 Kor. 7:1) Fremstillingen og brugen af tobak betragter de også som værende i modstrid med budet om at elske sin næste. Ønsket om at opnå Guds godkendelse tilskynder dem til at frigøre sig fra tobakken.

Katolikker og kommunister

● Den katolske kirkes gejstlige i Italien har anmodet paven om at ophæve en bestemmelse fra 1949 om at enhver der ’viser det kommunistiske parti velvilje’ skal ekskommuniceres. Hvad andet er der sket, og hvad betyder det?

I den senere tid har Vatikanet modtaget rangspersoner som officielle repræsentanter for et antal kommunistiske lande og endog udtrykt ønske om at etablere forbindelse med Kommunistkina. Vågne iagttagere ser heri en drastisk forandring i forhold til kirkens tidligere standpunkt. Det er sandt at den katolske kirke altid har været ’en ven af verden’, og med verdslig sagkyndighed har den altid forstået at have præster, biskopper og et stort antal tilhængere på begge sider i de politiske stridigheder, også krigene. På denne måde har den, uanset udfaldet, altid bevaret en indflydelsesrig stilling hos vinderen.

Men i dag tvinger verdensbegivenhederne den katolske kirke til at gøre indrømmelser der afslører en gradvis svækkelse af dens stilling. Et fredeligt forhold synes at være under udvikling mellem de vestlige nationer og de kommunistiske lande i øst. For at bevare nogen politisk magt ser kirken sig tvunget til at forsone sig med sin gamle ateistiske fjende.

En kirke med stor verdslig magt er således ved at miste sit greb om det politiske herredømmes tøjler. Når den udtaler sig om politiske forhold, lyder dens røst forsonende. Alt dette bringer det profetiske billede i Åbenbaringens bog, kapitel 17, i erindring. Her skildres al falsk religion som en skøge der efter at have mistet herredømmet over de dyriske nationer til sidst tilintetgøres af de samme nationer.