Vi betragter verden

Uddøende livsformer

● Det amerikanske Worldwatch Institute advarer om at hundredtusinder af nulevende plante- og dyrearter kan være forsvundet ved slutningen af dette århundrede, hvilket vil ændre livet på jorden fundamentalt. Fra 1600 til 1950 uddøde der gennemsnitlig én dyreart hvert tiår. I dag er det én om året. Plantelivet uddør nu med en fart af cirka én art om dagen. Det frygtes at den fart hvormed plante- og dyrelivet uddør om 20 år vil være vokset til én art i timen.

Eksperter siger at det skyldes forureningen af luften og vandet, ødelæggelsen af de naturlige omgivelser, hensynsløs jagt, dyrkelsen af kun få slags afgrøder hvor der før fandtes mange slags planter, og befolkningseksplosionen, der får byer, huse og fabrikker til at brede sig.

Ildfluen som læremester

● Hvad får en ildflue til at lyse? Det sker når et af dens enzymer, luciferase, kommer i berøring med et andet stof, som kaldes luciferin. Luciferinmolekylerne bliver derved pirret, hvorved der frigøres energi i form af lys. Dette lys kaldes ’koldlys’ fordi det ikke afgiver varme, sådan som ild og elektricitet gør. Forskerne forsøger at efterligne denne proces, selv om det i øjeblikket er for kompliceret at fremstille luciferase ad syntetisk vej. Man har blandt andet fremstillet et lysrør der afgiver et gulgrønt koldt lys. Det er et plasticrør der indeholder to væsker, hvoraf den ene befinder sig i en glasbeholder inde i røret. Når røret bøjes tilstrækkeligt går glasbeholderen i stykker, så væsken inden i den blandes med væsken i resten af røret. Derved sker der en kemisk reaktion, og molekylerne pirres så de afgiver et synligt lys. Det er dog kun 16 procent af disse molekyler der afgiver lys, sammenlignet med 88 procent for ildfluens vedkommende. Alligevel afgiver lysrøret så meget lys at man kan læse ved det i tre timer, og det kan bruges som afmærknings- eller advarselslys i cirka 12 timer.

Tvillinger i sort og hvidt

● I den tyske forbundsrepublik gik en moder til tvillinger for nylig til retten for at få børnepenge af to mænd — den ene hvid, den anden sort — som hun sagde var fædre til hendes tvillinger. De to drenge var tydeligvis af forskellig race, og en læge som er ekspert på området bevidnede at de to anklagede mænd efter al sandsynlighed var fædre til børnene. „Ægget blev befrugtet af sæden fra to forskellige mænd,“ sagde han, „som havde kønslig forbindelse med hende, sandsynligvis inden for nogle få timer.“ Hun tabte imidlertid sagen, da det viste sig at hun også havde stået i forhold til adskillige andre mænd.

Vældige aborttab

● Londonbladet Contemporary Review har for nylig anslået at antallet af aborter i hele verden årligt kommer op på cirka 45 millioner, hvilket svarer til hele befolkningen i Tyrkiet eller på Filippinerne. Da mange aborter udføres illegalt, resulterer de ofte i at kvinden dør eller kommer til skade. Antallet af døde blandt disse kvinder anslås til at være omkring 150.000 årligt. En undersøgelse omfattende 65.000 kvinder i New York og på Hawaii har desuden vist at de kvinder der havde fået et svangerskab afbrudt, under senere svangerskaber fik 35 procent flere naturlige aborter end normalt. Antallet af andre graviditetsproblemer, som for eksempel at barnet vejede for lidt ved fødselen eller blev født for tidligt, lå omkring 25 til 50 procent højere for kvinder der tidligere havde fået fremkaldt en abort.

Jehovas Vidner i Italien

● „Mens katolikker sidste weekend ventede i lange rækker for at besøge pave Paul VIs grav,“ skrev spalteskribenten Rod Nordland fra Rom, „var 65.000 italienere forsamlet under farvestrålende parasoller på Flaminio fodboldstadion for at tilbede deres Gud. Men det var en anden Gud end den paven, som lå begravet i grotterne under Peterskirken, repræsenterede. Her, i verdens mest katolske land, har Jehovas Vidner vundet et stadig stærkere fodfæste.“

Nordland sagde at under den anden verdenskrig havde Jehovas Vidner kun 95 tilhængere i Italien, men „nu hævder de at være Italiens næststørste religiøse gruppe. De er afgjort den hurtigst voksende. . . . Deres antal er stadig lille i forhold til Italiens befolkning på 54 millioner, hvoraf de fleste i det mindste er katolikker af navn. Men de har gjort sig bemærket ved deres tilstedeværelse. Ifølge visse gejstlige har Jehovas vidner nu banket på hver eneste dør i Italien.“ — Philadelphia Inquirer, 16. august 1978.